一九四二年五月二日，午后，波尔塔瓦指挥部。
伴随着朱可夫的离去，牢林与曼施坦因二人和朱可夫那场充满无形硝烟和心理博弈的会面随之结束，不过朱可夫的离去没有让气氛有任何松懈，房间内的空气仿佛依旧凝滞。
林尚舟与曼施坦因简短地交换了一个眼神，彼此都明白刚才那番交锋的价值与沉重，就在这时，门外传来一阵由远及近，与先前朱可夫沉闷的脚步声完全不同，这一次是明显带着雀跃与紧张的脚步声。
“报告！第132步兵团一营营长，巴巴里斯·冯·柯尼斯堡少校奉命前来。”
卫兵在门外高声通报。
曼施坦因几不可察地微微蹙眉，明显对这打断有些不悦，但还是点了点头。
下一秒，门被推开了，巴巴里斯几乎是“闯”了进来，他的衣服异常整洁，脸上打理的干干净净的，显然特地整理过自己的仪容仪表。
他脸上洋溢着难以抑制近乎狂喜的笑容，眼神发光，像是一个揣着满分试卷冲向父母的孩子。
“宰相先生！元帅阁下！”
巴巴里斯“啪”地一声并拢脚跟，敬了一个用力过猛以至于显得有些滑稽的军礼，声音因兴奋而微微发颤：“第132步兵团一营营长巴巴里斯，向二位报到！”
他的目光热切地在曼施坦因和林尚舟脸上来回移动，仿佛在期待着一场盛大的嘉奖。
这也怪不得巴巴里斯，生擒敌方方面军级别的指挥官（尽管朱可夫只是被临时拉上去背锅的），单这一件事在大战开始到现在的东西两线战场上都是独一档的，这份战功在整个东西两线战场都堪称传奇。
目前德军俘虏过的最高级别的将领是法国的马赫诺元帅，但马赫诺是在和德军谈判后选择向德军投降，并不是被德军俘虏。
而现在的朱可夫，他是在突围的路上意外被巴巴里斯给逮住了，下令开枪拦截的是巴巴里斯，确定朱可夫身份的是巴巴里斯，这份功劳属于巴巴里斯和他的士兵们，但如果要把他具体到一个人头上，那自然是巴巴里斯。
曼施坦因一开始看到巴巴里斯的模样后抽了下嘴角，随即表情恢复了一贯的冷静，甚至看起来有些淡漠，俘虏将军是个好事，但他对巴巴里斯不怎么感兴趣。
他微微颔首，用不带多少感情色彩的语调开口，如同在念一份标准的嘉奖令文稿：
“巴巴里斯少校，你和你部队的行动展现了德意志帝国军人应有的警觉、果断与勇气，在复杂的战场环境下，能够准确判断形势且果断出击，并取得如此显着的战果，值得充分肯定，你的功绩将会被记录在案，第132步兵团的荣誉室将因你而增添光彩。”
这番夸奖可以说找不出任何的毛病，它是如此的标准、如此的正确，如此挑不出任何问题，曼施坦因的夸奖就像一杯温水那样，缺乏俘虏将军本该有的激情与热度。
它更像是一种必须履行的程序，而非发自内心的赞赏。
毕竟曼施坦因本质上是一位战略大师，他欣赏的是朱可夫那种层面的对手与才华，对于巴巴里斯这种带有些许运气成分的战术性胜利，他认可，运气也是实力的一部分，而且再怎么说也是俘虏了一名将军，但他不会过于激动。
完成这套“标准流程”后，曼施坦因思考着接下来要怎么说，就在这时候另一名军官闯了进来，那人看到房间内的场景后便意识到自己可能来的不是时候，他想要离开，但林尚舟开口叫住了他。
“你有什么事？”
军官立定站好汇报到：“宰相先生，元帅阁下，福尔贝克元帅有事找曼施坦因元帅。”
林尚舟看向曼施坦因说：“那曼施坦因你就过去吧。”
“是，宰相先生。”
曼施坦因点点头，起身最后看了一眼巴巴里斯，然后跟着军官离开了，房间被留给了牢林和那名有些过于兴奋的少校。
走出房间的曼施坦因内心感到一阵轻松，讲完模板化夸奖后他就感到有些尴尬，因为他不知道接下来要怎么办了。
让林尚舟去处理，那太不尊重了，自己全权处理，又有些僭越。
所以离开才是最好的。
