一场惊世骇俗的大战，如疾风骤雨般骤然拉开序幕，然而其结束之快却令人瞠目结舌。以至于众多旁观者尚未来得及回过神来，这场惊心动魄的战斗已然落下帷幕。身处范阳的卢氏一族，此刻亦是满脸茫然、不知所措。
要知道，卢氏族长身在长安，而族内尚有诸位德高望重的族老坐镇。即便如此，面对这突如其来的变故，他们依旧未能在第一时间洞悉其中缘由。好在没过多久，消息便如雪片般纷至沓来。
当听闻挑起此次事端的竟是石族之时，卢氏的族老们瞬间惊愕得呆若木鸡。想当年，石族与他们卢家交往甚密，就连石族之名都是经他们大力宣扬方才为人所知。若非如此，恐怕早在之前，石族便已遭李二派兵剿灭殆尽。正因为有了卢氏的鼓吹造势，使得世人皆知此乃石族而非三溪，故而朝廷也就不便轻易动兵杀伐。
然而如今，石族竟然胆敢公然袭击李渊，这一连串事件所引发的后续影响，无疑将与卢氏紧密相连。“真是可恶至极！眼下石族情况究竟如何？是否已被尽数诛灭？倘若尚存漏网之鱼，那么我们便仍有转圜之机。”一位心急如焚的族老咬牙切齿地说道。众人面面相觑，皆能从彼此眼中看到深深的忧虑之色。
目前状况尚不明朗，据我们所掌握的情况来看，派往玉田的斥候数量相当有限，因此所能获取到的信息也极为匮乏。
仅知晓就在昨天，石族悍然对李渊发动了袭击。听闻此讯后，在座的诸位卢氏族老不禁再度陷入深深的郁闷之中，事态发展已然完全超乎他们的意料之外。
倘若无法迅速获取更多确切情报，并及时洗清自身嫌疑，即便卢氏身为赫赫有名、地位尊崇的五姓七望之一，恐怕也难逃被当今圣上李二严惩的命运，甚至可能沦为众人耻笑的五傻七呆之流。
“那么，此刻房俊身在何处呢？”此时此刻，在众多族老心目中，似乎唯有房俊才是拯救卢氏于水深火热之中的最后一根救命稻草。
只要房俊能够出面作证，表明卢氏对于石族此番行动毫不知情，届时卢氏便可成功脱身事外。“回禀各位族老，房驸马现今正在赶赴石城的路途之上。”
闻听此言，其中一名卢氏族老不由发出一声轻微的冷哼：“既如此，为何还不速速派人前去面见房俊？如今形势紧迫，刻不容缓！唯有房俊方可挽救我卢氏一族啊！”
要知道，若是搁在以往，即便是贵为驸马的房俊，恐怕也难以避免遭受猜疑。然而眼下，房俊不仅安然无恙，更是毅然决然地踏上前往石城之路，这无疑足以证明其与此事毫无关联，不存在任何嫌疑。
值此关键时刻，若房俊愿意站出来仗义执言，哪怕只是寥寥数语，亦可为卢氏省去诸多不必要的烦扰与困扰。
“我亲自去！”卢氏的族老此时已然急得如同热锅上的蚂蚁，双眼瞪得浑圆，额头上青筋暴起。因为此刻面临的情况关系到整个卢氏一族的生死存亡，由不得他有丝毫懈怠和轻视。
“族叔啊，咱们族里还有不少年轻后生呢，要不派个年轻人去吧？”另一名族人小心翼翼地提议道。
然而，这位卢氏的族老却坚定地摇了摇头，语气沉重地说道：“这件事情可不是那些毛头小子能够处理得了的。这其中不仅涉及到重要的决策制定，还需要与各方势力展开艰难的谈判。而想要让房俊帮我们说话，若不付出一些代价，那简直就是痴人说梦。”
“可是，他毕竟是咱卢氏的外戚呀！”刚才提出建议的族人仍不死心，试图从这层亲戚关系上寻找突破口。
只听卢氏的族老冷哼一声，满脸不屑地回应道：“外戚？那不过是你一厢情愿这么认为罢了！想当年房俊所在的房家贫困潦倒、举步维艰之时，咱们卢氏可有向其伸出过援手？如今人家房家已经强势崛起，今非昔比啦！”
“即便如此，这终究是无法改变的事实啊！就算他不认这门亲戚关系，难道又能怎样？”这名族人似乎觉得道理站在自己这边，言辞间也多了几分底气。
卢氏族老的脸色愈发阴沉，犹如暴风雨来临前的天空一般，他狠狠地瞪着对方，厉声道：“那又如何？事到如今，形势已经非常明朗——只有依靠房俊，咱们卢家才有一线生机得以存活下去。否则，等待我们的就只有死路一条！”说完这番话，他转身拂袖而去，留下一众族人面面相觑，不知所措。
直到此刻，这些人依然未能领悟当下究竟是谁掌控着话语权，又是谁才是真正的主角。只见一人战战兢兢地说道：“我算是明白了，可是族老啊，两地相隔数百里之遥，您这一路舟车劳顿，怕是会劳累不堪啊......”
