李太守带着岑静昭一行人来到府衙，等待着越国使臣的到来。待李太守离开，随行的南疆军也都守到了外。
初喜在宽敞的堂屋里四处检查，李太守到底是越人，她可不敢掉以轻心，仔仔细细查验过一遍之后，还是有些不安。
“娘子，您为何不听大长公主殿下的，带一些嘉南卫过来护卫？南疆军虽然骁勇忠诚，但到底还是殿下的人更安心一些。”
“用人不疑，我若是在南疆的地界上为南疆做事，却将南疆军摒除在外，岂不是寒了将士们的心？而且，嘉南卫本是秘密，外祖母心疼我担心我，我却不能太招摇，免得给她老人家引来祸患。”
不多时，一阵脚步声由远及近，正是越国的使者。
然而，岑静昭没有想到，来和谈竟是五皇子赫连霄。
自从太子赫连慎意外过世后，赫连霄便成为了太子的不二人选。一次和谈竟能劳动堂堂越国五皇子，看来越国对此十分重视。
只是不知这重视，是希望和谈成功，还是希望和谈失败？
岑静昭更是不敢有分毫的松懈，起身福礼，“见过五皇子殿下。”
赫连霄坐下，意味深长地说：“岑娘子，上次一别，许久不见。时移势易，听说如今岑娘子已经得偿所愿，入朝为官了？没想到居然还在行女子福礼，这怕是于理不合，这便是项国的礼节吗？”
岑静昭有一瞬的怔忪，毕竟上一次见到赫连霄，正是她此生最狼狈的时候，被越帝当众逼着吃下阿芙蓉。
虽然她已经克服了药瘾，但她却永远无法忘记那时的狼狈，以及对阿芙蓉的恐惧。
初喜一直留心着岑静昭，一眼便看出了她的异常，便立刻上前扶她坐下，并顺势握住了她的手。
初喜的手掌温热，温暖了岑静昭冰凉的指尖，她即刻回过神来，坐正了身子，直视着对面的赫连霄。
“五皇子也说了，时移势易，过去的都过去了。我行福礼只是因为我是女子，和我是不是大项的官员无关。难道说我做了官，就不是女子了？如果要摒弃身份才能为官，岂非泯灭人性？那才真是于理不合。五皇子，您说对吗？”
“哈哈！”赫连霄朗声大笑，“岑娘子果然巧舌如簧，一如初见时舌灿莲花，骗越军攻打晋国，结果晋越两国交恶，而项国渔翁得利，巧取晋国土地。”
“我只是提出建议，做与不做，全在各人，五皇子抬举我了。若我真能用一张嘴扭转乾坤，今日便不用坐在这里了。”
赫连霄收起笑容，恢复了往日的阴郁，“岑娘子还真是分毫不让、寸土必争。那我们便开门见山吧！项国想要和谈，不知有何诚意？”
“陛下心系百姓，不愿子民身陷水火，故此派我前来和谈。对于项国来说，战与不战，全在陛下圣心，可对于越国来说，恐怕就不是这样了——越国今夏水患频发，众多百姓流离失所，如今越国才是更需要诚意来谈休战的，不是吗？”
岑静昭不紧不慢，稳居上风，赫连霄却也没有被激怒，即便被戳到了软肋，依旧保持着清醒。
“越国的确不如项国国富民强，但战场上瞬息万变，谁知道下一刻会发生什么呢？”
赫连霄看着岑静昭，意有所指道：“比如，贵国的皇帝陛下真的希望徐将军战无不胜吗？他又真的希望你能够身居高位，一上任便成为促成两国休战的功臣吗？”
这些年除了越帝派往项国的人，赫连霄私下里也安插了不少细作，埋伏在项国各处，对于项国的动向不说了如指掌，但大事却一桩都没有错过。
凑巧的是，这几年发生在岑静昭身上的事几乎桩桩件件都是大事。
他也是皇室中人，多少能够猜到项帝的心思，而这正是他的底气——君臣不和，自古以来便是祸国之始。
不得不承认，赫连霄的确比赫连慎更适合生活在皇家，他的话不可避免地影响到了岑静昭。
