自张鲁以米教治汉中以来，称民众为鬼卒，再往上是祭酒，更高一级的为治头大祭酒，张鲁自称师君。
因为有了信仰，汉中百姓反而变得更加好管理，张鲁经常开放义仓义市，免费发放粮米，救助孤寡，提倡诚信不欺，乡邻互助。
整个汉中大治，这么多年来，汉中一直太平无事，南郑城更是从不闭门，直到最近，阳平关有战事，才夜间闭门，卯时开门。
今日已是冬月，守城的兵卒都被调往阳平关，只得令民夫守门，一大早民夫开了城门，只见一群大汉，怀里鼓鼓囊囊的就往里走，守门的祭酒上前问道，“那里的鬼卒，这么早进城做什么？”
领头的大汉，二话不说从怀里抽出一把刀来，一刀就将守门的祭酒砍死，“叫谁鬼卒那，老子叫魏延！”
刘季带军一夜急行百里，天色刚亮便赶到南郑，魏延带着十几名亲兵，脱下盔甲，扮做民姓，趁机夺了南门。
刘季带兵冲上，兵分五路，魏延、徐盛、张任、严颜，各带四百人马，分抢四门，刘季与丁奉直奔城中的张鲁私宅。
张鲁正在宅内做早课，被刘季带人按住，一家老小，全抓了起来。
张鲁怒道，“你们是何人，知道我是谁吗，敢无此无礼，就不得神灵降罪！”
刘季笑道，“我叫刘季，你个杀害张修天师的逆贼，也敢言神灵！”
张鲁大骇，“你就是刘伯长，你是如何进的南郑，阳平关那！”
丁奉抽刀说道，“你就是米贼首领，听说你懂鬼道，我割下你的头，助成你神，如何？”说着就拿刀对着张鲁脖子比划。
张鲁已吓的面无人色，说道，“有话好说，有话好说，我愿归降，我愿归降！”
刘季说道，“天天装神弄鬼的，马上给阳平关的守将写信，说你已归降，再不开关，我先杀你这个师君，再将他们在南郑的家人尽数杀尽”
这时守门的兵卒回禀报，“将军，有一群米贼，自称是张鲁的弟子，在门外叫嚷！”
刘季上前提起张鲁，就向大门走去，门外聚集了二三百人，叫嚷着“放了师君”。
刘季提着张鲁，像拎着一只鸡一样出现在众人面前，众人对着张鲁就拜。
刘季说道，“刚才是那个喊的，站出来说话！”
一个中年汉子，说道，“快快放手，你敢冒犯师君，师君的掌心雷，让你神魂俱灭！”
刘季说道，“我受天子册封，从益州牧之命，来掌汉中，敢做乱者，尽诛！”
门外众人，起身，毫无惧色，大声叫道，“速放开师君，饶你等性命！”
人群中有带刀的，几人抽刀想上前抢张鲁，刘季一手提着张鲁，一手挥刀杀进人群，丁奉带着亲兵紧随其后，很快就将街上众人杀散，只留了一地尸体。
一看刘季真动手杀人，满城百姓，再也不敢前来，都闭门守户以自保。
刘季将张鲁还有他的几个儿子，都带到城头上，张鲁写给阳平关的信，也让张鲁的心腹送出。
到了南郑，刘季约束士兵，不得扰民，并令张榜安民。
南郑极为富庶，打开府库，随行的兵将，每人先分两块马蹄金，等玄德来后，再行封赏。
黄金在汉代是稀罕玩意，很多兵卒见都没见过，今天一人得了两块，都紧紧的抱在怀里。
其实这么大的两块金子，就算放在一千八百年后的太平年月，普通人也都没摸过。
除了金子，再就是吃肉，喝酒，让大家放开了吃喝，虽然张鲁拿住了，杨昂等人降不降，还真难说。
仅仅过了五天，突然西门锣响，军卒来报，城下来了一队人马，当有三千，也不打旗帜，上来就攻城。
刘季提着张鲁，一路来到西门，徐盛正带着四百人，与攻城的军队战做一团。
刘季带来三百人马，很快就将攻城的杀退，张鲁向城下喊道，“你们是谁的兵，想害死我不成？让你们的治头大祭酒上来说话！”
城下飞上一支冷箭，直射张鲁，被刘季一刀格开。
刘季看了看箭，说道，“你们不是汉中人，你们是曹军！”
城下一将，打马上前，说道，“刘季，识得夏侯渊否！”
刘季一看，城下来的是夏侯渊，又看了一眼张鲁，张鲁说道，“此事与我无关，真与我无关！”
刘季问道，“妙才何来，此地乃益州之地，你从关中，定是走的褒斜道，这条道可不好走，估计要有一个月的脚程！”
夏侯渊说道，“刘季你真是大胆，千把人就敢来偷南郑，实话告诉你，阳平关上守将，已投朝廷，你在南郑，是自寻死路！”
此时北门又警钟大响，刘季带人赶到一看，是张合带两千人马，来攻，张任带兵将其打退！“
还好，南郑城高，不过刘季兵少，不过两千人，夏侯渊带了足有五千人，幸运的是这五千人，都是疲敝之师，走了一个月山路，累的不轻。
刘季与众将商议，四门各分守，实在守不住，就带着张鲁往南跑。
眼下不知道阳平关守将是不是真的投了曹军，要是他们掉头过来打，那可就不止夏侯渊这五千人了。
夏侯渊崔兵攻城，一连打了四五日，险些被他夺去。
不过阳平关的杨昂、杨任等人，既没有放玄德入关，也没带人来助夏侯渊，更像是在一边吃瓜看戏。
张鲁的功曹阎圃，怕刘季一怒之下，杀了张鲁，但来对刘季说道，“刘公，夏侯渊非我主公招来，曹丕确有派使前来，许以高官，只不过我主犹豫再三，并没答应，夏侯渊此来，当是如刘公一样，欲偷南郑！“
估计夏侯渊跟刘季一样的打算，只不过刘季快了一步，将张鲁拿住，并夺了南郑。
刘季说道，“先生放心，此城若是守不住，我先将张鲁一家杀了，再退兵！“
阎圃知道刘季不是吓唬他，而是真会做，杀了张鲁，扶张敬，也是一种办法。
阎圃说道，“阳平关上守将，不投夏侯渊，皆是忌惮张师君在公手中，公与夏侯渊，谁能胜出，我等就投谁，如何？”
刘季说道，“此话当真，先生以何为保？“
阎圃拜道，“我以张师君性命压在你手，公能胜，我定去阳平关，让守关将士开关投降，请公，切不可伤张师君性命，他虽私德有亏，却庇佑一方百姓！”
刘季说道，“好，我答应你，不论胜负，都不伤张鲁性命！”
阎圃说的不假，谁胜汉中跟谁，两强相斗，汉中这种小角色，只能跟着胜的走。
刘季虽答应了阎圃，但还是将张鲁扣在城上。
刘季给四门各派了两千民夫，当然是提刀逼着张鲁下令，让城中的民夫来助守城，刘季自己带着剩余的四百人，像救火队一样，每日游走在四门。
夏侯渊也怕阳平关的将士投了玄德，一边不断的开出更高的条件去劝降，一边疯狂的攻打南郑。
最让刘季头疼的是，从褒斜道又赶来两千曹军，带兵的是徐晃，五子良将，来了俩了，再这么弄下去，要把自己耗死在此了。
刘季与众将商议，决定趁这几日夏侯渊部松懈，趁夜出城，偷营。