一场大雪过后，天变高了，也变蓝了，好像被人用水洗过一般，没有一丝丝杂质。
李招弟今天起了一个大早，他打开宿舍门，一步跨到走廊上。他本想凭栏远远看去，眼睛却被远近高低各不同的屋顶那积雪，所折射过来的光亮给刺得睁不开了。他在过道上，随意做了一下扩身运动。这个动作还是他在监狱里服刑时学的，因为在那里天天要出早操。
自从同母亲分手以后，直到现在，他已经在后厨摸爬滚打一段时间。在这段时间里，他学会了颠锅，在机缘巧合中，他又掌握了小炒酱和冰薄月的制作秘籍。同时，他对后厨工作，从人到物的管理也有了深入的了解。是厨师长武定安家里真有事，还是有意考察他的人品或是能力，到现在他还不得知。
那天一早，李招弟就来到后厨，对供应商送过来的食材，一样样打磅过秤，又一笔笔作了登记。然后，又一张张收条给了供应商，自己则留存一份底单。如此这般以后，这时一个送鱼的供应商开着三轮车来了。这个供应商的绰号为“鱼头”，所以叫他为“鱼头”。是因为他生意做得比较大，靠江边几家大酒楼的生猛江鲜，几乎都被他独揽。
“今天怎么是你？啊，后生可畏、可畏。来打磅吧。这鬼天气，实在是太冷了。”说着，他就请招弟把三轮车上那个帆布鱼箱抬下来，放到磅秤上。李招弟瞟了一眼，鱼在帆布箱里翻滚着，水花溅得老高，打在脸上冰冷冰冷的。
“不错吧，我是条条过筛的，死一条我赔十条。”鱼头洋洋得意地说。
过完了磅，鱼头就将鱼一条一条捧到后厨的玻璃展示鱼池里。退皮重时，鱼头凑到招弟耳朵根嘀咕了几句。招弟吓了一大跳，义正言辞地说：
“鱼头，你也太小看我了。莫说这几个钱，就是再多的钱，我都不会这样干的。是多少就是多少，一切问秤要。”
鱼头望着招弟，无奈地摇摇头说：
“也罢，这个年月像你这样的人不多了，不多了。”
万没想到，鱼头是大老板胡少华的至亲。事后，鱼头给胡少华去了一个电话。他说：
“少华兄，我测试了一下，招弟这个小子人品靠得住，在当今物欲横流的社会里，能做这样实在是难能可贵。”
没过多久，大老板胡少华来电话说：
“招弟呀，从明天起，你就接替胡少平总经理这个岗位。我估计，等少平回来后，你也就要离开徐阳回到你母亲的身边了。”
“谢谢大老板的提携，我一定不会让您失望的。”
招弟从过道回到宿舍，洗漱完了后，他就去一家小吃店。吃了一份豆皮和一杯豆浆。
他来到店里，首先同后厨的厨师长武定安辞行。然后来到总经理办公室。胡少华总经理已在办公室等他了，一见面，他就同招弟握了握手说：
“谢谢你能帮我照看店子。春节期间，我必须代表我哥回一趟老家，因为双亲还健在。我明天下午就走，留下今天一点时间，你跟我到店里各个部门去转转。”
他们首先来到人事部门，姜经理已奉命调到北京总店。现在的经理是北京那边安排过来的，是个女的叫涂小玲。
“涂经理，这是李招弟总经理。我不在的这段时间，由他全权处理店一切事务。”
“新手上路，请涂经理多多支持。”招弟自打来到“楚江红”后，其口才发生了质的飞跃。连他自己也不明白这是怎么回事，反正到了一个场合，有一个场合的说词。这个说词好像在大脑里迅速形成，再由嘴巴表达出来。
“不客气，还望李总多多关照。”
来到财务部，胡少华又把李招弟隆重推出。李招弟伸出手同财务总监握握手说：
“总监，我只是个替补，一切照胡总的既定方针办。”
“好说，好说。我们有了领头人，心里就踏实多了。”
大堂这一块就不用多说了，一切路数，都是他在这个岗位上设计的。
后厨就更不用讲了，昨天他还在这里工作。不过，他还是随胡总来到后厨。
