我为女儿的婚事来！
左将军说这句话的时候语气十分平顺，但听在关张二人的耳朵里却似在平静的湖面上投下一颗巨石，顿时激起惊涛骇浪。两员大将的四只眼睛瞪作四个大圆圈，再凑近点就能组个奥迪标了。
这人还是主公吗？那个一辈子深藏不露，即使被吕布袭了徐州、陷了妻小、丧了糜夫人都没有颓废过一分一秒的人？那个在新野憋屈了七年，没有自怨自艾，却因髀肉复生而流泪的人？他心里装着的应该只有天下呀！如今也会为了女儿，不黑不白地跑六百里水路，从公安到襄阳来说亲？
关张的心思刘备全然不知，只顾着将刘封与沙瑶瑶定亲以及打算将若蝉许给关平的事一股脑说了。这当然是喜事，不等当事人关羽表态，爱凑热闹的张飞先嚷了起来，简直比自己儿子定亲还兴奋。
“封儿平儿这俩娃娃是咱眼皮子底下长起来的，十六七岁就从军了，如今带着好几千人，早该娶媳妇了！他俩自幼为伴，如今再一同娶亲，这多喜庆啊！”
关云长也是这般心思，刘若蝉他很了解，论长相论个性都没得说，和主公结亲，这好事谁会不愿意？
廊下站着的赵累今晚算是起错名字了——那真叫一个累呀。伺候完三巨头喝酒聊天，还得再跑一趟军营去把关平找来。赵累不敢耽搁，答一声诺拔腿就往外跑。
关平确实在襄阳，不过不住在府衙，而是在军营当值。赵累到时他已睡下，被从被窝里揪了出来。本以为是有什么紧急任务，不想到府衙看到三个老头在喝酒吹牛，红脸的红脸，黑脸的黑脸，一向喜怒不形于色的主公，说话都有些大舌头了。
这场景真不多见，关平适应了好一阵子才能憋住不笑。待听说主公来给自己提亲，不得不愣在当场重新适应起来。
这一下张三爷可来劲了，劈头盖脸就是一番教育，从不孝有三直说到无后为大，眼看再不成亲关大公子就得成千古罪人了。
关平好气又好笑，心想我也没不愿意呀。像刘若蝉这种长得好看脾气又好还有个好爹的三好生，傻子才不愿意娶！
关平当然不傻，抬头探探老爹的意思，见关羽轻轻点头，便躬身朝刘备拜倒，口称：“全凭主公做主，关平并无异议。”
刘备大喜，起身扶起关平，一桩婚事就这样定下来了，其他下聘说媒的事自是交给女眷张罗。关平的母亲胡氏得知主公亲将长女许给了儿子，高兴得嘴都合不拢了，立刻就去采购聘礼，恨不得连夜就把手续办完。
刘备在襄阳的进展很顺利，另一头，孙乾去五溪蛮却费了些周折。
刘封乃左将军长子，聘礼肯定轻不了。礼单上有马蹄金十枚，精雕银壶银盏一套，暖玉屏风两扇，蜀锦三十匹，上等茶叶三十罐，鸳鸯戏水玉佩一对，玉冰烧酒二十坛，吴越古剑一把，战甲一领，良马五匹，钱十万。
这么多贵重物品从公安运到五溪蛮所在的山区，不费一番功夫还真做不到。那里道路不通，大家伙只能肩挑手抬，况且这聘礼若有个磕碰，砸的不单是左将军的招牌，搞不好还会引起与五溪蛮的政治摩擦，因此必须小心又小心，出不得半点纰漏。
好在带队的孙乾是个老道的外交官，对于押送贵重礼品这种事轻车熟路。所有的押送人员都由他亲自挑选，路上千万仔细，宁可慢不可错。如此准备充足、调拨得当，正常六七天的路程还是足足走了半个月才到。
沙摩柯自打送走女儿整个人便不舒服起来。这丫头平日里闹哄哄的，可人一离开老沙这心里立刻就空成了蒙古草原，奔腾来奔腾去的全是草泥马。
正在唉声叹气之时，巡山的寨卒进来通报，说公安派人送礼来了。沙寨主闻言顿感迷惑，送礼？送啥礼？自己派人去长沙纯属帮忙，也算是答谢刘禅的恩情，可没说过要收礼呀？
想得通想不通，反正人已到了山前。沙寨主高声吩咐打开寨门，率领着一众护卫出寨相迎。