那位卢氏的族老冷哼一声，目光如炬，仿佛已经洞悉了一切，缓缓开口道：“哼！与家族的延续相比，这点路途奔波又算得上什么呢？”这位族老看得极为透彻，心中深知李二早对各地的世家心怀不满，然而一直未曾对世家动手，无非是尚未寻得各个击破的合适借口罢了。
而如今，这个绝佳的理由已然出现——有人竟敢袭击太上皇！如此行径，可谓罪大恶极，这个理由简直充分至极。
甚至其他的世家在此等情况下也定然不敢多言半句，毕竟谁敢公然站出来为其辩解，那无疑等同于造反。
要知道，李二虽然在其他方面或许并非无所不能，但论及行军打仗，他绝对是行家里手。倘若真将他逼急了，悍然动用刀兵，那么这场风波恐怕绝非一两个世家所能承受得住的。
“都给我住口！此事就此作罢，任何人都不得再妄加议论。”卢氏的族老无奈地长叹一声，随后转身快步离去，身影很快便消失在了府邸之中。
此时此刻，他心急如焚，只盼能够尽快见到房俊，因为唯有见到此人，方才有可能化解眼前这一场巨大的灾难。
作为一族之长老，历经风雨沧桑、世事变迁，又岂能是泛泛之辈？其目光如炬，洞彻人心，对于何时局势危急凶险自是心知肚明。只见数十人扬鞭策马，风驰电掣般疾驰而去，转眼间便消失在了范阳城外。
此时此刻，房俊亦是快马加鞭，不敢有丝毫懈怠。只因那牛进达绝非等闲之辈，此人刚正不阿、大公无私，这般性格往往容易引发诸多棘手难题。
房俊着实不愿与牛进达正面交锋，就连秦琼、程咬金等赫赫有名的人物尚且对其退避三舍，不愿与其较真儿。
归根结底，还是因为这位老兄实在过于执拗顽固，宛如一根笔直的钢筋，倘若真要与之较起劲来，到头来碰得头破血流、自讨苦吃的只会是自己罢了。
“公子，此次您打算向卢氏索取何物呢？”就在半日之前，房俊偶然间邂逅了卢氏派出的斥候。
正是这场意外的相遇，使得房俊原本平静的心湖泛起阵阵涟漪，思绪瞬间变得活跃起来。此前，他对此事全然不知晓，根本未曾料到卢氏与石城之间竟有着千丝万缕的关联。
然而如今既然已经洞悉其中奥秘，自然是断无可能轻易放过如此绝佳良机。若是错过此番机遇，简直堪称天理难容！须知那卢氏在范阳可是当之无愧的顶级豪门望族，雍奴、玉田等地皆在其掌控治理之下。
房俊心中暗自思忖着，如今不论他想要做些什么事，似乎总是无法避开卢氏这道坎儿。虽说卢氏未曾主动给自己招惹麻烦，甚至还在某些方面提供过些许帮助，但归根结底，他们二人根本就不是同路人。每个人都在竭尽全力地为自身的利益拼搏奋斗着，待到最终，彼此之间难免会产生激烈的冲突和矛盾。
“卢氏居然与那石城有所勾结，且先不论其是否直接参与了那次刺杀行动，单就这一点而言，他已然深陷重重麻烦之中难以脱身。而当下能够化解这场危机、彻底解决这个棘手问题之人，恐怕也就唯有我房俊一人而已！”房俊如此想着，倒并非是他妄自尊大或是过度自负，实在是因为眼前的局势就是这般清晰明了。
要知道，如果卢氏胆敢去寻求牛进达的庇护或者援助，那么牛进达定会毫不犹豫地操起大刀，将卢氏满门上下斩尽杀绝。毕竟牛进达此人性格刚烈，眼里容不得半粒沙子，对于这种与奸邪之辈相互勾结之事更是深恶痛绝。
倘若卢氏转而向李渊求救呢？估计李渊也只会不屑地翻个白眼，然后毫不留情地下令让李二将卢氏一族全部处死。
事实上，对于那些世家大族们，李渊早就心存不满，欲除之而后快了。只可惜在建国之初，国家面临的主要矛盾乃是来自于各方势力的威胁与挑战；
等到李二即位后，摆在面前的首要难题则变成了频繁发生的天灾以及突厥颉利可汗的不断侵扰。故而一直以来，都未能腾出手来好好收拾这些世家大族们。
一直以来，李渊都因各种事务缠身而无暇顾及卢氏一族。然而，如今时机终于来临，他绝对不可能轻易放过这个难得的机会。
