这边正焦灼着，外面却突然传来了争吵的声音，没等张氏夫人脸色变动，张氏夫人身边的嬷嬷便已带人出去了。门外传来嬷嬷中气十足的训斥声，琼芝得意的扬了扬嘴角，云芝还在低低的呜咽。嬷嬷的训斥声并没有持续多久，嬷嬷急急走了进来，伏在张氏夫人耳边不知说了什么，张氏夫人瞬间变了脸色。张氏夫人押了口茶，摆弄了下衣摆，“把人带上来。”
一会儿工夫，嬷嬷黑着脸，带着一个女使走了进来。女使一进门，别说琼芝，就是二少奶奶，笑容都凝固在了脸上，这个女使，确实是玉春堂的人。如果没记错的话，是某一年冬天入的玉春堂，那一批的女使，名字里都带一个“冬”字，眼前这个，是冬麦。琼芝不可思议的瞪大了眼睛，这个冬麦，正是前段时间被自己罚出玉春堂的女使之一，怎么会是她？若是她再胡乱攀咬让爹爹知道了，爹爹定要责罚，琼芝一想起爹爹板着脸教训自己的模样，不由得打了个冷颤。张氏夫人脸色不好，本来和自己没甚关系，如今，可就难说了。
“夫人，她当时在场的。”云芝哭哭啼啼的说着，一边说一边哭一边用帕子擦着眼角。
张氏夫人横了杨姨娘母女一眼，两人立刻噤若寒蝉，大气都不敢出，只有云芝小声的抽泣着。
“说说吧，怎么回事。”张氏夫人显然不想废话，琼芝也竖起耳朵听着，生怕漏掉什么重要内容，就算她胡乱攀咬，自己也得想个办法，过爹爹这一关。
冬麦跪下向张氏夫人磕了个头后，才开口，她来之前就知道，不仅张氏夫人在，而且二少奶奶也在，听说大少奶奶也在。张氏夫人得老爷授意彻查此事，必然带着二少奶奶，既然来查攀枝居，大少奶奶又在府内，必然会来攀枝居，如此，自己便有八成几率可以全身而退。进门的时候，冬麦不动声色的打量着，确实和自己推测的一样。“回夫人的话，五姑娘落水一事，是奴婢的错，奴婢当时在池塘边打理花花草草，不小心撞到了三姑娘，连累了五姑娘，特向夫人请罪。”
此话一出，惊到了在场的所有人：张氏夫人有些难堪，到底是从玉春堂出去的人，舒老爷又是个偏心的，自己估计要出点血了；琼芝倒是松了口气，反正和自己无关，就算爹爹细查起来，冬麦偷听主人家说话，罚她出玉春堂，自己没错；大少奶奶和二少奶奶不约而同地看了对方一眼，不小心的？这么巧？不会吧？云芝假模假样的拿帕子继续擦眼角，再配上几声抽泣；杨姨娘则是捏紧了帕子，一副顺从的模样。
“为何当时不站出来，现在才站出来。”张氏夫人像是不甘心，又多问了一句。
“奴婢当时害怕极了，不敢站出来，后来听说老爷处罚了三姑娘，本是奴婢无心之失，害的五姑娘落水已是不该，再连累三姑娘受罚更是不该，是以向夫人请罪。”冬麦像是猜到了张氏夫人会这么问，一套说辞，显然是提前就想好的。
“婆母，如今水落石出，冬麦有错自是该罚，不如请公爹来断断。”大少奶奶抢先开口，截了琼芝的话。
“婆母，冬麦到底是从玉春堂出去的，此事又涉及三妹妹和五妹妹，儿媳和大嫂嫂的想法是一样的，玉春堂涉及其中，婆母不好评断，不如烦请公爹处理。”二少奶奶顺着大少奶奶的话继续往下说。
张氏夫人看向女儿，琼芝难得同意两位嫂嫂的意见，也点了点头。
“你既是从玉春堂出去的，我倒不好处理了，还是请老爷来吧。”张氏夫人起身，身边的嬷嬷立即上前扶着，二少奶奶跟着张氏夫人离去，临走时和大少奶奶点头致意，两妯娌的关系，倒不像家中其他姐妹那般剑拔弩张，大少奶奶姜氏，随着大少爷舒岩哲在外赴任，回舒家的日子屈指可数，家中事务向来是二少奶奶帮着张氏夫人打理，此次也是虽大少爷岩哲回京述职，才在家里多住了几天。两人又都是明白人，官场上需要互帮互助，自家亲兄弟自是比外人更可靠些，是以两妯娌处的还不错。
跟在后面的嬷嬷一左一右，架着跪在地上的冬麦一起走了，攀枝居里只剩下大少奶奶、云芝和杨姨娘，仿佛刚才什么都没有发生一般。
