车队驶过转接点时，轮胎在戈壁砂砾上碾出尖锐的脆响。
李爱国望着后视镜里逐渐缩小的红色界碑，铁灰色地平线正被西北方向的赭褐色砂砾取代。
他知道，真正的征程此刻才拉开帷幕。
虽然陈文才事件给年轻技术员们蒙上过阴翳，但此刻车箱里《勘探队员之歌》的旋律依然昂扬。
周筱梦抱着帆布挎包蜷在角落，前两日还低垂的眼睫此刻重新扬起，偶尔跟着旋律轻叩指节，碎发在颠簸中勾勒出柔和的弧度。
车队经过两天奔驰，终于抵达了一个小县城郊区的火车站。
说是火车站，其实就是一座孤零零的简易小平房立在铁道边。
破旧的站牌早就在风吹日晒中龟裂，漆面斑驳，看不清楚站名。
据马冬学介绍这是海晏站。
海晏是距离221厂最近的一座小城市，同时也是221厂跟世俗的分界线。
一个小年轻技术员从卡车上爬下来，有些好奇：“马领导，为什么咱们不直接乘坐卡车前往221厂，而要在这里换乘火车？”
几个年轻人立刻围成半圆，三十多张晒得发红的面孔都转向马冬学。
“你们已经是221厂的职工了，告诉你们也不算违反保密规定。”火柴上擦出橘色火星，马冬学深吸一口大前门，烟头明灭间解释道：
“往西三十里是无人区，一旦卡车出了事故就得出人命。
更重要的是，使用物资和人员使用火车专列运输，更便于管理，有利于保密。
你们记住，过了海晏，抵达221厂这段区域，一旦发现有卡车运输，马上汇报给保密部门。”
那些年轻人仔细一想，纷纷点头：
“这还真是个好办法。”
“是啊，保密部门的同志确实有办法。”说着话，马冬学抬眼看向老猫。
老猫注意到他的眼神，嘴角抽抽两下，这种专线运输的办法确实是他向九局保密处提供的，但是真正的来源却是火车司机
现在功劳全算到他的头上，是不是不太合适.老猫扭动僵硬的脖颈，冲远处打了个手势。
远处传来铁轨震颤的嗡鸣，草绿色的专列正撕开晨雾驶来。
负责运输的火车司机和乘务员全都是221厂的人。
乘务员肩上的五六式冲锋枪泛着冷光，枪管随着查验动作不时扫过众人前胸。
经过严格的盘问和查验后，李爱国和张严以及那些小年轻们登上了火车。
火车并没有固定的发车时间，在老猫和张严出示了证件后，火车立刻鸣笛两声，冒着黑烟启动了。
车速很慢，越向西走越感觉得荒凉，过了海晏就很难看到树木了，到处是光秃秃的荒山，一派萧瑟甚是苍凉。
火车经过了“窑厂”、“二现场”等停靠站即抵达了它的终点——保密厂。
据张严介绍，所谓的保密厂不是一座工厂，而是一个庞大的机务段。
机务段由军马场的铁十师十六团负责，从全国各地来的物资在这里集合。
李爱国走下车，果然在几条叉线上停着许多标有“02单位9002工程处专用车”字样的货车车皮。
221厂也并不仅仅只有一座工厂，而是由总厂，一分厂，二分厂等十几座工厂组成。
清晨，第一缕阳光毫无保留地洒落在221厂上空。
放眼望去，到处都是身着藏蓝色、黄褐色工装的同志，他们脚步匆匆，分工协作，空气中仿佛都弥漫着一股紧张而又热烈的气息，那是为了共同目标而奋斗的使命感。
李爱国感觉自己好像从水底一下子冒了出来，耳边充满了汽笛声，恍惚回到了前门机务段。
正恍惚着，远处有一辆蒙了帆布棚的嘎斯卡车行驶过过来。
“大家伙都上车吧。”那些年轻技术员在马冬学的安排下上了嘎斯卡车，看来这车应该是公交车。
此时负责运输计算器的卡车也抵达了，李爱国正准备招呼装卸车，周筱梦跑了过来。
“司机同志，咱们以后也许不会再见面了，谢谢你一路的照顾。”
还没等李爱国来得及回应，周筱梦便甩着她那俏皮的两个马尾辫，快步跑开了，只留下一个匆匆的背影。
“走吧，九所一室的领导正在等着咱们。”在老猫的催促下，李爱国收回目光，爬上了嘎斯卡车。
卡车缓缓启动，一路扬起滚滚灰尘，朝着目的地奔驰而去。
这年月的221厂，更像是一个热火朝天的大工地。
到处都是坑坑洼洼正在施工的现场，很难找到一条像样的公路。
李爱国坐在车斗里，目光随着铁轨延伸的方向望去，只见铁轨沿着道路蜿蜒前行，一直延伸到遥远的尽头。
