张奕的影子如水般扩散，沐颜开启了门扉，尤大叔、梁悦、徐胖子、黎漾漾等人接连被带走。
张奕简单一句：“返程。”
次元之门开启，张奕瞬间远遁而去。
十三名战姬保持阵形，并未追击。
她们的红瞳一齐微合，胸甲的红核同步减亮，像关掉了某种战斗状态。
“追击指令请求——驳回。”
“位置保持，守阵。”
风再次吞没街巷的声响，黄沙之城恢复了死一般的秩序。
天穹的人造太阳挂在海天线处，冷白不语，像一只无情的眼，在注视着这个世界的一切。
远处金属山脊背风面，空间轻轻一褶，次元门扉的裂隙合拢，张奕一行的气息彻底消散。
留在空中的，只剩幽界退潮后若有若无的寒意，以及沙地上那道被日冕擦出的蜿蜒灼痕，像给下一场战斗留下的一根签。
……
他们离开黄沙之城时，天色像被磨旧的铜面，黯了一层。
张奕不断地发动空间穿梭的能力，远远离开了黄沙之城的区域。
直到前方忽然翻出一片绿色，他才停了下来。
这是一片被绿色植物占据的废墟城市，没有机械生命体。
确认那些掠沙者机器人和武装战姬没有追过来，张奕这才停住。
他打量了一番周围的景象。
楼群被藤蔓从窗洞里抱出来，钢梁生出苔衣，坍塌的商厦里长着一棵棵银叶树，风过时叶脉发出细碎的金石声。
雨后的气味不知从哪一层楼的阴影里溢出来，混着熟土与花粉，让这座死城有了点“刚醒”的气息。
张奕让众人从影子当中现身，他自己则是坐在一块长满苔藓的大石头上，做了几个深呼吸。
徐胖子拖着步子走过来，他挠了挠头发，试探着问：“老大，刚才那一出……怎么说呢？”
他们激战正酣，突然就被张奕带走了，这让他很是意外。
在过去，张奕可是无往不利，像这样逃走的情况，很少见。
张奕歪头看天，懒洋洋地回：“没啥大事，被一帮仿真娃娃拦住去路了。”
徐胖子眼睛立刻一亮，整个人“唰”地凑近了一步。
“仿真娃娃？这方面我很熟，我们二人可以深入交流一下。或许我能帮上什么忙呢！”
黎漾漾从藤影下探出头，手指轻点自己颊侧，眼尾弯弯。
“有我在，你还需要仿真娃娃吗？”
她叹气，声音软得像棉花，“难道我不能满足你？”
众人同时憋笑，用玩味的目光打量着二人。
张奕揉了揉眉心，把视线落到弗里曼的屏幕脸上。
“你可没说过她们这么难缠。”
他的语调不重，却有一丝真切的惊讶，“你当年，靠近过这层防线没有？”
弗里曼按了按夸张的大帽檐，显示屏闪过一圈雪花又恢复清晰。
“我可没有那种实力。”
他摊开双手，语气里有自嘲，“在他们的序列里，我只是最下等的服务型机器人，连守卫都算不上。”
“最多也就是在外围溜达一圈，想要靠近那些高级别的武装战姬，哪有可能？”
“要知道，哪怕是机器人也会分三六九等的！”
他抬手指向远处淡白的人造太阳，屏里眼神忽然热了一瞬。
“掠沙者很强，我曾亲眼见他们从恒星身上掠夺下一圈能量，像从海面舀水，然后推着舰队跨过行星带。”
“他们走得太远了，越过你我理解的边界，结果只看见宇宙的寒冷和荒芜。”
“所以他们才选择回归火星，开辟出一座里世界，将整个文明封印。”
杨欣欣蹲在一块倒塌的广告牌旁，手里小型谱仪还在发着柔绿的光。
她抬眼，目光沉静：“我大概明白他们为什么会灭亡了。”
“他们的人工智能偏科得严重，所有机械生命体都标配战斗模块，说明兵器学与对抗算法是这个文明的重点研究方向。”
她顿了一下，轻声补了一句，“如果这种武力的发展，不是为了对抗外部的敌人。那么最大的可能，就是为了内战！”
张奕“嗯”了一声，“确实很有道理。内部的分歧与厮杀，比外部的危机更加麻烦。”
他望着藤浪起伏的街心公园，指尖敲了敲大腿上厚重的魔神铠甲。
“不过我现在可没心情去探索这个文明怎样陨落的。摆在面前的难题还没解决呢！”
“那些武装战姬，十三台联动，堪称是完美的战阵。那种空间震荡的能力，让我的能力起码损失了一半！”
“而且她们又有核心中枢提供能量，可以无限复活。”
他耸肩，露出一点苦恼的笑，“常规的破阵方法，看来是走不通了。”
陆可燃也是皱紧了眉头，双手抱胸对张奕说道：“一切力量的源泉，来自于天通塔。我们无法摧毁天通塔，就无法阻止那些机械生命体的无限复活。”
“可是无法战胜那些守护者，拿到钥匙，就无法进入天通塔所在的空间区域。”
“这简直就是无解的死循环嘛！”
陆可燃挠了挠自己的头发，此时也是非常的纠结。
张奕感叹道：“是啊，毕竟是一个高等文明所留下的防御手段，怎么可能被轻易的破解。”
“还真是……令人头疼！”
张奕解开头盔，用力揉了揉自己的太阳穴。
眼下的他，也没有更好的办法可以应对这种问题。
“实在不行的话，尝试用蛮力突破！如果同时调动三艘超级战舰和天海堡垒，确实能够快速将那十三台武装战姬摧毁。”
“只是那样做，可能会导致很糟糕的后果。因为我们根本不清楚，这个地方，是否还有其他掠沙者文明的后手。”
“动静闹得太大，对我们可不是好事。”
一道浅白的流光在身后出现，玲无声地现身。
她的眼神清澈，像站在雾后看人：“我倒是觉得，这是非常适合你的关卡。”
她看着张奕，语气平静，“你这几年太顺，顺得以为你的能力已经走到了终点。”
“今天这件事情，就是告诉你，你对于‘力量’的理解，还差得非常远。”