萨里伏·影刃与自己的两名弟子“告别”的同时，在距离交战地三十公里之外的马奇诺防线附近，还有另一场会面在同时进行，不过相比影刃那边的大场面，这场会面就显得低调很多。
在走私者林地更北方的安德玛丘陵的一处天然裂谷的阴影中，快乐棒正坐在石头上擦拭着自己的机械连枷，咬骨之王的重盾放在手边最合适的位置，能保证在需要战斗的时候，棒哥能第一时间拿起武器。
但这个随时准备战斗的玩家哥并不是今晚的主角，非要认真点说，棒哥今晚其实是以“家属”的身份过来的。
真正的主角，是站在快乐棒身旁的梅丽雅和温妮。
她们是柯兰多家族的最后成员，也是狼毒氏族灰爪派系凋零至此时的“名誉首领”。
虽然灰爪派系早在很久之前对猩红堡的突袭终究被血鹫氏族和荆棘氏族的联合剿灭，连其首领柯兰多都死在了安德烈手中，但这个派系并没有完全灭绝。
六十多名灰爪成员在血鼠帮的角斗场里度过了六到八个月的角斗士生涯后被陆续释放，他们被赋予了特兰西亚公民权但大都心灰意冷，一部分加入了血鹫氏族混日子，那些不愿意加入血鹫的就跟在了温妮·柯兰多身旁。
眼下他们驻扎在巴风特大地宫附近，协助温妮完成对大地宫中越来越活跃的巴风特邪教徒的监控。
至于梅丽雅·柯兰多，这绰号“白狼”的盲眼妹子的日子就过得轻松很多了。
她是快乐棒名义上的血裔，也是目前玩家群体中唯一的血裔因此颇受照顾，自己平时以棒哥的“秘书”自居，在熟悉了玩家们的行动模式之后又以npc成员的身份加入了棒哥的猩红锤镰团，目前是公会的会计和后勤军需官。
虽然她和棒哥之间那点事已经是人尽皆知，但考虑到阿棒是个脸皮很薄的男人，所以玩家们讨论这些事都是避开他们的。
不过从棒哥时刻佩戴着梅丽雅送给他的生日胸针来看，这对“赛博小情侣”的私下感情还是很好的。
比如今晚梅丽雅被邀请前来与“故人”见面时，棒哥就推掉了游戏里的其他事情跑来护卫，顺便一提，梅丽雅今晚穿的白色裙子是棒哥特意在水夫人的裁缝店里给她订做的。
别看外形简单，但用料考究而且非常合身，狠狠花了棒哥一大笔钱，最昂贵的是梅丽雅披在肩膀上的银色皮草。
那可是来自银狼赫尔松的皮草！
虽然只是边角料，但贵的也不是一星半点，然而梅丽雅过生日时，棒哥这个大直男也不好什么都不送，对吧？
你把东西送给一个不爱你的女人，那叫舔！
但现在人家两情相悦，送点贵重礼物只能说是男士的必要修养了。
“姐姐，劳拉姑姑来了。”
在棒哥第三次打磨武器时，温妮突然喊了句，让一直在沉思的梅丽雅仰起头又下意识的握住了快乐棒的手。
棒哥感受到了梅丽雅的紧张，他合拢手指握住那冰冷的手，示意她不必担心。
尽管对方是狼毒氏族的黄金伯爵，是狼毒氏族最有权势的人之一，但这里是特兰西亚的大地，还轮不到一个狼毒氏族的女人跑来耀武扬威。
虽说今晚这是一场秘密会面，但棒哥也知道自家兄弟一直都在远处等着呢，一旦谈判破裂，由他送出信号，猩红锤镰团的兄弟们就会立刻赶过来，把这黑鬃女伯爵当野外boss狠狠刷掉！
更别提，自己这边其实也有高级npc参与。
据说大小姐菲米斯也在关注这边，因为今晚这位黑鬃女伯爵要和柯兰多姐妹谈的事，正好与大小姐的母亲塞西莉亚夫人有关。
在裂谷前方的道路上，一头披着盔甲的星界狼狂奔而来，在它的座鞍上是一位穿着格林尼风格绅士猎装的女士，带着男性的高筒帽，一身打扮走中性风格，那平坦的胸口像极了一个真正的男人。
劳拉·黑鬃·冈格罗。
爱德华大公的第三个“女儿”，柯兰多的“姐姐”，目前卡托地区的灰色地带的控制者，其麾下黑鬃派系已经掌握了那个地区三分之二的黑色生意。
仅仅从这描述中就能知道这位女士不是什么省油的灯，而她敢在今夜单刀赴会也证明她对自己的实力很有信心。