此时此刻，能够成功处理好这件事情的关键人物，似乎非房俊莫属了。不过，至于房俊是否愿意出手相助，那可就难说了。从目前的情况来看，房俊对此事并不是特别情愿。
尽管卢氏和房俊之间存在着些许关联，但房俊显然并未将他们视作自己的亲族。当刘仁轨看到王宁脸上露出那熟悉的笑容时，心中便立刻明白，这家伙肯定又要开始谋划些什么了。
只见房俊嘿嘿一笑，缓缓说道：“收拢流民可不是一件容易的事情啊，必须得有人站出来带头才可行。依我看，这卢氏倒是个挺不错的突破点呢。”
要知道，在大唐时期，朝廷实行严格的管制制度。普通百姓若没有官府开具的路引，想要离开自己所居住的县城简直比登天还难。
即便是前往县城办事，也需得到坊长的批准并拿到相应的批条方可成行。正因如此，范阳地区自然而然地聚集了众多无法离去、生活困苦不堪的流民。
他们既无处可去，又难以维持生计，最终无奈之下只得替当地的世家大族干些繁杂琐碎的零工，以此换得少许聊以果腹的粮食。
听到这里，刘仁轨不禁问道：“莫非公子您打算让卢氏带头不再阻拦流民，从而使得范阳周边率先受益于这批劳动力吗？”
房俊嘴角微微上扬，轻笑出声：“仅仅只是不加以阻拦又怎么能够呢？我需要卢氏亲自出马去劝说她的那些亲朋好友们，包括她最亲密、最深爱的人。”
他顿了顿，目光深邃地望向远方，缓缓说道：“世家之所以能够如此强大，并非单纯依靠自身实力的雄厚，真正关键之处在于他们拥有着数不清的裙带关系。
这些错综复杂的人际脉络，才是世家得以立足和发展的根基所在啊！世家彼此之间通过频繁而紧密的联姻，再加之所谓的门生故吏遍天下，就如同编织成了一张硕大无朋且坚不可摧的巨网。”
刘仁轨听完这番话后，不禁皱起眉头，面露难色道：“公子您这想法固然精妙，但依下官之见，想要将其付诸实践恐怕绝非易事呐。毕竟一旦触及到自身核心利益，即便是世家内部也难免会产生诸多矛盾与分歧。”
然而此时的房俊却显得异常淡定从容，他满不在乎地耸了耸肩，蛮不讲理般回应道：“这件事情嘛，自然归卢氏去操心费力咯，本公子只负责提出要求而已，至于具体该如何运作实施，我可懒得过问。
嘿嘿，开个玩笑罢了，反正无论卢家最终能否成功办妥此事，都跟我没啥太大关系，我所要的不过是一个满意的结果罢了。”说罢，他脸上还流露出一丝狡黠的笑容。
刘仁轨望着眼前这个看似无赖实则胸有成竹的房俊，无奈地摇了摇头，心中暗自思忖：这家伙怕是要狠狠地从世家身上敲下一大笔财富来了。
想到此处，他忍不住试探性地问道：“公子，以下官愚见，您所图谋的应该远不止于此吧？”
房俊嘿嘿一笑“那是自然的，卢氏手里有大量的粮食，这些粮食正是我需要的，现在粮食不赚钱，我准备给卢氏一点好处，让卢氏将粮食给我。”
粮食对于房俊而言无疑是最为稀缺之物，若无充足的粮食供应，即便拥有数量众多的流民，也根本无法养活他们。
刘仁轨见状，不禁嘿嘿一笑，因为这恰恰也是他所期望得到的结果。只要能够获取足量的粮食，那么玉田和雍奴两地便能够维持稳定之态，起码可以支撑到新的粮种成功培育而出。
此时，有人提出疑虑：“公子此计甚妙，但卢氏恐怕不会轻易交出粮食啊！要知道，卢氏可是五姓七望之一，势力庞大，若没有确凿的证据，即便是皇室也未必敢轻易对其动手吧？”
房俊听后，轻轻摇了摇头，缓缓说道：“那不过是过去之事罢了。往昔之时，世家掌控着粮食、食盐以及铁矿等重要资源，故而皇室有所忌惮，不敢轻举妄动。然而今时不同往日，你且瞧瞧当下局势，世家所握有的主动权已然尽数落入皇室手中。”
刘仁轨闻言，先是一愣，随后仔细思索一番，突然恍然大悟。的确如房俊所言，曾经由世家牢牢把控的诸多关键领域，现今皆已被皇室掌控在手。
此刻唯一令人担忧之处，或许便是世家在社会中的广泛影响力，尤其是那些以士人为核心组成的集团力量。
但这一问题亦非全然无解，近年来，寒门子弟崭露头角者不在少数，倘若世家胆敢公然闹事，皇室大可以起用寒门之士加以应对。如此一来，世家必将陷入更为艰难的境地。
