这梦境似曾相识。梦里出现了一位白发老者，身穿道家绶衣，袍袖宽大随风而动，背对而立，似是教诲着自己。沈错想要侧耳细听，却又听得不分明。老者左侧凭空悬停着一口宝剑，通体紫黑，浑然天成。而另外一侧，阿灵正乖巧地趴坐在那老者脚边，吐着舌头，悠闲自在。
“阿灵，阿灵！你怎么也在这里？这是哪里？他又是谁？”沈错想要发问，却怎么也发不出声响。
这时，那老者似是觉察到沈错用心不专。“不可分心！”正要转身继续斥责，且终能让人一睹庐山真面目之时，沈错突然醒转了过来。
茫然片刻，这才记起身在佛手石旁。睁开双眼，周围昏暗宁静，天际的繁星点点近乎暗淡，连月影也早已西沉许久！
“这是过了多久？！”沈错暗自惊心，缓缓将手心自石块上撤下，轻巧站起，只觉内气充盈，浑身舒坦。
“白郁！”沈错见他似是没注意到自己，兀自严肃地守在附近，似一个认真的护法，便喊了一声。
“呦！”白郁掠至附近，“沈兄弟感觉如何？”
“这佛手石当真能补充我的灵气。”沈错捏了捏自己的拳头，只觉充满了力气，感激道，“多谢你们了。”
“你我之间何必客气？”白郁笑眯眯套近乎道。
“只是我方才做了一个梦。”沈错回想梦境道，“梦里见到了一个素未蒙面的老者。奇怪的是，我偏偏又对他极为亲近。”
“兴许就是当初将这佛手石立在此处的道士吧。”白郁眉眼激动，但却尽量掩饰着。
“可按照你们所言，那道长怕是千年之前的高人，我又怎会有熟悉之感呢？”沈错费解道。
“道缘之事玄之又玄，你我怕是还参透不了。”白郁神秘一笑。
“可这佛手石也没消失，那这位吴兄的封印岂非仍旧没有解除？这哪里又称得上真正的道缘。”得人恩惠却没帮上什么忙，沈错受之有愧。
“啊！这个呀！那说明沈兄弟并不是吴兄的有缘人，那也是没法子的事。”白郁神情完全不失落，似是此次的真正目的并不是为了解除所谓的封印，而是为了替沈错恢复修为。
“怎么你一副很高兴的样子？”故人没法获取自由，白郁却并不在意，这让沈错感觉反常。
见沈错隐隐生疑，白郁便开始哭丧起脸来：“吴兄啊，你命苦啊...”
沈错哭笑不得，白郁表现的大起大落实在唐突。
“白郁，不如你将吴兄请出，我当面向他道谢。”不论白郁与那姓吴的汉子作何打算，能恢复体内灵气，沈错已是感激不尽。
“好嘞。吴兄，吴兄？”白郁矮身敲了敲佛手石，却半晌没见反应，自说自话道，“也许难以脱困让吴总兴致不高，不想出来吧。不如你先回去？白某开导开导他。”
“这…”沈错心下难安，但望了眼月影推算时辰，知晓再不回去怕是会耽搁明日的行程，便只好在佛手石前稽首道谢，聊表心意。
沈错走后不久，自佛手石与地面的缝隙处爬出一条暗红近乎黑色的蜈蚣，顺着白郁摊在地上的手，爬上了肩头。
白郁侧头与蜈蚣对话：“吴兄，小弟浑浑噩噩，连名字都快忘记了，真是没能帮上什么忙。还得是仰仗你啊，不惜大损修为舍弃人形替他恢复灵气。不过这样也好，你藏在小弟身上，一同随他西行，路上也能多个伴。等到了龙气旺盛之地，咱们再好生滋养。”
“哎…也不知真人留下的佛手石能否让他觉醒。坤灵多灾多难，何时能再迎太平。”白郁哀叹一声，将蜈蚣收入袖中，自往附近密林处休息了。
且说沈错一路掠回罗汉堂，心神不宁。梦里出现的种种，让他极为在意。这是失踪多年的师父托梦给自己吗？而那梦中的谆谆教诲究竟又是何内容？其中谜团实在难有头绪。加之白郁近期越发神秘莫测，隐隐似是在密谋着什么，更让他焦虑难安。
