京城是繁华地，也是是非地。
国虽因先帝治下强盛，尚无需担忧外敌侵扰，但自靳玄礼登基以来朝堂政权分裂，各方势力暗中涌动，长此以往终是祸端。眼下晋郕便是如此，在岭南地界作乱实为窥探国力深浅，若因政权分裂无人顾及那便是晋郕来犯的最佳时期。
可晋郕不明白沅朝，纵政权分裂，朝中能用之武将不少，各方势力皆有人手，高位者不糊涂，饶对内争来斗去，对外又岂会马虎？
说到底，不过是争权，还不至让国倾覆。
故而晋郕来访，许宴知并不担心在此事上各方势力会有分歧。
如此一来，她便可以将重心放于杨禄。
许宴知有意让杨禄知晓她与尤方祺、计容昇和莫原三人的约见，次日早朝又弹劾官员，皆是因一人而牵动许多，罪名也都为官员结党营私，暗中交易谋利，虽未涉及杨禄，却字字句句在点杨禄。
许宴知在等，等杨禄心虚主动去寻他们三人。
……
“大人，瑞阳王差人送信。”
“嗯，”许宴知顿笔，接过信来。
付白在一侧为她倒茶，“大人，出什么事了？”
许宴知捏捏眉心，“去备车。”
付白当即应声，“是，大人。”
茶室幽静，阵阵茶香。
四周环山伴水，轻纱帷帐。
魏堇在前领路，“许大人近日好生风光。”
许宴知轻笑，“若是被人编做戏文也能称之为风光的话，那这风光我宁愿不要。”
“未必是坏事。”魏堇不深不浅瞧她一眼，他将纱帐撩起侧身轻一垂首，“许大人，请。”
许宴知回之颔首，迈步进去。
靳玄邕今日所穿为武服，墨色暗纹织银交领衣袍，皮制绑带护腕，腰间革带样式简单轻便，并未佩戴玉佩饰品。
一旁还立着弓箭，大抵在她来之前靳玄邕在射箭练武。
茶案上有一局残棋，靳玄邕执棋之手撑在膝上，垂目于棋局。
“王爷好雅兴。”
靳玄邕轻哼，将手中棋子扔回棋钵，抬眸看她，“若真有好雅兴，本王就该去西院听戏的。”
许宴知落座一哂，“王爷找我来想必不是为调侃。”
靳玄邕：“万重先生你找到了？”
“找到了。”
靳玄邕长眸一眯，恰光透轻纱映于他身，光影在他面上明灭交融，似庙中神像被光照映一般宣凝威严，他眉宇间是常年杀伐征战的冷峻戾气，眼眸被光映成琥珀色平添几分寒凉，英鼻薄唇，像一把随时能杀人于无形的利剑。
许宴知垂眸淡笑，端杯闻香，“其实万重先生合该写一写王爷的。”她接着道：“王爷俊朗又神勇无双，若要写成戏文恐怕要比我那一出精彩。”
靳玄邕勾唇，“本王让你来不是为了调侃你也不是为了被你调侃。”
许宴知一挑眉，“那王爷不妨直言。”
“本王要找万重先生写一出戏。”
她指尖敲敲膝盖，“王爷这是唱的哪出？”
“你前脚与尤方祺、莫原和计容昇相见，后脚就在朝堂弹劾官员营私，你这是要对杨禄出手了？”
许宴知落眼棋面，从一旁棋钵执棋指尖，落棋于繁杂棋面，仅一子便将白棋局势扭转，大有厚积薄发之势。她抬眸朝靳玄邕扬唇一笑，“王爷这是要同我联手。”
靳玄邕端起棋钵执棋落子，“本王还不知你到底要做什么，但本王预料你扳不倒杨禄，杨禄不是寻常虾兵蟹将，柯简之视他为臂膀心腹，恐怕有许多事都是由杨禄来做，故杨禄一旦事发柯简之必会保他。”
“纵然你能牵制但不能完全将他置于死地，与本王联手，你的胜算更大。”
许宴知：“那王爷想做什么？”
“以其人之道还治其人之身，他杨禄能找万重先生写你的戏文，那本王自是也能找万重先生写他的戏文。”
“杨禄的戏文？”