路边时不时能看到一个个小站台，看来221厂的内部应该是通过铁轨紧密连接起来的。
这些铁轨就像脉络，维系着各个部分的运转。
“爱国，你是第一次来221厂，按照规定，我得跟你介绍一下这里的保密规定。”
老猫的声音适时响起，打断了李爱国的思绪。
闻言，李爱国连忙从外面收回目光，全神贯注地听着。“这次咱们要前往的九所，是总厂内最核心的部分，保密等级为1级，出入必须出示特定的通行出入证。
而且这些通行证都做了细致的区分，持有者大多只能进入特定区域，严禁擅自闯入其他区域。
同时，九所还规定，凡有关科研生产保密事项，必须记录在保密本上，并且专人专用。
一旦保密本丢失，使用人将承担极其严重的后果，绝不能有丝毫马虎。
科研会议也有着严格的保密规定，均使用代号进行。
参会人员必须佩戴证件，出入都有保密干事进行验证。
发放的文件全部要详细登记，并在会后及时收回，确保万无一失。
说着话，老猫的声音越来越低：“下面我给你介绍一下这次负责接头的人物。
九所一室的主任是邓教授，副主任是何教授，秦教授，周教授。
这次需要使用计算器的是周教授，他负责中子物理组、数学组和计算组。”
就在李爱国前往九所的路上，九所内部也正在召开一个简短的会议。
主任邓教授向周教授通报了计算器即将运到九所的情况。
“老周啊，跟你说个好事儿，咱们一直盼着的计算器，马上就要运到九所啦！
有了这玩意儿，估计你们计算关键参数的进度，能往前大大跨上一步！”
周教授，这位身形清瘦的中年人，闻言却只是微微皱了皱眉头，脸色看起来不太好看：“主任，这计算器，是不是就是计算机啊？
去年京城那边送来了两台103电子管计算机，可那东西，实在是不太中用啊！
运算速度慢得像蜗牛，还动不动就出故障。
每次运行，光前期准备工作就得花上五天时间，我看还不如咱们的老算盘好使呢！”
听着周教授的抱怨，邓教授神情有些尴尬：“老周，计算机是新兴事物，上面把计算机送来，足以说明对咱们工作的支持，咱们应该包容。”
言下之意很明显。
就算这计算器不好用，也得耐着性子，可千万别跟京城来的专员闹僵了。
邓教授这么担心，可不是空穴来风。
周教授作为国内乃至世界顶尖的计算数学专家，工作能力那是没得说，可脾气也跟不少数学家一样，爱较真。
就说去年，103电子管计算机吞了几组关键数据，大半个月的心血就这么付诸东流。
要不是一众研究员拼命拦着，周教授当时非得把那台计算机给砸了不可。
当然，这事儿被九所内部严严实实地压了下来，没让半点风声泄露出去。
从那之后，算盘又重新扛起了九所计算工作的大旗，成了主力军。
“我心里有数，老邓，我咋能不明白上面的一番好意呢。”
周教授一提及往事，脸上微微泛起了红晕，赶忙站起身说道，“现在红星计算所的专员还没到，正好今天新来了几个好苗子，我得先去瞅瞅。”
话还没落音，他人就已经出了办公室，动作快得让邓教授都来不及反应。
“诶，这个老周啊！”
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李爱国一行人办理出入九所的手续，前前后后折腾了足足两个小时。
从老猫手里接过那张标注有“一级”的通行证。
李爱国有些好奇：“猫组长，这一级通行证，算是什么级别？”
“221厂内才有七级保密制度，特级最高，七级最低，也就是说，除了种蘑菇的真正核心科室.比如存放图纸的档案室，你都能通行无阻。”
“级别还真不低。”李爱国抬头看向老猫，“那你呢？什么级别。”
老猫沉默片刻，叹口气：“二级，不能够进入机密办公室”
虽说心里有点憋屈，在这儿辛辛苦苦工作了这么多年，才只有二级通行权限，李爱国一来就拿到了一级。
可老猫也明白，能力越大，责任越大，这话在221厂可不是随便说说的玩笑话。
两人正有一搭没一搭地闲聊着。
邓主任的助手带着一个保密人员快步走了过来，抬手敬了个标准的军礼：“首长，邓主任在会议室内等着你们呢。”
“麻烦你们帮着把箱子运过去，要小心一点。”