房间内只剩下林尚舟和巴巴里斯，以及那名如同雕塑般立在门口的警卫，气氛瞬间变得微妙起来。
林尚舟没有立刻说话，他只是用一只手支着下巴，饶有兴致地上下打量着站在那里的巴巴里斯。
他的目光很平静，还带着一丝若有若无的笑意，但这笑意却让巴巴里斯感到一阵莫名的心虚和发毛，先前那股兴高采烈的劲头像被戳破的气球一样，慢慢泄了下去。
巴巴里斯不自觉地挺直了腰板，眼神开始有些躲闪。他想起了某些不那么愉快的往事——他之前因为在林尚舟和其他人面前公开痛骂宰相而被一纸调令，像扔垃圾一样扔到了酷热难耐，环境异常艰难的德属东非。
那段与野生动物、蚊子以及当地黑叔叔为伴的日子，几乎磨掉了他一层皮。
尽管在那里的生活颇为优闲，但悠闲的生活意味着晋升渠道的丢失，如果不是他和布吕歇尔碰巧立了功，那他就回不到本土了。
此刻，直面这位掌控着他乃至整个帝国命运的大人物，巴巴里斯才后知后觉地感到一阵冰冷的恐惧。自己过去的口无遮拦，对方不可能不知道。
过了几秒，林尚舟开口了，宰相的声音很温和，但这让巴巴里斯感到莫名的压力：“巴巴里斯少校，不必如此紧张。”
“你立下大功是事实，说说看吧，你自己…希望得到什么样的奖励？帝国不会亏待他的英雄。”
来了！巴巴里斯的心脏砰砰直跳。
他内心最真实最迫切的渴望如同岩浆般喷涌而出：回去！回到温暖、安全、没有无尽炮火和冰冷泥泞的德国本土。
尽管他在战场上十分积极，但巴巴里斯受够了这该死的前线，受够了每天面对死亡和虱子。
他想回到后方某个安逸的后勤仓库，或者训练营，当一名悠闲的补充兵军官，每天能和文件、咖啡打交道，而不是和俄国人的子弹打交道。
他还想到了和自己同甘共苦的好友，布吕歇尔，如果能把他一起弄回去，那就更完美了！
现在有这个机会，巴巴里斯自然不会放过。
但这些话能直接说出口吗？对一个刚刚赢得巨大胜利的“英雄”而言，这无异于怯战和逃避，是极大的耻辱，如果自己直接把这个想法讲出来，巴巴里斯相信，林尚舟是不会同意的。
于是，巴巴里斯咽了口唾沫，努力让自己的声音听起来不那么颤抖，尽可能委婉，小心翼翼地组织语言：“尊敬的宰相先生…感谢您的慷慨。”
“我…我和我的士兵们，只是尽到了军人的职责。”
“至于奖励…”
巴巴里斯的眼神继续闪躲起来，面对俄国人的炮击和子弹都未曾颤抖过的草原雄狮的内心，此刻却对这个面容和善的宰相感到了一阵恐惧。
这个人能决定他是留在前线还是回到本土。
“如果…如果可以的话，我希望…希望能在未来某个时候，有机会将我和我部队的作战经验，带回…带回国内，为训练新兵贡献一份力量。”
“毕竟，稳定的后方才是前线胜利的保障…”
他说得磕磕绊绊，词不达意，但核心意思只有一个：我想回家。
林尚舟静静地听着，他那双黑色的眼睛里闪过一丝狡黠的光芒，他可太清楚这些前线军官的心思了，厌战、思乡是普遍情绪。
巴巴里斯这点小心思在他面前如同透明的一般。
看着把忧虑写在脸上的巴巴里斯，林尚舟忽然觉得有点意思。
这个曾经胆大包天辱骂自己的家伙，这个被送到非洲走运立大功和在东线走运被人从监狱里救出来打了两年游击战，现在还极度欧皇那样抓到朱可夫的巴巴里斯，现在却像个想偷糖吃又怕挨打的孩子一样，在自己面前拐弯抹角地想跑回家？
一种带着些许恶作剧心态的微妙念头在林尚舟心中升起。
他想看看这个总能出其不意的军官，如果被继续放在这口东线的大熔炉里，还能被淬炼出什么样的火花。
于是，林尚舟脸上露出了一个更加“和煦”的笑容，他故意忽略了巴巴里斯话里所有的潜台词，仿佛完全听不懂似的。
“说得非常好！巴巴里斯少校！”
林尚舟的声音充满了赞赏：“‘将宝贵的实战经验带回后方，训练新兵’，这才是真正有责任感、有远见的军官应有的想法，你能有如此觉悟，实在令我感到欣慰。”
