侍从奉命去查白子玉给的药的信息，得到这样的结果前来回话，心里不免忐忑。
好在主子没有怪罪，不过听他回禀后，主子的眉头皱得更紧。
池鸿渊忧心容妃的身体，顾思卿身上的变化，他并没有当一回事往心里去。
在边关领兵半年，凯旋回京之后，皇帝就收了池鸿渊的虎符。
这么做，过河拆桥的意图太明显，皇帝大致自己也感到心虚，开始让池鸿渊帮着处理政事、上朝参政，与其他皇子一样。
池鸿渊没有怨怼，心甘情愿交出虎符，皇帝安排的差事，他也都处理地很漂亮。
“殿下，您近日在朝堂上的表现出众，几位皇子都已经对您心生计较，属下有些不解，这其实并非您一贯的行事风格。”帮池鸿渊磨墨的书童在边上天真地问。
“不该问的话不要问，难道母妃送你来时，没有和你说？”池鸿渊蘸墨落笔，说话的时候头不曾抬起。书童却觉得他的声音沉冷如水，让人毛骨悚然。
书童连忙把头埋低，诚惶诚恐向池鸿渊请罪：“是奴才僭越，殿下恕罪。”
池鸿渊没有再开口，只是继续低头写书简。
然而青年低着头，阴影遮掩的眼底，闪烁着锐利的光芒。他之所以能领军出征，是因他已经在大殿上向父皇展露过他的才能。
在边关，他屡立战功，足以说明他不是等闲之辈。凯旋回京，他大大方方展示自己的才干就是，若刻意遮掩锋芒，才会惹皇帝疑心。
池鸿渊坦荡显露才能，几位皇子对他的能力与智谋却十分忌惮。而朝臣在朝堂上见识过池鸿渊的气魄与见识，都惊讶于他竟有此等能力。
“禀父皇，应天府疑案儿臣已经翻案彻查，文书请您过目。”
大殿上，池鸿渊将案件的文书举过头顶，由大太监接过之后转交给皇帝。
皇帝将文书翻看玩，赞赏地点点头，他对池鸿渊的矜矜业业十分满意。
“九弟的能力这般出众，将我们的风头都压了下去，九弟之能教我们自惭形秽，试问整个越国，还有谁的才干能比得过九弟呢？”
五皇子将皇帝对池鸿渊欣赏的目光看在眼里，心下不服气，便开口阴阳怪气地刺他。他这番话，是想挑拨离间，让皇帝对池鸿渊的出色感到不满。
皇帝闻言卷起手里的文书，隔着冕旒，让人看不清他的眼神。
朝臣闻言面色惊骇，不约而同地低下头，没有人在这个时候站出来说话。池鸿渊表现地太过耀眼，确实有挑衅天子权威之嫌。
换做旁人，也许会被吓得六神无主，或是神态自若地应答，这两种应对方式，都不能让高高在上的帝王满意。
池鸿渊何许人也？就见青年跪下来，坦然地向皇帝行叩拜大礼，额头磕在大殿冰凉的石面上，回应掷地有声。
“父皇为国日夜操劳，谋定了越国江山稳固，此等魄力，儿臣如何能及，儿臣见父皇，如仰日月，儿臣所言所行，皆是以父皇为楷模，越国上下，无人能越过父皇去。”
一番话答地极为漂亮，偏偏这样的话，从池鸿渊的口中说出来，就如有十二分的诚恳。
他回京之后皇帝就收回兵符，派的差事也最难缠，可他言语间，只有对皇帝的感激而没有半分怨恨。
池鸿渊表自己臣子之心昭昭，就连坐在高位上听过无数表忠心的话的皇帝，闻之也是一愣，内心深处滋生出对这个被自己冷落了多年的儿子的愧疚之情。
五皇子于明堂上的挑拨，就被池鸿渊这么巧妙地化解。不过两人之仇，由此而起。
若说池鸿渊回京，几位皇子都心生忌惮，可要说谁彻夜难眠，便是资质平庸的太子。
下早朝后，太子前往皇后寝殿拜访皇后，知子莫若母，他踏进大殿，皇后就看出他憋着一腔火气：“我儿为何皱着眉？可是在朝堂上被你父皇训斥？”
皇后下矮塌向儿子走过来，熟稔地摆手让宫人退下，母子二人说话时，常不让人在侧伺候。并非两人说话有多隐秘，而是太子说话莽撞，容易被人抓住话柄。
“父皇并未训斥儿臣，是那可恨的贱人之子，他与她的母妃一样让人讨厌！”太子拂开皇后的手，一掌拍在桌上发出一声脆响。他口中的贱人，指的便是容妃。
纵然皇后不喜容妃，听太子张口就骂这般粗鲁的言语，仍有些不悦：“睿儿，莫要放肆。”
“母后！您不知道自从还朝之后，那贱人之子在朝堂上是如何表现自己！父皇对他也更加满意，他分明心怀狼子野心，想谋取孩儿的太子之位！”
想到池鸿渊想夺自己的太子之位，池鸿睿的声音随之变得激动起来。他就像是炸毛的猫，在皇后的面前撒泼。凝视着有些崩溃的儿子，皇后有些无语凝噎。
在太子还未及冠的时候，皇后就意识到太子资质一般，也被迫接受儿子不成器的事实。
在一众皇子里，太子平庸地有些出奇，皇后早年还敦促他苦读，无果后也就放弃了。
“你无须想这么多，越国讲究立嫡立长，你乃是太子又是长子，只要你不犯错，太子之位轮不到别人来做，何况九皇子是容妃的儿子，他身上留存容家血脉，就不可能为王。”
在儿子面前，皇后不忍说打击他的话，还是温柔地宽慰他，提醒他别生不该有的心思。
口头上安抚着太子，皇后心里却很清楚，太子被废，不过是迟早的事。皇帝一众子嗣谁都比太子有才干，越国的江山，不可能托付到池鸿睿的手中。
他既然没有才干，那不如安安分分度过这几年，当个草包并非坏事，好歹能保住一条命。反之，池鸿睿没有能力而非要强求，容易搬起石头砸自己的脚。
“母后，您怎么会觉得儿臣是多想？池鸿渊根本不是善类，他不是什么好东西！”
太子执着于自己日夜担心害怕的事，根本没有将皇后劝慰的话听进去。