自查之期，都察院内部并非全然干净。
由吴东泽、陆戎珵主办审查，在内部清除了一批蛀虫，大刀阔斧处置了一批内部官员引朝堂哗然。
接连几日陆戎珵在朝会弹劾因自查牵扯出的外部官员。
朝会日日有弹劾，次次人不同。
陆戎珵看似温和谦逊实则不卑不亢，一人在朝堂敢与诸官言辞力争，柔和笑意话作刀，扎得人生疼。
全程无人帮腔，陆戎珵依旧游刃有余。
看得李忠明咂咂嘴，拐拐许宴知，低声说：“这口才真厉害，佩服。”
许宴知唇角微勾，没言语。
李忠明继续道：“说实话，看他这副在朝堂上天不怕地不怕弹劾人的模样，真有几分你的影子。”
“你过去真就是这样的，谁都敢参，不要命似的。”
许宴知瞥一眼正同人应对的陆戎珵，淡淡回一句：“那时候我若不参，还有谁敢参？”
“没人开先例，就永远不会有人这样做，那时候我身后无人。”
“如今不同了，”她轻道：“陆戎珵身后有我，有整个都察院。”
“只要有错，他尽管参，我给他兜着。”
“他身上有我的影子也是应该的。”
李忠明嘿嘿笑两声，“真不谦虚啊渡危。”
她也笑：“偶尔骄傲一下也不是不行。”
“这小陆瞧着是个软性子，这话说出来硬得不行，得亏不是我同他争论。”
许宴知轻哼，“你同他争论？”
“真有那么一天必然是你有错，届时参你的就不是他是我了。”
李忠明“嘁”一声，“我才不会给你参我的机会。”
“你最好是。”
黎仲舒凑过来，“说什么呢你们？都不听别人说话。”
李忠明低低一笑，“那叫说话？那叫弹劾得有理有据，被弹劾的哑口无言。”
“光听着怪无聊的。”
许宴知没好气，“那你别光听，你去帮帮。”
黎仲舒差点没忍住笑，“他帮？他别去帮倒忙就谢天谢地了。”
李忠明一撇嘴，“虽然事实如此，我也听不得你这么说我，心里不舒坦。”
许宴知：“那你别听。”
几人正低低说笑，突然听得陆戎珵那边有人大声说了一句，“你陆戎珵又是什么好东西？”
“之前那落罪的长风侯陆峰是你什么人不需要我来提醒诸位大人吧？”
吴东泽当即开口：“朱大人这是什么意思？”
那人冷哼，“还能是什么意思？那逼良为娼的陆雁，小陆大人还得唤他一声堂兄吧？”
“陆家触犯了律法，你还能安然无恙在都察院当差，小陆大人口口声声公正严明，实则也找了靠山吧？”
“说的对，”许宴知面色一沉，抬步走出来对上那人，“他的确有靠山。”
“如何？”
那人见了许宴知便哑了声，气势一下弱下去，“不，不如何，只，只是小陆大人还能不受牵连继续当差，许大人……总得给个说法吧……”
“说法？”
她轻嗤，“我一早便上报过圣上，陆戎珵一直以来并未与长风侯有过交集，且他以身犯险查清陆氏父子一案有功，圣上特许他脱离陆氏宗族。”
“既如此，”她一扬声，“为何不能继续当差？”
“按朱大人的意思，就因为他姓陆就该死吗？”
陆凊默默开口，“那我岂不也得被论罪？”
许宴知直视那人，“陆戎珵是都察院的人，真要说有靠山，都察院和圣上才是他的靠山。”
“他身为监察御史理应监察百官，他如今所做皆是职责所在，朱大人如此对一个忠心良臣，实在叫人心寒。”
李忠明一耸肩，开始在人群中起哄，“就是，小陆大人的人品能力我们都看在眼里，肯定不会和陆家父子有牵扯。”
黎仲舒见状也道：“是啊，小陆大人如此忠良，这么说实在委屈了他。”
有人开了头，不愁没人跟。
朝堂风向一下转变。
靳玄礼指尖一点扶手，李公公立马扬声道：“肃静！”
靳玄礼幽幽道：“行了，陈年旧账还要在朕面前翻？今日该说什么就说什么，莫要胡乱闲扯。”
那人一个哆嗦跪下来，“臣有罪。”
他撑着脑袋闲闲一睨，“你的确有罪，陆戎珵弹劾你的事，你还有何要辩解的？”
“臣……臣……”他身子一下低下来，“臣认罪。”
他一抬手，“赐庭仗。”
许宴知眼皮一掀，看向高位。
那人面如死灰被拖出去，殿内一时鸦雀无声。
有人开口想要求情却被李公公一声“退朝”打断。
殿中气氛凝结，直到靳玄礼离开仍未缓和。
众人顿了半晌才慢慢回过神来走出去。
陆戎珵走到许宴知身侧欲言又止，她面色也不大好，“先出宫。”
