“火蛇王，齐海旺。”姜妙云没有犹豫，剑出急速削断绳线，木牌与厚厚的灰尘一同落下。抓在手里，再看“火蛇王，齐海旺”决计无误。
姜妙云原本怕选中火蛇王，让多疑狡猾的熊百吉从中看出端倪，识破了自己身份。后又一想，那日上姜门发难的九奴众人不在少数，火蛇王虽然面目好记，那日却靠在墙根处并不显眼。那人使鞭他使刀，只盼二人并不相熟。
“好胆量！”身旁站着一人喝彩。
“小兄弟你可不要不知天高地厚啊。”
熊百吉上前接过木牌，“你可知这人是谁？”
“当然，这人一头赤发，晚辈做梦也难忘。”
“哦？”
姜妙云道：“这人...这人恶贯满盈，先辱后杀...我家表嫂，还...”姜妙云双目带怒信口说谎，“就是他那皮鞭，将...将我表嫂掳走的。”
罗冠荣在一旁听着，心道：“苏兄说的是真是假，他可是达官贵人子弟，怎么还有这种事？”心中倒是敬佩她敢于挑战江湖名号响亮的前辈人物。
熊百吉当然知道这黑山人物大半均是杀人劫货无恶不作，他自己便是首恶，只是行事作派还要些脸面，不敢明目张胆的胡作非为而已。火蛇王臭名昭着，熊百吉料定她所言非虚。
“咯咯咯，有仇报仇倒也没错，只是小兄弟有把握吗？此人软鞭灵动如蛇，鞭身布满荆棘铁刺，吃上一鞭，瞬间皮开肉绽。鞭上浸满淋淋鲜红血水，‘火蛇王’由此而来。虽然你是清玄高徒，熊某绝不怀疑你剑法。火蛇王行走江湖几十年，俗话讲他吃的米比你吃的盐还多，不可逞强啊。”熊百吉一副慈眉善目苦口婆心的劝道。
“多谢前辈关心，倘若不幸，身死当场，那也是晚辈学艺不精，学不到师父十之一二。届时还请前辈替晚辈正言，可别让江湖中人小看了清玄。”姜妙云深深一揖。
“自然，那是自然！清玄胡掌门，不用熊某多言，江湖中人无人不知他剑法通神。那熊某祝小兄弟旗开得胜，一战成名！”
姜妙云学着罗冠荣，也在木牌后面写上自己的姓名。顿了顿，写的是“清玄皮十八”，倒像是二弟子皮十六的胞弟。
罗冠荣差点笑出声来，心道：“原来苏兄也是个老江湖，竟把熊百吉这个大恶耍的团团转。”
姜妙云只盼侥幸赢了对手，日后身陷江湖，见血杀人是迟早的事，或许被人所杀也是难料之中。
今日做生死对，未尝不是一件好事，只盼尽早脱身前去寻剑才是正事。又后怕耽搁太久再有人认出自己，先是隐姓埋名，后是借用苏公子大名“招摇撞骗”，已经是实属不该。此刻又不得不为求保命，而骗取清玄弟子之名，当真欠债太多，日后只能一一登门赔礼。
只见熊百吉与黑衫掌事交头接耳说了几句悄悄话，那掌事拱手告退。不到半炷香的功夫，那赤发火蛇王便匆匆奔来，他一身黑红双色衣衫，肩头缠绕着一盘长鞭，怒目肃颜。
“来啦。原本这‘生死对’快则安排在明日正午，慢则等待个三五日也是有的。赶巧，既然齐兄弟正巧身在黑山，择日不如撞日。”
姜妙云见这人正是自己见过的那个赤发人，虽然已过多年，终究他模样独特好认，心中大喜。倘若认错了人，杀了无辜之人难免心生愧疚。既然有仇报仇，那自然全力以赴，生死各在天命。
“是哪一个小娃娃找死？”齐海旺打量过姜妙云和罗冠荣，看他二人均是后辈小生。
“是我。”姜妙云怒带寻仇口气。
“倘若现在反悔，爷爷饶了你。不然嘿嘿，定让你皮开肉绽，血肉模糊。”
“无需多言，请吧。”
齐海旺虽然远不如熊百吉威震江湖，那也算得上是一号人物，自己名牌高悬多年，自傲无人敢战。如今让一个乳臭未干的小儿如此轻看，实在是手痒，当即便想挥鞭饮血。
