羲和城的百姓从未觉得冬夜如此漫长。
自各处发生爆炸，不少百姓都从睡梦中惊醒，胆子大一点的探出头来看热闹，胆子小的躲在家中瑟瑟发抖，更有甚者已经收拾行囊准备逃离羲和城。
大唐鼎定以来，除了一些郡县被不要命的马匪洗劫，一州首府从未出现过如此乱象。
这一刻，城防军形同虚设。
分组潜入的星垂、琅琊州军，虽都是精锐之师，但毕竟寡不敌众，先是暗中处理山泽野修、鸡鸣狗盗之徒都已捉襟见肘，如今还要对付叛变捕快和城防军，可谓是腹背受敌。
随着戚念暗中培植势力占据上风，搅乱城中局势后，便开始搜捕两军精锐，攻守易势，令人措手不及。
一座被灵士打斗波及，摧毁成废墟的庭院里。
马伊伊在四周设置了迷雾阵，用以隔绝敌人灵觉探查，少了叶子玉的小组四人简单歇息。
入夜以来，几人四处\\u0027救火\\u0027，负责策应配合的马伊伊都已经香汗淋漓、精疲力竭，简朴劲装上沾满了灰尘，形容有些狼狈。
“城主府和城防军都已经沦陷，待他们腾出手来全城搜捕，我们怕是插翅难逃。”对外联络地屠夫收起信符，沉重道。
“搅乱城中局势有何意义，我怎么感觉他们今日所为，和咱军惯用的攻城手段有些相似。”刀子将匕首上沾染的血迹擦拭干净，皱眉道，“先内部搅乱，再大兵压境。”
“你是说那位亡国太子要收回羲和、反攻大唐？”唐风犹豫道，若只是一次普通交易，完全不必如此大张旗鼓。
几人沉默，似乎觉得不可能，却好像又是唯一的可能。
马伊伊分给众人恢复灵力的丹药后，自己吞下一颗，便双手抱膝，望着篝火怔怔出神，在想着叶子去了哪？在做什么？有没有危险？
“是战是退？”屠夫征求三人意见，出发前，营长曾对他有过交待，此次任务由叶子全权负责，遇到危险可便宜行事。
“叶子怎么办？”刀子问道，虽有过几次口角，但不至于抛弃这小子。
“叶子曾说过，遇到危险只管撤退，不必管他。”唐风接道，“局势超出掌握，靠我们四人只是杯水车薪，可暂时退出羲和城以待援军。”
几人点头认可，就在马伊伊准备撤去符阵离开时，残破庭院里多出一人。
来人身材颀长，但极为瘦削，破烂泛黑的囚服如同挂在一根瘦竹竿上，只见他抽出一柄捕快专用的制式长刀，随意挥出。
一道刀芒便钻入迷雾之中，只听得\\u0027咔嚓\\u0027，马伊伊手中阵盘应声而碎，迷雾便迅速散去，露出四人。
唐风挽弓，一柄青色箭矢如电光一般在黑夜里划过，转眼已至\\u0027瘦竹竿\\u0027眉心。
刀子手中的锋利匕首不知何时消失，在空中划过两条饱满圆弧，从两侧攻向来人。
屠夫手中杀猪刀疯狂旋转，整个人纵身跃起，硕大身躯狠狠砸向这位不速之客。
随着唐朝国力蒸蒸日上，唐军铁蹄如同一座座高山耸立各州，游走在暗夜、尘埃里的匪寇、凶徒日渐稀少，但总有些自恃实力强大之徒与州军、官府对着干，杀人放火、奸淫掳掠，无所不为。
眼前这位\\u0027瘦竹竿\\u0027就在此列，据传此人曾是星垂州鼎剑阁主的闭门弟子，天赋异禀，弱冠之年已是羽化境巅峰修为，不知为何落草为寇，且专门与官府州军不对付，暗中刺杀了不少官员，且喜割掉死者头颅，挂在竹竿上招摇过市，十年间在琅琊星垂清河三州作案多起，但总能在多方围堵之下逃出生天。
被人称作\\u0027挂头竹\\u0027。
他刚一露面，屠夫几人立即认出此獠。
去年，羲和城主府曾许以重金，招募一批宗门强者和山泽野修，对长期高挂悬赏榜的悍匪开展集中猎捕，\\u0027挂头竹\\u0027就在此次行动中落网。
本该在秋后问斩的他，却于今夜再次露面。
浓墨夜下，还有数十名逃脱水牢的囚徒，与黄巾捕快一同兴风作浪。
