南邺国，皇宫大内。
李暮霭站在玉阶前，望着上面恢弘的宫殿。
那是承明殿，东宫主殿。
东宫本来是储君住的地方，如今里面住的却是位公主，先帝独女——辰安长公主，他们大邺开国以来的第一位摄政长公主。
长公主手握滔天权势，凌驾于邺帝之上号令权臣，扶着大邺在乱世中屹立，不惧诸国群狼环伺。
这位长公主是她最钦慕的人，她盼着能成为和长公主一样厉害的女子！
李暮霭穿着洗得发白的衣裳，拄着扫帚，嘴角扬起。
“死丫头你又偷懒，仔细我告诉女官大人，罚你今日不许吃饭！”
李暮霭回过神，赶紧动了动扫帚，和其他人继续打扫殿前台阶。
她是宫女，大邺皇宫最末等的杂役宫女，连进承明殿的资格都没有。
“重华宫的人来了，是楚大人，快让！”
宫婢们都跟捡了钱一样高兴，争相跑到台阶下，抢占排头的位置。
李暮霭刚满十六，是这儿年纪最小的，身板瘦小，挤不过她们，站在了最后面。
重华宫是高祖皇帝所创，乃大邺天子的眼睛和手，“上察百官，下摄众司，法造于笔瑞，不依科诏，狱成于门下，不服复讯”……总之律法管不了他们，他们做事也从不依王法，只听君命。
李暮霭偏头瞧了瞧，来的是楚明玄，现任指挥使，重华宫的老大。
重华宫的人手握生杀大权，上至皇亲国戚，下至满朝文武，没谁不忌惮。
这位楚大人不止位高权重，人还年轻，他今年不过二十出头，剑眉星目，身形颀长挺拔，手提长剑，一袭玄袍加身更是威风凛凛……
他是大邺唯一一个能剑履入朝之人。
宫女们目不转睛地看着楚大人，行着礼，心潮澎湃。
楚明玄健步踏上玉阶，忽然止步不前，朝她们这边瞥了过来，看的是地上。
地上干干净净，以致那张纸摊在上面格外醒目。
楚明玄目光上移，看向了她们。
宫女们十分默契地往两边散开，露出了站在最后面的人。
李暮霭愣了愣，这才看见地上有幅小像，楚明玄的小像……
这东西在宫里紧俏得很，是宫女们的私藏之物，不知谁没收好，推搡的时候不小心掉了出来。
她们的意思是，要“栽赃”给她呗？
“她竟敢藏楚大人的小像，真不害臊！”
李暮霭听见旁人骂骂咧咧，倒也不恼，大方地捡起小像瞧了瞧，“啧，画得真好，想来是花了银子的。”她扫视其他人，“你们确定不要？不要我可就笑纳了。”
她竟当着楚大人的面把人家的画像往衣襟里揣……
宫女们都惊呆了。
李暮霭对楚明玄笑了笑，“楚大人，奴婢带着它，大人不介意吧？”
楚明玄摇了摇头，收回目光，往承明殿去了。
太阳落山，终于到了吃饭的时候。
李暮霭第一个来到膳房，她还没落座，方才那群人鱼贯进来，把桌上的肉菜分了个干干净净，最终留给她的只有半碟炖青菜。
这儿的人都是一块儿长大的姊妹，只有她不是，她去年才调来这儿当差，谁也不认识。
从那时起，该她干的活她没少干，该她吃的肉她一口也没吃着。
不过她本就不能碰荤腥。
入夜，李暮霭坐在侧院偏殿台阶前，双手环抱着自己，搓了搓臂膀。
这里曾是给太子良娣们住的地方，长公主孤身一人，所有的偏殿都空置着，但每晚仍得留人值守。
她最怕值夜，秋夜的风真凉，直往骨头里钻。
忽然，有人往她肩上披了件衣裳。
李暮霭抬头，喜出望外，看了看左右才小声问道：“你还没出宫？”
“放心，周围没有别人，门口我留了人把守。”楚明玄唇角上扬，递了个食盒给她。
李暮霭欣然抱过食盒，打开一看，里面装的是她最喜欢的米糕，他从宫外买的。
她拿起一块往嘴里塞。
宫女平日只能吃七分饱，可是她每顿都只有一小碟青菜，顶多只能五分饱。
楚明玄坐到她身边，摸了摸她的脑袋，“瞧把我们小师妹饿的。”
“没关系，这是我的差事，我不怕吃苦。”李暮霭边吃边说，“我都盯着呢，东宫这些宫女虽刁钻，但她们对公主殿下没有异心，暂且没发现君上的眼线。”
“让你来这儿是章公主的吩咐，我们师兄妹里只有你没在人前露过面，但做宫女辛苦，我一直在设法将你调回重华宫。”
“师傅在世时常告诫我，重华宫的人得忠于君上，先帝离世前将重华宫给了长公主，长公主就是我的主子，公主让我做什么我就做什么。”李暮霭笑了笑，“不过能回去当然更好！”
楚明玄道：“凌帝崩殂，凌国皇位更迭，风波不断，长公主命我盯紧北凌，近来我时常得地向长公主复命，若有机会我定你争取。”
“我听说北凌很厉害，物阜民丰，兵强马壮，天下诸国都怕它。”
“嗯，老凌帝是个仁君，一心只想着富国安民，不喜战乱，但北凌太子生性暴戾，颇有野心，他若登基为帝，天下恐不得安宁，近来诸国国君为此忧心不已，长公主也寝食难安。”楚明玄看向李暮霭，又展颜道：“你还是个小丫头，不与你说这些。”
李暮霭拍干净手，摸出那张小像递给他，“师兄，你帮我个忙吧。”
“留着它做什么，你从小与我形影不离，还没看够？”楚明玄打趣。
“我留着它另有用处！”
第二日拂晓，李暮霭来到膳房吃早饭。
其他宫女也来了，却放着早饭不吃，围到了她的身边。
一个宫女气鼓鼓地伸出手，“把小像还给我！”
李暮霭喝着粥，头也不抬，径直竖起三根手指头。
“你要三两银子？小像是我找如意馆的画师画的，画师才收了一两银子！”
李暮霭抬头，“谁说三两？”
“三文？成，你把小像给我。”宫女摸出四个铜板放桌上，“多的一个当是赏你的，不用谢我大方。”
李暮霭咂咂嘴，“我可没那么有良心，我说的是三十两！”
这些人一捅篓子就让她背黑锅，多少次了？昨日要不是她认得楚明玄，她的脸面得“啪”地砸在地上，捡都捡不起来！
宫女恼道：“我会蠢到给你三十两？不知找画师再画一张？”
李暮霭从袖中摸出小像，往桌上一拍。
小像还是那张小像，只不过右下角多了枚印鉴，楚大人的印鉴。
李暮霭一本正经地说：“盖着楚大人私印的小像，天底下仅此一张，你们爱要不要。”
宫女们的眼中都放了光，她们想要，就是三十两也太贵了，她们末等宫女一年的月钱都没有三十两……
忽然，外面冲进来几个侍卫，是重华宫的侍卫。
宫女们吓了一跳，忙退到墙边站好。
未几，一个赤衣女子缓步进来，她瞄着浓妆，神色清冷，手里还提着一柄长剑。