孙乾远远望见沙摩柯金刚一般的体型，很客气地先作揖施礼：“沙盟主别来无恙，孙乾奉左将军之命前来拜会。”
沙摩柯赶忙回礼，笑道：“孙先生是远来的贵客，咱们高兴得紧，不知您这趟是——”
话说到此，沙摩柯才注意到孙乾身后那庞大的搬运队伍，看那一个个沉甸甸的松木箱，虽不知装的是啥，却也猜得出肯定便宜不了。
老沙直率惯了，想到什么开口便问：“你这带的是啥？”
孙乾拱手笑笑没有回答，只说此间不是说话处。沙摩柯这才反应过来，吩咐手下招呼客人，自己拉着孙乾的手一起去议事厅叙话。
落座上茶之后，孙乾将来意讲明，老沙这才知道女儿跑去公安公报私仇，居然把自己给嫁出去了。
“死丫头！主意忒大！”沙寨主情急之下骂出声来，抬眼看到孙乾那张尴尬的脸，赶紧往回找补：“先生勿怪，我不是冲你。那鬼丫头啥脾气我也知晓，可嫁人这事总得跟家里打声招呼嘛！”
孙乾连声称是，把事情的来龙去脉仔细说一遍，又拿出礼单来给寨主过目。沙摩柯哪看得懂？装模作样瞅了一会儿，将礼单塞还给孙乾，请他念上一念。孙乾只得照单将礼物一一道来，老沙越听越舒坦，心情渐趋和缓。
“苍天！这么重的礼，左将军挺把咱山寨当回事呢。”沙摩柯心中暗想。虽说人不能用礼来衡量，但却能体现出对方的诚意。左将军如此重视，想来女儿嫁了过去也亏待不了。
转念再想，刘封是长子，又是个能打仗的将军，万一将来接管了荆州，那女儿还有五溪蛮的富贵不可限量啊！
当父母的谁不想子女过得好？老沙算完了账，笃定这事只赚不亏，便果断地收了聘礼，大摆宴席招待孙乾，商量起婚礼的事来。
按照五溪蛮的风俗，男女结婚一样也要提亲说媒、下彩礼、摆订婚酒乃至举办婚礼。与汉人不同的是新娘出嫁前半个月要在家中“哭嫁”，开始是晚上哭，到了婚礼前几日白天也哭，以此表达对父母养育之恩的不舍。迎亲时女方家庭会设“拦门礼”，男女双方要斗歌较量，直到女方满意了才能接走新娘。
但现在沙瑶瑶人在公安，嫁的又不是五溪蛮的人，完全按照风俗显然不可能。孙乾既带着礼物来，便算是提亲下彩礼了。至于订婚酒和婚礼，老沙心头一阵刺挠。他就这么一个姑娘，怎能舍得远嫁？但谁叫女儿喜欢呢，做爹的也只能迁就。
婚期定在汉历三月初三，距离此时还有三个月。沙瑶瑶不肯回来，沙摩柯也不愿等太久，跟瑶瑶的娘商量一番，决定让两个儿子暂代寨中事务，他两口子随孙乾启程，一同去公安与左将军会面，直待到婚礼完成。
孙乾满口应承，派人先回公安告知主公。刘备收到消息，立刻找孔明安排一切，给足沙盟主面子。
除了亲自去码头迎接、安排他们住进自家府邸，还陪同沙摩柯检阅部队，考察蛮卒的训练情况。老沙的小儿子沙鸥子正在此间，这娃儿已没了过去的戾气，非但内敛谦和许多，还学会了读书写字，着实出乎老沙的意料。
同沙鸥子一样，那一屯蛮兵也都改头换面。一举一动全都规规矩矩，跟正规军并无区别。这令沙寨主十分满意，有这种兵，他五溪蛮今后还怕谁来？
“好小子！有你的！”沙摩柯捏起醋钵大的拳头打在儿子肩窝，难得地夸了一句。沙鸥子面上未作反应，心里却暖洋洋的。自打成年以后，老爹骂他就像喝凉水，极少有这样的赞许时刻。
时间到了春节。
新旧之交，元旦赋予时间崭新的意味。此时已是建安十八年，刘禅到此的第六个新年。
今年的将军府格外热闹。花灯、爆竹、酒菜，档次远超往年。这是因为除了刘备一家，沙摩柯夫妇和沙瑶瑶也在府里过年。
初岁元祚，吉日维良。乃为嘉会，宴此高堂。衣裳鲜洁，黼黻元黄。珍膳杂遝，充溢圆方。俯视文轩，仰瞻华梁。愿保兹善，千载为常。
