辰锦郡主长久地跪在佑南院的佛堂里，看似虔诚，其实她并无所求，只为了能够暂时获得一丝心安而已。
跪了这么多年，她从未心想事成，早知求佛不如求己。
“郡主，别再跪了，仔细膝盖。”
鲁妈妈抿着双唇，又心疼又气恼，埋怨小丫鬟愚笨，传信不分时辰，以致郡主气得连午膳都未用。
她扶郡主坐下，一边为其揉按额角，一边宽慰。
“郡主，三娘子写信劝您听从老夫人，由她安排三娘子的婚事，其实也是顾念您，怕您和老夫人起纷争。三娘子还是孝顺您的。”
“哼！她这般唯唯诺诺，哪有半分皇家威仪？说什么孝顺？明知我最厌恶芝兰院里的贼婆，还让我顺着她，怕不是想气死我！她以为一味恭顺芝兰院，就能让人发善心，给她许个好人家？真是蠢透了！”
“郡主息怒，三娘子还小，心思单纯，难免受人蛊惑，以后慢慢教就是。这次她把大娘子的事安排得如此妥当，可见是个可塑之才，郡主不必过分忧心。”
鲁妈妈一阵小意逢迎，郡主总算顺了气，但脸上始终不见笑意。
“这丫头年幼无知，我怎能不为她担心？那日翊王来访，你也见到了，显然是对昭儿动了情，万一被芝兰院发现了顺水推舟，将她许给翊王，那她可怎么办？”
“有家训在呢！老夫人就算是有心将三娘子推出去，也不敢悖逆岑家列祖列宗，郡主就放心吧！”
郡主摆手挥开了鲁妈妈的手，嫌她手上不敢用力，自己狠狠按了按发胀的头。
“什么家训？不过是自欺欺人罢了！都说商人重利轻义，其实最首鼠两端汲汲营营的，都在乾鉴殿上站着呢！”
岑家不与皇室联姻，美其名曰只忠帝王、只做纯臣。但身在朝局漩涡，谁又能独善其身？
世人都道岑家长子长媳由佳侣变成怨偶，是因为辰锦郡主刘氏无子且善妒，却不知这不过是岑家遮掩龌龊心思的托辞罢了。
岑肆当年的确是对刘氏一见倾心在先，但若没有瑞国公的默许，这段姻缘根本不能成。
肃嘉公主母族式微，议亲时只被指给了一个白身及第进士。可她的命好，驸马雄才伟略，一路官运亨通。
后来，驸马调任济州刺史，恰逢南疆战乱，他以无双智勇安定一方，成为南疆的擎天柱石，肃嘉公主的地位也跟着水涨船高。
岑家看似树大根深，实则尾大不掉，且一朝天子一朝臣，先帝未登基前已是不揉沙子的性子，岑家不得不谨慎布局自保。
于是，岑家赶在先帝御极前，向刘刺史提亲。
岑家想靠刘刺史稳固地位，又怕被世家看轻，瑞国公便做戏狠狠鞭笞了长子一顿，以保存颜面。
有强大的母族为依仗，嫁入岑家后，刘氏受到了所有人的恭敬，丈夫疼爱，婆母亦从未刁难于她。
可是，当岑家彻底取得先帝信任之后，便渐渐冷待了刘氏。
刘氏这才知晓，从前种种皆是黄粱一梦。她一生刚硬执拗，本欲和离归去，却在那时收到了先帝亲封郡主的诏命，因为她的父亲又在南疆立下功绩。
岑家不敢再轻慢刘刺史的独女，却也无法亲厚，辰锦郡主便成了岑家供台上的真人像，只表面敬着，却未见得有几分真心。
时间轮回，如今的岑家再次走到了岔路口。
今上夺位血雨腥风、有违礼法，为求仁德贤名，杀伐流血的事只能交给别人。
瑞国公作为三朝元老，在朝野上下地位超然，为保今上地位稳固，更为保全岑家荣耀，只能做今上手中的刀，为其肃清反对之声。
然而，自古鸟尽弓藏，今上若是不在了，岑家曾为今上对付的人，会合力将岑家剥肤椎髓。
三年前，今上大病一场，此后身子便每况愈下，已非长寿之相。岑家又到了寻求依仗的时候了。
翊王，显然是最好的选择。
听到郡主言辞不敬，鲁妈妈连忙打断她。
