他是去年开春那会儿被老爷子带回家的，一年多过去，他也是第一次见到了雪。
轻轻呼出一口气，白色蒸汽吐出又缓缓消散。
虽然他只穿了件和服里面加了件内衬，但他并不觉得寒冷。
因为修炼了呼吸法的缘故，宫本一心对于气温的冷热已经没了概念。
此刻他依旧觉得不冷不热，温度刚好。
【先去看看前面的村庄有没有歇脚的地方吧。】
他看了不远处的村庄。
接着熄灭了篝火，一心收起长刀和油脂棉签，转身向小镇走去。
……
小镇。
因为到了深夜，此刻街上已没了人影。
除了一些门口挂着写着“汤”字遮布的门店还亮着灯，其余家家户户几乎都关上了门窗，熄灭了油灯。
越是偏远地区，由于文化水平较差的缘故，家中的子女往往越会相信老一辈的话。
每当夜幕降临，恶鬼便会出没，紧关门窗，不要说话。
不然，恶鬼就会闯进你的家里，将你一家人残忍杀害……
不知道从什么时候开始，老人们都会这么和自己的孩子讲述这段故事，仿佛他们亲眼见过，但细问，又说不出个所以然。
都说，我的父亲也这么告诉我的……
……
一家盖着“汤”布的门口，一心呼出一口热气，将满身的浮雪抖落。
轻轻掀开汤布。
玄关后，便是吧台。
一个年轻人裹着毯子，此刻正安静的趴在桌上。
叩叩。
宫本一心在桌上敲击了两下。
男人应声睁开眼睛，伸了个懒腰，朦胧地看着眼前吵醒他的少年。
“住店。”
“好的，一日元。”
一心从口袋掏出一枚硬币，放到了吧台上，男人打了个哈欠，伸手将硬币抓去，随手从几个门牌号下抽了一只钥匙递给了宫本一心。
不要质疑明治维新期间日元的购买力，这时候1日元的购买力可相当于0.75克黄金！
“那个，泡茶汤的地方在哪里？”
“啊～前面左拐尽头就是。”
男人又打了个哈欠，指着前面的通道。
宫本一心顺着他的手指方向看了眼，点头说道：
“麻烦你了。”
男人摆了摆手，便不再理会宫本一心，接着又趴了下来，闭上了眼。
宫本一心顺着走道进了内室，一个个房间门口的右上方都挂着相应的门牌号。
一心很容易就找到了自己的那间房--8号。
咔嚓。
轻轻一扭，房间应声弹出了些缝隙，一心伸手拉开。
房间不大。
一张地铺，一张书桌，还有一盏台灯。
维新期间虽然已经基本普及了电灯，但暖气这东西还是依旧靠着煤炭。
不过这个房间显然没有。
一心将包裹放在了桌上，便关门出去了。
说起来这还是他第一次泡温泉，以前在老爷子那里都是在木桶里洗澡……
顺着通道按着门口男人说的方向，宫本一心很轻易的就找到了泡温泉的地方。
一蓝一红两块盖布，里面就是泡汤的地方了。
走进盖着蓝布的房间，一股温热的湿气扑面而来，一心将衣服脱下叠放在篮子里，目光却看向手边的长刀。
放哪里？
思虑几秒，一心索性就将长刀依靠在进汤池的入口旁。
……
泡完澡，一心便回到了房间。
宫本一心再次睁眼，天色已近黄昏，雪下了一整晚，此刻窗外雪白的一片，厚雪盖着屋顶，街上还有零星几个在扫着路上的积雪。
大部分人家的门口都已经清扫干净，一堆堆积雪被扫到了自家门侧。
【先去吃个饭，然后就继续赶路。】
收回看向窗外的目光，宫本一心思绪一闪而过，整理好衣服收拾东西，便出了门，走时将钥匙还给了前台。
……
“还有人需要碳吗？”
“哦！炭治郎！麻烦卖给我点碳。”
“好的！”
刚出门，一心便看到一个穿着黑绿格子相间的羽织的少年背着足有他一个人大的碳篓，在街上吆喝着。
少年暗红色的头发有些长，别在后脑勺扎了一圈。
“哦！炭治郎！真努力啊…这么晚了还不回家？小心感冒了！”
一个有些老态的妇女听到声音便抬起头，看向了卖碳的少年，先是夸奖了一下，随后担忧地说道。
“这点还不算什么，池田太太不用担心，我也快卖完了，等会儿就回去了。”
少年一边将背篓取下一边转头朝着那位池田太太笑着说道。
“喂！炭治郎！还有碳吗？也卖给我一点！”
又有一户人家走出了屋舍伸手朝着少年招呼。
“好的！近藤先生请稍等一下，我先给屋企先生准备一下！”
名叫炭治郎的少年听到中年人的呼唤，又转过头朝着中年男人温和地笑着说道。
宫本一心听着少年和别人的交谈，有些好奇地转过头看了过去。
听语气，他们的关系显然不错，少年在这里很有口碑。
邻里街坊都认识这个少年吗？
他心里不由闪过一丝惊奇。
此刻太阳有些昏黄，少年温和的表情也铺上了一层淡淡的黄晕，少年长的眉清目秀，眼睛和自己一样是酒红色的，只不过自己的眼睛更鲜艳一点，令人惋惜的是，少年的左额有一块手掌心大小的疤痕。
这时，少年好像察觉到了什么，鼻子动了动，转头看向了宫本一心。
两人对视的一刹那，少年目光在宫本一心腰间的长刀上停留了一瞬，但接着又温然一笑，便转过头继续为屋企先生取碳。
虽然没有什么依据，但少年感觉得到，这个先生虽然腰间带着刀，却是个心地善良的人。
宫本一心眨了眨眼，这孩子，应该，挺温柔的吧……
心里不由拿来和自家的两个比较，结果刚想到那两个，就立刻停下了比较，呵呵，算了……
一个整天臭着一张脸，一个整天不拿着刀逼他死也不锻炼……
【货比货得扔……自己还是先去吃饭吧。】
挠了挠有些长的头发，叹了口气，宫本一心转身离开了门口。
……
正当宫本一心吃完饭走出餐馆，少年也刚好卖碳卖到了这条街，两人再次见面显然愣了一下。
宫本一心笑着朝少年点头招呼，望着他辛苦卖碳的样子，不由笑着开口问道：
“给自己家里补贴家用？”
“啊，是的先生，开春时候我想给我的妹妹买条漂亮的和服。”
少年有些不好意思，带着黑色碳灰的手在头上摸了摸，笑着回答道，眼神里透着他所有的温柔。
“啊，我虽然没有妹妹，但却有两个不成器的弟弟，烦恼的很呢。”
“哦，我的弟弟们都很乖很听话。”
“诶，你这是在炫耀吗？过分了哦！”
“哈哈哈哈！先生是出远门了吗？”
炭治郎爽朗一笑，疑惑的问道。
宫本一心也不在意，脑海里闪过家里老小三人，笑着回答道：
“对啊，有不得不完成的事，等结束之后，再回去看看他们。”
“对了，我叫宫本一心。”
“炭治郎！灶门炭治郎，您叫我炭治郎就好。”
少年灿烂的笑着说道。