杨洋慧离别自己父母一年有余。父亲的背砣得愈发厉害，而且老是咳。为了一家的生计，他还在运输社拖板车。他见到女儿慧慧时，两眼放着光说：
“回来了，回来就好。我们家终于天亮了，分在哪个单位呀？”
“莫做梦了，老头子。慧慧不是知青，她没有被招工上来。从今往后，你的宝贝女儿就在农村安家了！”母亲含着泪水说。她始终不明白，她的女儿为什么就不是知青了。当初，伍主任不是说得好好的，慧慧是知青的吗？她是相信政府的，正因为这样，她才把女儿这盆水泼出去的。她决定带着女儿慧慧去找伍主任。
“算了，如今找她也没有用，说话不算数，伍主任是出了名的。”父亲莫奈其何地说。
“去，肯定去！”
居委会办公室很简陋，一间房，房子里一张条桌，一把靠椅。伍主任正坐在靠椅上，她看见杨洋慧和她的母亲来了，很客气地站起来；
“慧慧招工返城了，是什么单位？”
“返个屁！农村那些个王八蛋蛋说我们家慧慧不是知青。按照他们的说法，不是知青，就不能返城。唉，伍主任当初你不是说慧慧是知青的吗？反正，是你动员我们家慧慧上山下乡的，我就找你！”
伍主任清楚，慧慧的娘是一个敢于烂打烂斗的妇道人家，除非不坏了她的理。她只好赔着笑脸说：
“你们娘俩放心，我会把这个情况反映上去的。真是岂有此理了啊！”末了，她又说，
“你看慧慧这姑娘多俊巧呀？好了，等慧慧返城后，我收她为媳妇了！”
“好，有伍主任这句话我就放心了。”
慧慧她娘是个见招拆招之人，说起话来也是滴水不漏。
这是大人之间的较量，自始至终杨洋慧没有说一句话。
三个弟弟，大弟弟16岁初中一毕业就没有读书了，跟着父亲拖板车；二弟、三弟还在读书。总之，三个弟弟都还听话，没有给父母带来什么操心的事。
一天晚上，她跟母亲进行了一场母女之间的对话。这场对话是残酷的然而又是现实的。
“慧慧，你说的那个小晓真的就被王书记给睡了？”
“是的，这是小晓亲口跟我讲的。”
“这个天杀的东西，作孽呀，不得好死！”
“那我问一句，平时这个老东西对你怎么样？”母亲不无担心地问。
“平时对我还算客气，还看不出什么来。特别是他的老婆张友莲，对我就像亲闺女一样，还有那个刘小妹。”
“他的那个癫子崽，平时对你有什么举动没有？”
“那个癫子崽比我大一岁，平时都不太敢看我，他管我……”
“慢点，慢点。”母亲像是发现了新大陆一样，迫不及待地打断了慧慧的话说：
“这就是一切问题的关键。他们说你不是知青，就是不让你走，就是要收你为他（她）们的儿媳妇。王书记对你客气也好，张友莲对你如同闺女也好，就是让你感动，最终要你嫁给他的癫子崽！”
“姆妈，要是那样的话，还不如叫我去死。”慧慧的态度不容置疑。但她感觉到王小波不会，为什么不会？她也说不清。
“慧慧耶，你自己是不知道自己有多讨人喜欢。除了你的父亲和兄弟，是个男人见到你都会动心的。当初叫你下放也是没有办法的事。你不该生在我们这样一个家庭啊！”母亲说到这里，看得出，眼泪都要掉下来了。
“姆妈，您千万不要这么讲。我的一切都是父母给的。我生在这样的家庭，不是你们的错。”慧慧边说，边用手揩去母亲眼角边边的泪水。
“慧慧，你有天生丽质的本钱。这个本钱原应该交给你心上人的，好比你说的那个杜仁杰这样的小伙子。现在看来是不可能的了，要么就要交给那个枪打的王书记的癫子崽，要么交给那个挨枪子的王书记。如果，你交给了那癫子崽，那你永远就守在农村了；如果，交给那个老东西就有可能返城。慧慧，这是明摆的事。什么你不是知青，那是骗人的把戏！唉。”母亲说到最后，长长的叹了口气。
“那我就不回去了，守在您们身边！”