李爱国跟着助手扛着箱子来到会议室外的时候，突然感到不对劲。
会议室内，正传来一阵热烈的讨论声：“各位，我昨天又琢磨出一种新办法，用手摇计算器来解方程，至少能把计算速度提升百分之五……”
李爱国停下脚步，透过窗户往里瞧。
只见一个身着藏蓝色中山装的中年人，正站在讲台上，神采飞扬地讲解着自己的新计算方法
那些参会的同志一边听他讲解，一边提出各种意见，一场迎接会变成了学术讨论会。
邓教授助手的脸色微微一红，有些尴尬地解释道：“李专员，邓教授他们确实是为了欢迎您，才特意召开这个会议的……”
话还没说完，就说不下去了。
因为会议室内，邓教授正讲得兴起，竟站起身，从那中年人手里抢过粉笔头。
在黑板上奋笔疾书起来：“你们看，要是这里的E=1\/2mV，于是E用量纲表示就是E=mL\/t。
密度p用量纲表示，p=m\/L……当然你也可以把E放在等式的左边。
只要用手摇计算器算出E的数值，就能解出整个方程了……”
可话刚讲到一半，邓教授的脸色突然变得有些难看，小声嘟囔道：“要计算E，就得先算出L，要算L……这计算量好像没减少啊。”
那中年人揉了揉眼睛，紧盯着黑板看了好半天，尴尬起来：“邓教授，我好像疏忽了，把一个变量当成定量了。”
“不对，不对，你这个思路是可行的，但是为什么.为什么.”
此时的邓教授就像是一个宕机的计算机，似乎想到了什么，但是就差么一点点，却搞不明白。
李爱国看着邓教授，心中一阵唏嘘，九所一室的主任，果然就是传说中的邓老。
邓老年少成名，出身于出生于安徽怀宁的一个名门世家，1941年他考入西南联大物理系，后来赴美国普渡大学
留学，26岁便拿到博士学位回国，被人称为“娃娃博士”。
所有人，包括邓老在国外的那些同学，都在等着这位少年天才能够在数学上作出惊人的发现。
甚至邓老的老师预计邓老未来能够获得菲尔兹奖。
然而，随着时间的悄然流逝，邓老却仿佛人间蒸发了一般，彻底从公众视野中消失。
那些昔日的同窗，无一不为这位天才的陨落而扼腕叹息。
直到几十年后，221厂相关机密逐步解封。
世人才恍然大悟：原来这位少年天才放弃了在数学领域的钻研，投身到了另一项伟大的事业当中。
“我的生命就献给未来的工作了。做好了这件事，我这一生就过得很有意义，就是为它死了也值得。”
李爱国小声默念着邓老的这句肺腑之言，不由自主地举起了手：“如果先以L为未知数，设计出一个方程组，或许就能解决这个问题了。”
邓老此时正卡在关键处。
听到这话，脑海中仿佛闪过一道灵光：“没错，我也是这么想的！你们看，关于L的方程组可以这么设，然后咱们再解方程组，可这方程组要怎么解呢，还需要t……”
“还是不对啊。这又多出一个未知数。”
邓老拿着粉笔，在黑板前踌躇不前，“方程组越来越多，咱们非但没减少计算量，反而增加了不少，这可有点得不偿失了。”
“不不不，咱们刚才已经把五元三次方程组化简为了二元一次方程。”
“可数量增加了，工作量也跟着增大了。”
邓老这才注意到，刚才从自己手里接过粉笔、发表见解的，是个陌生的年轻人。
但他也没多想对方的身份。
每次讨论会上，都有年轻人勇敢地站出来，表达自己的观点。
“诶，这人是谁啊？”
“可能是今天来的那批计算人才吧。”
“他化简的办法确实很巧妙，但是跟解十个二元一次方程相比较，我宁愿解一个五元三次方程。”
下面的教授专家们一时间也议论纷纷，表达了自己的反对。
邓老担心小同志的自尊心被打击了，笑着说道：“虽然你的办法其实是增加了计算量，思路却没什么问题。
数学计算本身就是一个化繁为简的过程。
只是现在计算量太大了，简并不如繁。”
像这些大佬计算功底身后，解出一个五元三次方程也许只需要三秒，但是要解十个二元一次方程，却需要至少十秒。
这就跟后世的cpU和GpU一样，cpU擅长解决困难问题，线程数少。
GpU擅长解决简单并行问题，线程数多。
现在李爱国搞出的计算器，实际上充当的是GpU的角色。
“邓教授，如果我解决十个二元一次方程，只需要半秒呢？”