“需找个时机和白郁深谈一番，否则心中的结解不开，久之便会成为填不平的嫌隙。”思虑过后，沈错滋生了如此想法，这才恍然惊觉，自己已将白郁当作了挚友亲朋。
错愕间，沈错已来到了罗汉堂外。
“怎么我的步伐好像变得轻灵了？”他回望方才的落足点，只觉身法似是比平时快了几分，“难道刚才边施展身法边思索问题，无意间到达了身随意动的境界？还是我灵气充足时就该是这般速度？”
丹田许久未见如此盈满，沈错一时也拿不准是何原因。刚要举步再试，却见玉蟾子与天机子两人也正出门张望。
“我回来了。”沈错率先上前打了招呼。
“怎么去了这么久？”天机子近看沈错，见其容光焕发，忍不住问道，“为何老道感觉你出去了一趟后，精气神如此饱满？”
玉蟾子也是在一旁不断打量沈错，只觉得他神采奕奕，完全不像忙碌了一宿。
沈错自是不知自身外在的变化，听后也是震惊不已。思量片刻，将方才的奇遇和盘托出。
“依老道看来，这两异类并无害你之心，反倒是在帮衬你。”天机子捋须深思道，“他们的举动兴许与你梦境之中的道人有关。”
“敢问前辈，那梦中道人的打扮可有几分与家师相近？”沈错虽见过道玄子，却也已是十年之前的事了，记忆中的形象早已模糊。
“大相径庭。”天机子直摇头，“而且你师父自二十多年前就已经使木剑了。”
“那他又会是谁…”沈错的问题让人语塞。
“老道年轻之时也曾要探明这尘世间的种种。既想知其然，又想知其所以然。待到上了岁数，不知是年迈力竭磨去了锋芒，还是历经沧桑心境生了变化，渐渐地，也就看得开了。有些事情能弄明白的，终究会有答案，而弄不明白的，绞尽脑汁也是徒然。佛曰因缘和合，而道称顺其自然。”天机子见沈错因执着此事而颇为痛苦，借机开导道。
沈错认真听下，思索许久，也没能领悟出其中的真谛。只觉若万事万物都是任其自由发展，不加干涉，这世上还有谁人会去努力与拼搏？
“哈哈…”天机子见沈错想要提问却欲言又止，大笑道，“眼下不明其义也属正常，时机到了，自然水到渠成。”
言语间，天色已然开始放亮。老马伸着懒腰走出了罗汉堂，望了眼东边的朝霞，开心道：“看来今天会是个晴天。”又转身捶了捶腰，这才见到沈错三人，问候道，“呦，道长们早啊。”
“沈道长你是什么时候回来的？老哥睡得有点深了，你进屋我都没知觉。”老马寒暄道。
“才回来没多久。”沈错回答。
“啊？那要不休息半天再走？”一日之内赶往凤阳实在耗费脚力，老马也没信心。
“这却不用，我不累。凤阳离这里不算近，以我们现在的脚程需日以继夜才能赶到。”沈错精神饱满也没想歇息，斟酌一番后又继续道，“从前夜查探来看，小日本应该是没在城里了，但保不齐会藏匿在县城周围的村子里，一旦我们在那里落脚便会被发现。也许避开村子，绕得远些更为安全。我们还需早些动身。”
“有道理，’三斤’也是这么觉得。”老马点头，“昨夜我俩商量，觉得今天先到女山湖周边看看那边的情况再做打算。”
“步步为营嘛。”“三斤”微笑着从里边走了出来。
老马所挑选的歇脚处均靠近湖泊，常年贩盐的他明白水比食物更重要。
“两位老哥想得周全。”沈错夸赞道。
“嘿…”这称赞让老马和“三斤”颇为受用。
“阿虎，小邓，让大伙准备准备。这大好日头可别白瞎了。”老马冲堂内吆喝道。