“我已经变得比前辈更强了。”
胜利者又重复了一遍刚刚的宣言。
“我知道了，也不用说两遍吧？”
解除变身后，身子摇摇欲坠的鹿凉香苦笑着抗议。
两人为对战设置的结界随着胜负的分出而解开，她从风衣的内侧取出一粒植物种子般的物体，靠近星川葵后伸出了手。
“这就是要交给我的东西？”
她好奇地接过种子，对着阳光仔细观察。
“嗯，但现在还不完整。”
鹿凉香在胸前交叠双手，捧出一轮散发着红色光晕的球体，将它轻轻地推向对方。
仿佛是得到了最后一次所需的灌溉，干枯的种子在少女的掌心生出嫩芽，迅速地茁壮成长，化为七色的花卉，赤红色的一瓣姗姗来迟地在最后绽放而出，弥补了唯一的空缺。
“这应该不是类似‘储藏着全部魔法少女灵魂的容器’这种设定的东西吧？”
自从认识星川葵后，李武也看了不少这方面题材的作品，刚刚鹿凉香的举动让他产生了一些不好的理想。
“怎么可能，不要把虚构作品当真。”
看上去和之前没有什么不同的鹿凉香白了他一眼，“这和灵魂半点关系都没有。”
“魔法少女是为了与界外之物斗争而生，参考西洋的魔女传说为蓝本而铸造的兵器，我不知道莉莉丝在几十年前创造出第一位魔法少女的时候是如何思考的……但是，我们在设计之初，就有着这种可能性。”
她指向那瑰丽的花瓣在阳光中折射出来的虚影，那是看不清面容，发色各异的女性身姿，她们环绕着中央犹如悬挂着不同色泽宝石的花卉一闪而逝。
怎么说呢，让人联想起战队连者，那鹿凉香就是红战士？星川就只能当黑战士了。
“那就是将各自的力量汇合到一起，交由一人来使用。”
这下连战队特有的合体设计都弥补上了。
星川葵因震惊而睁大了眼睛：“慢着，那大家的变身——还有负界魔物——”
“没有什么负界魔物了。”
鹿凉香摇摇头，“小葵你也注意到了吧？从五月份开始，它们出现的频率就越来越低了。”
在刚开学的时候，她还要经常忙着去击退在千代市出现的敌人，但在上原佑一引发的事件结束后，就几乎没有再出现过入侵的野生负界魔物。
看来这并不是限于千代市的特殊现象。
“你们在柯伊伯带看到的那只个体，恐怕就是最后的集合体。所以对策局也到了该解散的时候，我们也不再是魔法少女——或者说作为魔法少女的我们，已经全部托付给了你。”
这就是对策局会愿意站在他们这一边的真正原因。
在李武的眼中，她头上的文字此刻变成了【退休魔法少女】。
鹿凉香已经像是熄灭的火炬一样，失去了再次变身的能力，仅仅在体内残留着曾经身为魔法少女的余烬，不至于像普通人一样对超自然侧失去认知。
“大家在我来找伱们之前已经进行过了全体会议，最终的成果就是这颗寄宿着我们的力量和愿景的希望之种——这名字是我起的，完全和《魔法少女小○》反过来了，很有吉兆的感觉吧？”
但现在种子已经发芽开花，完全变成了希望之花，一下子又给他们立起了不详的FLAG。
李武默默咽下吐槽。
“为什么完全瞒着我啊……”
世界上唯一的现役魔法少女抿起嘴唇，因为被突然灌输了过量的信息量而有点宕机。
她下意识地向旁边伸出手，抓住了李武的衣肩。
“振作一点，你刚刚不是还说要接过大家的期望吗？”
他拍了拍她的手，“现在想要拒绝的话也没关系，把那东西还给你的前辈，我们一起去打爆那只超大号触手怪。”
“我也没说要还。”
只有三人在场的公园里，星川葵抓紧了手里的虹色花朵。
“很抱歉没有告诉你，实际上，我觉得这份责任不该由年轻人来承担。”
“前辈，倚老卖老。”
“闭嘴听我说完！”
鹿凉香瞬间露出了“这孩子真的靠得住吗？”的疑问表情，“但是你的实力确实超过了我，更重要的，是在这个城市驻留的期间，找到了信赖的对象和可靠的伙伴。”
“您直接说男朋友不行吗？”
李武试图找回自己的存在感。
“你也一样闭嘴啦！”
她像是血压升高了一样双手按揉太阳穴，“总之，我觉得把这东西交给你没问题，你一定能运用好这股力量；我也希望小葵能收下这份礼物和责任。”
“请借用魔法少女们的力量，彻底歼灭与我们争斗至今的宿敌吧！”
身为前辈的一方恳切地请求，低下了头。
“……别这样。”
片刻后，星川葵握拢掌心，“之前打比方的时候不是说，现在就像是存在世界意识、莉莉丝和我们共同上演的剧本吗？”
“如果是那样的话，我想由我来解决掉那只负界魔物也是命运的一部分，不管是作为魔法少女击坠天敌，还是作为恋人帮李君扫清面前的障碍。”
她走上前，按住了鹿凉香的肩膀。
“请把大家的力量借给我。”
除了渐渐西移的太阳和卷起落叶的寒风，只有李武见证了这宛如新旧传承的一幕。
魔法少女和前魔法少女分开之后，鹿凉香准备和两人告别。
“好不容易退休了，一时还想不到要做什么。”
她怕冷似地竖起风衣的领口，“我会先等着各位平安归来的，之后就要抓紧时间享受人生，弥补作为魔法少女辛苦操劳的遗憾，说不定还能谈场恋爱呢。”
“前辈，我觉得做魔法少女和谈恋爱并不冲突。”
“我要和你再打一场！”
张牙舞爪朝这边扑过来的她被星川葵按住了额头，安静下来后对他们挥了挥手，转身离去。
“不打扰你们了……还有，武运昌隆啊！”
走出一段距离后，这位李武之前只在过往记忆的画面里认识的退休魔法少女回头喊道。
“现在就要用吗？”
只剩下两人在场后，李武看向自己的女朋友。
她摊开手，上面已经空无一物。
“那只负界魔物就交给我来对付。”
属于“拿到强化道具后立刻使用派”的星川葵提出请求，“然后等我们回来后，我要再次建立对策局，把前辈还有大家都抓回来继续打工。”
“你这黑心资本家。”
“才不是。”
星川葵再次握紧了拳头，体会着身体内前所未有，几乎要弥漫而出结成晶块的魔力量。
“我是魔法少女！”
她抱住了他的胳膊。
“所以只要有拳头、魔炮和爱，就能战胜一切敌人。”
(本章完)