苏墨是个雷厉风行的人，做了决定便很快请人到卓府提亲。
卓家虽顾及着苏家的身份，不愿与其结亲，但终究拗不过还缠绵在病榻上的女儿，应下了这门亲事。
一时间朝野哗然，就在大家都在猜测观望的时候，皇帝向苏卓两家分别赐下厚礼，以贺两姓相合之好。
众人闻风而动，纷纷献上贺礼，两家一时间成为仕焦城里最夺目的存在。
卓玄送走最后今日最后一批贵客，疲惫不堪地回了房，妻子曹氏上前服侍他换掉锦袍。
曹氏一脸忧虑，“夫君，今日柳家来人了吗？”
卓玄摇头，“还是没有来。这次是把柳家得罪了……”
“那可怎么办啊？”
卓玄正心烦，顿时被问出了火气。
“还不都是你教出来的好女儿？不是她非君不嫁，能闹出这些事？卓家说了，他们去静慈寺求了，只有结亲才能让两家儿女一生顺遂！佛祖都这么说了，谁还敢有异议？就算不信佛祖的话，谁敢和陛下拧着来？柳家乐不乐意，这亲事也板上钉钉了。”
曹氏被训，恶狠狠地捶了下卓玄的胸口。
“现在你知道怪我了？这些年茜儿不是你一直惯着吗？说什么要星星不给月亮，这些话我可从来没说过！”
两人互相埋怨了一阵，又不约而同发出叹息。
卓玄道：“虽然这次借了静慈寺的势顺水推舟，把咱们自己摘出去了一些，但终究还是让柳大人不满了，我们得想个办法，不能将人彻底得罪了。”
曹氏抿起嘴，“若是当真得罪了，就要尽快另找靠山了。”
“你是说宫里那位？”
“是啊！虽然大长公主之前准备的宫宴出了纰漏，但陛下并未责罚。如今年节重日，依然以她为尊。我们和大长公主有亲，为何不能好好利用？”
提起这事，卓玄更生气了。
“还说呢！你儿子把媳妇气走了，至今都不肯回来，我看大长公主不向我们问罪就不错了，还给你做靠山？未免太过想当然了！”
曹氏不肯服输，“那便看看，我到底能不能说服那个老东西！”
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夜深了，苏府的书房还亮着烛火，苏墨一边深思，一边提笔在纸上写下了各个世家的名字和官职。
那日，他终究没能探得那女子的身份，他问那女子是什么人，为什么做这些事。
那女子只道：“我是谁不重要，想做什么也不重要，大人只需知道，如今我们目标一致，暂且可以同路。大人何必计较偶遇的同路人是何身份呢？到了时间，总会分别的。”
若她费力为自己作解，他或许会有怀疑，但她将自己的算计说得如此坦荡，他反而不怀疑她别有用心了。
但他还是忍不住猜测她的身份，看着纸上密密麻麻的显贵的姓氏，他心中隐约有了猜测。
书房的门被叩响，孟夫人端着羹汤走进来。
“夫君，听说你未用晚膳，妾给你做了羊肉萝卜羹，就算没胃口也尝尝味道，权当暖身了。”
“辛苦你了，这些日子你不但要见宾客，还要筹备婚仪。下厨这些小事，你就别做了。”
孟氏皱眉摇头，虽然她早已不再年轻，但一举一动依然楚楚动人。
“夫君还是让我多做些事吧！我没教导好儿子，让他肆意妄为，苏家才有这一遭。我做些事弥补，聊胜于无罢……”
苏墨一生敬重这个陪他浮沉的发妻，听妻子这么说，他的心里也难受起来。
“别这么说，结亲是我的决定。而且这也不仅是纵容兰棣，我亦有我的筹谋。”
“夫君是说在静慈寺中遇到的那位女子吗？”
对于静慈寺发生的事，苏墨没有隐瞒妻子，苏墨点了点头，孟氏看着摇曳的烛火，突然有些心驰神往。
“虽然妾未曾有幸见过那位女子，但听夫君转述她的言行，妾委实艳羡，那样的见识和气度，是男子都少有的，应当是出身于家学渊博之家。”
“是啊！虽然不知她是善是恶，但至少目前我们的目标一致。将来若是有缘知晓她的身份，我定让你一见，好全了你的心愿。”