\\u0027挂头竹\\u0027以刀画圆，一并斩掉正面箭矢和两侧匕首，随后双手握刀，立地上斩，与屠夫撞在一处。
挂头竹手中长刀应声而碎，屠夫却止住攻势，连退数步才稳住身形。
“桀桀桀，长腿小妞留下，其他人滚蛋，爷爷留你们一命。”挂头竹死死盯着马伊伊笑道。
“爷爷的人头在这里，尽管来取。”刀子冲挂头竹勾勾手指，挑衅道。
这位凶名在外的悍匪摸摸嘴唇，“本想陪你们好好玩玩，可有位官老爷保了我一命，今夜我要还他十条，没时间陪你们了。”
说罢，挂头竹掐指成诀，口中念念。
十年前，他偶入宗门禁地，习得山门尘封百年的诡秘之术，为了提升灵力，他暗中刺杀了数十名同门子弟，最终授业恩师察觉后，他才逃出鼎剑阁，开始在各州为非作歹，通过杀人祭炼秘术。
作为军中精锐，屠夫自然不会任由\\u0027挂头竹\\u0027蓄势，前踏数步后再次挥刀。刀子身法更快，掠出一道残影从旁策应。几道连珠箭如疾飞的蜂鸟，绕过屠夫刀子二人，从四面八方飞向\\u0027挂头竹\\u0027。
\\u0027挂头竹\\u0027猛然抬头，嘴角噙着狞笑，“晚了！”
比夜色更浓的尸气从他瘦削的身躯滚滚冒出。
一道、两道、十道、百道。
百余道身着各式服装的灵体凭空出现，竟然填满了整座庭院。
无一例外，灵体全部没有头颅！
秘术【尸海】！
挂头竹的灵压混杂着令人作呕的尸气，充斥整座庭院。被三人围在中间的马伊伊脸上闪过一丝决然，双手分别扣着两个通体金黄的风雷盘。
\\u0027老二\\u0027风雷引！
……
修灵大成，回望百年亦是一瞬；羲和百姓，短暂一夜却道漫长。
一场莫名其妙的风波让所有百姓陷入了水深火热。八方城门紧闭，让想要出逃的百姓深陷绝望，加之数百个从水牢里放出来的囚犯，像是压倒羲和城的最后一根稻草，让这座昌盛上千年的城池彻底混乱。
杀戮、哀嚎、求救、狂欢无处不在。
……
风平浪静的【紫竹林】，天空亮如明镜。
叶子玉足足躺了一个时辰，才从神魂和躯体的双重虚弱中摆脱。就在准备询问八荒剑阵的详细来由时，忽然听见紫夜浮生道，“有人来了。”
叶子玉连忙起身，再次使用【半生雪】遮掩真容，举目眺望，只见有一道身影突然出现，在林间山野中拖拽出一条黑线，以极快的速度向剑阵高台而来。
“接下来如何？”叶子玉问道，仅凭他如今状态，绝不是此人的对手。
来人显然没有发现叶子玉，临近高台后，灵压节节衰退，仅几息之间就已从归真境将至通幽境。
随后顶着漫天剑意步步登高，速度虽慢，却一刻未停。
“什么情况？”叶子玉问道。
“是【月汐之潮】，此术乃大齐皇室秘传，施术者将灵力印记灌注他人体内后，施术者就能够在不超过自身修为的前提下，任意变化他人的灵阶，就好比潮水的起落是由月亮升降来决定。”紫夜浮生声音凝重，“施术者修为越高，能够掌控的人数就越多，当年大齐开国皇帝曾用此术为整整一个先锋营的数千名将士增进修为，最终大获全胜，为那个老家伙登上龙椅铺上最后一块台阶。”
叶子玉暗暗砸舌，此术对提升个人战力形同鸡肋，但对于军队作战和宗门比斗却是至宝，试想一下，若两军交战，原本是以弱敌强的被动局势，已方全部晋升一阶，胜负之势恐怕立即转化；若是势均力敌，使用此术后可以说是胜负已分。
来人登上数十阶后，已体无完肤，浑身伤口渗出殷红血水，顺着玉石台阶潺潺流下。
“百里玄夜？”叶子玉瞬间想通其中症结。
“看来我猜的没错，百里玄夜的真正目的便是这座上古剑阵，当今世上除了我，唯有他知晓这剑阵高台所在和其中奥秘。”
来人又登上数十阶后，已变登为爬，仿佛终于体力不支，倒在血泊之中。
就这？叶子玉心头疑惑。
片刻后，那人在血泊中抽搐数下后，又爬了起来继续向上。
“明明已气机断绝，为何会起死回生？”叶子玉再问。
