板子打在身上的闷响一声接一声，不多时后背便有血色印染。
高楼上的男人蹙了眉，身旁的公公冷汗直冒，匆忙跑下去，“没眼力见的狗东西，下手怎的这般没轻没重？”
行刑的宫人动作一顿，连忙停手跪下请罪：“李公公恕罪，奴才们也是......也是......”
“是我让他们不必收力打，李公公怪不到他们头上。”
李公公闻言苦着一张脸，“诶呦我说小祖宗诶，你这又是何必呢?本来圣上也没想打板子的，你还非得给自己求来一顿板子。”
许宴知没接话，问：“打完了吗？”
那宫人被李公公瞪了一眼，结结巴巴道：“打......打完了。”
她叹声又问：“老实说，还差几下？”
李公公插话，“打完了，咱家方才数着呢，真打完了。”
他说着去扶许宴知，“大人，咱家没骗你，打完了，”他下巴往上一抬，“大人要是不信就亲自去问问圣上，圣上也瞧着呢。”
他又低声补充一句：“大人有什么话也趁这个时候同圣上说清楚，总不好把误会拖得太久。”
许宴知轻推开李公公的搀扶，站定对他一拱手，“有劳李公公代我同圣上说一声，我停官一月，这一月中无召我就不进宫了。”
李公公无奈，“许大人，你这......”
她淡笑一下，转身往出宫的路走。
李公公没法子，只得又回到靳玄礼身侧将许宴知的话转述给他。
靳玄礼眯眼凝着她清瘦背影，冷嗤一声，拂袖而去。
暮山紫的官袍遮不住浸出来的血红，许宴知面色发白，唇色稍褪，抬袖擦擦额角细汗，挺直腰背走在官道上。
官道上颂妗在等她，见她走来连忙上前，“大人，这金创药是太子殿下让奴婢交给大人的。”
许宴知没接，颂妗却是直接掉了眼泪。
许宴知被吓了一跳，“你哭什么？”
颂妗不肯说，哽咽着把药瓶塞进她手里，“大人拿着吧，用了背上的伤才好得快。”
“好了，好了，”许宴知轻声安慰，“我拿着就是，你莫要再哭了。”
见颂妗眼泪不停，她拿了锦帕帮忙擦眼泪，“你这小丫头，被打的是我你哭什么？不知道的还以为我把你怎么了。”
许宴知将锦帕给她，拍拍她脑袋，“好了，你回去吧。”
颂妗后知后觉想起来丢人，红了脸点点头，“那大人记得擦药，奴婢回去了。”
许宴知瞧着她离开才重新抬步，一到宫门口就见有不少人围在一处等着。
她抿抿唇，抬手重新擦擦额角，“都围在这儿作甚？”
李忠明板着脸哼一声，陆戎珵惊呼一声，“大人，你后背出血了！”
黎仲舒面色一变，“怎么还真打？”
顾月笙紧蹙眉头，“渡危，你实话说，你到底想做什么？”
许宴知摆摆手：“什么做什么？做错了就得认。”
“我的确私拦奏折，该罚。”
李忠明心底里压着火，口吻不大好，“以你的本事，就算做了这样的事会被别人发现？”
文彦捋着胡须，“那个御史平日里就是温吞性子，怎么敢弹劾你？”
许宴知一耸肩，“人家尽职尽责还错了？”
见众人没有罢休的意思，她叹一声，“我说诸位，再怎么着也得先让我回府处理一下后背的伤吧？”
李忠明黑沉着脸不吭声，扶着她上马车。
“我停官这一月大理寺有什么事你得来告诉我。”
“......”
“朝堂上有我的人盯着，你不用担心。”
“......”
“这一月我可能就在府中养伤了，不常出门。”
“......”
许宴知哭笑不得，“你打算这辈子都不同我说话了吗？”
“......”
李忠明一个眼神都未给她，将她扶上马车后直接转身下去，还贴心帮她拉好车帘关上车门，只是关车门的声音大了些，“咚”一声让马都被吓得叫了一声。
许宴知：“......”
