“仁杰，该你出牌了。”刘少平叫道。
“是啊，想什么想啊，我看你今天的心思根本就不在牌上。”董少先也跟着起哄，他的中气还是那么足。
“唉，这个牌打得真没劲。不打，不打啦！”栾川贝有点生气了。
杜仁杰也觉得自己今天不在状态，索兴把手中的牌一合：
“不打，就不打。”
“唉，伙计们，我有一个想法。现在也快过年了，不如我们几个到乡下赶集去。听说那里的猪肉比市里要便宜一块多钱一斤，还有土特产。你们去不去？”栾川贝提议说。
“吃得多少啰，还去乡下赶集。”董少先说。
“这要看仁杰意下如何，他去我就去；他要不去，我就不去。”刘少平这样说，是因为他在兑现自己的诺言。还是运霞生命倒计时时，他对她作出的郑重承诺：兄弟如手足，错不了。
杜仁杰对栾川贝的提议，很感兴趣。其实，置办年货的事，无需他操心，家里有老娘和保姆。他主要想去感受一下乡下赶集的热闹气氛，同时，顺带买点土特产也未尝不可。于是他也赞同着说：
“去，为什么不去？”
那个年代过来的产业工人，他们只认头。这个头是日常形成的，他无需红头文件认命。凡头同意了，大家就聚集在一起，反之就散了。这个头比红头文件任命的头管用。
杜仁杰同意了，大家也就准备明天去乡下赶集。
这个集叫关山集，它是关山乡唯一的一大集市。这个集市离云阳市并不算太远，骑自行车沿着国道也就一个小时的车程。
市区人多、车多、尾气也重。杜仁杰他们骑在车上蹬了一段路，身上热乎乎的，还不感觉到冷。一出了市区上了国道，就是另一番气候了。
腊月的天空显得相当低沉，偶尔一束太阳光刺破那厚厚的云层，也好似强弩之末，十分乏力。一辆加挂的货车从杜仁杰他们背后呼啸而过，栾川贝破口大骂：
“他妈的，开这么快，赶杀场啊！”
“我看了一下，是一部外地车。人家也是赶路，好回家过年呐。”杜仁杰说。
马路两边的行人应该是附近的村民，他（她）们有的挑着担子一晃一晃地；有的农妇则用手挽着提篮，左手提着几只鸡。他（她）都是朝着集市的方向走去，嘴巴里呼出的白色的雾团，活像一尊尊移动的烟囱。冷啊，实在是太冷了。他（她）们都希冀着自己手中的农副产品，能换来几个钱，好为孩子们添上一件新衣裳或者一条裤子，亦或是一双新跑鞋。
关山集到了。杜仁杰他们把自行车锁好，一头就钻进了赶集的人流之中。还是在来的路上，他们就说好：中午12点准时在锁自行车这个地方汇合。
这个集市的左边是一片望不到边的农田，是云阳市有名的产粮区。据说它还上了国家的红线图，是要确保的。集市的右边，则是一座矿山。矿山所产的矿石，由国家统一收购。绝无自由买卖的可能，如若不然，监狱的大门是敞开的。
集市正前方的不远处，便是一座座连绵不断的青山。杜仁杰在人头攒动的集市中杵立着，眺望着那山。那山里是否有斑竹？不知道怎么搞得，这几十年以来，他就看不得那青山，一看到青山就会联想到那魂牵梦绕的斑竹来。
是的，几十年前他就是从农村这块广袤无垠的大地走出来……他一步三回头，遗憾的是他的希冀没有出现，他的生活轨迹就此改变。
一晃就步入了老年，真是“昨日顽童今日翁”啊。他庆幸自己并不是白纸一张。他有东西可以回忆，他不记得是谁说过的一句这样的话，叫着年轻人活经历，老年人活回忆。他十分不愿意将自己划入老年人的行列，不信？他现在还可以三步跨篮。假如上苍还假以时日的话，他依然可以活经历，同时又可以活回忆。
杜仁杰随意买了几个冬笋，刘少平买了两只老母鸡，董少先买了两斤干鱼仔，栾川贝这个发起人，自然不甘吃亏，买了半边猪肉。
回到家里，杜仁杰就接到万小晓的电话。她在电话里说：
“仁杰，杨洋慧董事长叫我通知你，大年初三在《红烧西施楼》顶层聚餐。你们这些男生你负责组织，女生我负责。”
“是当年下放到前进大队的还是一起去庵子里看她的，这个要搞清楚。”
“好吧，我去落实一下，待会我再告诉你。”
没过多久，电话又来了：
“仁杰啊，就是去庵子里看杨洋慧的那些人。数字要基本准确，我好作安排。这样吧，明天这个时候再电话确定，好吗？”
“好的。”
杜仁杰放下电话后，他心里就想，这不好办啊。每年初三，运霞她大哥都要过来拜年的，自己不在家里怎么能行？人员通知可以，但他不一定去。