罗冠荣为她捏了一把汗，心想苏兄纵然剑法超群不假，但百兵各有所长也各有其弱点。习武之人皆知长鞭全无定数，随心而至是刀剑的克星。不知为何单单挑中了这人，想必苏兄并非是冒失之人，或许已有应对之策，胸有成竹也未可知。
姜妙云踏上斗台，适才罗冠荣所杀几人均已不见尸首，只留下血腥气味仍然弥漫风中。石板上血浆黏稠沾染在脚底，发出踩踏雨后泥地的声响。
姜妙云双腿发软，即便对面之人并不无辜，一想到手中长剑真要刺入他胸膛还是不忍。
见那人解下长鞭，再地面上抽打一鞭，瞬间长鞭舒展开来，声响剧烈。登时沾染到地上血泥殷红，鞭尾甩动将血水甩在他的脸上，那人用舌尖舔了舔嘴边，似是野兽出笼，恐怖至极。
姜妙云微微讥笑，或许自己便是下一个血肉模糊，被拖下台子之人。将尸身掩埋在黑山深沟，或者直接曝尸荒野任凭野兽分食。想到此处，不由得打了个寒战。
火蛇王抢先出招，一条荆棘倒刺长鞭犹如神龙摆尾，又似长蛇出洞。姜妙云从未与刀枪剑棍之外的兵器对战过，这一击长鞭当真威力无比。
好在这火蛇王只是出招打探虚实，不知对手深浅也不敢贸然前进。倘若姜妙云使出全力倒也从容退避，只是在熊百吉这样老奸巨猾的眼前，万万不敢使出姜门剑法以及曲二伯所授的七绝剑谱之剑法。这熊百吉力荐她做生死对，成心是要看她剑法路数。倘若暴露了身家，即使台子上侥幸胜了，到得台下也要被他所杀。
之所以敢上台对战，又借用清玄名号，只因姜妙云那日三派会盟见识过清玄剑法，适才罗冠荣又以清玄禅剑大败几人。只觉清玄剑法与姜门剑法出奇相似，或也与祖父有诸多牵连。姜门剑法灵动自如，剑意似水，剑心如月。而清玄以禅为先，剑在后，旨在心无杂念，动静合一，以柔克刚。到有同宗一脉，水归一处之功。
此一路行来，多次向罗冠荣问起，胡孝直创派之前师出何门何派，功成于何处。罗冠荣只讲了一些创派经过，他是清玄第一大弟子，创派之前便随师父游历，却并不知晓师父青年往事。
罗冠荣话语直爽，并无隐瞒，更只字未提清玄与姜门有何瓜葛。但姜妙云从清玄剑法来猜测，必定有着不为人知的过往。
姜妙云回忆罗冠荣身形剑法，将她拿手剑招“白驹过溪”以及“重回雁楼、惊鸿天人。”等姜门剑法一一拆解开来。以罗冠荣“剔骨剑”的常用手法，削、剔、切、刺，急速变化使“白驹过溪”峰回路转，宛如溪水断涯，深灌幽谷一般。又将“惊鸿天人”一剑问天的剑意，用以剑尖点刺，臂腕曲折回旋，照猫画虎学着清玄动静合一的禅剑剑意。
此一剑虽然并无实用，不能伤敌。足以以假乱真让别派中人误认为是清玄禅剑，而熊百吉又是刀客，刀剑门派隔行如山。
观战在一旁的罗冠荣也目瞪口呆，大声喝彩。
虽然众人见状，并未觉得姜妙云占据上风，只是将对手抽来的长鞭一一挡下。倒不知罗冠荣为何如此精神大振。
各人心想，难道清玄禅剑是后发制人，此刻已经将对手摸了个一清二楚。只待消耗他内力，才突发出手，一招制敌不成？
二人拆了不到一炷香的功夫，火蛇王长鞭攻守兼备，姜妙云寸步难移，至今连近身的机会也是全无。手中长鞭到像是他的手臂一般，只见他手腕摆动，鞭子随之而至竟分毫不差。
倘若手中是秀绝剑，加之内力或可断了这长鞭。怎奈竟被人掉了包自己却浑然不知，想到此处心中万分自责。一个分神，“不好！”