五溪蛮的历法与汉人不同，新年以冬季的第一场雪划分，并无固定日期，因此也没有汉人这样的习俗。但人性相通，热闹欢腾、阖家团圆谁又会不喜欢呢？更何况还有玉冰烧和潭香醉饮的好菜，沙寨主对此可没啥不满意的。
年夜饭的规矩被左将军改了，不再搞钟鸣鼎食那一套，而是按山寨的风俗一家人围炉夜话，边吃边说边笑，虽少了排场，却多了暖意。
这样安排除了考虑老沙一家，也是为刘若蝉着想——过了年她便要嫁去关家，刘备这做爹的特别珍惜与女儿相聚的时光。
永远不变的是刘禅和老沙这对冤家，只要俩人凑在一起就少不了插科打诨。刘禅少年心性，沙寨主天性随和，他俩这体型差天然充满喜感，再一闹腾，逗得旁人前仰后合。
“老沙，瑶瑶姐跟大哥成了亲，那我以后不是也得喊你一声老泰山？”
“老泰山？那是啥玩意儿？”
“就是老婆的爹。”
“瑶瑶是你哥的老婆，又不是你老婆！就算是喊老泰山，那也是封儿喊，你喊个屁？”
“这可是你说的，以后我就喊你屁。”
……
类似的对话在这对活宝之间屡见不鲜，一家人全被整岔了气。尤其是孙夫人，本就喜欢阿斗这没大没小的样子，再听这种对话，每次都笑到岔气。初时左将军还训斥儿子两句，时间久了见沙摩柯全不在意，慢慢地也不说了。
到了上元时节，皎月如盘，初上枝梢。祭祀完太一神，公安城内挂起了华灯。将军府最是热闹，孔明、庞统拖家带口跑来欢聚。毫无意外地，老庞与老沙这对酒中客立刻喝成了知己，高堂阔饮、旁若无人，全不管一旁陪坐的刘备和孔明。
另一边黄月英拉着若蝉姐妹没完没了地唠家常，孙夫人则同刘禅在一旁斗草。刘封、沙瑶瑶卿卿我我，眼中完全没了旁人。
望着眼前和谐的一幕，黄月英不禁百感交集。不知什么时候起，她的情感已经和老刘家息息相关了。对她而言，若蝉若娟还有阿斗，这仨孩子跟自己亲生的没啥区别。得知若蝉出嫁，黄月英既高兴又不舍，连夜备了嫁妆，与丈夫一起送来。
刘若蝉红了眼圈，看到月姨，她不可避免地想起母亲甘夫人。如果娘在，也会像月姨这般准备女儿的婚事吧。
月姨何等聪明，一眼看出女孩的心事，连忙上前将她搂在怀中：“傻孩子，这是喜事，该高兴啊。”
妹妹若娟也来劝慰，姐姐才止住眼泪。三个女人说说停停，一种相思，两处闲愁，才下眉头，又上心头。
过完了年，一切都回归正常，公安的人们又开始了往日的生活。刘封回了军营，留下沙瑶瑶一家在将军府暂住。沙瑶瑶天性开朗，早已同孙夫人打成一片，倒也不觉寂寞。老沙闲极无聊，偷偷跑去军营跟儿子蹭军训。别看他大字不识，其实天赋极高，体格又远超常人，稍加训练便就把其他人甩在了屁股后面，连魏延看了都不得不伸拇指赞声了得。
刘禅回商务司安排完年初的工作，敲定好原料采购与生产计划，又跟各大家主胡吃海喝一通，便匆匆忙忙重回醴陵。
初春乍暖，荆州开始了农忙。各县农事陆续展开，整地翻土、播种育苗，田间地头开启一片繁忙景象。
向朗、傅灿二人压根没回公安，就在醴陵县衙过的年。倒不是不想回去，实在是走不开——新地要耕作，还要继续造田建村。八十户村的成功使得新政的口碑在全县铺开。原先做佃户的争先恐后跑来报名，削尖了脑袋想要翻身农奴把歌唱。
以前发愁没人，现在发愁安置。傅灿忙得昏天黑地，开始打赶人走的主意。是向朗死命压着，怕引起连锁反应破坏了改革的大好局面。当然，这也不怪傅灿，没地没房没钱没粮，你让他这巧妇如何做这无米之炊？
二人正为此事争执，忽然侍从来报，公子禅已到府门。