他道：“本王并非常胜之将，本王曾在青门关惨败，那时是同前朝余孽之战，那一次败本王失去了许多重要之人，本王也受了重伤。”
许宴知指尖一顿，青门关一战她也曾听闻过，彼时她还在云清学宫，消息仅是从下山归来的顾月笙口中得知。
她虽听闻但知之甚少，且这一战虽败但很快在后一战中靳玄邕逆转局面一举歼灭逆党，胜盖过了败，没人将青门关的失败放在心上。
“你可知本王为何会败？”
许宴知摇头，并未妄加议论。
“朝中运来的粮草多为劣质，可行军打仗总不能饿着肚子，再劣质也只能将就吃下，之后军中人人腹痛染病将军力托弱，不单是粮草，还有兵刃。”
“兵刃一击便断，如何能抵挡敌人利刃？”
“恰逆党夜袭，军中一夜死伤无数。”
“你可曾见过遍野的尸首？血流成河从来不是夸张，前一刻还在同你说笑的兄弟下一刻就吐血倒下，满天血腥令人作呕可你不能吐，那是你视为珍视之人的热血。”
“初阳升起本该寓意光明，可随着它升起照亮的是遍野尸首。”
他嗓音低沉，略有苍凉苦涩。
“可笑的是，本王征战沙场并未死在外敌之手，却差点死在自己人手中，”他冷笑，“本王也不过是京中权贵贪财图利的牺牲品，那些无辜死于沙场之人在他们眼中连蝼蚁都不如，谁会在意他们的委屈怨恨？”
“他们位卑就该死吗？”
“凭什么？”
许宴知手中之棋迟迟未能落下，她恍然回神，世人只知瑞阳王青门关战败，短短八字就概述了战事，这八字之下隐藏着的是何等的惨烈，上位者只要结果，又怎会哀悼无辜牺牲的将士。
八字之下，是无尽人命。
上位者所谋之财是踩在众将士的尸首上得来，由无数尸骨堆砌而成。
“我知道了，”她嗓音有些沉，“我会将万重先生引荐给王爷。”
“只是万重先生也是被无辜牵扯进来的人，我不希望她会出事。”
“本王会护下他。”
他又道：“既联手，你的计谋可再等一等，等本王这出戏开唱也不迟。”
“你的律法一停，不知何时才能重提。”
许宴知一笑，“早料到此事不会顺利，常言好事多磨，我自认改律是好事，多磨我也认了。”
靳玄邕置棋钵于一侧，身子后仰靠在椅背，“京中之人除政事来往本王都不愿与其深交，你知道本王为何喜欢同你来往么？”
“愿闻其详。”
“你与他们不同，所谋为天下为百姓，或因家世显赫你不图利不图权，而你自有抱负，年轻气盛，少年意气，同浸在名利场中之人截然不同。”
“你比他们不知鲜活了多少。”
“王爷谬赞，”许宴知提壶倒茶，“臣到底年少，许多事不如王爷看的透彻，若日后有机会还望王爷多多指教。”
靳玄邕清淡扬唇，“初相识你还将本王视作政敌，眼下就能放下身段让本王指教了？”
许宴知抿唇轻笑，以茶代酒敬他一杯，“从前是我狭隘，没能看透本质，如今倒是恍然大悟，为何当初王爷会情愿交出一半兵力给圣上。”
“一来是向圣上表明王爷虽回京掌一方权势但对圣位并无图心，二来以一半兵力让圣上安心也顺势抬了圣上权势敲打太后和柯简之，三来王爷若手握重权也会被柯简之和太后忌惮，故而分出一半兵权也好让圣上替王爷担一部分忌惮。”
“王爷才是好筹谋，我自愧不如。”
“这杯茶敬王爷。”
靳玄邕长眸微眯不由莞尔，“你倒是有捧人的好本事，偏生又叫人不反感。”
“说起来，本王还得谢过你提醒。”