岑静昭握紧案几下的手，很快平复了心绪，刚想开口回击，房门却被敲响了。
李太守推门而入，为难地看向岑静昭，“请县主随下官出来一趟。”
岑静昭虽然困惑，但还是起身走了出去。如果没有大事，别说是李太守，就是刺史也不敢随意进来打断这么重要的谈话。
岑静昭跟着李太守走到相邻的另一间院子，院中正站着几个身着内官服饰的人，然而，这几人见到岑静昭却没有行礼。
岑静昭心下一沉，有了最坏的猜想，她即刻用余光扫了一眼目前的环境，见到有几名南疆军寸步不离地跟在她身后，她的心稍微安定了些。
果然，只听为首的内官高声道：“传陛下口谕——瑞国公府涉嫌通越，瑞国公之女岑三娘需避嫌自查，责令即刻返回仕焦。”
见岑静昭不行礼接旨，内官沉下脸色，刚想装腔作势训斥几句，却见岑静昭猛地抬手看向他，下一刻，岑静昭抬手一挥。
“把人都扣起来！”
随行的几名南疆军只愣了一瞬，随即将内官们都控制住了。他们虽然觉得此举不妥，但来之前，徐将军已经给他们下了死命令，无论岑静昭说什么，他们都要执行。
内官们被堵住嘴，推到了就近的空房间里，士兵们随手扯下窗帘撕开，当作绳索将人绑了起来。
这一套动作行云流水，一旁不知道发生了什么的李太守已经看傻了眼。
他虽是越人，但自从笠城被割让给项国，他已经把自己当成半个项人了，这几年也一直在学习项国的礼仪文化，尽量融入项国。
都说项国最重礼节和尊卑，可眼下连代表天子的传令天使都被五花大绑，这简直是闻所未闻。
等士兵们将人捆好，岑静昭歉然俯身。
“事出突然，请天使们恕罪！只是和谈到了关键地步，万万不能有失，请天使们给我半个时辰，半个时辰之内，我必将让越国屈服，退兵休战。然后便回仕焦，当面像陛下请罪。”
她看向几名士兵，又道：“还请几位军士在此守着，我半个时辰之后便回来。”
士兵们只得听命，看着岑静昭决绝地转身离开。
回到房屋，岑静昭重新坐下，“抱歉，让五皇子久等了。”
她斟了两杯茶，将其中一杯推到赫连霄面前，自己则端起另一杯一饮而尽，借着这个动作不着痕迹地看了一眼一旁案台上的香漏，心中开始计算时间。
“以茶代酒，聊表歉意。”
她放下茶盏坐正了身子，俨然进入了战斗的状态，她没有时间了，必须单刀直入，并且一刀毙命。
“项国的内政不劳五皇子费心，无论陛下做什么，他都是一心为民，只要一心为民，他就是明君，而明君自有千万人追随，即便没有我和徐将军，也会有其他人。”
“五皇子对项国洞若观火，恰巧我也知道一些越国的事。”她笑了笑，刻意停顿片刻才继续道：“今年越国水患严重，但最严重的却不是水患，而是水患之后的疫病，对吗？”
赫连霄冷漠阴郁的脸上突然出现厉色，“岑娘子这是何意？”
岑静昭仿佛没有听到赫连霄的低喝，自顾自道：“五皇子救国心切，我内心感佩，不介意帮五皇子一把。”
赫连霄一愣，不明白岑静昭葫芦里卖的什么药，“你在说什么？”
“除了南疆军常备守军，如今还有四万援兵镇守边境，越国可以说是毫无胜算。但事在人为，我所说的办法，一定可以让五皇子出奇制胜。”
说着，岑静昭看了一眼一直安静站在角落里的初喜，初喜立刻抱起脚边那个盖着麻布的铁笼，快步走到岑静昭身侧，将铁笼放在了案几之上。
岑静昭揭开麻布，铁笼里竟是十只老鼠，只是这些老鼠和寻常的老鼠有些差别——这些老鼠步态蹒跚，仿佛是吃醉了酒。
赫连霄皱眉，本能地坐远了些，“岑娘子这是做什么？千里迢迢就是为了给我看几只老鼠？”
