李清瑶在明婳居坐了好一会儿，王掌柜也就陪了好一会儿。
在面前这位貌美女子身上，连晴山都察觉到了一些变化。
比如不同于第一次碰面时的冷意。
王掌柜看着李清瑶的眼中充满疼爱，还夹杂着些许宠溺。
晴山有些不解。
再次定睛一看，那些情绪好像又消散开，只余下淡淡的温柔。
“王掌柜一个人在京都城守着这明婳居，想必应当很辛苦吧？”
李清瑶轻柔的声音在雅间响起。
王掌柜听罢唇角弯了弯，目光似透过她，落到了遥不可及的远处。
“以前不觉辛苦，以后无谓辛苦。”
“以前不觉辛苦。”
李清瑶跟着念了半句，而后笑了笑，“王掌柜人美心善，以前不觉辛苦，以后更是不会辛苦。”
“那便借姑娘吉言了，望姑娘也是，万事顺遂。”
回过神来的女子收回目光，温柔地替她夹了块栗子饼。
“这栗子饼是我们家中做法，咸甜口味，与外头的不同，姑娘尝尝。”
“好。”
李清瑶轻轻咬了一口。
带着一点酥脆的金黄外层下，是粉糯咸香的口感。
不同于宫里清甜的味道，这种类似于菜品口味的栗子饼，确实更让她食指大动。
三两口，她便将碗里的东西吃了个干净。
“这栗子饼的做法，果然比糕点好吃，里头还有一股子独特的香味。”
“那是我们家里以前自己琢磨出来的香料。”
“王掌柜家里有大厨吗？竟然还懂这些。”
问完这话，李清瑶心里有些忐忑。
她很想多听一些关于王家的消息，不管那些消息，跟她有没有关系。
“我们家里没有做大厨的，不过，有贪吃的。”
说起往事，王掌柜没忍住笑了笑。
“只不过虽然贪吃，这口味也刁钻，太甜的不吃，不甜的也不吃，偏要加些咸口，闹得我家长姐每天都要想法子哄着弟弟妹妹们用膳，不然，小辈们就要被家中长辈教规矩。”
“家里同辈的人里，除了长姐嗜甜，其余都是古怪麻烦的口味，长姐没招，就开始在吃食香料上想法子。”
见王掌柜面怀感慨，李清瑶眼中莫名涌上一股酸涩。
以王掌柜的年纪。
若真同王家有关系，那她口中的长姐，约莫就是当时的王昭仪了。
这般想着，李清瑶听起往事来，也越加仔细了一些。
......
离开时，李清瑶恋恋不舍地回了几次头。
饶是没能面对面地确定彼此身份，李清瑶也觉得。
这位王掌柜身上的亲近，让她体会到了缺失的那份亲情。
无论中间是否还会出现波折。
也无论她与王掌柜是否真的有关系。
这几次的相处，都让她觉得无比满足。
以前从未想过的，亦或是不敢多想的事，现在竟还能如此真切的触碰到。
这便是天大的惊喜。
马车上，晴山坐在马车一侧，想起了适才自家公主拉着王掌柜讲的起的奇闻。
“公主，您刚刚和王掌柜讲的那个故事，听着怪渗人的。”
“你说活人割血养蛊的事？”
晴山不停点头，却见自家公主噗嗤一笑。
“胆子还是这么小，以后要是真瞧见点什么，还不得连魂都拉不回来？”
“奴婢跟着公主，能遇见什么事呢......”
“那可不好说，要是遇人不淑，丢命都不算痛苦的事。”
李清瑶的声音拐了个弯，逐渐透出微不可察的冷意。
晴山打了个哆嗦。
眼看着面前的公主似想起什么，便也没再开口。
只是原本坐在一角的位置，稍稍朝着公主那侧挪了挪。
而李清瑶话落后，就想起了刚刚王掌柜听见这故事的反应。
并没有什么异样。
虽然故事里的养蛊之事是她临时编造，但活人割血，确实是她实打实的经历。
虽不愿再去回想。
但为了能看一看王家人的反应，她还是当成说书人嘴里的故事，同王掌柜讲了个大概。
可很明显，王掌柜不知道这事。
亦或是知道，但并不想有所显露。
李清瑶满怀心思地回了宫。
直到踏进宫门，那种恍惚感又再次传来，她才从沉思中回过神。
压抑的暗红色宫墙。
真的让她，越发厌倦了起来。
......
锦华宫门口，是云水焦急打量的身影。
瞧见李清瑶回来，赶忙迎了上去，而后朝着四周看了一圈。
“公主，那边闹起来了，丽嫔去抓人时碰到了五皇子，五皇子怕她把事情闹大，让人直接扣下了丽嫔。”
“李旭文没有被禁足？眼下是在金禧宫还是？”
“回公主的话，在乾清宫，五皇子约莫是自己跑出来的。”
李清瑶瞪大了眼，有些许诧异。
皇子被提去乾清宫训话倒也还算常事，但，后宫挑起的事，竟也闹到了那前头，倒是少有的事。
“萝兰呢？”
“盯着那个私藏赃物的太监呢，应当也去了乾清宫，只是奴婢估摸着，有皇子扣押嫔妃一事，怕是轮不到萝兰插话。”
“嗯，你回如意殿里守着，不用跟我过去。”
李清瑶边说边朝着云水摆了摆手。
她这样的样貌，还是少在前头晃的好。
毕竟在强大前，美貌和身份，旗鼓相当才是件安全的事。
“是，公主。”
云水退下后，李清瑶转身便离开了自己宫门。
去乾清宫的路程不近。
晴山在旁抿唇担忧，快步跟着自家公主的步子。
而李清瑶的脸上并未有急切。
皇子宫内嗜赌。
皇子扣押妃嫔。
皇子无视禁令。
每一样，都能让李旭文脱一层皮。
再加上如今赵家挑拨起的帝王怒火，和赵氏被厌弃的程度。
所以这一次，不可能再出现轻拿轻放的场景。
而她要做的，就是去护住自己的丫鬟。
一个刚从宫外回来，什么也不知晓的公主，听说自己丫鬟被带到了御前，出现一趟领回自己的人，再顺带拱拱火，怎么想都是一件极其正常的事。
这般思索了许久，乾清宫便出现在了视线那头。
李清瑶踏进了那扇宫门，越过两侧石台，看见了殿前满脸愁云的王公公。
王公公瞧见她的身影，突然像见到了救星一般，赶忙迎了上来。