“哦？是什么？”萧晟好奇道。
“妾不能说，华阳说了，要替她保密的。”姜蕙冲萧晟眨了眨眼。
“好吧，那朕就不问了。”萧晟并不追问，笑着放过了这个话题。
饭后，二人没有坐辇，一道自两仪殿往凤仪宫步行，正好消食散步。
萧晟提起今日二公主过来说愿意去和亲的事，微微叹气道：“妍儿也长大了。”
不知是在感叹二公主深明大义，还是在感叹她懂得以退为进了。
姜蕙知道他是没有让亲生女儿去和亲的意思的，因而低声道：“陛下，您若有意让五皇子趁此机会回匈奴，妾明日便让玉芙宫那边称病。”
萧晟没有立即答复，牵着她的手又走了一段路，才道：“蕙儿，匈奴如今以呼延氏和须卜氏势力最大，呼延单于对须卜氏渐渐起了防备之心，却又不得不倚重此部，而淑妃其母出身的挛鞮氏现下则龟缩在尔琨山南麓，远离中原，甚至远离了匈奴王庭。五皇子尚且年幼，此时若是贸然让他回去，即便有淑妃母亲这个阏氏的帮助，恐怕也打不开局面。”
姜蕙闻言，忽然道：“古语有云，合纵连横，分而间之，陛下既然同妾说了这些话，想必早有定计。”
萧晟捏了捏姜蕙的手，低低道：“蕙儿果然聪慧。”
但他没有接着说下去，反而沉默下来。
天气已经热起来，本该四月底就动身往清宁山庄的，却遇上了匈奴这事，到了五月都还在宫中。晚风带自太液池的方向吹来，带着水汽，夹杂着丝丝缕缕的早荷浅香。
正在太液池边的柔嫔远远见到帝后相携的身影，连忙屈膝行礼，待二人转过宫道消失不见过后，她才站起身来，一向柔媚带笑的脸上少见地露出些许歆羡、些许失落、些许恍然。
“主子？咱们这便回去吗？”柔嫔的大宫女出声询问，她们刚从高昭仪的福阳宫出来，本是要在太液池坐一坐的。
柔嫔却没有听到这话，她还有些失神，喃喃道：“陛下……”
“主子？您还要去照月亭坐一坐吗？”她的宫女又问了一遍。
柔嫔回过神来，微微摇头，轻声道：“不用了。”
她将方才的神色收起来，眸中凝着丝隐藏得很好的恨意，低低道：“那严太医在福阳宫……你可看清楚了？”
*
姜蕙同萧晟一路漫步回凤仪宫，略坐了坐便洗漱安歇，等躺在拔步床上过后，萧晟才继续之前的话题道：“朕欲封钧郡王家的女儿为公主，下嫁须卜氏。”
钧郡王，愍王后代，逆臣之后。
而匈奴派使者过来求娶大周公主，自然是为呼延单于求的，陛下却揣着明白装糊涂，要把公主嫁给须卜氏的头领。
匈奴劫持雪莲是不想皇帝最出色的儿子健康地活着，他们冒险做了这事，却仍然不敢明着翻脸，推说是须卜氏误认为那一行人是擅闯部族的外人，还要派使者过来赔罪，这种情况下，大周愿意嫁公主已是表示不再计较，自然轮不到匈奴那边再多说些什么。
而须卜氏娶了公主过后，一方面要继续面对呼延氏的猜忌，另一方面，难道不会生出些别的心思？或者说，难道不会助长他们本就有的心思？
毕竟，呼延氏是在须卜氏的帮助下从挛鞮氏手中夺取的王位。
而这一点，若是看得远一些，匈奴自然也能想明白其中的意思。
但能想明白是一回事，怎么做又是一回事。即便匈奴呼延单于和须卜氏都看透了这一出离间计又如何？自吞并西羌过后，匈奴地盘增加了，其各部族之间的争斗、野心，可也增加了啊。
只要须卜氏为自己的部族考虑，就不会不抓住这个机会。
退一步说，即便须卜氏赤胆忠心，也要看呼延氏和其余部族信不信呢。
这是明晃晃的阳谋。
而要做到这一点，这位和亲的公主必须有足够坚韧的心性、足够健康的体魄以及不至于太迷糊的头脑。至于对大周的忠心，这却是最不重要的——一旦她嫁出去，面对虎视眈眈的外族人，自然只有大周可以依靠。
这位公主嫁去须卜氏过后，会自然而然地挑动呼延氏和须卜氏之间的暗流，而等到五皇子长成过后，她在那边已经经营日久，又能同五皇子和淑妃守望相助，让挛鞮氏插一脚进来，把水搅得更浑一些。
姜蕙会意，轻声道：“妾明日便召见钧郡王家的女儿。”
翌日一早，天光只朦胧露出一线，廊下的宫灯微微摇曳，四下都点起蜡烛。盛安系好衽带，弓着身子进了内室，立在床帐外低声道：“陛下，该起身了。”
一连唤了三次。
姜蕙听到这声音，坐起身来往身侧看去，见萧晟还闭着眼睛，似乎没有听见。
“陛下？”
皇帝陛下一向自律，很少有赖床的情况，姜蕙声音轻轻，担忧萧晟染了风寒，伸手去摸他的额头。
触手温热，并不是生病的样子。
她正要将手拿开，便被握住了。
“陛下，您醒了吗？”姜蕙低声问道。
她的手被带着挪动了位置，覆在皇帝陛下的双眼上，掌心被眼睫扫了扫，痒痒的。
皇帝陛下显然是醒了的。
姜蕙任他抓着自己的手，笑着道：“陛下，您再不起来，盛安都要来撩帐子了。”
还躺着的人便笑了一声，松开姜蕙的手，坐起身来。
帐子被撩开，二人各自梳洗毕，用了些糕点垫肚子，皇帝陛下便要去太极殿上朝了。
姜蕙站在廊下为萧晟整理袖口，又将佩剑系在他腰间，目送他坐上御辇出了凤仪宫。
御辇旁跟着一身绯色衣袍的盛安，御辇后跟着其余的随侍宫人，安景落在最后头，等前面的人都转出凤仪宫宫门的时候，他才回转到姜蕙身边，躬身问道：“皇后娘娘唤奴婢何事？”
“安景。”姜蕙静静盯着他圆圆胖胖的一张脸，轻声道，“陛下这段时日常常觉得疲累吗？”
安景垂着头，赔笑道：“皇后娘娘，奴婢不敢妄言。”
“本宫让你说，你便直说，陛下若是召你问话，你如实回话便是。”姜蕙声音清淡，并没有生气的样子，却让听到这一席话的安景额际冒汗。
他踟蹰片刻，将脑袋垂得更低，终于道：“回禀皇后娘娘，陛下终日案牍劳形，加之天气日渐炎热，或许有些苦夏之症。”
“苦夏？”姜蕙呢喃一句，颔首放他离去，“本宫知道了。”
待安景走后，她吩咐秋葵道：“待本宫见完钧郡王的女儿过后，你去太医院取玉华香来，再请刘太医一道过来。”
“是。”秋葵低声应诺，神色肃穆。
“这件事，只准你同晚菘两个知道。”姜蕙继续道。
“是，奴婢省得。”秋葵郑重道。