那星界头狼狂奔而来，在距离众人十步之外的地方停下，劳拉伯爵干脆利落的起身，整了整自己的衣服和礼帽又快步走来。
“姑姑。”
温妮很有礼貌的向对方弯腰致敬，劳拉则很冷淡的点了点头，她的目光放在一直没说话的梅丽雅身上，上下打量着这个失去双眼的柯兰多之裔。
“我和你们的父亲关系并不好，在过去很长时间里我们都是恨不得掐死对方的敌人，伱们的父亲是个暴徒，他一直想要融入‘爱德华之子’的圈子里。
遗憾的是，没人愿意跟他玩，逼得那家伙不得不铤而走险。”
劳拉很不客气的说：
“在我看来，灰爪派系挑了一个很愚蠢的时间进攻猩红堡又选错了合作者，其覆灭是咎由自取。如果他没那么急，先在卡托地区稳扎稳打，我的派系也没那么容易接受这片新的土地。
但我今夜过来不是为了数落你们那愚蠢又野蛮的父亲，我是来谈合作的。”
“先讥讽我们的父亲，然后再谈合作，劳拉姑姑，您对于‘合作’这个词的理解还真是扭曲，正如我父亲对您的评价。”
梅丽雅终于开口了。
她一改往日在棒哥身旁那乖巧的小女生的姿态，又握住了妹妹气到颤抖的手，用冷漠又辛辣的语气呵斥道：
“父亲告诉我们，您一直认为狼毒大公对您的忽视是因为您是一位软弱的女性，但实际上您应该改变的不是性别，而是心态。事实证明就算没有父亲的干扰，黑鬃派系也没办法在格林尼岛掌控全局。
但您做不到的事，那位塞西莉亚夫人轻松做到了。
她的狼鹫派系发展迅猛已经控制了大半个格林尼岛，达到了您花了两百年的时间都没能完成的野心。
爱德华大公不许你们返回格林尼岛，或许是一种保护，最少在我看来，将卡托地区视作您的新领地，要比您固执的想要回去夺回自己的地盘现实的多。
因此，如果您今晚是打算联合灰爪派系与您一起反攻狼鹫，那么我在这里就明白的告诉您.我们没兴趣！
狼鹫氏族不是我们的敌人，它的败亡也不会通过我们的双手实现。”
梅丽雅摇了摇头，说：
“在父亲死去的那一刻，灰爪派系就已经解散了，如今活下来的人在狂暴的过去和新生的未来之间选择了后者。您可以回去了，我们对再发起战争没有兴趣。”
“是没有兴趣？还是待价而沽？”
劳拉伯爵并不因为梅丽雅的讥讽而生气，她只是抱着双臂嗤笑一声，就如同打量一个大放厥词的熊孩子一样，语气随意的说：
“灰爪派系都不剩下几个人了，真要和狼鹫派系开战也用不到你们去当炮灰。
我需要的是柯兰多家族在格林尼岛的各处暗桩，当初在大家撤离那里时，每个派系都留下了一些潜伏者，据我所知，灰爪派系留下的潜伏网络是最大的，而且你父亲花重金打通了金雀花官方的一些关系，他在路易王的政府内部也有可靠的线人。
既然你们已经决定要在血鹫氏族的庇护下安稳过日子，那就把你父亲留下的最宝贵的东西给我吧。
我不会白要你们的东西，我会给你们足够的补偿。”
“姑姑，姐姐不愿意是姐姐的事，您还没问过我呢。”
就在两位女士对峙时，温妮突然开口说：
“姐姐已经有了自己的新生活，她希望永远摆脱过去那狂暴又黑暗的人生，在父亲把派系的后方交给我们姐妹的时候，姐姐心里就是抵触的，尽管她非常擅长处理那些纷繁复杂的关系，也非常擅长商业运营，但她是狂暴的柯兰多家族的泥污里长出的纯洁莲花。
她是独特的。
至于我，我倒更像是一个传统的柯兰多。
特兰西亚很好，我喜欢这里的生机勃勃也已经在午夜派系找到了一份我很喜欢的活，没准以后还能在大小姐的庇护下当个上位血族，于墨菲大人麾下混一个午夜贵族的头衔。
但在享受这一切前，我必须做完最后一件事。”
“温妮！”
梅丽雅抓起妹妹的手腕，她呵斥道：
“我们商量的不是这样，我不允许你再投入狼毒氏族的内斗中，你已经不是那个氏族的成员了。”
“不，姐姐，我还是.”
