秋雨淅沥，常伴凉风。
官驿中人不算多，谢辞所住的上房楼层更是少见外官。他到时就给沈玉寒写信报了平安，又顺道给李忠明写信问他路途可顺。
苏州来了信，谢世霖说家中有了喜气，他要有弟弟或妹妹了。
谢辞高兴却也失落，他靠窗观秋雨有些自嘲的笑笑，原以为自己已是过了会失落的年纪，没成想亲自收到消息时还是会从心底涌上失落。
如今看来，谢世霖在苏州也安稳了。
这苏州谢辞是愈发不愿去了，总不好打扰他们一家其乐融融。
今晨办差不顺，心有郁气，眼下又得了苏州的消息更是复杂得紧，窗外的雨不见停歇，无端叫人心中低沉烦闷。
这雨应景似的引人情绪不佳，谢辞不由想到了许宴知，他还没写信问过许宴知在淮县的情况如何呢。
一想到许宴知从不主动报平安他就蹙了眉，可又拿许宴知没办法最后只能叹一声。许宴知是他兄弟，认识时未及弱冠，富家公子的气度、俊朗的模样，眼波流转间隐隐带一抹极难窥见的柔气，后听说他是孪生，还有一位模样相同的姐姐倒也能解释了这抹柔气，老辈常说，男生女相是吉相，可谢辞看来许宴知并没有那么吉。
朝中忌惮柯简之，同样忌惮手握兵权的瑞阳王，那时太后尚在，朝局更是危机四伏，严大人曾不止一次告诫过他和李忠明莫要插手党争，做好自己该做的事就好。可许宴知不同，他出入朝堂的目的就是直奔柯简之等权党，众人都说他是初生牛犊不怕虎，可谢辞只道若不是许宴知，就没人会明知是浑水还要去趟了。
许宴知这条路注定不好走，谢辞知道，李忠明也知道，包括他自己也知道，可从未见他退缩过。谢辞总在想，许宴知为何会如此？分明有享乐的资本却几次三番让自己陷入争斗，后来谢辞就不想了，既认定了是兄弟，便是陪他出生入死也不会后悔。
谢辞一向敏锐，他看得出许宴知年岁不大心思却沉，许宴知有事瞒他，可他不会去问，总会有许宴知想说的一日，就连大大咧咧的李忠明都能察觉许宴知藏着的深沉，李忠明也不会去问，只知道好兄弟就该无条件信任。
谢辞无奈一笑，到案前提笔准备给许宴知写信，他提着笔却迟迟不见落下，思索该正经询问情况还是有意犯贱讨一顿骂。
思索时房门被敲响，小吏送上一封信来，说是从淮县寄来的。
谢辞略有惊讶，将信打开。
“谢狗吾友，途可安否？吾于淮县尚不见葛老仍寻法求见，不知吾友外差顺否？”
一页信纸言毕，还有另两页。
“谢狗，知道你不爱吃糯糕，我特意买了不少糯糕准备带给你吃，郡主他们我都备好了礼相送，唯独没有准备你的，你就吃糯糕好了。”
“尽疏心眼长了不少，想必是与你同住所致，待我回京必要好好坑你一回，李忠明给我写的信我已经收到了，你不给我写信是何意？”
谢辞看完实在没忍住笑出声，他将信放在一边提起笔来，“宴知吾友，吾途安差顺不必担忧，望吾友于淮县事事顺畅，早日归京。”
谢辞又拿过一页纸，写道：“糯糕我不爱吃，你若执意带回休怪我要你好看，我给玉寒、李忠明都写了信唯独没给你写，这冷落你受着就好，我就是故意的。”
“你不为我准备礼也好，待我回京必要亲自去讨，尽疏与我相处仍心诚淳善，你言他心眼多想必是被你带坏，莫要推责于我，毕竟近墨者黑。”
他写完回信将笔放下，一想到许宴知看到信时的模样唇角就不禁上扬，想想还算不错，能收到许宴知的主动来信。
......
