时值东周丰乐十五年，正月。
豫州冻灾，四皇子墨煜辰率户部侍郎一行人前往豫州，开仓赈灾，重建民舍，稳定民心。更有镇南侯府千金百里珊广集善资，于豫州城广开粥铺，救济苍生；丞相府叶心兰、叶瑶二女增设医馆，为灾区百姓免费义诊。
至此，豫州灾情已得妥善安置。
因而，年初六，墨煜辰便收到了回京的旨意。接到旨意，他自是欣喜，赶紧跑来萧瑶这里商量归程。
谁让巴巴地把她盼来豫州，她却日日忙碌，连面都难见一面。虽然知晓她忙碌亦是为了百姓，但在他看来，这些社稷民生，是男儿操心之事。
此时已是戌时，萧瑶刚给叶心兰施完针，往她被窝放了两个暖水袋，见她入睡之后，怕吵到她，自己方去隔间洗浴。
虽天寒，但萧瑶这些日子天天往城郊村庄跑，一身尘土飞扬，每日总要洗浴一番方清爽。
采薇知晓她的习惯，早早备好了热水及火盆给她后，便守在门外。萧瑶正悠闲地泡在浴桶中享受着热水浴，却听见身后传来熟悉的脚步声。
她头也不回，只用手轻舀着温热的水往雪白的脖间淋着，缓缓道：“王爷，这是在客栈，人多口杂，您这样，就不怕被人发现......”
墨煜辰在她身后蹲下，双手揽着她如玉的脖颈，头埋在她的发间，呼吸急促，口中喷吐着潮热之气，“让他们去说，本王又不想当皇帝，只想当个只爱美人的荒唐王爷......”
说完，在她雪白的脖颈上一点一点的亲吻着，双手，伸向浴桶中，覆上那想念已久的柔软。
虽知不妥，但此时欲望已占了上风，他将她自浴桶中抱出，放在软床之中，看着眼前的她未着寸缕的风光，他的喉结上下抻动，解开大袄便扑上床来。
萧瑶虽被他吻得有些意乱情迷，但尚留有一丝理智，知他许久未得亲近，一放任只怕闹出的动静不小，只得狠心推开他，掀开被子盖在身上。
“夫君，这里是客栈，你如此行事，自可以让大家以为你是荒唐王爷，可我如今顶着的是叶府小姐的身份，怎能不顾及丞相家的名声？你今日如此冲动，得罚，就罚你三天不许来找我.....”
“好洛洛，为夫错了，可不可以不要罚......”墨煜辰亦冷静下来，耍赖道。
萧瑶让他把她的衣物拿来，并赶他去屏风处背过身。
“你说你，定力如此差，以后若有美人勾引，怎能让人放心？”她一边穿衣服，一边嘟囔道。
“洛洛，我真的只是对你定力差，其他女子，我才不屑一顾。好洛洛，你相信我......”墨煜辰见她穿戴好，方跑到她跟前，摇尾乞怜道。
“话莫要说得太满......若是那个女子有着倾城容貌，傲人身姿呢？”萧瑶故意抬杠地说道：“人外有人，若有一天，有一个样样比我出色的女子，钦慕于你，你也忍得住不看？不动？”
“不看。她再好看也不是洛洛，我发誓，此生只对洛洛动心动情，永不变心......”小可爱，你师父早就替你试探过了。
墨煜辰想起百灵谷中，在师叔冷云卿面前表明心迹之时，冷云卿拿出那颗所谓的专情丸，话还未说完，他便毫不犹豫地接过来吞了下去时师叔脸上惊讶的表情，心中暗自好笑道。
两人打趣了一阵，方想起说正事。
“前两日百里将军带着军中将士已经伐了不少木材，统一运至有需要的百姓家中，重建屋舍。城中善举亦有百里珊接手，而且他们还需在此等着与镇南侯夫妇汇合后各自回营或回京，所以，豫州接下来的事便可交给他们，我们明日便返程回京了。”
萧瑶想着城郊还有两处村子没有去，有些犹豫，然则如今返程回到长京亦得到正月十二了，她原计划定在十五元夕节那日“八音楼”开张，时间上确实有些赶。
思忖一番后，她开口道：“夫君，可否推迟一日回程？一来我还有些事需得交待百里珊，二来明日我想再去取一些龙漆木制成香售卖，所得银两用于豫州百姓生计。这株宝树既有缘生于豫州，理应让豫州百姓得它庇佑一二。”
“洛洛想法甚好，明日为夫便陪你再去一趟。只是龙漆香乃珍稀宝物，如要售卖需得好好计议一番。此次豫州灾情百渊阁已处置了几名贪官，想必父皇很快便会委派新的知州上任。如果洛洛想要将龙漆香所得银两回赠给豫州百姓，那这个知州人选亦需得斟酌。”墨煜辰知道想解决这些，可能回京之后少不得要与太子多打交道了。