温妮摇头说：
“我还没有接受新的尊长，我的血管里依然流淌着狼毒氏族的血，大小姐已经为我联系好了路子，我可以在血鹫氏族里挑选古老者成为我的尊长或者在氏族拿到更多源血后，成为一名自由的血族。
但在我走入血鹫的午夜前，关于柯兰多家族的最后故事我一定要亲手完成。
别担心，姐姐，我不会跟着劳拉姑姑的愚蠢计划做事，事实证明她不是一个善于谋划的首领，她和我们的父亲一样是个纯粹的暴徒，否则也不会被爱德华大公的其他两个狡猾孩子驱赶到卡托来。
她看着信心满满，实际上沦落到寻找我们合作就已经证明了黑鬃派系也是岌岌可危。
我们有自己的优势。”
温妮双手握着梅丽雅的手。
她看了一眼沉默的快乐棒，耐心的说：
“姐夫所处的阵营渴望着战斗，异邦英灵们很乐意介入狼毒氏族的内斗，只要他们能拿到足够多的报酬，而我相信，我们留在格林尼岛的柯兰多家族宝藏绝对能让他们满意。”
说完，温妮回头看向面无表情的劳拉伯爵，她咳嗽了一声，认真的说：
“灰爪派系会和您合作，女伯爵，但您要配合我们，而不是我们配合您，我们最终会摧毁根本就不该存在的狼鹫派系！
到那时狼鹫派系的地盘都归你，但我要从其中抽三分之一的收益，作为我和姐姐还有剩下的那些柯兰多成员下半生的‘养老金’。
我已经和大小姐约好了，我们要在未来开启一场世界旅行，去探险那些文明之外的区域并记录下那些奇奇怪怪的事物，我们的午夜派系要成为吸血鬼社会里最优秀的探险者，
要做到这事没钱可不行，大手大脚惯了的菲米斯可不是个会赚钱的人，所以只能由我来了。”
“哼，口气不小。”
劳拉把玩着自己手中的马鞭，拉长声音说：
“但提出要求是要有实力支撑的，温妮丫头，你的实力又在哪呢？”
面对这问题，温妮耸了耸肩，掏出一块血晶石激活，对另一头喊道：
“喂，大佬，该你出场了。”
“唰”
跳动的猩红传送门很快就在众人身旁开启，打扮的“威严满满”的大小姐菲米斯从其中飞出来，她还拄着一把比她人高两倍的午夜派系战旗，对劳拉伯爵喊到：
“您是一位伯爵，我也是。您是一位首领，我也是。您要找狼鹫派系的麻烦，我也要和我那疯掉的母亲进行一次长谈。
温妮刚才说的那些就是我想要表达的意思。
这不是黑鬃派系和灰爪派系的合作，而是黑鬃派系与午夜派系的联合，更是狼毒氏族与血鹫氏族的联合行动。
我们要拿到主导权！
黑鬃派系配合我们进入格林尼岛，这一点没得商量。”
“午夜派系的势力可不算强大，菲米斯大小姐。”
劳拉依然摇头说：
“如果是‘怪物’将军马克西姆或者‘幽影女士’阿黛尔在这里，我一定会欣然同意这强强联合，但您的派系可一直发展不顺。”
“姐夫，帮忙啊！”
温妮小声催促了一句，这一声“姐夫”闹得快乐棒满脸通红，又悄悄看了一眼梅丽雅并没有太多反对，棒哥摇了摇头，狠狠瞪了一眼温妮，然后大步上前。