淮县。
尽疏为找门路于淮县各处书院奔走，只为找到与葛老相熟之人。
许宴知则是打听了淮县中景色清优，人少清净的宅院山庄，寻得一名叫令园的观景山庄常有文人墨客闲聚于此论诗赋颂，她又花了些银两从山庄里的小厮口中得知葛老常与好友来此闲聚，而这位好友是淮县一处私塾里的教书先生，叫诸葛洺。
午时二人相聚，许宴知问他。
“尽疏，你那边情况怎么样？”
尽疏丧气的摇摇头，端起桌上的茶一饮而尽，“我这边的书院都找遍了，没人与葛老交好或相熟，葛老先生似乎自来了淮县就极少露面，也很少与人交际。”
他又倒了茶，问她：“你呢？”
许宴知说：“我倒是问到了葛老有一好友，是一位私塾的教书先生，名为诸葛洺。”
“私塾？”尽疏一耸肩，“难怪我在书院找不到，原来是在私塾啊。”
“我还以为葛老会与书院中人交好，没成想竟是个小小的私塾先生，这诸葛先生到底是何来头？”
她摇头，“不知道，得去亲自见见。”
他问：“是哪个私塾？”
“宏远私塾，我已经差人送去拜帖了。”
尽疏揉揉脑袋，“那这个诸葛先生不会也不愿意见我们吧？”
许宴知无奈摇头，“说不准。”
“总得试试。”
尽疏点点头，又道：“奔走了这许久我都饿了，咱俩去用膳吧。”
她点头，“成，就在楼下简单对付一下。”
他二人下楼点了菜，正坐着闲聊时邻座突然起了动静。
“你这小子怎么回事？没长眼吗？”
一个书童打扮的少年连连赔罪，“不好意思，不好意思，是我不小心。”
尽疏眯了眯眼，对许宴知道：“不是那个少年的错，是那桌客人故意的。”
许宴知没注意原委，便问道：“怎么了？”
尽疏解释道：“那个少年从进门起就被那两人盯上了，看打扮不算富贵但也是有些有钱的，应该是为大户人家办事的，他二人等那少年过来时故意起身撞上，还反过来说是少年没长眼睛。”
许宴知闻言朝那边看过去，那二人上下打量着少年，似是在看一件物品，那少年显然也意识到了什么，当即便要走。
那二人见状连忙拦下他，“想走？你撞疼了我就一个不好意思就能说过去的？”
“那你们还想怎么样？”
“怎么样？你跟我们走，我就告诉你要怎么样。”
少年面色一变推开那两人，却不料被其中一个拉住了手腕，少年立马朝着那人的手咬了一口，趁那人疼的龇牙咧嘴时少年左右看了一眼，径直朝着许宴知他们的位置跑来。
少年躲在许宴知背后，低声道：“求这位公子帮帮我。”
那二人见状也走过来，在看清许宴知和尽疏的容貌后一惊，后眯眼笑了笑，“我说三位，你们模样生的这样好不如跟我兄弟二人走吧，包你们吃香的喝辣的。”
此言一出许宴知便明白了，这二人是专为富贵人家找脔宠的。
许宴知哼笑，“可我的年纪怕是不大受人喜欢吧？”
“诶，你虽年纪大了些，可你模样好啊，我们在这淮县待了这么久还从未见过你这么好看的人，定是受人喜欢的。”
尽疏歪了歪头，“那我呢？”
那人笑道：“你这个年纪确实是大了些，可不少小姐夫人就喜欢你这样的。”
许宴知笑问尽疏，“你愿意吗？”
尽疏摇头，“我不愿意。”
“我也不愿意。”她侧头看向身后的少年，“你愿意吗？他可说了，吃香的喝辣的。”
少年摇摇头，紧张的抓紧了她的衣袖。
许宴知看向那二人，“那怎么办？我们都不愿意。”
那人恼了，“敬酒不吃吃罚酒！”
