姜岐达忽然想起来，说道：“哦，对了！昨日来过一人，是个少年，算起来到与沈家那小子差不多大，他说他姓乔，我也没在意。倒是问了姜家状况，我看他问东问西，像是不怀好意，就敷衍几句给他，就此打发啦。这么一想或许当真是他，可若是的话，为何不直言相告，这么鬼鬼祟祟。”
姜妙云与姜岐达说了沈焕文的模样，断定正是他来过。或许有什么难言之隐，这才借乔姓上门说话，心道：“难道是怕自己多年过去早已嫁了别人，他突然携一纸婚约上门到显得不妥。所以才隐名而来，待探得了自己尚未婚配，才以真实身份相认。只是大伯防人之心敷衍了他，让他抱憾而归。”想到此处，已经错过一日，无论如何也是找他不到了，只能日后江湖再见，另做相认。
姜妙云与祖母和大伯长谈遭遇，二人均不知那和尚是什么来路。在祖母为她把脉之后，探到一掌相送她内力的蒙面人内功实在了得，注入姜妙云体内之后竟然大有益处。使得她一个羸弱女子原本内力难修，而如今却因一股外力冲撞，让她奇经八脉齐畅通达，日后再修内力当真是事半功倍，倒比男子更容易的多。除了昔日乔九两仪真气之外，想破脑袋全不知江湖哪一门哪一派竟然也有如此神功。
姜家内功心法以“大观音圣手”最为浑厚。自掌心而出，再灌入到他人身体，一掌下去轻则心惊胆震，重则呕血暴毙，只能伤人却不能传功。而这蒙面人不知使的是什么掌法，竟然将自身内力一掌送人，更让人匪夷所思的是能与他人体内真气互通共融。
内力与剑法不同，无形无意实在难以分辨，姜妙云长思不解蒙面人相助自己是何用意。又说起东方屠锦轻功传授，三人皆相信这些人是早年受过姜泰元恩惠，这才报答在她的身上。只是自己隐姓埋名，他们怎能一眼看穿，其中道理更是想不明白。
那胡孝直身形剑法，让祖母一语断言。清玄十二式其中华岁、华朝是姜门最后一剑“无为剑”中招式，无为剑法旨在无争，传至罗冠荣手中，到成了剔骨快剑，可见胡孝直倒行逆施，剑法虽强却不通剑理。
姜妙云从罗冠荣口中得知的孤月、熏风或许是姜门其他七绝剑法中的招式，他们师兄弟互通切磋，自然知己知彼。胡孝直隐去姜门弟子身份，改名换姓重出江湖，自然招式变化也苦心重造。只其剑意还在，剑形早已面目全非。姜妙云心想，倘若不是祖母深得姜门剑法精髓，恐怕大伯也难以分辨。
“老七，原名曹剑中，是剑心水榭名匠曹正瑞的小儿子，其父正是万古长青剑的锻剑匠人。他给儿子起名剑中，意在子承父业，子中、父正，能够像剑一样不偏不倚，中直正道。曹正瑞是剑心水榭百年难得的人才，痴心于铸剑，立志要锻造出媲美祖师爷陈阿田的天下第一宝剑。”
姜妙云见祖母顿了顿，又听她道：“曹正瑞身为一品铁匠，不负众望在步入中年之后，终于锻造出‘万古长青剑’，起名万古长青永兴不朽，意在媲美‘剑祖神霄天角’。众所周知神兵还需神人使，落到凡夫俗子手中，只能是一柄普普通通的铁剑而已。当时你祖父初露锋芒，弹指飞皇虽未到出神入化的地步，却是江湖之上独创虚空化剑第一人。”
“原本其宝剑配英雄，万古长青足够扬名立万于江湖。只可惜曹正瑞贪心不足，最终尽血淬火，完成了连陈阿田也没能舍命求剑的志气，以至于命送当场！令其剑身紫光如龙鳞，剑出如龙吟，不止削铁如泥，更能与剑主内力呼应。你祖父最终练成弹指飞皇绝技，将内力演到极致，让万古长青剑成为百兵之首，江湖称其‘神兵魁首’，也正因如此...”
