“好嘞，吴伯，将军他们马车在后头，让我来先来一步，和小姐说不忙着回京，等将军来了再作打算。”小豆子牵着马，朝吴良笑道。
“噢，是这样啊！那得亏你到了，这会儿怕是小姐都起了，我得去看看。你自个儿拴好马，往后头厨间吃点东西，我再领你去歇着。”吴良关上角门，交待小豆子。
“这会儿就有吃食了？”小豆子拴马的手都激动得颤了颤，昨日就没好生吃饭，又赶了一夜路，虽然他年轻力壮，但又冷又饿，也是有些撑不住啊！
能吃口热的，想想都流口水了，再美美睡上一觉，就是神仙了呀！
小豆子撒丫子往后厨奔去，远远就见着灶屋亮着，他忍不住咽了咽口水。
门开着，灶膛里火苗旺旺的舔着锅底，大锅上雾气腾腾，张氏正在将干好的面饼，往大锅边沿上贴。
小豆子蹦哒着窜进屋子，见到的就是这热气腾腾的烟火气，堆着满脸的笑意，谄媚朝灶间忙碌的张氏道：“张婶，您这么早啊！”
“哟，吓我一跳，我说哪来的猴崽子呢？”张氏正贴好饼子，低头整理案板，被突如其来的声音唬得直按心口叫道。
“对不住了，张婶子，赶了一夜路，实在饿得慌，才来找婶子讨口热食，您就可怜可怜小豆儿好不好。”小豆子讪讪赔笑，朝张氏讨饶。
“行了，别在这和婶子装可怜，你坐着，吃碗热粥，还有包子先吃着。就你一个人？将军没派其他人过来？”张氏边盛粥边和豆子劳磕。
“将军他们在后头，我先骑马赶过来，给小姐报个信。您可得多备些饭食，都昨夜没吃晚饭就出来了。对了，小姐他们也不忙着回京，午饭婶子有得忙了。”小豆子跟着进灶屋，忙着挮碗接过张氏夹出的大包子，和她说。
“啊，小姐不回京？可是府里有什么事？”张氏问。
“没事没事，是将军怕小姐路上太赶，说等着一起回程，方便照顾。”小豆子知道什么话该说，什么不该说，抓着大包子吃着，与张氏道。
“那就好，有将军亲自护佑，小姐也会觉得更安心才是。来，这粥可烫嘴，你慢着点，锅里还有。”张氏道。
“多谢婶子，您做的包子真好吃，可馋死我了，再给两个吧，好婶子！”小豆子又扮可怜，朝张氏讨要。
“嘴巴倒是甜，看不出你这小身板，胃口还不小。包子管饱，你自己去蒸笼夹去，记得罩子盖好，别一会大伙吃凉的，我可不饶你。”张氏埋头切菜，和小豆子交待。
厨房门外，一阵急促脚步越来越近，人还没进来，声音却到了，“张婶，咱们今儿不回京了，您可慢着些。”
听到桃红的话，张氏忙应声：“桃红呀，好的，我知晓了。小姐可起了，要用热水吗？”
桃红扶着门框，喘匀了气，才进去道：“刚才得了信，说将军马上到庄子，让小姐等着一起回京去。我先来给婶子说一声，怕您见不着人着急。热水就先温着吧，小姐还过会儿再用。”
“那你要不要先吃碗粥？暖和暖和吧。”张氏道。
桃红走近才看到小豆子，摆着手道：“不用不用。”瞟了一眼那埋头苦干的人又问：“是你先来报信的？将军什么时候能到？”
小豆子听来人问他话，也侧头看桃红，咽下口里的粥道：“桃红姐姐呀，将军他们马车走得慢，让我先来给小姐报个信。”
“那好，小姐已知晓了，你慢点吃。张婶，我先走了，一会再来打热水。”桃红道。
吴良正好和出来的桃红打个照面，问道：“小姐起了？”
“还没，听您说将军一会才到，小姐让我先和婶子说一声，大伙都迟些起，灶上慢着些。”桃红答道。
“那你先回去侍候小姐吧，将军他们不会太早，多焐会被子，外头冷。”吴良叮嘱。
“嗯，知道了吴伯，我先去了。”桃红道。
吴良刚去看了看隔壁的人，还是那样安安静静躺着，气息平稳，就是醒不过来。只能等将军带来的人瞧瞧看，有没什么法子，将人弄醒，才好探查是个怎样的背景。人是他带回庄子的，没想到会是这样，但愿不会给将军招来祸患。他这几日就差烧香拜佛了，祈求上苍保佑将军，不被此人的事牵连。
桃红抱着臂膀，三步并作两步地回了厢房，一进门便道：“好冷啊…小姐，亏得今儿不出门了，看样子怕是要下雪了。”
“你快过来，我帮你焐一会。”羽茉窝在被子里，伸着小脑袋叫桃红。
“别别别…，小姐自己攒好被子。我身上凉，先去笼个碳盆来，让屋里有点暖和气。”桃红走过去帮着羽茉掖好被子，又去端了屋角的炭盆，接着道：“还早着呢，小姐且睡会，我去取了炭火来，等屋子有热呼气了，再服侍小姐起身，也不怕着凉。”
“嗯，好。”羽茉本就没全醒，应着声就又迷迷糊糊睡着了。
再睁眼时，窗户上已透着亮光了，屋子里似没人，羽茉懒懒叫了声：“桃红。”