孟氏笑着环住苏墨的腰，“如此便多谢夫君了！”
两人温存片刻，孟氏又有些担忧，“不过，既然夫君想对付卓家，让兰棣娶卓家女，岂非是娶仇人之女？将来会不会留下隐患？”
“这我也想过，权看她的心境如何了。这也算是考验——如果她因为卓家获罪而怨恨我们，那就说明她不是明理之人，做不了我苏家的夫人。须知这不是家族之间的恩怨，而是官与民之间的是非。兰棣是个懂事的孩子，如果他的妻子因为鱼肉百姓的母家而是非不分，这段姻缘他自己便会斩断。”
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腊月二十五，百官在前朝最后一次觐见，女眷亦在后宫给肃嘉大长公主请安。
女眷们见礼之后，依照家中官职品级受了赏，大长公主简单同众人寒暄一番，便让大家退下了。
众人散去，卓府的曹夫人却坐在高椅上没有离开。
见殿中终于无人，曹氏一脸歉疚地跪在大长公主面前，诚恳道：“殿下，卓家有愧于静时！妾一直把静时当作亲女儿疼爱，只是妾的儿子不争气，惹恼了静时，妾终日寝食难安，只想问问我这女儿现在病情如何？眼看到了年节，不如妾派人将静时接回来，在妾跟前，妾也好好生照看。”
“女儿？曹夫人，你会往你女儿房中塞人吗？你会惦记你女儿的嫁妆吗？”
大长公主丝毫不留情面，轻易撕碎了曹氏粉饰的太平。
曹氏吓得叩头，“殿下明鉴！卓家确实是真心爱护静时啊！但人总有疏忽——”
“够了！”大长公主懒得听她的废话，厉声打断了她，“今年的事就不要拖到明年了，还有五日，将和离书送到瑞国公府辰锦郡主手上。退下吧！”
一听要和离，曹氏自然不会同意，如今卓家已经得罪了柳家，如果再同大长公主和瑞国公府断了亲，那便真是孤立无援了！
“殿下息怒！妾这就让妾那不争气的儿子去济州给静时道歉，只要静时肯消气，是打是骂卓家都无怨言。”
“五日，只有五日，你们自己权衡。”
说罢，大长公主起身离去。
曹氏是个好面子的人，离开时特意整理了衣装，看起来依旧神采奕奕。
大长公主见盯着曹氏的宫女回来了，淡声问：“人走了？”
“是，如殿下所料，果然看不出破绽。”
“那便多谢她完成这出戏的第一部分了。”大长公主笑了笑，将手中把玩的盒子递给那名宫女，“接下来的戏看你了，去给陛下送去吧！”
宫女领命，捧着盒子去了皇帝公务的隆和殿，一路上护着盒子，仿佛是在护送什么稀世珍宝。
大长公主又吩咐雪婵：“传出去，曹夫人在我这里逗留半炷香的时间，离开时容光焕发。”
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盛央八年的最后一日，肃嘉大长公主府上难得热闹。这是大长公主第一次同自己的女儿和外孙女一同过年。
辰锦郡主和岑静昭一早给老夫人请完安便动身去了大长公主府，完全不在意老夫人满面寒霜。
两人被婢女迎进堂屋，一眼便看到了笑容慈祥的大长公主，母女俩跪地叩首。
“女儿给母亲请安！”
“昭儿给外祖母请安！”
“快起来，地上凉。”大长公主抬手让婢女扶两人起身，“看看，谁来了？”
这时，帘子后出现了一个熟悉又陌生的身影。
岑静时因为身怀有孕，整个人富态了许多，肚子格外大，加上厚厚的棉衣，很难想象这原是一个高挑纤细的女子。
岑静时的动作有些迟钝，但还是屈膝福礼，“女儿见过母亲！”
郡主连忙上前扶住她，“你个不省心的！大着肚子来来回回跑了这么远！是想吓死娘吗？”
大长公主笑道：“好了！别怪时儿，是我派人把她接回来的。一来是快过年了，不能让她独在异乡，二来，时儿还有三个月就要临盆，还是留在仕焦安全一些。”