黎仲舒在外头打圆场，“行了，你赶紧回府治伤吧，有什么事改日再说。”
许宴知后背疼得厉害，只能用肩倚靠，她抬手敲敲车窗，“小陆，过来。”
陆戎珵闻言走过去附到窗边，“大人有何吩咐？”
“都察院的事务我暂且不管，你可暂接我的职务。”
陆戎珵一惊，“大人，怕是不妥，下官资历实在不够。”
后背的汗浸入伤口疼得她指尖一颤，停顿缓了片刻才道：“不妨事，由我亲自指定暂接之人不会有人说什么。”
她将腰牌从窗中递出去，“有何不懂的吴大人会帮衬你。”
陆戎珵离得近，听得出她语调轻而无力，不再多话连忙接过腰牌，“下官知道了。”
许宴知将车窗关上，轻一句，“走。”
马车驶回许府时她后背湿了一片，血汗相混，里衣因黏腻粘在皮肉上。
阿桃红着眼小心翼翼的将粘在伤口上的裹胸布撕开，“好端端的你这又是怎么回事？”
许宴知倒吸一口凉气，“让姜祀进来。”
阿桃起身出去唤了一声，又继续给她上药。
姜祀憋着眼泪走进来，垂着头不去看她的后背。
“姜祀，你去一趟瑞阳王府，就说我的诚意送到了。”
姜祀点点头，一声不吭退出去。
阿桃听得糊涂，“这是何意？你到底想做什么？”
许宴知没回应，阖眼轻声道：“阿桃，你梦见过我爹吗？”
阿桃点点头，“我梦见老爷说让我好好照顾你，让我看着你别钻牛角尖。”
许宴知苦笑，“我没梦到过，他不愿来我梦里。”
“他是这样，谢辞也是。”
“他们怎么就不愿意来梦里看看我呢？”
阿桃眼泪掉下来，她连忙擦去，“老话说，逝者入梦损活人阳气，他们定是为了你好才不让你梦见他们的。”
许宴知低低一叹，“是吗？”
“就是的。”
“别哭了阿桃。”
“我没哭。”
......
三日后，城外。
“本王听说你那日出宫时后背都被血浸湿了，有必要对自己这么狠么？”
“不伤得重些如何给旁人挑拨我与圣上的机会？”许宴知懒洋洋倚着，瞧着眼前的鱼竿，说：“我停了官，京中某些官员就能放松一阵，殿下觉得景王会不会也放松警惕呢？”
靳玄邕一挑眉，“你想做什么？”
她道：“王爷可听说世家最近想要拉我下马？”
“哪里是最近，他们不是一直都想吗？”
“如今不一样，他们真有谋划。”
他嗤笑，“他们敢直接对你下手么？”
“自世家被打压后，他们做事明显畏首畏尾，此番只怕也不敢对你如何。”
“人为财死鸟为食亡呐王爷，”许宴知尾音拉长，半讽半笑，“世家想要权，就得对我出手。”
靳玄邕一滞，“你的意思是说世家背后还有人？”
“景王？”
“正是。”
她说：“如今我赶在世家出手之前自己犯了错被停官，他们没了先机就拿我没办法，若这个时候再对我出手不就触圣上霉头了吗？”
“届时反给他们自己招惹麻烦。”
“正好我停官这一月能有空闲与王爷议事。”
她笑一下，“此乃一箭三雕。”
靳玄邕不置可否，问一句：“伤怎么样？”
“肉体凡胎，自是会疼。”
尤其是她仍需裹胸，只能勒着后背的伤口。
“看你悠哉，倒不像是会疼。”
“我装的。”
“......你倒坦诚。”
鱼竿猛地一动，靳玄邕当即用力一拉，一条半臂长的鱼咬着钩翻腾挣扎，靳玄邕起身提着鱼瞧了瞧，说：“本王还有一事不明，同本王合作一事你瞒着圣上尚能理解，可为何你身边那几个兄弟你也瞒着？”
许宴知静了静，说：“我与王爷合作圣上若知晓必会介意，届时对我发火也好，责罚也罢，总不会杀了我，但他们不同，他们一旦沾上此事若被圣上知晓便是死路一条。”
“说白了，我也不过是仗着圣上不会杀我才冒险与王爷合作。”
“许宴知，你当真是胆大。”
她眼皮一掀，笑了，“有些事是必须要做的。”
“我必须要为谢辞报仇。”
“放心，这是迟早的事，”他重新把鱼钩扔回水里，“他不是想煽动世家对你出手吗？”
“本王‘帮帮’他。”
......
入夜，许府。
“你白日不在，黎大人他们来寻过你，我借口你喝完药睡下了，把他们劝回去了。”阿桃一边帮许宴知上药一边说。
“李忠明来了吗？”
阿桃摇头，“谁都来了，就李大人没来。”
“......知道了。”
房门被敲响，“哥，我能进来吗？”
阿桃一慌，“小少爷，你等一会。”
阿桃望着许宴知才上好药的后背，“这怎么办？刚上好药不能再勒了。”
许宴知没什么反应，坐起身把衣裳拉好，“那就不裹了，让他进来吧。”
阿桃：“那你趴好，我帮你盖被子。”
“嗯。”
“哥，你的伤怎么样了？”
她淡笑：“无妨，刚上过药。”
“哥，你为何要故意如此？”
她挑眉，“什么？”
“我听黎大人他们说，以哥的本事，真想做什么就不会这么轻易被人发现，你是故意被弹劾停官的，为什么？”
许宴知失笑，“合着你是帮他们来套我话的？”
“没有，我只是担心你。”
许宴知摸摸他脑袋，“言舟，这些事你不要过问，你现下只需好好念书即可。”
“不必担心别的，一切有我。”