郁开澄从桑晚住的小院儿里出来，沿着长长的缀满四季常青藤的小径，习惯性往前头寝舍处过去，一阵凉风吹过来，墙上的绿叶子发出扑簌簌的响声，吸了几口冰凉的冷风进了胸腔，他才算是终于回过了神来。
那个女孩儿是叫花娘吧？对，米花娘。郁开澄总觉着，这个名字和这个人，有些对不上号，不是说她长得不好看，而是他就想不出，有哪一种花，和她是能对得上号的。
长到十六岁，郁开澄真是第一次接触到像米花娘这样的女孩儿，说起话来落落大方，做起事来干脆利落，没有一点女儿家的娇气柔弱。
他以前总觉得，生病前的阿娘是这世间少有的爽利女子，不管他们一家子跟着阿爹到哪处上任，住在怎样的衙门后院里，他阿娘都有本事在极短的光景里，把家中收拾得舒服干净，还带着点江南水乡特有的暖意，让他们过得惬意温馨。
还有在阿娘跟前长大的妹妹臻姐儿，如果没有走丢，应该和那个花娘差不多大吧，臻姐儿也是极为明理孝顺的女孩儿，被阿娘教导得极好，他这个做哥哥的，有时候在父亲那里挨了训，还要妹妹开导他。
其余的，郁氏族里人丁单薄，阿爹又一直辗转在任上，只他十岁上头阿爹到湖广上任的路上回去过一趟，族里的女孩儿有几个，在他们面前都显出一幅畏缩之态，便是连看人，都不敢多看一眼，说话更是像蚊子一样细声细气。
至于外婆家，倒是真的有许多表姐表妹，外婆五十大寿的时候，阿娘带他和妹妹去给外婆贺寿，一屋子的莺声燕啼，啊不对，是吴侬软语，说话都带着些叫人酥麻的尾音，反正他听不太清，只给外婆磕头那会子功夫，就叫他觉着脑仁嗡嗡的。
那时候郁开澄就在想，幸亏阿爹没有被指到两浙路，幸好阿娘和臻姐儿都是说的官话，虽说阿娘说话略略带点南方口音，但是听着却叫人挺舒服。可即便是阿娘和臻姐儿这样的女子，偶尔也是会闹点小性子的，那个小性子闹起来，别说他家阿爹招架不住，便是他也只想躲远一点。
郁开澄也不是没有惹恼过阿娘和妹妹，惹恼之后再道歉和花心思把人哄好，那就颇要耗费些心力了。
昨儿夜里，郁开澄仔细想过要如何给米家姐儿道歉，然后再把她哄好，啊，不对，是让她放下芥蒂，能再给她家阿娘奉上先前送来家里的那款香，他是真有些绞尽脑汁，可惜也没想到什么好法子，辗转了半宿，也就在睡着之前下定了决心，就是个诚心诚意算了。
哪知道今日便这么见着了米家姐儿，她没有他想象中的一切难缠或是睚眦必报，便是他错将她当成道人，也丝毫不介意，甚至还替他解围，她站起来时身姿挺拔，比那日穿一身女儿装低着头，要显得高了许多。
她就那么站着替他解围，温和爽朗而充满善意，特别是最后那些话，让郁开澄觉着，她仿佛是看透了自己的打算，自己那点小心思在她眼里，不过就是不值一提的一笑了之，便是自己这个人，在她眼里，和透明的也没什么区别。
郁开澄还是觉着，没有哪一种花，能和米花娘重合上，她更像是树，就是那种粗布麻衣依旧不能掩盖其光华的树，傲然挺立，坦荡磊落，虽说还没长出冠盖，却也已经能让人躲阴了，假以时日，不知这棵树，会长成怎样的光景？
只是这种感觉，太过怪异，若是把今日的事直接说与阿娘，尤其是那一千两银子的紫樱清风，不知道阿娘是不是又会误会她？
一路磨蹭着回到寝舍，换了日常的衣衫，郁开澄才拿定了主意，拿了本书出来看上了，虽说今日这课还是上不成了，不若还是晚些再回去，最好能捱到阿爹下衙回家……
“你这老道，今日怎的这般闲，茶都喝了三壶，怎的还不走？”桑晚开始赶人，他竟第一次觉着，这老道有些多事。
宁觉笑眯眯看向桑晚：“老道我为何不走，你心里没点数？”
“你这老道也忒俗了，不都已经跟你道谢了，不过就是让你帮着叫了个人来，怎的，你还想让我给你弄点谢仪？”桑晚一脸的不忿。
宁觉捋了捋胡须：“人我给你请了来，只是你今日这做派，你这老儿素日里最是小气，别说借出这样的书，便是一本棋谱，都舍不得外借，若不跟我说出个子丑寅卯，咱俩便耗着就是了。”
桑晚一脸的不耐烦：“我就看这小姑娘投眼缘，怎的了？我的书，我愿借谁就借谁，不愿借就是一眼也不想给人多看，怎的了？你这老道现下怎么还爱管起闲事来了？”
“这是管闲事？老道我就怕是管闲事管出了事，那可就是我这老道的罪过了。”宁觉脸上依旧挂着笑，话却说得很明白，人是他叫来的，要是因为这个，给米玉颜招了什么事，那他就不答应了。
桑晚却突然不说话了，只是颓然往圈椅后头靠了过去，眼睛看着那匣子还没收走的香，半晌之后，才悠悠叹了口气道：“也罢，我就问你一个问题，你若答了，我便，我便……反正我真没有恶意。”
宁觉笑着点了点头：“你先说说看，看我能不能答上来。”
桑晚砸吧了几下嘴，又喝了一盏茶，仿佛做了什么决定一般，问出了自己想问的：“那米家姐儿的祖母姓什名谁，又是何方人士，你可知晓？”
宁觉这下是真被桑晚惊着了，灰白的眉毛和长须都跟着抖了几抖，半晌才得出声：“你才刚说的那位故人，不会就是花娘的祖母吧？”
桑晚本来心里充满了悲凉、期待和疑问，却被宁觉这句话哽得胸中都有些发涨：“和你这老道真是说不成话了，我是问你，问你知不知道她祖母姓什么叫什么，是哪里人，你扯这么多做什么！”
宁觉定定看了桑晚一眼，旋即带着笑摇了摇头，转身走了……