“那岂不是黑市人了？妹子，你户口在他们那里呀，户口你晓得不？没有户口是会被派出所抓去，依旧会遣送回农村的。到那个时候，就更难了！”母亲的老道，让慧慧感觉到自己实在是太幼稚。
“左也不是，右也不是。那我到底应该怎么办，姆妈？”
“作母亲的也只能这样讲了，说过了头，我也会遭天谴，也会被雷打的。你一个人在外，一切要靠自己见机行事了。一句话，那个癫子崽千万不能要。慧慧，不管你以后变成什么人，你永远是我们的女儿，我们永远是一家人！”
王小波自从杨洋慧请假回城后，他就有点心神不定了。吃饭，饭不香；睡觉，睡不着。脑子老是像在上演皮影戏一样，主角就是慧慧，其他的统统是小鬼。
他十分清楚自己这个癫痫病是治不好的。为了治这个病，小时候父母就带他遍访了各路名医，但收效甚微。他还知道，这个病有遗传，村里人都是这样认为的。更可怕的是，他自己（包括他父母）都不知道死在哪一天？这个病一发作，事前没有任何征兆，一下就倒地不起了，要是倒在了水塘边呢？那就叫着必死无疑。
他今年19岁，按说这个年纪在农村就是不结婚，也早已定亲了，何况是大队书记的唯一公子。可是面对这种情况，谁也不会前来拨动这一根婚姻的弦的。
王小波不发病的时候，还是一个十分清白的小伙子。1米75的个子，端端正正的五官，身上的键子肉一股一股的。如果说，他的体格是继承了父亲的基因，那么他的善良则是完完全全地继承了母亲的衣钵，就差没有初一、十五吃斋念佛了。当他知道自己的病是不治之症，随即他就暗暗发誓：终生不娶老婆，莫害人！
自杨洋慧这些城里妹子住进他们家这个大屋子以后，他父母专门找他进行了一次闭门谈话。
“小波，你觉得慧慧这个妹子怎么样？”母亲友莲问。
“不错呀！怎么啦嘛？”小波不经意地答道。
“把她给你做老婆！”父亲十分肯定地说。
“父母大人，您们的心思我领了。我已对您们发过毒誓，终生不娶，莫害人！”
“那我们王家岂不是要断后？”母亲受老传统思想影响比较深，动不动就拿断后说事。
“断不断后我管不了，反正我不能害人！”
父亲再没有多说一句话，他借故出去了。母亲望着儿子小波，潸然泪下。她口里喃喃自语道：
“这是前世作的孽呀，作的孽呀！要我们小波来偿还呐。阿弥陀佛！”
小波看不得母亲流泪，他替她把眼泪擦干说：
“冒得前世今生一说，莫信那么多。只要我好好的一天，我就会好好的孝敬你们二老一天。”
“还有，姆妈。”小波喊着母亲说，
“我虽然不能讨杨洋慧为老婆，但并不妨碍我照顾她，保护她。”
“难得有你这样一番善良的心，菩萨会保佑你的。”母亲闪动着泪花，似乎从另外一个层面看到了小波的希望。
杨洋慧含着泪水告别了父母和三个弟弟，踏上了去月牙山的火车。她要回到柳叶滩村去，那才是她的家，因为她的户口在那里。
她离开家的先天晚上，母亲从柜子里翻出来了5张10块的票子，用针线密密麻麻地缝在了她贴身的衣服上。
她知道这50块钱的份量，她带走了这50块钱，就意味着全家老小要勒紧裤带子过日子。她想推辞，但她没有这底气。牙膏牙刷可以不用，用水用手指在口里捣鼓一下就可以了，解手纸同样可以不用，用山上的树枝刮一下屁股也可以凑合着过。这样的生活她已经习以为常了，也是这样过来的。但是每个月的月经纸是不能少的。对这50块钱，她只有默默地接受。她暗自发着狠：等她返城了，等她参加工作了，她要对生她养她的这个家加倍地偿还。
她没有去找杜仁杰，更没有去万小晓那里去问个为什么。她知道，这一切都是命，半点不由人。她还知道，由于这封信的截留，正在或将要改变她的生活轨迹。
回到柳叶滩村已是接近晌午时分。
王小波从屋冲到了阶基边，接过杨洋慧的帆布袋说：
“慧慧你回来了，一路辛苦了！”