巴巴里斯一愣，心里刚刚升起一丝希望，觉得宰相似乎理解了自己，但对方接下来的话却让他瞬间如坠冰窟。
“正因为你拥有如此宝贵的经验和卓越的能力，让你仅仅回去训练新兵，实在是太大材小用了，这是对资源的浪费。”
林尚舟的语气变得斩钉截铁，仿佛做出了一个重大而英明的决定：“你生擒朱可夫，此乃大功一件，理应重赏，我决定晋升你为陆军中校。”
巴巴里斯的心脏猛地一跳，中校？！
但还没等他消化这个惊喜（或者说惊吓），林尚舟接下来的话就如同连环重锤，砸得他晕头转向。
“并且，鉴于你和你部队的英勇表现以及丰富的作战经验，我决定将后方正在休整补充的几个营，与你的营合并，组建一个新的步兵团，编号…”
说到编号，林尚舟顿了顿，他想用一个很有梗味的编号，比方说什么1145，但这种编号也就能让他和茜茜笑笑，除了自娱自乐外没有任何用处。
稍微想了想，林尚舟还是打住了这种想法。
“暂且定为第141步兵团，这个团将在休整完成后加强给南线某个急需补充生力军的精锐军。”
林尚舟微笑着，看着巴巴里斯脸上那凝固的笑容，继续慢条斯理地投下最后的炸弹：“这个新组建的团，团长一职，非你莫属，巴巴里斯中校，我相信，以你的能力和运气，定能在新的岗位上再立新功！”
“哦，对了。”牢林仿佛才想起来，补充道，语气轻松得像是在安排一次度假：“我记得132团的的布吕歇尔，就是管团后勤的那个布吕歇尔，他应该是布吕歇尔·冯·波茨坦吧。”
“我记得他，而且他在之前的战斗中也表现不错，你们在波尔塔瓦地区打游击的时候他是重要的参谋，拥有丰富的作战经验，正好新兵团还缺一个经验丰富的参谋军官”
“就让他来给你当参谋长吧，你们老朋友搭档，想必会更加默契。”
噗通——！
巴巴里斯感觉自己的心脏不是跳，而是直接沉到了胃里，然后冻成了冰块。
中校？团长？前线精锐军？! 这和他想象的温暖、安全、舒适的后方办公室生活简直是一个在天堂，一个在地狱！这根本不是奖励，这是把他和布吕歇尔往更残酷的火坑里推啊！
他脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，笑容彻底僵住，变得比哭还难看。
他张了张嘴，喉咙里发出“嗬…嗬…”的声音，却一个字也说不出来。
拒绝？他凭什么拒绝宰相亲自下达的晋升和任命？表达不满？他想再被发配一次非洲吗？
哦....巴巴里斯觉得现在去非洲大概率比在东线安全....只是他没那个胆子拒绝....
最终，所有的恐惧，郁闷不甘以及绝望，都化作了一声机械的回答：“是！感谢宰相先生栽培！属下…属下必定竭尽全力，不负宰相厚望！”
林尚舟满意地点点头，仿佛完成了一件皆大欢喜的安排：“很好，期待你在新岗位上的表现。去准备交接吧，巴巴里斯…团长。”
巴巴里斯如同一个提线木偶，再次敬了一个僵硬的军礼，然后失魂落魄地转身，踉跄地走出了房间。
门在他身后关上，隔绝了外面世界的光线，也仿佛隔绝了他所有的希望。
走廊里，阳光明媚，但他只觉得浑身发冷。
从中大奖的狂喜，到如遭雷击的绝望，这过山车般的心路历程，只用了不到半个小时。
他呆呆地站在走廊里，脑子里反复回荡着两个字：
“团长…”
“前线…”
“团长…”
“前线…”
良久，他才发出一声痛苦无比的哀叹，接着拍拍脸颊，想要提振精神的自我嘟囔道：“没关系，团长，至少比当营长在一线吃枪子和炮弹要好。”
抬起头，草原雄狮的眼中重新燃起了斗志昂扬的火焰。
不就是去前线吗？
巴巴里斯内心想到：“既然宰相您把我安排到前线，那我就只能继续立功了！”