他举杯轻晃，“本王虽不在意茶水好坏，但京中之人多讲究，堂堂王爷同人相谈连一杯好茶都端不出，只会叫人将本王看轻，所谈之事未必真心。”
“从前还道你矫情，眼下却愈发觉得有理。”
许宴知失笑，“托王爷的福，京中皆知我对茶讲究，如今我只要同人谈事都能喝上好茶。”
“快弱冠了吧？”
“是。”
“字取了吗？”
“行安，”许宴知说时没忍住笑，“我偷偷在我爹书房看到的，他还没同人说过为我取的字。”
他也勾唇，“行安不错，你如此跳脱，太傅会取这样的字也不奇怪。”
许宴知重新执棋落子，她嗓音清扬，略带笑意，“谢辞也这样说，他说若是他，取字定会有个安。”
“你与他们倒是好情谊。”
“实不相瞒，我本不喜京中束缚，可因与他们相识我才觉京中有乐趣。”
说话间棋局相平，许宴知便起身告辞。
出去依旧是魏堇领路，他问道：“许大人，今日的茶如何？”
“还不错，”许宴知轻一抬眉，“今日这茶……”
“是我选的。”
他接着道：“王爷说常在京中同人打交道，总要懂一些他们讲究的东西，不然是会被人瞧不起的，在他们文人眼中，我等武将皆粗鄙，故而王爷让我学了茶道，并将见客选茶之事交于我，说若是我选的茶能让许大人这样讲究的人满意，我才算没白学。”
许宴知笑言，“看来魏统领学得不错。”
他又蹙了蹙眉，“许大人你方才不会是在客套吧？”
许宴知肩一耸，“你家王爷让你选茶并非让你凭心意乱选，”她继续道：“宋将军不爱红茶爱普洱，季大人常饮绿茶，洪大人偏爱清茶。”
“投其所好，更能成事。”
“就像今日，茶是好茶，却有些不合时宜。”
许宴知拍拍他的肩，“魏统领可多留意他们饮茶神色，仅是轻尝就再也不动那便是对茶不满意，若说话视线皆常落茶上那便是对茶满意。”
魏堇没忍住道：“还真是麻烦。”
她笑，“自是没有你们饮酒的豪爽，但京中常态便是如此，执笔沾墨的文生少有你们这般豁达。”
魏堇眉头散开一笑，继而立马正色，“王爷说得对，许大人惯会捧人。”
他又问：“那许大人对茶讲究也是顺应常态吗？”
许宴知哼笑，一本正经道：“没那么多弯弯绕绕，我就是矫情。”
魏堇一愣，没忍住笑出声。
许宴知大方承认，“听闻你们军中将士会珍藏兵刃，我与他们其实也一样，我只是对茶讲究些。”
她迈出门槛，“你们王爷要找的人晚些时候我会将人送来，还请你们王爷好生相护。”
“我等着你们王爷的戏开唱。”
魏堇拱手，“我会转告王爷，许大人慢走。”
……
许宴知回了都察院便唤来付白，“去给那三位大人送个口信，就说杨禄来寻切不可当即就见，能拖几日拖几日。”
付白不解：“大人，可是出什么变故了？”
许宴知笑而不答，拍拍他的肩，“去吧，过几日我请你去西院看戏。”
付白愣了愣也没多问，领了命便退出去。
朝中派去滁州之人已然启程，张戬暂留滁州打探消息。
晋郕使团不日就能抵京，阮正倾负责接待事宜，都察院可暂时对此事松懈。
许宴知提笔写下“杨禄”二字，又换朱砂笔将名字划去，杨禄就如同此字，安稳不了多久了。
此时同靳玄邕相谈，无疑有利无弊，且不论日后会同他如何因政权争斗，但至少此刻是一致对外，他们靳玄家的人皆看不惯外人野心，连太后亦被视作外人，何况一个外臣？
靳玄邕虽不图圣位，但若真任其掌权，一旦其权势胜过圣位，就算不图龙椅也已然同圣位无二。
总免不了要斗，只是未必会同与柯简之相斗一般你死我活。