待侍女奉完茶退出内殿后，德惠帝端起茶盏吹了吹，对洛淮舟浅笑道：“这茶不错，尝尝。”
洛淮舟望着德惠帝的笑颜，一时间竟有些恍惚，他已经记不清自己有多久没和皇兄这般面对面地饮茶谈话了，上一次大抵还是在自己替江淮琅求情的时候，而那次，也是皇兄唯一一次对自己冷了脸。
犹忆年幼时，自己时常还会去皇兄的龙吟殿内寻他，印象中，皇兄总是喜欢一个人坐在殿内煮茶，那时的他眉眼是柔和的，只是偶尔神思缥缈，好似在追忆着什么。
后来有一次，皇兄将他亲手煮好的茶递给自己，让自己品尝。那时自己还不会喝茶，根本品不出好坏，只觉那茶汤又苦又涩，难喝得紧，遂抿了一口便不肯再饮。
皇兄见了哈哈大笑，还不忘吹嘘道：“此茶乃是朕用今晨梅花上的雪露烹煮而成，入口虽苦，却是香醇浓郁，回甘悠长。朕亲手烹煮的茶，旁人想喝都喝不着，你小子还真是没口福。”
自那以后没两年，自己便被册封为亲王，出宫开府，有了自己的府邸，亦有了新的朋友，他们兄弟之间便鲜少有这样的机会在一起喝茶聊天了。
在后来的记忆里，每次见到皇兄，他都坐在那张冰冷的王座上，身边要么簇拥着一堆阿谀谄媚的臣子，要么围绕着一群莺莺燕燕。他总是神色恹恹地俯视着一切，眼神淡漠，语气凉薄，好似对什么都漠不关心，却又好似有种不为人知的寂寞，只是在他身上再难寻回属于他的温度。
这么多年来，自己再未喝过皇兄亲手煮的茶，亦未再像从前那般与他促膝长谈过，每次见面，他们总是来去匆匆。
世人皆道他昏聩无能、骄奢淫逸，是个不折不扣的昏君，虽然他也确如世人所言那般怠忽荒政、置百姓于水深火热之中，令自己感到失望至极，但无论世人如何评说，他始终都是自己的皇兄，自己也永远无法忘记他曾对自己的爱护和关怀。
那些年，他们兄弟二人时常并肩坐在殿前的台阶上，一起仰望着天空，一起品尝着点心，一起谈笑风生，那时的皇兄也如此刻这般眉眼舒和，对自己呵护备至。
看着眼前的皇兄，时光又好似回到了从前，他们仿佛还是当年的模样，没有任何改变，但在岁月滋长的年轮中，却终究还是变了。
思及此，洛淮舟心间涌起一阵酸涩，这种感觉，渐渐渗入五脏六腑，模糊了他的视线。
洛淮舟立即垂眸遮掩住眼底的酸涩，缓了片刻，才执起茶盏抿了一小口。
茶水温热，却又带着一股清冽，入口苦涩，但细品之下，便会发现，口感甘冽醇和，回味清香绵长，正应了他此时的心境。
“的确是好茶。”
德惠帝听洛淮舟这样一说，眼角的笑意又加深了些，不由调笑道：“还记得从前你总是嫌朕煮的茶难喝，可今日这茶的煮法却是与朕当初如出一辙，你怎么就不嫌苦了？”
“从前是臣弟不懂得品茶，自然辨不出好坏，如今想来，倒是有些遗憾。”洛淮舟说着又啜了一口茶，这才放下茶盏，抬眸朝德惠帝笑道，“臣弟已有多年未曾喝过皇兄煮的茶了，心里甚是想念。”
洛淮舟这句话说得巧妙，颇有一语双关之意，虽论的是茶，但实际上也是在告诉德惠帝，他十分怀念兄弟二人从前在一起时的情景。
德惠帝闻言，眸光微动，旋即将茶盏送至自己唇边轻啜了一口，眸底划过一丝不易察觉的黯然，继而笑叹道：“朕已经有很多年未曾煮过茶了，这手艺怕是已经生疏了。”
正当洛淮舟心里略感失落之际，却听他话音一转，轻笑道：“不过若是你想喝，朕倒是可以再练练这烹茶之技，只是到时候你小子可不许再嫌苦。”
洛淮舟心中一暖，当即展颜道：“臣弟尽量。”
看着相谈甚欢的兄弟二人，太后心里却很不是滋味，这两个儿子如今愈发不听话，也愈发脱离自己的掌控，长久以往，只怕他们眼里再也没有自己这个母后了。
太后越想心头越堵得慌，不由凝眉道：“皇帝倒是一味地纵容他，你瞧他现在这样子，愈发目无尊长，皇帝这是打算惯坏他么？”
闻言，德惠帝搁下茶盏，抬眸朝太后看去，他眉眼间仍旧含着淡淡的笑意，可眸光却逐渐冷了下来。
“淮舟早已过了懵懂无知的年纪，自然也分得清轻重缓急，他清楚自己要的是什么，亦有自己的选择和决断。”他顿了顿，转而瞥了一眼正垂眸不语的洛淮舟，又道，“再说，他经历此番之事，想必也吃了不少苦头，母后又何必一再出言为难？”
太后心里自然是关心洛淮舟的，听见德惠帝后面的话，也意识到自己言辞是颇激了些，可一想到洛淮舟先前的态度，又不由觉得气愤。一时之间，她眉头舒了又拧，倒是没再言语，只是又端起茶盏饮了一口，仿佛在试图浇灭内心潜藏的怒火。
德惠帝转头在洛淮舟跟前的案几上轻轻一敲，朝他使了个眼色，才道：“你啊，往后可莫要再任性了，出门还是得把朕给你的那些护卫带上，他们身手不错，至少能护你周全，你也别再嫌他们烦人了。”
洛淮舟明白德惠帝这是在缓和他和太后之间的气氛，可此刻他心里对太后的感情却极为复杂，有牵挂、有歉疚、有不解、有挣扎，也有逃避，甚至还有些许愤然，但更多的则是失望。这些情绪犹如千丝万缕的线绞着他，让他不知该如何抉择，也让他不知该用什么心情去面对太后。
就在他正欲开口之际，却听太后忽然冷笑一声，厉言道：“带上护卫有何用？皇寺的护卫还少么，舟儿不也一样被人掳走了？若有人从一开始便居心叵测，那即便带再多的护卫也是防不胜防！”
德惠帝眼角微微一眯，而后慢慢转首望向太后，目光中透着一抹探询之意：“母后此话何意？”