“可——”
她打断：“先出宫。”
正走出殿门，李公公便候在旁侧笑眯眯道：“许大人，圣上召见。”
许宴知拍拍陆戎珵肩膀，“你先出宫。”
李忠明凑到她耳边低声一句，“别吵架，别发火。”
许宴知淡淡应一声，“知道。”
一路走到御书房，她始终一言不发。
御书房内放置好棋盘，许宴知看一眼，坐到棋盘对面。
“你也想说他罪不至死。”
许宴知没接话，在棋盘上落下一子。
靳玄礼又道：“来不及了，朕没下令停，这个时候他已经死了。”
她依旧没出声，默默下棋。
他继续道：“若按陆戎珵的弹劾，他最重也是被贬官再挨一顿板子，的确罪不至死。”
“可他必须死。”
许宴知：“……”
“你在繁园同人动手了。”
她顿一下，片刻后道：“所以他的死与我有关。”
靳玄礼没回答，却已然是回答。
书房陷入一阵沉默，半晌他又道：“你教训那人叫韩垣，他们韩家世代为官，到了这一辈虽不在京中为官，也不居京城，但势力仍在京中盘踞。”
“所以朱大人便是韩家势力之一，”她又道：“他上奏折弹劾我了吗？”
“不止，韩家联合诸多氏族想要彻底拉你下马。”
许宴知嗤笑一声，“没这么简单吧？”
他一挑眉：“怎么说？”
“再怎么势力盘踞，氏族也不敢在明面上折圣上臂膀，别的氏族也不是傻子，会这么轻易就同意和韩家联合？”
“要让人同意合作，得有筹码。”
许宴知落下棋子，挑眼反问：“圣上觉得，能让氏族在意的筹码会是什么？”
靳玄礼面色一沉，“氏族贪得无厌，怕只有权势才能叫他们有所动作。”
“朕在位时明确打压过氏族权力。”
“那便是有人许他们朕给不了的东西。”
他冷冷一句：“真是狼子野心。”
许宴知落下棋子，淡淡提醒一句：“能许权力的眼下有两位，一个瑞阳王，一个景王。”
“圣上觉得会是哪一位王爷呢？”
靳玄礼揉捏眉心，“朕也说不准。”
他又想到什么，蓦地笑了，“你来之前在心里骂朕呢吧？”
许宴知一抬眉，“怎么会？”
“怎么不会？定是在心里骂朕残暴不仁吧？”
她摇头，“没有，我只是在想你必须要当着百官的面赐死，那只能说明事情棘手。”
“我是这样想，别人不一定。”
“圣上一向主仁，突然来这么一遭，御史们的笔恐怕不会客气。”
“哦。”
靳玄礼反应平淡，“朕有时候觉得太仁慈了也不好，惯的有些人分不清主次，还以为是朕窝囊呢。”
许宴知点点棋盘示意他落子，说：“恩威并施，帝王之道。”
他笑了，“所以偶尔心狠一些也是好的，提醒他们朕才是定夺生死之人。”
“今日这一出有人惶恐，有人自责。”
“自责？你是说陆戎珵？”
她轻叹一声，没接话。
……
午后时分许宴知才从宫中出来。
她去了都察院，一进院门就瞧见吴东泽在等着。
“吴大人这是有事找我？”
吴东泽说：“我来是想找你开解开解小陆，你也知道，他有能力但缺乏为官的经验，很多事容易钻牛角尖。”
许宴知笑叹：“你与他关系不是缓和了吗？何须让我去开解？”
“我和他是缓和了不少，但我也不知道为何，他总有意无意会疏远我，”他挠挠额头，“所以还是你去吧，你的话他肯定会听的。”
她应下来，“小陆呢？”
“都察院旧址，你以前办公的院子。”
许宴知抿抿唇，“知道了，我去一趟吧。”
吴东泽说得不错，陆戎珵果然去了都察院旧址，独自一人坐在往日许宴知办公的案前。
她走进去，缓声道：“这里过不了多久就要拆了。”
“那个时候你又能躲到哪里去？”
陆戎珵连忙站起身来，“大人怎么来了？”
许宴知没回，直接开门见山：“朱大人死了，你觉得是你害得？”
他一愣，垂下脑袋不吭声。
“莫要摆出这副垂头丧气的模样来，你不该是这样。”
陆戎珵低低道：“朱大人罪不至死，最重不过是贬官。”
“是不是因为我——”
“不是，”许宴知打断他，“有些事不能让你知道，但你只需明白，朱大人并不无辜。”
同氏族同流合污，能无辜到哪里去？
“小陆，其实我劝不了你什么。”
“很多事需要你自己摸索，别人的道理未必适用于你。”
陆戎珵似懂非懂点点头。
许宴知笑一下，“你的路还很长。”
“继续往下走吧。”
“做一个你认为的好官。”