“三娘子的事老夫人也不能独断专行、一厢情愿，说到底，翊王殿下的婚事还是要由陛下做主。郡主切莫动怒，太医说了您要平心静气，好生将养。什么都不如您的身子骨重要啊！”
自从生下长女，郡主的身心就未曾舒坦过，未出阁时明媚肆意的小姑娘，活生生被这大宅子拖垮了，甚至不能去见自己父亲的最后一面。
其实，郡主的身体虽算不得康健，但也不至于不能长途跋涉去济州，只是府中正逢多事之秋，她一步都不敢离开。
老夫人偷偷支开三娘子为二娘子议亲，大娘子又跑回娘家要和离，国公爷更时常缠绵病榻，这个时候，如果郡主不在，老夫人说不准会用什么法子对付她们母女三人。
她和长女的姻缘已然这般千疮百孔，怎能允许幺女的姻缘也被当成买卖？
静默片刻，郡主的头痛之症退去许多，眼神也变得清明。
“去递牌子，明日去宫里谢恩。时儿和昭儿能安全到达济州，多亏了陛下指派的禁军。”
既然府中无人能压制老夫人，只能从府外寻找帮手了。
———
南疆的午后还有些闷热，书房门窗大开，岑静昭远远便听见初喜小跑而来的脚步声。
“娘子，石妈妈来信了！还送了许多茉莉甜饼。”
说话间，初喜已经走到岑静昭面前，她抱着食盒，有些心虚。
“这饼是石妈妈用新鲜的茉莉花做的，知道娘子喜甜，特意多放了些麦芽糖。不过她特意嘱咐过，娘子脾胃虚弱，不能贪多，一次只能吃一点。”
岑静昭自然知道小丫头是自己馋了，便笑着成全她。
“信留下，饼拿走，我近来没什么胃口，你和同穗拿去吃吧！”
初喜知道娘子不是假客套，便喜滋滋地抱着食盒走了。
岑静昭拆开信，一目十行读完后便丢进了冰盆里，信上的字迹迅速晕开，再也无法复原了。
当初她留下石妈妈，为的就是了解府中动向，如今看来效果甚佳。
岑静时毁掉她那盆紫薇花的那日，她提笔给母亲写了信，劝母亲听从老夫人。她自然知道这封信会让母亲不满，甚至更加厌恶自己，但只要能够达到目的，她不屑求取所谓的骨血亲情。
她本以为母亲会像过去一样，和老夫人大吵一架，一旦事情闹大，一定逃不过宫里的眼线，翊王便会知晓，依照他目前对自己的情意，是绝不允许岑家将自己随意嫁人的。
如此，她眼下的危机就暂时解决了。
不过，母亲这次倒是比她预想的聪明许多，没有同老夫人争执，而是直接去了宫里面圣。
虽然不知圣上和母亲说了什么，但母亲从不会轻易进宫，此行一定和对付老夫人，甚至是对付岑家有关。
这倒是岑静昭的意外之喜，虽然尚不知“喜”在何处，但她只要耐心等待今后的动向便是。
其实她大可省去这些弯弯绕绕，直接求外祖母出面，但外祖母向来以诚待她，她不忍心利用，而无论是翊王还是生母，她都不在意，因为她从未亏欠过他们。
就算她曾亏欠过母亲什么，这十几年的冷待，她也算还清了。
她再次翻开《济州通志》，解决了燃眉之急，该做更重要的事了。
———
近日，介葵城百姓茶余饭后的闲话只有一件事——罗匪要归降朝廷了。
人们口中的“罗匪”指的是流民之中最大的一股势力，带头的人名叫罗盖，故此他手下的人被称为“罗匪”。
虽然被扣上了匪寇的罪名，但实际上百姓对罗匪还是心存敬佩的。
他们不抢百姓，只劫贪官，自比为劫富济贫的绿林好汉。为首的罗盖本是农夫，但颇具头脑和手腕，一番经营之后竟聚集了不少跟随者，是最让地方官员头疼的祸乱。
毕竟别的匪寇打家劫舍，碍不到官员的头上，罗匪却将矛头直指他们，这让他们如何能够心安？
茶肆雅间里，岑静昭听着人群七嘴八舌的交谈，向对面的徐十五投去了赞许的目光。