他沉声说：
“除了大小姐的午夜派系外，异邦英灵也会加入这场铲除狼鹫派系的行动中！
我们的战斗力您是清楚的。
只要有足够的报酬，我可以动员数千名精锐的不死英灵加入这场对抗，但你们的行动要等到我们追随墨菲大人完成起源之地的旅行后才能开始。”
“好！这才是我想听到的，而且前期准备也需要时间。”
劳拉伯爵明显就在等这句话呢。
作为卡托地区的黑帮头子，她对于马奇诺之战和半岛战争的观察已经让她得出了结论。
异邦英灵愿意参战简直再完美不过了，有了这群疯子打先锋，最美妙的结果里自己的派系甚至不会有伤筋动骨的伤亡，就能把狼鹫派系的地盘全部拿在手中。
到那时不管父亲愿不愿意，黑鬃派系都将成为狼毒氏族中最强有力的势力，而自己距离下一任狼毒大公的宝座也就只剩一步之遥了。
作为老爱德华的“女儿”，劳拉很清楚自己的父亲内心里对于管理氏族没什么兴趣，他为氏族所做的一切仅仅是出自身为大公的职责，如果有一名杰出的继承者，父亲会很愿意退位让贤。
虽然不太清楚老爱德华过去一千年来到底在暗地里做什么，但劳拉知道，狼毒大公这个头衔在父亲心里的重要程度甚至排不进前三。
这玩意对老爱德华来说更像是拖累和约束，作为他最忠诚的女儿，劳拉伯爵真的很愿意帮助父亲减轻负担。
“那就这么约好了！”
劳拉朝着大小姐伸出手，这飒气的短发姐姐说：
“我现在开始做准备，等到我发出信号，我们就要在格林尼岛大闹一场了。塞西莉亚那个婊.子的人头和财富归你们，她的地盘归我。”
“嗯，就这么说好了。”
大小姐也气势十足的伸手握住了那狼毒爪子。
两人的鲜血在手心中融合，就如大公之间的圣血盟约一样，虽然不具备强制约束，但对于吸血鬼来说，这个盟约的象征意义非常重大。
等到劳拉伯爵乘骑着自己的星界狼离开，梅丽雅才咬着嘴唇低声对快乐棒说：
“抱歉，我没料到温妮会那么果断，我真的不想把你牵扯进来，但现在.”
“我很生气！”
棒哥板着脸说：
“我之前可没想着要加入这样的行动里，但怎么说呢，就算这会不提，等到剧情推进到那里，我们还是要去的，与其被动等待不如主动出击，还能给兄弟姐妹们谋谋福利。
但梅丽雅，你确认没猜到温妮的行动吗？
还是说你其实乐于看到局势如现在这般进展？
这一切都在你的计划之中，对吗？”
面对棒哥的质问，眼睛上蒙着白绢的梅丽雅双手在腹部有些不安的交错着，搭配她脸上那歉意中混杂着畏惧的表情，让快乐棒更加确认了这个女吸血鬼的心思。
他感觉自己受到了欺骗，这让他有些愤怒，但下一瞬，梅丽雅便轻声说：
“你知道，不解决掉过去那些.隐患，我和妹妹没办法开始新生活，只有当柯兰多家族的痕迹彻底消失，我才能永远留在你身旁，阿勇。我是你的子嗣，你知道，我没有说谎。”
(本章完)