他二人一齐冲上来，尽疏浮尘一甩迷了二人的眼，一人一脚将他俩踢翻在地。那二人彻底怒了，从怀中掏出刀来，恶狠狠的再次冲过来。
一个朝着尽疏，一个朝着许宴知。
许宴知没起身，用茶杯扔向那人脑袋，茶水烫的他连忙后退，他用袖子擦了擦，又冲上来，许宴知又用茶杯打在他膝盖上，那人一下不稳朝着桌子跪下来，他不死心又用刀直直刺向许宴知。
许宴知抬手护着身后的少年，另一只手打在那人的下巴又极快的夺了那人的刀扔到一边，许宴知本不欲伤他，可那人又从袖子里滑出一把短箭刺向她，她蹙了眉用一支筷子直接将那人的手刺穿钉在桌上，那支短箭也被她踢到一边。
紧接着一道惨叫响起，引来了不少围观百姓，尽疏制着另一人转过身来一看那人的手被筷子钉在桌上，没忍住啧啧道：“不是吧，这么狠？”
许宴知无辜道：“我本来不想的，他非得杀我。”
掌柜的在一旁急的直冒汗，许宴知朝他打了个响指，“掌柜的，麻烦你将这二人送到官府去，就说他们强抢百姓，你这里的损失也算出来，我赔给你。”
“这，这——”掌柜的一脸为难，“二位爷有所不知，这俩人不是一般的小厮，是县太爷府上的，寻常人哪里敢得罪？”
许宴知一听来了兴致，她一挑眉，与尽疏相识一笑，“这不就是意外之喜吗？”
尽疏也道：“哟，来活了。”
“成吧，”许宴知站起身来，将筷子从那人手掌拔出来，“我亲自送他二人去官府，掌柜的，损失了多少先算好，晚些我们回来结给你。”
周围有百姓道：“这位公子，你还是快些离开淮县吧，县太爷可不是吃素的，别说晚些回来了，你们去了回不回得来都难说。”
“是啊是啊，快些走吧。”
那少年也怯怯扯了扯她的衣袖，“算了吧，你们别管我了，赶紧离开淮县吧。”
尽疏笑了笑，“无妨，回不来是我们生死有命。”
许宴知用腰间摘下一块玉佩扔给掌柜的，“掌柜的，就算回不来该赔你的也少不了。”
许宴知拎着那人后衣领和尽疏出了酒楼，少年冲出来跟上他们，“我带你去官府。”
一路上那二人还在叫嚣，“你们等着，等到了县衙我家老爷要你们好看！”
尽疏踢他两脚，“再说话把你舌头给拔了你信不信？”
少年轻声问道：“你们不怕吗？他可是县太爷。”
许宴知轻笑，“我专治县太爷。”
她反问：“你不怕？”
少年点点头，“我怕的，可是我不能抛下你们，你们也是因为我才出手的，”他咬牙伸了伸脖子，“死就死吧！”
少年伸脖子时许宴知却瞧见了他耳垂有洞，许宴知落目看向他的手，纤细素白，指甲隐隐泛着樱粉。方才没仔细看，这时才瞧出少年的眉很细，像是按时精心修剪过的，眉眼很柔，眼尾还带了些许浅色脂粉，唇上也有些淡淡颜色。
这哪里是少年郎，分明是女娇娥。
虽是普通书童打扮，但衣料并非劣质，应是中等人家，身上隐隐传来松墨香气，料想家中多与文墨接触。
许宴知眯了眯眼，道：“你是书院的？”
少年摇头，“谈不上书院。”
“那便是私塾了。”
“嗯。”
她随口道：“宏远私塾？”
少年一脸惊讶，“你怎么知道？”
许宴知本是想碰碰运气，没成想还真让她碰上了，她笑意加深，“今日我们帮了你，可否也请你帮一个忙？”
不等许宴知开口，他便坚定的点了点头，“好！”
许宴知失笑，“我还没说呢。”
“不必说，什么忙我都帮！”
尽疏：“那敢情好。”