正月初十，李儒方率舰队返回马尼拉湾，准备登陆。
“岛上的倭寇太多了，咱们就这么一万人，要不，还是让朝廷来处理吧？”大副心里边儿有点犯怵，打起了退堂鼓。
“区区倭寇，又何惧哉？再敢扰乱军心，我把你扔海里去！”李儒方用不容置辩的语气说道。
“一万打三十万，别说是你，就算霍去病在世也打不过。”
“开疆自有李儒方，何必汉家骠骑郎？”李儒方目视前方，语气铿锵。
……
为了运走物资，马尼拉港口边的船只已经全部走空了，沙滩上的障碍物早已清理干净，随时可以登陆。
而且，突然从温带来到热带，许多人根本无法适应高温多雨的气候，水土不服倒下一片；加之倭寇屠杀产生的数十万尸体病变产生了大量病菌，通过蚊虫传播到倭寇身上；还有最可怕的疟疾，也逐渐过了潜伏期进入发病期。
刚登岛的前几天，这种现象还没不太凸显，而到了正月初十，倭寇登岛的第七天，倭寇军中已经因疾病损失了几万人。
倭寇在他们的弹丸之地缩居了一千年，主要战争都是诸侯国之间互相攻伐，七八百人互砍，跟村斗没啥区别，他们对战争的经验积累几乎为零，根本不懂得如何处理诸如疾病一类的状况。这次规模空前庞大的举国之战，是头一次，也是最后一次了。
倭国向来食物匮乏，对于战后的尸体，多半是煮了吃改善伙食，根本舍不得集中焚烧，穷怕了！这个习惯留到吕宋，造就了如今的局面。
这么多病人，要是带回倭国去，那不得把全国都感染吗？乌羽当然不会答应，所以优先运送物资而非士兵。
对乌羽来说，即使这些士兵全都死在吕宋也无所谓，毕竟他们都是曾经的捕鲸者，失业人口，不稳定因素，死了最好。
“故乡的樱花开了，真想回去看看啊！”松下手刹站在一处望楼上，望着北方自言自语。
正黯然神伤时，突然感觉一阵寒意袭来，浑身止不住地打哆嗦。
为何明明天气这么热还会感到寒冷呢？正当松下疑惑时，属下来报：军中开始流行一种“先发冷后发烧”的怪病，许多人在发烧的过程中死去。
松下手刹顿时心里凉了半截，这不就是自己的症状吗？这下死定了啊。
紧接着，另一名属下又来报：朗巴盖反抗军和汉人武装借助雨林和山地打游击，分散在各处的小队被逐个击破，损失惨重。
没过多久，李儒方释放的十几名俘虏也回来了。松下手刹用殷切的眼神望着他们，希望能等来一个好消息，然而，俘虏们跪倒在地痛哭道：“大倭帝国海军精锐损失殆尽，军舰全部沉没，汉军的舰队已经在马尼拉湾停靠了，呜呜呜x﹏x”
听到的全是坏消息，松下手刹震怒，想要拔刀斩杀俘虏，却连刀都握不动了，浑身打摆子，踉踉跄跄地栽倒在地。
好不容易挣扎着站了起来，用尽全身力气下达了最后一道指令：“全军收拢，死守马尼拉。”随后，再也控制不住身体，彻底昏厥过去，不省人事。
命令下达后，原本分散在各处的倭寇，全都聚拢在狭小的马尼拉，盼望着乌羽派船队接自己回家。
此时，除去海战损失的两万余人和病死、战死的七八万人，只剩下不到二十万了。其中像松下那样的病症者就有三分之一，还有不少人仍处在疟原虫的潜伏期。
这些滞留在岛上的倭寇，感觉自己像被抛弃了一样，个个无精打采，士气低落，斗志全无，只想着回家。
“快看，沙滩上的倭寇撤了！”大副提醒道。
李儒方站在甲板上，拿出望远镜仔细观察，发现有些士兵一边撤一边打摆子，顿时大喜过望，仰天长啸：“哈哈哈哈，天助我也，天助我也，我李儒方就要创下不朽之功了！”
大副再次查看，同样发现了倭寇的症状，顿时心领神会。
李儒方刚到夏威夷的时候，也感染过疟疾，多亏了大汉帝国生产的金鸡纳霜，要不然早就见阎王去了，现在已经有了抗体，再也不会感染疟疾。
从渤泥国借来的一万士兵，本就在热带地区生长，随时都要跟疟原虫打交道，也是早已产生了抗体，根本无惧疟疾。
只需要再过三天，马尼拉的倭寇不攻自破，疟疾就能消灭掉一半人，到时候全都是待宰羔羊。
见倭寇撤离海滩，李儒方也不再缩居海湾，直接全军登陆，在近岸土质疏松处挖掘了三道战壕，深度1.4米，宽0.7米，长度一千米，彼此间隔1.5米；挖出来的土又堆砌在战壕前方100米处，当做简易的缓冲；工程量不大，人均刨土0.3立方米，半天时间就完成了。
此外，又将各种杂物收集起来，扔在土堆之间，当做降低敌人冲锋速度的障碍物。
战壕挖好，李儒方又用木板和绳索搭建了一条直达军舰的浮桥，浮桥又连接着甲板上放下的悬梯。
在菲律宾海，倭寇舰队被抹香鲸群摧毁后，产生了大量浮木，李儒方收集了许多，主要就是为了今天。
在李儒方的计划里，凭借手里的三千支米涅式步枪，分散在三道战壕里，足以打造成三条攻守自如的防线，面对几万人冲锋都可以游刃有余。
这还没完，三道战壕的两端又相互连通形成一个整体，两端又挖出了抵达浮桥的延长线，作为安全退路。
就算敌人冲到百米内，感觉快顶不住了，也可以通过战壕，踏上浮桥回到军舰上，重新占据主动权，随时可以全身而退。当然，这是最坏的打算。
倭寇全都撤到了马尼拉，松下手刹一病倒，大军群龙无首，其他人也不想再节外生枝，只想早点回家。他们任由李儒方挖战壕，根本就不无心制止，仿佛一切都无所谓了。
战壕和浮桥弄好，李儒方也没闲着，指挥军队一遍遍演习。不停地模拟装弹、瞄准、射击动作，训练三道战壕之间的轮射配合，以及如何通过浮桥有序撤离。
能想到战壕战术，也能提前规划好退路，李儒方倒也算是个心思缜密、统兵有方的将才，对得起节度使的官位。
“背水一战”固然可歌可泣，“留条退路”同样是一种智慧，既是对自己负责，更是对士兵负责。