她说到一半，摇头叹息，似乎想说：“一剑败尽江湖好汉，树敌太多，才落得如此下场。”
续道：“曹剑中与其父长相神似，那年他二十四岁，生的目光炯炯，英气逼人。他子承父业也是剑心水榭的一名铁匠。却不知因何被剑心水榭驱逐出门墙，后来到姜宅要拜你祖父为师。你祖父一眼便识破了他，他虎口处全是常年打铁日积月累的厚茧子。那是寻常人所难有的，他改名换姓随了母姓，叫做赵南英。我见他有意隐瞒身世，觉得此人大有心机，劝说你祖父不要沾惹，可他固执不听偏要一意孤行。说南英父亲因锻剑而死，这孩子他定要收入门下，日后需将万古长青传在他的手中，好让他继承父愿。”
说到此处，姜岐达面露疑色，似乎七师弟的身世他也是第一次听说。只当他和自己一样，是个无父无母的孤儿，没想到其中到有如此曲折。
“你祖父与他日久相处，觉得他城府极深，心中也慢慢有所顾虑。心知他到姜家拜师，其心不诚，所以很少带他到后院里来与你们兄妹相见。学艺短短两三年小有所成，我与你祖父二人只盼他日后能行中正大道，好不辱没曹正瑞赫赫威名。”
姜岐达道：“七师弟想自立剑派，姜家已退出江湖，他要以七绝剑身份立足门户确实困难。这才改名换姓，倒也说得过去。”
“大伯这样说，也不无道理。只不过以祖父的功力，江湖之上鲜有人能敌，纵然是群雄合力围攻也是不能，詹婆婆说最应当提防的便是里应外合。”姜妙云说话，朝着祖母看去，想听她作何说法。
“詹婉君身在药谷久居不出，却时刻牵挂着她的结义二哥。她曾经也当面劝说过你祖父，而且不止一次。莫要将剑败之人的后人收入门中，以免养虎为患酿成大错。”
姜岐达知道师父宅心仁厚，尤其是三师弟杜青筱，正是因其父败在师父剑下才自刎而死。虽不是师父亲手所杀，三师弟却难免心中记恨师父，而师父不忍他孤苦无依，才将其收入门中。倘若当真是里应外合，也万不该是七师弟，“老夫人，你也料定是七绝剑中人背叛师门，与外人一起伤害了师父？”
“不是没有这种可能，但是是哪一位却是难料。毕竟只有你一人是你师父从小捡回来的，其余几人均是少年拜师，而老六去疾中年才拜师学艺。南英应当是冲着万古长青剑而来，与授业恩师全没有深仇大恨。他父亲死于执念，并非是江湖剑客败在你祖父剑下而死，他万不该会坑害了你的祖父，或许是错怪了他。”
姜妙云听祖母如此说，或许祖母心中料定最有可能加害祖父的是与自己有杀父之仇的杜三伯，他剑法最好，轻功也最高。也是祖父最喜爱的弟子，他时常与祖父行走江湖，也最有机会下手。
三人长谈至深夜，诸多猜测难以实证。又谈起沈焕文，祖母说到此处，让姜岐达到堂上取来一个长条木盒，里边是一支簪子。
“这是你祖父给你备下的，昨日是你生辰，已到及笄之年，只可惜你祖父没能看到这一天。”祖母一边说，一边解下姜妙云长发披肩，将一头青丝用木梳捋顺，又用簪子束缚在头顶。
姜妙云在铜镜中看着自己，她看惯了自己假扮男子的模样，看到如此妆发，蓦地里想起乔姑娘。原来自己也如她一般美貌，到不知沈焕文见了自己会如何抉择。
姜妙云见簪子并不华贵，似乎是祖父自己以紫檀木雕磨而成，簪首是祥云模样，或有妙云之意。簪头似剑，心想祖父是不是知道自己不爱做娇滴滴的女子，才以此相赠。