从弄墨轩出来，再回到下水摊的时候，今天的下水已经卖得差不多，只剩下锅底的卤汤和零星几块的下水了。
“我说这位小哥……”杨氏指了指那锅底，一脸的为难，“这也不过是剩下些卤汤，下水就那么三两块，还是方才我没有看见——不然就直接添给前面那客人了！”
“诶呀我都排了五天了！五天！！”那小哥端着一只空碗，都快要哭出来了，“今儿个眼看就要到我了，怎么能不买呢？”
“可这根本凑不够一碗的分量……”
“我不嫌弃！我等了这一口好几天了！”那小哥说着，居然等不及杨氏，自己抢过那长柄汤勺，三两下把剩下的那点卤汤就着零星几块卤下水划拉到自己的碗中，呼噜噜吃了起来。
杨氏哭笑不得道：“看您这架势是真的喜欢这一口，我们也不差这一勺，便也算白送你了。”
大家都知道，今天这种属实是意外落下了两三块下水，而且卤汤到了最后还有些香料渣滓，喝着口感并不是那么好，这小哥很显然是馋得狠了，所以才这么不挑拣。
于是尚未完全散去的食客们倒也不挑对方白的这么一点下水汤的事儿，只纷纷打趣道：
“看他这忙的，是生怕我们跟他抢啊！”
“店家你看看你，这每天就卖这么一点儿，不到晌午都卖干净了，就不能多弄些下水么？”
“就是说，那些屠户镇日将那下水为了鸡鸭猪狗的肚皮，看得我简直心疼得厉害啊！”
苏青鸾闻言走上前去，落落大方地给众人行了一礼：“各位街坊有所不知，这下水若想去除那腥膻臭气，可是要废好一番功夫呢！更何况之前还要将下水清洗干净，切得整齐，家中只有我和爹娘三人，实在有心无力呢！”
“那就再多雇几个伙计不就好了？”食客里面有人起哄，“小东家看我怎样？”
“我也报个名！”
“算我一个！”
倒是有几个真心想帮忙的，只不过苏青鸾也看得出来，绝大多数都是看热闹不嫌事大，起哄架秧子的。
苏青鸾也不点头，也不摇头，只笑眯眯地道：“承街坊们如此抬爱，我们家一定把这下水摊好好经营下去！”
那稀里哗啦吃完那点儿下水汤的小哥解了燃眉之“馋”，才想起来自己那猴急的模样实在不像话，嘿嘿嘿傻笑着付了钱，却被苏广福推回去了：“就那么一口卤汤，不值当三文钱。”
“那也不能白吃白喝啊！”那小哥说着，到底搁下了一文钱，“大家都是平头百姓，赚点钱不容易的。”
说着，擦擦嘴满意地走了。
杨氏笑着感叹：“还是实诚的人多呢！”又扭头盯了一眼苏青鸾，“你这丫头，不是说给弟弟妹妹买纸笔去了？怎的这么晚才回来，我还以为你被熊瞎子叼了去！”
当然，最后一句话是玩笑话。只不过，苏青鸾这一趟“买东西”委实是有些太久了。
“许老爷子说让我稍等一刻，最迟未时之前，他让伙计把我要的东西仔细包好送过来，叫我不用担心。”
毕竟除了习字的宣纸，苏青鸾还买了笔洗和砚台，并有另外几样瓷器做的易碎品，这年月没有什么减震泡沫塑料，包装上还真得费一番心思。
杨氏瞄了一眼苏青鸾，好像是有什么话要说，但是看看周围人来人往，到底忍下了。
等到约莫差一刻便未时的时候，弄墨轩和伙计果然把用干草和芦苇打包得妥当的文具送来了。
等到一家三口收了摊，从县城出来，走在了回村的乡间小路上，周遭没有旁人，杨氏终于开口了。
“所以你刚才是选笔墨纸砚才耽搁这么久？”杨氏抬头看看日头，“我粗粗算了一下，来去都快要一个时辰了吧？”
其实苏青鸾并不想让杨氏和苏广福担心，有心想要瞒下来方才半路上遭了贼的事儿。
无奈鬼扯一下耽误这么长时间容易，但架不住一路上碰到那么多目击者，这街坊邻居互相买个零碎儿的，都借机唠两句家常，保不齐就从谁那里漏了口风。
既然反正都瞒不住，干脆就敞开天窗说亮话，苏青鸾把自己遇到小贼的事情说了一遍。
当然，着重讲了讲有人出手相救，而含糊了那贼人狡猾的细节。
“总之，我什么事儿都没有！”苏青鸾摊开自己的双手，“阿爹阿娘您二位别担心了吧！”
“可有给那助手相助的义士谢礼？”由于模糊了细节，苏青鸾只捡了事情的主要脉络，并没有特意强调柳芸娘的性别，所以苏广福下意识还以为出手相救的是什么江湖游侠儿。
苏青鸾笑道点点头：“不过那可是一位小娘子呢！”
“哟，可是稀奇！”杨氏惊讶道，“莫不是哪一家镖局武馆家的女儿？”
苏青鸾心说：阿娘，您还真猜得八九不离十——那柳家当家的同那“炊饼西施”，之前可是做功夫杂耍的，也算是“武馆中人”吧。
但是她却没有同娘亲细说——因为她也不确定，柳芸娘到底会不会答应来帮她做伙计，毕竟她还要照顾卧床不能起身的父亲，而且家人也未必愿意她来做这辛苦的活计。
考虑到这一点，苏青鸾心中还是有点打鼓。
且说苏玄鹤和苏雪雁两个小家伙以为没了“文具”，可以多放松几天，没想到苏青鸾这个阿姐行动迅速，转天便把所需文具一应买了回来，两个人都有点垂头丧气的，看得苏青鸾直乐呵。
转眼间便到了第二天，苏青鸾虽然还是满脸笑容张罗生意，暗地里却一直留心柳芸娘或者席娘子有没有朝这边走来。
等到这日的下水又卖得见了底，一家人准备收摊，苏青鸾也觉得今天那娘俩应该是都不会来了的时候，柳芸娘那瘦削的身影竟然出现在下水摊旁边！
杨氏同苏广福并不认得柳芸娘，只以为她也是来买下水汤的，杨氏便笑呵呵地指了指那锅底：“小娘子，可是不巧，今儿个的下水都卖完了，明儿个您请早吧！”
柳芸娘摇摇头：“我不吃下水汤。”随即看向苏青鸾，“青鸾，你看我成么？”