“还好，伯娘呢？”杨洋慧问。
“在灶房。姆妈，慧慧回来了。”
听闻慧慧回来了，友莲三步并着两步从灶屋里走了出来，一把抓起杨洋慧的手问道：
“家里都还好吗？一路上还好吗？”
“谢谢伯娘关心，一切都好。”
“那就好，你先进屋收拾整理一下，我这就过去给你煎两个荷包蛋去。”
饭桌上，王书记只是简单地问了问慧慧家里的情况，并以领导和长辈的口气说了一句耐人寻味的话来，他说：
“安下心来吧，脚踏实地作好队里的农活，机会总会有的，也是留给有准备的人的。”
开始，慧慧并不知道这句话的含义。她只是麻木地点点头，他说她听而已。
饭后，友莲伯娘过来陪慧慧坐了好一会。这其间妇女干事刘小妹也过来看慧慧了，她一进门就大声说：
“小慧慧回来了。”说着就紧挨着慧慧坐下来。开始，她们只是聊一些女人之间的琐碎事。友莲和小妹都以过来人的经验，告诫着慧慧这样的事情应该如何样做，那样的事应该如何样做等等。最后，刘小妹说：
“慧慧，明天开始你还是来副业组，同妇女们扎扫帚。你离开这段时间，我们又接到一批新货，3000把。”
“我听从您安排就是了。”慧慧答道。
她们走了。
杨洋慧也觉得累了，一天的旅途奔波使得她上下眼皮在不停地打架。
她睡了，一觉醒来天已经大亮。她赶忙起来，用手指头漱了口，用一块破得不能再破了的帕子洗了一巴脸，给两棵斑竹浇了水，就朝着扫帚加工场走去了。
在柳叶滩村，像王小波这样年龄阶段的小伙子有七、八个。他们个顶个血气方刚，都处在青春萌动期。他们一个共同点就是见不得女人，特别是杨洋慧这样漂亮女人。别看他们是农村青年，文化程度几乎为零，但一当血涌上头，他们的言行举止往往比城里伢子要来得更猛烈些。
王小源就是其中一位佼佼者。他仗着其老子是队里的会计，故说话办事有恃无恐。还是知青刚分到村里那阵子，他就伙同着几个同道，暗中把那几个女知青都对号入座了。他对的号就是杨洋慧，也就是从那一刻起，他在同道中就宣示了自己的主权。
主权归主权，王小源也明白，要真正实施起来并没有想像那么简单。首先，他要面对的是王小波。虽说王小波有癫痫病，但是人都知道，这个病并不影响生育。这些都不是事，他都可以摆平，关键是他的老子是书记。王书记把杨洋慧安排住在自己屋里，明摆着是要将杨洋慧收为自己的儿媳。这就是真正地宣示主权呐！他娘娘的，自己哪是什么主权？纯粹是剃头挑子一头热。搞得他白天看见她，犹如隔岸观火，不能亵玩。
一天，刘小妹考虑到小寒节气就要来了，气温越来越低。扫帚加工场有一堵墙空了一截，她决定从队里废弃的砖窑挑一些砖来，把空的地方给堵上。
杨洋慧被安排跟另外几个妇女去挑砖。她们来到窑洞口，慧慧就想起小晓来。就是在这个地方，王书记把小晓给强暴了。一想到这里，一阵强烈的恶心在胃里翻腾着。“哇、哇”几声，她干吐了起来。
“慧慧，你没事吧？”同来的张嫂问道。
“没事，就感觉这里有一股霉味。张嫂，你们先走吧，我随后就到。”
就这样，杨洋慧挑着砖走在最后。不一会，她被张嫂几个拉得很远了。
王小源今天要去荷花塘村，那里有几个同道约他打牌。他从村口出来，兴致勃勃的。原本可以走另一条近路，可今天他偏不，偏要绕道而行来旧窑砖厂看看。还没有到窑砖厂，他就看到杨洋慧挑着砖从窑砖厂那个方向过来。他本能地前后左右看了看：好呀，没人！他一个箭步跑了上去：
“慧慧妹妹，我来帮你挑吧。一个金枝玉叶人儿怎么能干这个，何必呀？”只见他边说，边把手伸到了杨洋慧的胸口前。杨洋慧立即把担子放下来，十分生气地说：
“你这是干什么？光天化日之下，动手动脚的？”说完，她就退到了一旁，作好了逃跑的准备。