这话一出口，邓老先是一愣，可紧接着就意识到了什么，上下打量着李爱国：“你……你难道是红星计算所的专员？”
李爱国挺直胸膛，大声报告：“报告，李爱国向您报到！”
“还真是年轻啊.”此时只有不到三十岁的邓老“凡尔赛”的嘟囔了一句，转身向那些教授和专家们介绍了李爱国的身份。
“老周啊，这位是李爱国同志，等会你要好好招待。”
周教授站起身，突然说道：“爱国同志，你刚才的话可当真？”
“老周，计算器的事儿，你们私下交流，今天是欢迎会.”邓老见周教授竟然要当场实验，连忙出言拦住了他。
李爱国笑道：“邓老，时间紧张，欢迎会的事儿就算了。既然周教授对我们红星计算所的计算器有所疑虑，那么今天正好当着大家伙的面演示一下，这样的话，有什么毛病，大家伙也可以集思广益。”
邓老见着年轻人年轻气盛，还想再拦着，老猫已经让保密员把几个箱子送进了会议室内。
看到几个大箱子，所有的教授专家都来了兴致，虽然明知道这玩意没啥用，但是能够看场大戏，也算是繁忙工作中的一种调剂。
“现在打开吗？”一个保密干事问。
李爱国扭头看向老猫：“这会议室内的人保密等级足够吗？”
老猫让保密干事拿来名单检查了一遍，点头：“放心吧，都是核心人员，保密等级2级以上。”
说着话，他心中有些感慨：这小子还是跟以前那样谨慎。
此时李爱国已经打开了其中的一个箱子。
里面是一个长方体状的铁箱子，箱子上面有几个按钮，几个接口，还有一些散热孔。
“这就是你们红星计算所研制出的计算器？”邓老感觉到有些奇怪：“这设备应该成为计算机吧？”
李爱国本来正在连接电源线，闻言，浑身一震。
‘这玩意这么大的体型，在后世确实应该被称为计算机。但是在这年月，体型又远小于电子管计算机，邓老为何认定它是计算机呢？’
‘难道邓老是某点的读者姥爷，也是穿越到这个世界的？’
但是，等听了邓老的解释后，李爱国才意识到自己犯了知识浅薄的错误。
“机和器在古文中有着明确的区别。”
“机，通常都是具备可活动构件的一个组合装置，比如水磨、木马牛车、龙骨水车、水碓，都能被称为机。”
“器，就是简单型体简单功能的工具。比如瓷器、漆器都是器。一根木棍是器，一根绳子也是器。”
“但是，把棍子弯过来用绳子绑住两端，做成一张弓，就叫做机。”
李爱国一直认为计算器和计算机是体型的差别，原来是功能的差别。
功能复杂，需要和外界联动的是机。
功能简单，可以独立运行的是器。
从这方面看，计算器这个名字名副其实。
只不过因为技术受限，需要外接能源，才被邓老认为是计算机。
“确实应该成为计算机，不过我更喜欢计算器这个名字。”李爱国笑了笑。
“你更喜欢.这么说，这个计算器，是你发明的了？”邓老诧异。
李爱国：“.”
他第一次感觉到这种天才数学家的可怕。
他们的逻辑分析能力实在是太强了。
“邓老，咱们就不要纠结这种细枝末节了。”李爱国说着话，又从箱子里取出一堆灯泡，灯泡的个头比一般白炽灯小很多。
“这，这是霓虹灯？”下面几个教授专家的眼睛瞪大了。
其实，在1926年，像国内的魔都等大城市已经出现了霓虹灯，只不过随着时间的发展，霓虹灯成了资本主义情调的象征，才在国内绝迹了，甚至，还在一些影视作品中，成了负面形象的象征。
“咳咳，霓虹灯本身没问题，有问题的是那些使用霓虹灯的人。”老猫见会议室内有人小声议论，出言。
会议室内顿时安静了下来。
这些东西能够送到这里，已经足以说明了一切。
“爱国同志，这霓虹灯有什么用处？”邓老问。
“等会你就明白了。”李爱国将霓虹灯挂在木板上，然后又掏出一个只有木头板子。
木板上镶嵌有十几个塑料方块，方块的表面有字：“1、2、3、4+、-、x、÷，sin、cos等数学符号，以及开根、平方、倒数、积分、求和等中文符号”
最让邓老吃惊的是，有个塑料方块上，赫然写着“解方程”的字样。
“真能解方程？”他忍不住问。
“只能一点点了，目前只能解二元一次方程。”
说话间，李爱国已经把所有的准备工作准备好了。
“你们谁出个题目？”