岑静昭故弄玄虚道：“这可不仅仅是几只老鼠，这可是越国制胜的法宝。”
见赫连霄不应声，她冷笑，“越国势弱，唯有向死而生。我告诉你该如何取胜。”
她虽然笑着，但声音却阴恻恻的，仿佛带着寒风。
“如果让这些染了鼠疫的老鼠去传染越人，再让越人进入项国，去传染更多的项人，越国便可不战而胜。”
“如果五皇子不同意和谈休战，那我便只好成全五皇子的一片报国之心，将这些老鼠送到越国。”
“砰——”
门被大力推开，岑静昭还没看清楚逆着光而来的人是谁，却先听到了熟悉的声音。
“今日齐善县主还有要事，五皇子请回，和谈之事容后再议。”
说话间，徐十五已经走到了两人面前，面色阴沉，宛若寒潭。
岑静昭从一瞬间的惊愕到羞愧，再到现在内心的一片荒芜，任何想法都没有了。
赫连霄正被岑静昭堪称疯狂的想法而震慑得脊背发寒，他从未遇到过岑静昭这样的人，为了达到目的，甚至可以把一切都当做筹码。
和她比起来，他为了至尊之位所做的简直如稚童一般可笑，至少他从未想过要伤害他的兄长。而他毫不怀疑，如果换做是岑静昭，别说是兄弟，就算是父皇，她也能毫不手软地亲手了结。
面对这样心狠手辣且内心毫无道德约束之人，赫连霄只能认输，而正当他准备暂时示弱，稳住岑静昭的时候，没想到越国的宿敌徐十五却成了他的救星。
他看着一站一坐，宛如隔着银河的两人，劫后余生般松了口气，看好戏般笑了起来。
“那便不打扰两位了，岑娘子的话我会记下细细思量，不过我也有一句话想说——玩火自焚者比比皆是，娘子当心火自萧墙起。”
说罢，赫连霄带着手下离开了府衙。
初喜见娘子和徐十五之间气氛紧张，便开口道：“将军，娘子的本意是——”
“出去！”
不等初喜说完，徐十五已经低吼出声，把初喜吓得直哆嗦。
初喜被吓得眼中含泪，却仍不肯离去，生怕自己走了，娘子会受委屈。
岑静昭温声对她说：“你先出去。”
初喜这才一步三回头地挪动着脚步走了出去。
徐十五“砰”的一声关上门反锁，站回到岑静昭面前，“这就是你所谓的方法？拉着千千万万的百姓陪葬？”
“他明明已经快要答应了，本可以停战的。只要停战，我的威胁便不作数。我说我只是威胁他，没想着做什么，你信吗？”
与徐十五的狂怒不同，岑静昭的声音依旧十分平静，就连最后的问句都好像是在陈述，也好像是根本不想知道答案。
“信你？你让我怎么信你？你当真不会拿百姓做赌注？那越国的水患又是怎么来的？”
岑静昭平静的脸上突然出现裂痕，她没想到自己下令毁掉越国堤坝，造成水患的事被徐十五知道了。
她张口想为自己辩解，却又觉得说什么都没有用，最后只能苦笑，“原来你都知道了。”
事已至此，岑静昭再也不想多说一个字了，她起身理了理衣裙，走出了堂屋，没有再看徐十五一眼。
看着岑静昭的背影，徐十五本想追上去，但心中的埋怨和痛苦让他无法迈出脚步。
他知道今日岑静昭来此和谈，便早早处理了军营里的事，骑马赶了过来，就是担心她出现意外。
当他看到本该守着岑静昭的士兵却守在别处，他赶紧细细查问，当知道岑静昭竟然绑了天使，他顾不得其他，赶紧将人放了，生怕这些内官回去之后给岑静昭找不痛快。
他亲自去找岑静昭，想问清楚她到底为什么这么做，却在外面听到了关于鼠疫的交锋。
他怎么也想不到，她居然会用这样的方法逼迫越国，虽然明知这只是她威逼对方手段，但他又忍不住想起她曾毁人堤坝的事。
她真的只是说说而已吗？
他后知后觉，怀疑的种子早在他心里种下。