活了数千年的紫夜浮生嗤笑道，“少见多怪，灵世奇人异术浩如烟海，白骨生肉、借尸还魂并不稀奇。若我没猜错的话，此人应该是天道馈赠【轮回】的传承者。”
言语间，来人再上百余阶，期间倒下三次，随后又若无其事的站了起来。
叶子玉忽然想起最新一期《大唐公报》刊载内容，此人想必便是【轮回之谷】的唯一生还者了。于是他心念微动，身高相貌便从相貌平平的中年男子变成一位须发皆白、清癯瘦削的老者。
一个时辰后，来人终于登上高台。
骂骂咧咧的李二狗刚准备喘上一口气，却没想到封禁百年的【紫竹林】竟会出现一位老人。
老人仙风道骨，眉眼里净是温和笑意，如同看见自家晚辈，和煦道，“你来啦。”
李二狗微微一愣，对方一副\\u0027我是你失散多年的野祖宗\\u0027架势，突然将他给整不会了。
看着对方目瞪口呆。叶子玉暗暗吐槽，这小子怎么不太聪慧的样子。
半晌，回神的李二狗小心问道，“前辈是？”
老者淡道，“本座喜云游四方，偶然踏破虚空、误入此地，掐指算来，与此地有一段因果，于是我便筑高台，略施灵力，创下这八荒剑阵，静待有缘人。”
踏破虚空、创下剑阵？这老者便是八荒剑阵的创建者？李二狗心中惊骇，顿时对这位灵压波动十分微弱的老者心生崇敬。
灵海之中的紫夜浮生微微撇嘴，叶子玉这小子的瞎话是张嘴就来啊！
不等李二狗回神，老者便趁热打铁道，“你可愿承接这份因果？”
能够在【轮回之谷】最终存活下来，李二狗亦非等闲，疑惑道，“大齐王朝历经千年，为何从未有关于前辈的只言片语。”
“小紫该你上场了！”叶子玉心声道，继而脸色骤然转冷，“你是在怀疑本座？”
话音未落，一股紫色灵压从\\u0027老者\\u0027体内冲出，瞬间铺满高台，整座【紫竹林】里的竹子也被这股庞大灵压牵引，疯狂摇曳，宛若仙人下凡的老者冷冷道，“纵观大齐千年，开国皇帝是个人物，我便助他筑羲和、镇八荒，再就是那个叫百里玄夜的小家伙有些天资，可惜齐朝气运已尽，我也就不便出手。”
“至于其他历代帝皇，都是些凡夫俗子，值得本座显圣？”叶子玉眼神斜睨，语气狂傲，活脱脱世外高人模样。
李二狗倒是个能伸能屈之辈，纳头便拜，高呼道，“小子愿意为前辈肝脑涂地，恳请前辈传授小子无上剑阵。”
李二狗头颅重重磕地，心中却想着那位大长老果然料事如神，竟不费吹灰之力就将这座传世剑阵收入囊中。
不愧是旧齐千年未有之英才！
“很好！不愧是老夫看中之人，你以后的成就不会低于百里玄夜。”李二狗头顶传来老者欣慰的赞叹声。
李二狗压抑住兴奋神情，就要抬头去承接这份莫大机缘时，却看见一道纤细白光扑面而来！
不好！几乎同一时间，李二狗浑身灵压陡然暴涨，瞬息攀升至归真境。
晚了！那道没有丝毫烟火气的剑光刺入李二狗的头颅，然后从后颈刺出，鲜血从七窍流出，暴涨的灵压随即消失。
剑光散去，李二狗重重倒在血泊之中。看到之前此人数次\\u0027死而复生\\u0027，叶子玉并未松懈，而是后退两步后，凝神细观。
和预想一样，李二狗手指微微动弹，玉石高台上的血液便顺着头颅和脖颈伤口倒流而回，随着最后一滴鲜血流入，两处伤口自行愈合，看不见一丝伤痕。
“真他娘的疼。”李二狗轻嘶着爬起，脸上七窍挂着血迹，看起来有些狰狞。
“很好！老夫眼光不错，竟能遇到【天道馈赠】的传承者，百里玄夜也不如你。”老者抚须大笑，好似先前出剑之人不是自己。
紫夜浮生忍不住吐槽，你小子脸皮是真的厚！
李二狗舔舐一下流到嘴角的鲜血，狞笑道，“老东西，还在装神弄鬼，真当爷爷脑袋里装的都是粪便不成！”
老者出尘气质突然一变，嘿嘿笑道，“是不是粪便，本座再来上一剑仔细瞧瞧？”