“徐将军办事果然牢靠，这才几日，流言已经传遍街头巷尾了。”
徐十五微扬起下巴，“这有何难？给路边小儿几块糖，什么都解决了。”
听到“糖”这个字，岑静昭有些窘迫，她袖袋里可还装着来时买的桂花糖呢！
徐十五醉心于岑静昭的夸赞之中，并未注意到岑静昭的异常。
他自满了片刻，还是有些忧心，“不过你确定这样就管用？”
“当然不是，这只是第一步。”
提到正事，岑静昭当即严肃起来。
“流民之所以长久得不到妥善解决，地方官员懈怠无能是一方面，另一方面，流民里纵然有大奸大恶和浑水摸鱼之辈，但大多数人都是寻常农户，只是天灾后没了出路才铤而走险。若是不管不顾直接剿灭，既非君子所为，也会寒了百姓的心。所以这第一步，就是分辨出流民中的好种与坏胚。”
徐十五略一沉吟，忽而茅塞顿开，前几日岑静昭只写信让他散布罗匪归降的谣言，却并未说明原因，没想到她居然是要打草惊蛇、引蛇出洞。
“所以你挑中了罗盖，因为他是好种，宣扬他要归降，坏胚定然不会放过他，如此就能将两拨人分辨出来。而他被其他流民视作叛徒，最后只能依附于朝廷。”
“罗盖能否归顺于朝廷是后话。若他真是血性男儿，哪会轻易屈服？”
不同于徐十五的乐观，岑静昭眉眼中透着隐隐的担忧。
“接下来将军要做的事才是关键。”她展开随身携带的济州舆图，指着其中一处，“这些天我翻遍周边舆图和地方志，在这一处请君入瓮最佳。”
徐十五定睛一看，乍然血脉膨胀，心中说不出的激动。
这处要塞名曰蚌谷，地势险要，通行困难，是济州和朔州的交界。而这里，正是他想了几日才想到的伏击流匪的最佳地点。
仿佛是为了验证什么，徐十五沉声询问：“你为何选择这里？”
岑静昭的目光从舆图转移到徐十五的脸上，心中有些奇怪。
这人刚刚还很聪明，一下子就猜到了她散播谣言的意图，怎么现在又一副蠢相？若不是无人可用，她还真不放心这位徐将军时好时坏的脑子。
虽然有些嫌弃，但岑静昭还是耐心地解释。
“因为蚌谷狭长险要，只能步行经过。济州多丘陵，府兵却多为步兵。罗盖等人虽只是农户，却终日与骡马为伍，他们以骡当战马，即便和骑兵相差千里，应付步兵也有极大优势，所以，想要击败他们，就要先让他们下骡。只要将人逼到这里，他们的优势就不见了。对付一些寻常农户，我想对禁军们来说不成问题吧？”
岑静昭的话已然说完，徐十五激动的心却久久不能平静，他仔细审视着低头看舆图的少女，迫切想要穿透这张美丽的皮囊，看清这个人的本象。
她的举手投足都是标准的高门贵女之风，但她却又是不同的。
究竟是什么样的环境，才能够让一个闺阁女子对行军用计之道如此得心应手？这样的女子，又怎能困于院墙之内？
即便相比于自己，岑静昭所想的还差了一步，但对于一个女子来说，已经是百不一遇了。
“岑三娘子智计过人，当真让人佩服！”
徐十五心中既敬佩又有些得意，因为这样的奇女子被他碰见了，这么想着，他又忍不住戏谑。
“看来岑三娘子没少读书。”
回想起初遇，岑静昭手中就拿着一本书，自那之后，似乎她的身上总是少不了墨香，不知道的还以为这人是书仙变的。
岑静昭自然听出了他言语间的挑衅，分毫不让反击道：“是啊！这就是读书的好处。徐将军若是有时间的话也可以多读读书，就算学不到高深的学问，至少能从圣贤书中学学如何与人说话。”
徐十五被讽刺了，反而哈哈大笑起来。
“岑三娘子的计谋自然是妙，不如再听听我的想法？”
岑静昭眉梢轻挑，成功被勾起了好奇。
“请徐将军赐教。”