一片狼籍的树荫下，杜立三翻身坐起，握一握仍自酸麻的手，起身踹了脸上两道大印的曾密一脚：“这厮是曾家二子，啧，力气还挺大。”
马灵捡回金砖，闻言眼神一亮：“这倒是好，师父正要拿下这里，这人闯进来岂不是正好？”
“统领说的是。”杜立三甩着胳膊点点头，转身看着后面：“林子外面还有这厮的同伴……”
“咳咳……咳，晚了些。”身后脚步声响传来，却是早先被踹飞的斥候捂着胸口拖着被追的那人过来：“咳咳……统领，这厮是被曾密追的，外面……咳，外面的人适才都骑马跑了。”
说着用力咳嗽两下，吐出一口浓痰。
“那就算了，师父今日当是能到。”马灵一手杵着方天画戟一手叉腰：“带回去，等我师父来了处理。”
杜立三与另一斥候点点头，不多时，落在后面的其余斥候跑了过来，几人将这曾家二子捆了个结实，押着带了回去。
……
马蹄阵阵，马背上的人狼狈不堪，有的抱着马脖子不松手，有人脚都踩进马镫里面，仓皇的面容上带着惊惧，频频回头瞧看，见没人追来才松一口气。
“就这般走了是不是不好？”
“屁话！你去救人？”
“那就看着那女真蛮子杀人？”
“要不咱回去看看？”
“曾二已经疯了！这时候还是先跑吧。”
吵吵嚷嚷的声音在马匹奔驰下响起，那林子枝桠横生阻碍视线，他等倒是没看清其中发生什么，只是那吓人的惨叫声倒是听的真真的，曾密又是拿刀追的进去，想当然是同伴被人杀了，只是也有往好想的：“那万一人没死呢？”
“没死……”
几个人手中缰绳勒了一勒，马蹄声放缓，几个面色仓惶的人相互看了看，趁机调整了下骑姿，都是面上迟疑，犹豫着不敢回去。
最终有人提议：“要不去报官吧，官差好歹也是经常对付凶恶之徒，总好过咱们自己上前。”
其余人大点其头：“对对对，报官好，报官好。”
“那等什么？走啊！”
叫了一声，几个青年连忙勒转方向，朝着凌州城而去。
……
阳光上升，秋风吹起，呼呼的风声中，枯叶在天上飞舞。
踏踏踏——
马蹄踏过泛着枯黄的草地，旋起的泥土带着断草飞起空中，绯红色的身影在前行，不住有骑着战马的斥候在来回奔跑，细小的烟尘在宽大的黄龙旁流窜。
汤二虎骑着马狂奔而来。
“首领，前方就是曾头市。”
赤兔马上，披着猩红披风的身影抬起手臂：“打起大纛。”
有寨兵将旗帜挂到粗长的旗杆上，吆喝声中使劲举起，呼啦啦的声响中，绣有梁山二字的红底旗帜在风中鼓荡。
骑兵奔出，封锁路径。
……
曾头市，清晨之时，呼呼的风声刮起，早期准备摆摊开铺的村民打着哈欠走出大门，被吹的一哆嗦，顿时精神了些，将店铺的木板卸下来，开始一天的营生那个，此时来了几波客人，伺候过后闲了下来，相熟的人凑在一起闲聊着。
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“听说租金要调了。”
“去年涨了今年又涨，这黑心的女真蛮子……”
“小声点，被他儿子听见还不要你命。”
“啐——”说话的人仍是不忿，只声音倒是低了一些：“有种打死老子，到时候告他个家破人亡。”
“得了，他等给官府上贡，官老爷还指不定如何判。”
两人在门口说着，猛然间住了口，耳中听着轰隆隆的声响感觉甚是熟悉，相互看看：“那老女真出去牧马了？”
“这都快入冬了，他上哪儿伺候他那些马去？”
“那这马蹄声……”
还未说完，猛然听到墙头有人敲响警钟，有人在墙头喊了句什么，下方守着大门的人用力在拉，吱呀声响中，大门轰然关闭，有人上了门闩。
警钟的鸣响让曾家一阵大乱，陆续有乡勇提着长枪，手持弓箭奔了出来，曾家几个儿子正在练武场同史文恭、苏定练武，听着钟鸣之声年轻的三个正自发愣，懵懂的抬头四处瞧看不知发生甚事，倒是史文恭、苏定、曾涂三人经历的多，听着钟响顿时色变。
“不好！爹——”
曾涂脸色一变就要往回跑，他几个弟弟见着自家大哥往家跑，连忙慌慌张张的跟在身后一起。
史文恭、苏定相互对视一眼，后者犹豫一下道：“我等也去看看？这曾家到底是付了钱的，万一遇上贼人前来借粮，多少也该帮衬着些。”
史文恭想了想：“可。”
抬脚朝着那边走去，苏定连忙跟上，他二人不急，只是正常行走，到了之时，曾家父子五人正在厅中，曾弄正在给大儿子曾涂身上挂上铁片护身，看着史文恭与苏定进来，连忙开口：“史教头、苏教头来的正好，外面有不知来路的兵马在，若是贼人，还请二位相助一番，待这伙人退了，自有重谢。”
苏定看看史文恭，见前者点头，也是一拍胸膛：“曾长者放心，有我二人在，必然不教贼人侵入。”
“多谢二位教头。”曾弄大喜，连忙朝外招手：“快些将东西拿来。”
当下有两个下人搬入一个木箱，曾弄俯身打开，里面却是一些串着细铁链的铁片，曾弄将其拿出口中道：“甲胄非是寻常物品，小老儿另外想了些法子，虽说不比铁甲防护力强，到底管些用处。”
苏定皱皱眉头，本能的看不上这些简陋的家伙，方想说不用，就见史文恭伸手接过往身上披去，这拒绝的话也就说不出口，只好也如史文恭一般往身上披戴。
这些铁片穿戴简单，等六人穿戴好，急忙忙取了各自兵刃，牵了马，同着曾弄一起奔上这曾头市的城墙。
视野里，马步两军铺开，一面面将旗在空中舒卷，当中拱着一面大纛，看清字迹的几人面色顿时一变，曾弄失声惊呼：“梁山？缘何来此？”
“怕是盯上俺们家马了。”曾魁冷冷开口。
外面，一匹快马奔来，有人射出一封箭书。