杜四海涨红了脸，但是到了这时，他已知道自己与这名女子的功力相差太多，想找回面子是不可能了。
杜四海黯然道：“今日我栽个大跟头！也没有报复的指望，姑娘内力之精深，我杜四海便是再练十年，只怕也达不到这样的境界。各位到底是什么目的？要杀要剐，悉听尊便！”
郭襄笑道：“杜掌门多想了，我们的目的只有一个，就是请你去喝酒叙谈，没有别的意思！”
贺老爷子在旁道：“杜掌门，这是我们西南三省武林盟主郭襄姑娘，真的就是想请你喝两杯，然后交谈一下。”
杜四海惊讶道：“姑娘便是新选出的西南武林盟主？还曾护送当今的皇上南下福州？这两件事情我是早已听说的，早已对姑娘的人品武功仰慕！没想到今日在这里见到，如此说来，我今日对姑娘动手，那是有眼不识泰山了，请赎罪，赎罪！”
他为人原本爽直口快，听说面前是自己向来佩服的人物，马上便亲和起来，面上一扫阴霾，显得很高兴。
郭襄道：“那我们下山去找个酒馆，慢慢叙谈可否？”
杜四海忙道：“好，如此有扰了！”
五人来到小酒馆，要了一个雅间。
郭襄道：“杜掌门，恕我直言，你是否接到了千秋堂的请柬？”
杜四海脸红了红，道：“是的，黑衣人发催命请柬的事，江湖上早就传开了，没想到终于还是找上了我。我是不图他的五百两银子的，可是我想保住这条命，因此只好接下了请柬，答应前来千秋堂。”
众人见他说得坦诚，也就无轻视他之心。贺老爷子问：“千秋堂定在何时举行开堂仪式？”
杜四海道：“便是今晚。”
郭襄一惊，道：“就是今晚？这么快？”
杜四海道：“自然便是今晚，否则我也不会今天赶来。又不是我亲朋好友的约请，我提前来盘桓几日。这个恶煞地方，不是为了保命，我是不愿来的。”
郭襄低头沉吟，贺老爷子道：“盟主不可轻举妄动，时间紧促，我们也来不及召集西南各省的掌门人、帮主，还是小心谨慎为好！”
郭襄道：“不可轻举妄动是对的，不过我觉得还是要摸一下对方的底细，这样后面我们才好做安排。”
贺老爷子道：“盟主的意思是？”
郭襄不答话，却两只眼睛在杜四海的身上瞧来瞧去，杜四海被看得发毛。
郭襄道：“此次千秋堂开堂仪式上的人，跟杜掌门熟吗？”
杜四海道：“哪些人来参加仪式，这个我不知道。千秋堂的人跟我不熟的，在此之前，我都没有听说过‘千秋堂’这个名号！”
郭襄微微点头，道：“那就好办了。”
贺老爷子犹豫道：“我还是觉得风险比较大，盟主要考虑清楚！”
郭襄笑道：“没关系，这个对我来说，已经是轻车熟路了。”
杜四海怔怔地听着他们说话，不明所以。
贺老爷子笑道：“你不用去受罪啦，有人替你去了！”
杜四海又一愣，随后醒悟过来，欢喜道：“那是最好！我可不想去那个凶神恶煞般的地方！”
用完了饭，郭襄到集镇上走了一遭，购买了些蜂蜜、胶水、石膏等易容之物，等她再出现在众人面前时，连杜四海都呆住了，活脱脱便是另外一个杜四海。因杜四海原本就是略矮的身材，因此更是神似，杜四海便如看到了镜中的自己一般。
郭襄接过杜四海的请柬，看着上面的烫金大字，叹道：“这便是那催命请柬，夺去了多少无辜性命！”
贺老爷子道：“盟主切记要以探查情况为主，不要有任何行动，一切等你参加完开堂仪式，回来后，我们从长计议！”
郭襄点头道：“那是自然。”
衡山祝融峰上。
郭襄手执纸扇，轻轻摇动，悠闲地登上了这衡山的最高峰。
衡山自古被称为南岳，其状犹如衡器，可称天地，故名衡山。
这祝融峰傲视群峰，高耸云霄，雄峙南天。郭襄走到快到山腰间的一块开阔地前，见果有一棵高耸入云的大树，顺着大树最茂密枝叶的所指方向，往里行了约有一里之地，面前露出一片新天地。
若不是亲身到此，真难相信在这山峰中，竟然建有数处多层楼阁，楼阁的建筑相连，看样子是新建不久，在这险峻山谷中显得格外诡秘。
楼阁前还有一片大的练武场，上面有数十名黑衣人正在捉对格斗。
看到黑衣人，郭襄也觉得头大起来。这些天来，她的脑袋中充斥了“黑衣人”这三个字，从青云道长遇害的梵净山开始，到金乌帮的邢天超老前辈，再到段孝廉的府第，直到铁掌峰上那可怕的一幕。
无不和黑衣人紧密关联，然而，在这里，她又看到了黑衣人。
而且是数十个骁勇撕打的黑衣人！
这时有两名黑衣汉子走过来，拦着郭襄道：“贵客既然到此，请拿出请柬。”
郭襄摇了摇纸扇，并不着忙，慢慢地掏出那一张请柬。
其中一名黑衣汉子接过来看了看，道：“请随我来！”