萧瑶听她如此说，方知自己看问题、处理事情还是有些不成熟，不过，好在有他从旁指点，倒叫她放心不少。
二人先前闹那么一出，皆怕把持不住，不敢在一起久待，说完正事，墨煜辰便回了衙署。
第二日，萧瑶吩咐众人收拾行装准备回京，自己便去驿馆寻了百里珊，跟她说明了城郊仍有受灾尚未来得及去查看的村庄，请百里珊派人前去巡视一番，方能放心。
“大瑶瑶，豫州之事你可怪我或是我兄长？”百里珊这几日亦忙着城中各处施粥的情况，未能当面向她说清楚。
“小珊珊，成事者莫拘小节。你既选好了路，便该全力以赴，莫要瞻前顾后。”萧瑶知道如无意外，她便是今后的太子妃，前路艰险，若心太良善，又怎能斗得过那些魑魅魍魉？“莫说此事对我俩之间并无影响，即便是有影响，你也应该做出正确的选择。”
“大瑶瑶，有时候我挺羡慕你的，不必为家族而活，可以自由选择自己喜欢的男子，可以仗剑江湖，不必见识深宫以及高门之中的勾心斗角，阴谋算计......”百里珊对自己的前途充满了迷惘及担忧，但却无可奈何。
萧瑶看着她落寞的眼神，不由得抱了抱她，拍拍她的肩膀，“小珊珊，你小小年纪，便能驻城坐镇，还怕那些明枪暗箭？以你的能力，定能镇住那些魑魅魍魉！而且，实在想不过，你便想想那个人，那可是京城有名的大美男哎！”
“你看我是这般浅薄之人么！”百里珊收起落寞，嗔笑道。
“嗯，看你对叶寒的态度，我便知道，你是个难得通透的人儿。像你这样的女子，本应翱翔在天，如今却要剪掉羽翼进这权势的牢笼，难道你便真的只有嫁给太子这一个选择吗？你们镇南侯府，功名赫赫，也要以女子的婚事来巩固地位？”萧瑶拉着她坐下，缓缓问道。她是真的欣赏百里珊，不想这样的女孩一生被困深宫。
“大瑶瑶，你不知，朝堂权势更替对边疆的影响有多大？我百里家驻守南疆近三十年，父母亲族皆已视南疆为故土，如若因未来新帝继任对镇南侯府的忌惮而收回或是迁移驻地，势必会人心动荡，所以只能将百里家与未来的新帝牢牢绑在一起。虽母亲有心让我自行选择心仪男子，可我又岂能无视父兄的担忧？”百里珊对她吐露心声道。
“如若真只有这一条路，小珊珊，那便莫要顾忌太多。你既没有心仪之人，太子殿下龙章凤姿，未尝不是良配。你如此聪慧，想必亦有办法俘获男人的心。只是，情爱之事上，谁若先动心谁便是输的一方，所以，你要记住，在太子没有对你动心之前，你切莫先让自己深陷。”
萧瑶也不知为何会对她说这些。也许，是因为面前这个女子有着自己亦比不了的勇敢，她明知深宫艰险，却依然飞蛾扑火。
百里珊听得很认真，“我以为，你会劝我不要对这未来的帝王动情。”
“人非草木，岂能无情？既决定走这条路，他便是你一辈子的夫君，若没有情，那这一辈子也太难熬了吧？”萧瑶浅笑道：“但，他是未来的帝王，少不得三宫六院，可以有情，但切忌深情，否则，亦是难熬。此间尺度，相信你能自行把握。
只是，我与太子打过几次交道，此人心智沉稳，想要入他的心，小珊珊恐要费一些思量。
不过不管结果为何，我觉得，努力过便好，莫要强求。我们虽为女子，亦不是一生只有情爱可求，还有许多有意义的事情去做。你说是吗？”
“听大瑶瑶一席话，真真让人茅塞顿开。”百里珊恢复了活泼灵动，仿佛拨开迷雾，得见曙光，打趣她道：“看来我以后不叫你大瑶瑶了，改口叫瑶夫子得了。”
“去，都把我喊老了......”萧瑶笑嗔道。
窗外廊下，百里奕君神情落寞地悄然转身离去。
......
午饭后，墨煜辰如约来到客栈，萧瑶让忆画将她与墨煜辰乔装打扮了一番，二人方偷偷前往山林而去。
取了龙漆木回来，萧瑶便将自己关在房间，处理了好几个时辰，方将这龙漆木初步处理好。
正月初八，一行人方踏上回长京的归程。