夏荷走回古筝前坐好，双手扶弦，轻弹拨弄，古筝时而铮铮作响，时而如泣如诉，前奏刚一停歇，地下掌声雷动“好！”，只见夏荷轻启朱唇，微张贝齿，巧吐灵舌，如泣如诉唱到：
“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处、兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去、千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。
多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节。今宵酒醒何处，杨柳岸、晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说。”
一曲弹毕，只见夏荷腰身一动从座位站了起来，对着大家飘了一个万福：
“多谢老爷们赏脸，小女子告退了。”
等夏荷走回去之后人们才缓过神来，有的人哈喇子流了一地，有的人揉着眼睛，觉得眼干，其实是刚才忘了眨眼了。此时大厅乱做一团大家呜呜渣渣的喊起来：
“这么快就没了？”
“没看够！！”
“对！再出来！”
“什么都没看见！蒙着面纱还拉着帘！！”
老鸨子赶紧走上台面来，命人打开薄纱，说到：
“安静，各位爷都安静，听我一言，我们聆音阁，之所以叫聆音阁就是让大家听曲儿的地方，这里的姑娘只卖艺，不卖笑，当然您要是有那个福气，有那个财力，为了博美人一笑一掷千金，或者交够足够的赎身银子娶回家去我也不拦着，要是看上哪个姑娘，姑娘也不反感你，就算一亲芳泽我老鸨子也管不着不是。花魁嘛自古以来就是价高者得之，也是我们姑娘心善，免费让大家一饱耳福，想见姑娘的面，别说我的面子她不给，就是你搬座金山来，姑娘可能也不看一眼。我们都是仗着大家才能活下来，各位客官，来的都是我们的衣食父母，都是我们的财神爷，财神爷我们也不敢得罪，但是进哪个庙您得烧哪柱香，哪个庙的菩萨不一样，规矩也不一样，希望大家明白这个道理，出来玩嘛，就是图个开心，何必心气儿不顺呢。”
老鸨子果然伶牙俐齿，话中绵里藏针让人不得不禁声，很多客人点头默认，继续和身边的姑娘们调笑。马丕瞪着眼睛咂吧咂吧嘴巴，眼珠转了一转：
“白妈妈！借一步说话。”
马丕把白妈妈拉到角落人少的地方说道：
“白妈妈，聆音阁来这有些时候了，我呢，你也知道在官府办差，是个都头，平时很忙，今天第一次来，想见见花魁，这银子吗，也没那么多，只有五十两，给个面子让我见一见，我说几句话就走，说几句话五十两银子已经够瞧的啦！”
一边说，一边用眼睛瞪着白妈妈，白妈妈心里明白，这小子来这找便宜来了，用大话拍我？说是官府的，哼，官府的怎么了，想到此处，眼珠一转，一呲牙：
“呦，马都头啊，人家都叫你马王爷，马王爷的名头平都县谁不知道，刚才那个宋胖子虽然家财——万贯，也别以为有什么了不起的。”
说着盯着马丕手里的五十两银子，那是他从柳家村搜刮来的财物，在本地的银号兑换了整银，白妈妈就是拿话挤兑马丕，宋胖子不比你有钱啊，我也不正眼看他一眼，他掏钱是爷，不掏钱就是个屁。
“不是我不给马王爷您面子，我们家姑娘脾气倔，她说见就见，不给钱她也见，她说不见，那就是不见，就是搬做金山来她都不见的。”
“那还是有回转的余地？那么说我五十两都可能不用花了？”
“呵呵呵呵……”老鸨子干笑了几声：“也有这么一说。”说着眼睛瞟着天花板。
“那怎么着，我见姑娘一面，我给您30两。没准姑娘看我玉树临风，风流潇洒，撒豆成兵，兵临城下，嘿嘿，她没准就见我一面。”
马丕搜肠刮肚地划拉了这么几个词，也不知道什么意思就都用上了。见他眼巴巴地看着自己，老鸨子计上心头：
“那怎么着，能不能见到姑娘的面得看你的造化，我给你传话，这跑腿费你可得出。”于是伸出三个手指。
“三两，行给你三两！”马丕说着就掏钱。
“呦，怎么着，打发要饭的呢啊。是三十两……”
“三十两！跑个腿就要这么多——这也太贵了吧！”
马丕咬着后槽牙愤愤地说。
老鸨子眼睛望着天花板，翘着脚尖，以脚后跟为轴，脚尖晃来晃去。
“行！物有所值！我给你！”
马丕嘴角上翘坏笑道。
“咱先说好，姑娘不见，这三十两我可不退。话儿，我指定捎到。”
老鸨子一扭一扭地走向后院。
“马头儿，这钱你可真舍得花。”老夏头嘬着牙花子。
“三十两，光看一眼是贵，哼，等会我霸王硬上弓，就不贵了，啊，哈哈哈！一个小娘们能有多大劲儿，没准他一会就臣服在我的胯下，以后就是你们的嫂子或者弟妹了，哈哈……”
“马头儿，有你的，哈哈哈哈”其他几个人附和道。