“四妹妹若是得空，还是学学管家理事，没得一出事，只知道抹眼泪。”大少奶奶忍不住委婉的说了句，“如今在家里， 到不怎么打紧，日后出了阁，若只顾哭哭啼啼，可怎么得了。”
“我的事儿就不劳大嫂嫂操心了，大嫂嫂还是管好自己吧，二嫂嫂如此做派，大嫂嫂竟也不计较。”张氏夫人走了，没了外人，云芝也收起了刚才的抽抽噎噎，那句话怎么说来着，耗子扛枪窝里横。大少奶奶也不想和小女孩争吵，自己好心提醒，她能听进去就听，听不进去就算了，人家自有爹娘，自己说到底只是庶长嫂，又是远在千里之外，偶尔出现，跟着瞎操什么心。说起弟媳，大少奶奶倒是觉得，弟媳也好，其他妹妹们也好，都比这个亲亲的小姑子，更好相处些。和聪明人说话的好处就是，不用费太多口舌，有时候只是一个眼神，对方便能明白，很显然，弟媳属于这种人，也很遗憾，这个亲亲的小姑子不属于。
“我们的事，就不劳大少奶奶费心了。”杨姨娘也阴阳怪气的说了句，大少奶奶默念了句“不生气”，这个姨娘还不及小姑子呢。就算相公也不喜欢杨姨娘母女的做派，但到底也是相公的亲娘，相公整日里刀光剑影的，还是不给相公添堵了。
“相公说，大概月底就要离京赴任了，这几日公事繁忙，怕是抽不开身，让我跟姨娘解释清楚，别让姨娘误会了才好。”这才是大少奶奶出现在攀枝居的目的，谁曾想赶上了这么一出。
“我肚子里爬出来的，用不着过多解释，做娘的，怎么会跟孩子计较。”又是阴阳怪气。
得，得，得，惹不起我躲的起，就算是亲娘，到底也只是个妾，面子上过得去就行。舒家这样的人家，若是要分家，定要等到舒老爷过世之后才行，舒老爷身体健壮，少说也得三四十年之后，那会儿，估计自己连孙儿都有了吧。说句不好听的，还指不定谁能熬得过谁呢。
“如此，我便不多留了，我还要去看看五妹妹，四妹妹可要一起？”大少奶奶起身告辞，云芝撇了撇嘴没有回答，随便吧，就这样吧。
二少奶奶随张氏夫人离开了攀枝居，便打发人去请舒老爷回府，也让人看好冬麦。二少奶奶一直觉得那里不对，可又说不上来，比起二少奶奶的如临大敌，大少奶奶就松快的多。月底，大少爷舒岩哲便又要离京，大少奶奶自是要跟着去的，有的人啊，当面一套背后一套，看着人畜无害，实则心狠手辣，如果可以选择，大少奶奶才不愿意和这种人又任何瓜葛。外面条件是艰苦了些，他们小两口过自己的日子，不比应付家里一大堆的人和事强？想到此处，大少奶奶走路都轻快了起来，又克制着自己不要太过，去慰问“苦主”祥芝，顺便去看看兰芝。
舒老爷是请了假的，故意躲到礼部去，好腾出位置，方便张氏夫人来查，如今涉及玉春堂、兰芝、祥芝，这下麻烦了，舒老爷一阵头疼。
舒老爷乘轿回家，刚进门就让小厮将几个姨娘全喊到玉春堂去，已经涉及三个了，也不差再多饶上两个，把事情彻底说清楚，就此翻篇的好。
在等舒老爷回家的这段时间，兰芝已经得到小道消息，一听说，兰芝就直接否掉了，不可能是什么“无心之失”，自己明明就是被推了一把。
等到赵姨娘和兰芝赶到玉春堂的时候，大家都已经到齐了，只等着兰芝。这个真不怪兰芝，她的膝盖不允许她走太快，今天这一来一回的折腾，怕是膝盖又要肿起来了。
舒老爷和张氏夫人端坐在上头，右手边是几排的实木圈椅，大少奶奶姜氏、二少奶奶曹氏、大姑娘英芝、二姑娘琼芝、四姑娘云芝、五姑娘祥芝和四少爷岩弘，几人已按长幼顺序坐好。左手边是一排锦凳，陈姨娘、杨姨娘和秦姨娘，也已坐定。这一屋子的人，还真是壮观。兰芝也顾不上感叹什么，先上前行礼，然后乖乖退坐到自己该坐的的位置上去，赵姨娘亦如是。
“老爷，此事涉及玉春堂、海棠阁和紫藤斋，妾身便不好处理了，只得叨扰老爷。”张氏夫人难得的放低了姿态。
“嗯，”舒老爷轻“嗯”了一声，“你们分别说说吧。”说着看向了几个女儿。