就在这时，刘仁轨突然将目光投向了房俊，心中暗自思忖着：这食盐、粮食还有铁矿等重要物资和资源，似乎无一不是由房俊一手操办并成功解决的。
细细想来，原来早在一年多以前，房俊便已然开始着手进行这些方面的筹备工作了。想到此处，刘仁轨不禁由衷地赞叹道：“公子当真是厉害非凡啊！”
然而此刻，房俊却是满脸的无可奈何之色，轻轻摇了摇头说道：“回想当初，到底还是太过年轻气盛了些，为了达成某些目的，着实做得有些过头了。如今回过头来仔细思量一番，那个时候其实应当给那些世家大族们留下更多一些的筹码才好。”
要知道，世家与皇室之间向来保持着一种微妙的相互制衡关系，而房俊此番作为，无疑是彻底打破了这种长久以来维持的平衡态势。
正因如此，当今圣上李二陛下在朝堂之上变得愈发强势起来。就连太子李承乾也胆敢对他出手发难，想必也是自认为实力已然足够强大所致。
且说那爱字营一路疾行，经过了大半日的艰苦跋涉之后，眼看着距离目的地石城已是近在咫尺了。正在此时，只见一群卢氏家族之人匆匆赶来，每个人的脸上都带着长途奔波后的疲惫和满面尘灰。
为首的那位卢氏族老更是显得风尘仆仆，但他见到房俊之后，丝毫没有摆出一副倚老卖老的姿态，反倒是十分恭敬地称呼房俊为“房驸马”。
这一点着实令房俊感到十分诧异，要知道世家向来都是趾高气昂、不可一世的存在。莫说自己仅仅是个驸马，哪怕是他那身为国公的老爹，恐怕这些世家大族也未必会买账，更别提给什么面子了。
此时，只见一位走起路来颤颤巍巍，需要旁人搀扶着才能前行，满头白发如霜似雪的老者出现在房俊面前。
房俊不禁心生疑惑，虽说知晓此人乃是卢氏之人，但对于其具体身份却仍是一无所知。毕竟卢氏经过多年的发展繁衍，早已变得规模极其庞大，家族分支更是多不胜数。
“我乃卢氏一族的族老，论辈分来说，你理应唤我一声外祖才是。”老者缓缓开口说道。
听到这话，房俊心中并未产生太多顾虑。毕竟自己已然十几岁年纪，而卢氏也已历经四十余个春秋，想来这位老者怕是已有六十高龄了。
如此一来，称呼对方一声外祖倒也并不吃亏。反正不过就是口头上占点便宜罢了，只要实际利益不受损便好。于是，房俊面带微笑地回应道：“外祖，不知您此番前来所为何事呢？”
“房驸马啊！老夫今日也就不和你兜圈子、玩那些虚头巴脑的了，咱们就打开天窗说亮话吧！此次你出手营救我们卢家之女，不知想让她付出怎样的代价呢？”
房俊听到这话后不禁微微一怔，心中暗自诧异：怎么如今谈论事情都变得如此直白了？难道这些世家大族行事风格都这般粗鲁无礼不成？
稍稍定了定神，房俊缓缓开口道：“外祖既已把话说到这份儿上了，那小婿我自然也不会惺惺作态、故作矫情。
想必外祖对我的现状也是心知肚明，别看我表面上风风光光的，但实际上却是样样都缺得紧呐！尤其是雍奴和玉田两地的状况，这其中内情恐怕没人比您老人家更为了解啦。”
卢氏族老听了这番话，若有所思地点了点头，表示认同。毕竟他心里很清楚，玉田原本倒还算是有一些人口的，只可惜后来遭遇了三溪契丹和薛延陀的南下侵袭，但凡能够离开的人早就逃之夭夭了；
而那些没本事逃走的，则只能无奈地长眠于这片土地之下了。
房俊接着说道：“正因如此，目前我最迫切需要的就是增加人口数量。但我并不是想让卢氏直接给我提供人口，而是希望外祖您能出面跟其他各大家族打个招呼，帮忙收拢一下各地的流民。这样一来，既能解决我的燃眉之急，又不至于让卢氏太过为难。”
卢氏族老闻此言语，脸上露出一丝怪异的神情来，但稍作思索之后，最终还是应承了下来：“也罢，只要是卢氏力所能及之事，定然会全力相助于你。除此之外，你可还有别的需求？”
“我需要粮食，当然不白要，海鲜运到范阳，卢氏可以开设铺子。”