“武厨师长，李招弟从现在起接替我的工作，直到我从老家回来。”胡总说。
“师傅，招弟不才，还望师傅多多关照。”招弟紧握着伍厨师长的手说。
“你这小子坐火箭呐，一步跨进顶层，牛、太牛啦。要我关照你？我还指望你呢！哈哈哈。”
“师傅真会说笑，我哪有那么大的能耐呀，全靠大老板的提携和胡总看得起。除此，我李招弟什么都不是。”
胡总走了，回老家看父母高堂去了。
一提起父母，李招弟的心情就犹如铜壶煮三江一样翻滚着。他想起了母亲，马上就要过年了，她老人家最近身体情况怎么样？过年的时候，大小天慧会回来陪她老人家吗？大舅在她身边，这多多少少让他安慰了些许。那二舅和小舅回来吗？说实话，在茫茫人海里，二舅和三舅打他面前过，他都不一定认识他们。对此，他深感内疚，娘亲舅大呀。
是的，他同母亲分手的时候，母亲一再说，没有特别的事情不要通电话，他也是这样做的。他明白，母亲所以这么做，是在保护他。他在这个人世间，毕竟是死过一回的人了。现在还没有召他回公司，应该是两个原因。一个是公司里的事情还没有彻底厘清，还有一个问题就是担心他在“楚江红”还没有历练好。毫无疑问，他在这里的一举一动，母亲是了如指掌的。因为大老板——胡少华会如实向她通报的。
不管怎么说，春节前他是回不去的了。也不管怎么样，春节前给她老人家打个拜年电话是应该的。他思来虑去，决定在晚上的时候，给母亲去一个电话。
下班前，李招弟在酒店各个部门巡视了一番，特地把主管后勤的电工师傅找来，对酒店的楼上楼下的电器作了一番检查，同时又跟武厨师长把灶台的液化气开关全部过一下筛。
回到宿舍已经是晚上十点过后。
宿舍外的走廊上到处是融化了的雪水，屋檐上还在滴嗒、滴嗒地响个不停。
“妈妈，我招弟。我想您了，妈妈。”
“我知道，招弟儿。我也想你呀。”
“妈妈，我告诉您，我今天已经开始履行总经理职责了。我刚刚才回到宿舍。就要过年了，大小天慧回来了吗，还有二舅三舅他们回来了没有？过年了，我生怕冷落了您老人家家呀。”
“祝贺你呀招儿。你在那边的情况我都清楚，你胡叔叔会定期告诉我的。今年过年，大小天慧她们都会回家，而且跟你一样都带着自己的男朋友一起来的。我还请了你养父母全家，还有你妹妹她们全家。你二舅、三舅他们都回家过年。真是大团聚啊，唯独就是你不能来了。你跟你岳父母说明一下，在这里我提前给他们拜年了。招弟，妈妈叫你暂时不回来，你不会怪我吧？”
“我已不是从前的我了，妈妈。您暂时不让我回到您的身边，我深知您的用意。只是我的养母太可怜了，对她，我特别地愧疚。妈妈，您能不能在适当的时候，向她露一个音，告诉她我没有死，好吗？”
“招弟，你想法是对的，百事孝为先，我会的。这次我请她过来，就有这个目的。”
“谢谢妈妈想得这么周全。今年过年，小柯她们家已经准备好了。我就跟他（她）们一起过，不会孤单的。我和小柯祝妈妈过年快乐，健康长寿！”
打完电话后，招弟来到了走廊上。那麟节次比的灯光依旧在闪烁着，是啊，要过年了，一切都跟往日不一样。忽然间，一股香味扑鼻而来。这是油炸鱼的香味。这个味道，还是在他三、四岁的时候就闻到过的。养母舍不得他，总是背着养父偷偷地给他多留几块。想着，想着，一行热泪就流了下来。
外面的屋檐雪水似乎没有滴了，取而代之的是一阵阵北风，拍打在房门上。天上那繁星点点，也好像透着彻骨的寒气。他不由得打了一个哆嗦，紧接着又作了几下深呼吸。
这一夜，他睡得很沉，连一个梦都没。