“你看你，我好心好意来帮你，你却躲三躲四的，像什么样？”他又闪动着双眼将四周打探了一下，心里一阵暗喜：真是天赐良机。难逢难遇呀！他知道，这个时候对城里姑娘，什么甜言蜜语那都是屁话，有用的只是行动，就是来蛮的。想到这里，他一把把杨洋慧扣搂在怀里，顺势脚一勾，他和她倒在了地上。正待王小源要解杨洋慧衣扣的时候，被赶来的王小波一把将他从杨洋慧的身上提起，他还没有站稳的时候，“啪、啪，”两个重重的耳巴子就煽在了他的脸上。王小波圆瞪着两眼，似乎并没有解恨，上前又是一拳把王小源打到了2米开外，才狠狠地说：
“也不看看自己是什么东西，光天化日之下竟敢耍流氓？”
这个时候，刘小妹等人也来了。这一幕全被她这个妇女干事看到了。她大声喝斥道：
“这还了得？强暴女人是犯法你知道吗？就是没有成功，也是犯罪！这个事情，我要报告王书记，看他怎么处理。”
“是的，这是犯法的事！”同来的妇女一齐说着。
杨洋慧已经站起来了，她哭了，两眼泪汪汪的。她使劲地用手擦拭着脸颊，企图用自己的泪水洗去那王小源留下来的邋遢口水。
王小源像个冷猫子，搭拉着脑袋站在那里。两个耳光子和一拳，这都是小事。关键是刘小妹这个人可得罪不起，他怕她真的较劲，那他就有好果子吃。
“走，慧慧我们回去！小波，你把那担砖挑到加工场去。”刘小妹吩咐着说。
通过这桩事，全村的人，包括刘小妹在内，几乎是一边倒地认为：杨洋慧迟早是王小波的老婆了。
刘小妹这个妇女干事，办事是十分认真的。维护全队妇女的合法权益，是她这个妇女干事的首要职责。在她的要求下，王小源在全村父老乡亲面前作了检讨，并向杨洋慧作了公开道歉。
就这样，柳叶滩村的那些个热血青年们，对杨洋慧这个美人儿，也只是能远观。因为，明花有主这个道理他们还懂得的。
通过这件事，杨洋慧从内心里感激俩个人。一个是王小波，一个是刘小妹。是他（她）们俩救她于危难之中，特别是王小波。那天晚上，在她住的屋子里，他把他的想法彻底摆明了。开始，她还有点害怕，随着谈话的深入，她就完全放下心来。
“杨洋慧，我是一个有病之人，我不会娶你的，我不能害人。你还要返城的，你的前途在城里，这里没有你的前途。”
“那你就打算一辈子不讨老婆了？”
“是的，我不能害人。因为我也不知道自己什么时候，在什么地方发病。万一在塘边……那我的命就没有了！”
“你这个想法，你跟你父母说了嘛？”
“在你们还没有来我们这里的时候，我就认真地同他（她）们讲过。没有办法，我不能害人！最后父母也默认了。”
“唉，小波你知道你父亲安排我住这里的初衷是什么吗？”
“他（她）们是想收你为儿媳妇。”
“那现在还有这个想法吗？”
“已经彻底没有了。”
“为什么？”
“因为我坚决不同意！”
说到这里，她和他都沉默了好一会。接着还是小波先说：
“慧慧，从今往后我就把你当成我的亲妹妹。你叫我做什么都可以，除了睡觉那个事。我会好好的保护你的，直到你返城那一天。我王小波别的能耐可能没有，但保护你我还是绰绰有余的。”说到这里，他撸起袖子让她看手臂上的键子肉。
“好啦。我要回去睡觉了。你放心吧，我王小波说话算数！”说完，他就走了。
他，王小波走了。像一阵风一样，把她和她母亲原先那种担心给带走了。她不会成为王书记家的媳妇了，应该说这是一件天大的好事。是的，这完全归功于王小波。她感激他，在这样一个穷乡僻壤，人心又如此冥顽不化的地方，上哪里去找一个不是哥哥，胜似哥哥的王小波来呢？她在床上辗转反侧，难以入眠。接下来会发生什么，她又如何去应对？这对于只有18岁的她来说，是无法预料的。好在有了一个可以信赖的哥哥——王小波。想着想着，她也就迷迷糊糊地睡着了。