在朝鲜战争开始的时候，朝鲜进攻部队有2个军团，下辖7个师团，大约三分之一的军官和战士都来自于中国四野。第一军团军团长金雄，第2军团军团长武亭都是老资格的中共党员。其中武亭甚至参加过北伐战争、1927年上海工人武装暴动和二万五千里长征（这份资历在解放军内也是少有人及）。据说，参加长征的朝鲜同志有20多人，武亭是仅存的的几个幸存者之一。其它朝鲜人民军的高级将领中，第2师团师团长崔贤，参谋长许波，第4师团师团长李权武，第6师团师团长方虎山，第7师团师团长崔仁，第3师团参谋长张平山，第3师团16团团长崔仁德等人都是老八路。
当时朝鲜人民军主要由二部份人组成。一部份是从苏联回来的军事院校毕业生。他们穿着笔挺的军装，高统马靴，趾高气扬。另一部份就是四野来的“土八路”。朝鲜人民军大多数师里面至少有一个完整的中国步兵团。第5师团和第6师团是完整建制的中国师。只有第2师团和第3师团大部份军官是从苏联回来的，没有中国部队（但部分主官是抽调来的四野干部），他们全副苏式装备，自命不凡，气焰最高，在朝鲜领导人心目中是一等主力。
但是几仗打下来，到了7月底，第2师团、第3师团损兵折将，大伤元气，丧失了进攻能力。打得最好的是方虎山指挥的第6师团（主要来源就是四野166师），所向无敌，一直打到了最南端，占领了全州。特别是8月12日的凤岩里之战，方虎山直接打残了美军第5加强团。其它如第5师团、第7师团等也打得不错，而他们的主力也都是中国人民解放军。
1950年9月30日汉城失守后，人民军进行了一次重组，共整编为八个军团，其中由撤退到三八线以北的部队重组为第1、3、4、5四个军团，滞留在三八线以南打游击的部队被整编为第2军团，撤退到中国东北境内进行训练的新兵被整编为第6、7、8军团，各军团长则分别为李权武、崔贤、柳京洙、朴正德、方虎山、崔庸健、李永镐、金昌德。
根据当时朝鲜人民军最高司令部的命令，8个军团中撤退到中朝边境的朝鲜人民军主力改编而成的4个军团为作战军团，在38线附近的1个军团为游击军团，在我国整训的3个军团为预备军团。
这8位军团长中，有好几位都曾加入过我军，第一军团军团长李权武、第五军军团军团长方虎山都曾参加过八路军；第六军团军团长崔庸健、第七军团军团长李永镐、第八军团军团长金昌德则都是抗联出身，这其中最着名的是崔庸健，早年和朱德总司令、叶帅一样也毕业于云南讲武堂，后又去黄埔任教并参加了广州起义，抗战时期主要在东北抗联工作，曾担任东北抗联第2路军总参谋长。
其中，李权武、柳京洙、金昌德、方虎山、崔庸健和李永镐都是战争爆发时都是人民军的师团长，所以其指挥能力不容置疑。这其中，东北抗日联军和朝鲜义勇军（延安派）出身的各是四人，也无形中为日后两派之间的矛盾画下伏笔。而他们的结局，除了李永镐和朴正德结局不详外，四野名将方虎山在延安派倒台后遭解职，最后也结局不明，柳京洙则意外被破坏分子杀害，而李权武、崔贤、崔庸健和金昌德则都活到七八十岁时平安去世，其中最长寿的是金昌德（85岁）。