长鞭似毒蛇出洞，姜妙云施展轻功一个转身，她知躲不过去，便将后背急转留给鞭上“獠牙”。登时衣衫犹如草纸一般被撕开一道口子，血痕立现，背上一阵火辣辣的疼痛涌上心头。
姜妙云额头汗落如豆，好在鞭身并未喂毒，只觉血流浃背与汗水混杂在一起。
“师弟小心。”情急之下，罗冠荣差点高喊苏兄。好在他行走江湖多年，这种皮开肉绽的血腥场面见得多了，自己平日里解开衣衫，胸前后背到不知有多少像蜈蚣一样长的伤疤难愈。
齐海旺占了上风，红光满面，到有猫耍老鼠的劲头儿，不急着痛下杀手又是一鞭飞舞。
姜妙云第一次与人生死血战，心生畏惧。一鞭一鞭更像毒蛇而至，将鞭尾血水甩在她白皙俊秀的脸面上，偶尔一滴落进口中，此刻才知江湖血雨腥风是什么样的地方。
又斗了不知道几十个回合，二人均是大喘粗气，齐海旺只赢下一鞭，此刻使足全力越打越急，到生出不耐烦的脸色来。
姜妙云全看不出破绽，迟迟难以上前，她手中长剑更难以发挥作用。
心道：“倘若自己会使‘弹指飞皇’那便一招制敌，可那绝技恐怕终身也是难以悟透的。”
前来一鞭，姜妙云轻巧躲过。始料未及鞭尾血水如珠，在急速的甩动之下，竟然迷入眼前，登时看不清人影，只强行睁着一只眼睛，生怕长鞭又来。
姜妙云似乎想到了什么破敌之策，当即一个飞腿旋转身体，将剑尖点地，使出一招“青云蔽日”自然少不了模仿清玄禅意。
剑尖触地挑起血泥，一同刺出，火蛇王见状一个挥手，长鞭一圈圈的旋转在她近身附近，似是鸟笼一般笼罩过来。火蛇王久经江湖，长鞭优势了然于胸，只要刀剑不到他眼前，自然是立于不败之地。
姜妙云剑到中途，已经被长鞭牵制，但剑尖挑起的血泥，大势不减，从鞭子甩动的圆圈之中，直击齐海旺面门。
原本他长鞭挥动激起的泥水，早已如雨飞溅四方，这一滴水珠飞向他面前，他连看都没看一眼。
这一滴泥水被姜妙云内劲全力一抛，犹如暗器直击他眉心“印堂穴”，虽然终究是软弱一击，到让他双眼一黑。
只片刻间，姜妙云学着“剔骨剑”点刺、削斩，用剑尖将他手中长鞭似是发簪盘发一般，缠绕成一团。这长鞭本身夹裹倒刺，缠绕在一起可就不好分开了。
姜妙云本想在他猝不及防之时，快剑直戳他胸口。但二人相距甚远，只害怕还没到他面前，他皮糙肉厚点穴不深，那可就是羊入虎口，长鞭如蛇非把自己缠绕的窒息而死不可。
果然齐海旺印堂被击之后，双眼一黑有些站立不稳。但眨眼的功夫又恢复自然，只是此刻长鞭已乱成一团，让他猝不及防。
齐海旺一生操练长鞭，倘若遇到铁链、流星锤、飞爪血滴子一类，那是颇为棘手。刀剑短兵向来不放在眼里，长鞭灵活，令其难以近身。由此绝技杀了许多刀剑对手，如今自己长鞭不灵，凶悍怒面大改，似有仓皇无措之意。
又战了十多个回合，齐海旺顾不上进攻，长鞭乱作一团早已不如当初，只凭借着身经百战的经验与姜妙云周旋。
姜妙云心道：“此刻全运内力，背后血流不止，终有一刻会坚持不住。倘若不乘此良机，待他拨开鞭身，到那时自己气血双亏，两腿一软那可就糟了。”
云苍风烈，飞沙遮日。一阵尘沙淹没了斗台上的朱红血泥，姜妙云脚步踩踏在上面发出“沙沙”声。
姜门有一本“弃六诀”，只因姜泰元武道通神，这种伤敌一千自损八百的剑法早已弃用。
封皮“弃六诀”三字足见其理，并未归编于“七绝剑谱”之中，不起眼的一本薄册在姜门书房谁也不曾翻阅。其中一招“两俱无益”便犹如以卵击石，以弱攻强实在剑理不通。却在此刻束手无策之时，算得上是铤而走险值得一搏。