岑静时拉着郡主的手撒娇，“是啊母亲，外祖母的人一路上将女儿照顾得极为周全，一点都不辛苦！”
郡主感动了片刻，又忍不住狠狠拍掉她的手，生气道：“什么叫没事？你一声不吭就要和离，还瞒着卓家有孕这样的大事！你想好将来该怎么办了吗？”
岑静时答应过外祖母，不再将卓家的事告知于人，便打着哈哈说卓仁的不是。郡主听得既心疼又气愤。
而岑静昭自进门以来，就看着母亲拉着长姐的手未松开，便默默退到了一边和同穗叙话。
“这些日子真是辛苦你了！”
岑静昭拉着同穗坐到一旁，初喜极有眼色地给两人斟茶，许久不见同穗，她也想得紧，“同穗姐姐，等回了府你好好歇歇，我伺候你！”
同穗被逗笑，捏了捏她的脸颊。
“我可不敢让你伺候！还记得小时候，我生病了，你给我倒水，结果水都洒在了我的被褥上，结果我睡着湿答答的床褥，第二天病得更重了。还是娘子叫了大夫来，我才保住这条小命。”
初喜被揭了短却一点也不心虚，“那时候年纪小嘛！一下子没拿住水壶，你可真记仇！娘子，同穗心眼儿可真小！”
岑静昭也笑了起来，“同穗心眼小，你是心太大。”
主仆三人笑闹了一阵，但在外祖母这里，始终克制着声音和动作。
大长公主被雪婵扶着走过来，“昭丫头，陪我去书房下盘棋。让雪婵带着你的婢女们下去吃些点心，过年了，都别拘着，不用在身前伺候。”
“是！”
几个婢女笑呵呵地结伴去了小厨房，岑静时和母亲留在堂屋说话，大长公主则带着岑静昭去了书房。
一进书房，祖孙二人脸上的笑意都淡了许多。
“外祖母，听孙不思说，柳家被弹劾了？”
“看来孙不思的确得用，这才没几天，连朝中知道的人都没有几个，你已经知道了。”
岑静昭笑笑，“关心而已，所以才格外注意柳家的动向。”
“没错。柳家被弹劾了，不过都是些占地或失职的小事。只是为了让柳家向卓家开刀而已。这招你该熟悉，借刀杀人。”
岑静昭一愣，大长公主笑着同她讲了那日她是如何给曹夫人下套，又是如何迷惑柳家的。
前脚曹夫人在沐淑宫逗留，后脚沐淑宫的宫女就带着盒子去了隆和殿面见皇帝，随后，柳家就被弹劾。
再加上如今卓家与苏家结亲，卓家对柳家是否依旧忠心，谁也不敢肯定。
这几家互相盯着对方的动作，却忽视了其它。
谁都不知道，大长公主送给皇帝的木盒，只装了南疆安神的干花，是皇帝之前在沐淑宫里偶然闻到，才同大长公主求的。
“柳从卫是连亲生父亲都不肯放过的人，更别说卓家这条狗了，如今卓家怕是正焦头烂额。”
两人一边聊一边对弈，不多时，小厮来报，曹夫人来了。
大长公主放下棋子，岑静昭睫毛扑扇，显然也想去会会这位曹夫人。
大长公主被她的模样逗笑了，“你想去便去吧！这次你打头阵，外祖母就在后边给你压阵，让外祖母看看你的本事，如何？”
岑静昭没想到外祖母不仅让她同去，还让她做主，她笑着点头，“外祖母放心！昭儿今日一定把和离书拿到。”
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曹夫人在偏厅坐立难安，听到脚步声，满是求助的眼神便望了过去，却没想到来人不是大长公主，而是一个少女。
岑静昭迎着曹夫人的打量屈身福礼，“瑞国公府岑三娘，见过曹夫人。”
曹夫人思索一瞬，想起了这号人物，笑着回礼，“原来是昭姐儿，没想到都出落成这般标致的美人了！不知大长公主殿下如今何在？”
“外祖母有事在忙，命我过来，曹夫人有何事？可以同我直说。”
曹夫人被一个小丫头下面子，也来了脾气，她端坐在圈椅上，冷声道：“长辈之间的事，你便不要插手了。两姓大事，一个小小女子焉能做主？”
“我自然能。”