冯子材命令亲兵传唤十多名将领进帐，议论先锋营长官的人选。
经过笔试，辩论，较量，王雁超然胜出。
午夜。
“为了节省弹药，一直也没让神枪大炮队操练。明日拂晓看他们演练，并选出五百人入先锋营。头一仗一定要胜，打出威风来就好办了。”
冯子材郑重地对王雁等人宣布。
天亮后。
神枪大炮队出场。
经过一番类似舞蹈的排场后。
众枪手或伏地，或半蹲，或直立向远处标靶射击。
砰砰砰！
枪声大作之后，靶心弹痕颇少，倒有十数个半蹲的枪手被火枪的后座力撞得坐在地上。
直立的也有人东倒西歪。
“这是什么？”
冯子材气得拍桌而起，上场夺下一把火枪，大叫：“这是小姐的手绢还是公子哥的折扇哪？这是杀人的武器！是用来打仗的！你们练的是什么？我的大爷们哪？啊？我大清铁骑入关雄霸天下的威风都到哪里去了？你们拿着大刀长矛的时候，说洋人火器犀利。给你配上了火器，你们的犀利在哪里？这是误国！是要亡国的！”
“冯帅，你别发火嘛。气大伤身啊，慢慢来吧。”
左赫奇上前劝说。
“我还能活几天？天大的罪，我也受得起！我是怕亡国亡种，大清国就此被荡平了呀！左赫奇大人！”
说到这里，冯子材老泪纵横：“我毕生喜武，研究打仗，却一生担任文职，不想出山把刀剑指向同胞侪辈。而今圣上给我隆恩，手下的人却不给我争气。”
“冯大帅放心！就是凭着大刀长矛，我们也要把洋鬼子打回老家去！”
王雁带头保证。
当日。
先锋营拔寨出发。
冯子材分兵三路，互为呼应。
在福建境内。
王雁率兵与几股法军队伍作战，大获全胜。
王雁派人所获火器物具及俘虏，送到后营。
冯子材和左赫奇大喜。
左赫奇忙着写表奏报朝庭。
表方发出，王雁的先锋营与大队法国陆军相遇。
法军的枪炮声震动四野。
冯子材所在的后营也遭到炮击。
冯子材下令后营疏散入山丘中。
敌人的枪炮声御夜末绝。
黎明，冯子材派人佯击法国后方，再派人救出王雁的先锋营。
先锋营中所余已不足百人
王雁进帐请罪。
“敌人全用火器，势力强大。我们硬拼也不是办法。以后与敌相持，斗智不斗力，斗勇不斗狠。”
冯子材安慰王雁。
未几，寻回王国良尸首。
其身被炸开一个大洞，惨不忍睹。
王雁，王鸿大哭。
“天哪！”
冯子材亦大恸：“火药本是我华夏发明，却由鬼子弄去反过来祸害我华夏子民，这天理何在呀？”
以后的一个月中。
冯子材并不出战，只侦探法军的行动去向。
十一月，天气转冷，阴雨连绵。
冯子材派王雁等人乔装到法军后方，摧毁了敌人的弹药库。
然后，所有官兵全线出战，孤注决斗，将数千法军赶至镇南关。
经过三天的浴血奋战，歼敌千余人。并一举收复文渊州和谅山。
法国陆军仓皇逃回越南。
同时，刘永福在临洮也大败法军，令法军闻风丧胆。
镇南关中，左赫奇与关中大小官员弹冠相庆。
冯子材在关外营帐中察看受伤将士，安排饮食给他们。
“王雁。”
冯子材见到王雁，对他说：“收复文渊州，你功不可没。我已上表为你请功升职。”
“未将功劳是小，这么多将士伤亡，请大帅早作安排。”
王雁并不贪功。
“此事我与左监军相左，你选几个代表随我回关再与左监军
理论。”
冯子材叹气：“你弟弟……。”
“他……。”
王雁神色一暗：“他在谅山之战中失踪，只怕已阵亡于荒野了。”
“王雁……。”
冯子材欲言又止，待代表选出，又说：“你留在这里吧，莫与本帅回关啦。”
“伤亡将士的抚恤问题事关重大，我要亲自向左监军讨要。请大帅思准我同行。”
王雁坚持要进关。
“冯师，此事容后再议，这是你说的！”
左赫奇一听这事就炸了：“现在我们的请功表刚刚发出，若再发抚恤表，老佛爷一见伤亡数字，我们比法国人伤亡的还重，这还算打的什么胜仗？”
“难道有敌方伤亡无数，我方毫发无伤的战例吗？”
王雁不服。
“放肆！”
左赫寄大怒：“谁让你说话啦？这里有你说话的份吗？”
他转向冯子材：“冯帅，此事容后再议，可否？”
“我刚刚察看了士兵的伤亡情况，此事若再押后，只怕军心不稳。升职请功可以押后，此事不能再拖延下去了。”
冯子材沉着脸。
左赫奇见冯子材神色严峻，王雁几个人更是怨气冲天。
他只好坐下来：“好吧，这个表，我给你们发。”
他大声叫：“来呀！笔墨侍候。”
两名亲兵奉上文房四宝。
王雁见其中一人竟是王鸿，不禁大为震惊：“王鸿？怎么在这里？”
“我收他做了亲兵。怎么？不行吗？”
左赫奇没好气地瞪着王雁。
“王鸿！”
王雁气红了脸，大声质问王鸿：“爹是怎么死的？你忘了吗？你不去阵前杀放，反而临阵脱逃，你罪该问斩！“
“啊？”
王鸿吓得一抖，缩到左赫奇的身后。
“我以为你死了，为你伤心。你还不如死了，省着丢我的脸。”
王雁气得流泪，转向冯子材：“大帅，军中有例律，临阵脱逃者死。请大帅严惩不贷。”
“你不该死吗？你不是我哥哥！你是女人，怎么进军营里来啦？”
王鸿羞怒交集，然怪忽叫。
此言一出，全场震惊。
“你是女孩子？”
冯子材讶然问王雁。
“我不是。”
王雁神色冰冷。
“来人！扒下她的衣服！看看就知道啦！”
左赫奇拍案大叫。
“你敢？”
王雁手按剑柄，目光凌厉：“我是女人，那又怎么样？你是男人，你敢扒下法国人的衣服看看吗？”
“大胆！你最顶撞上司。你知道不知道你现在犯了几条大清例律？每一条却可以把你车裂分尸，化骨沉江！”
左赫奇暴跳如雷。
“你们的大清例律只管欺压我们劳苦百姓，哪一条对洋鬼子有用了？”
王雁的身份被揭穿，自知难逃一死。
她在心神谢荡之下，口舌也没有了遮挡。
“王雁！”
冯子材厉喝。
“冯帅！此人不杀，天下人却会跟着反啦！”
左赫奇大叫。
“冯帅。”
王雁看向冯子材，缓缓跪下。
她扯去顶戴，解开辫子， 露出柔顺长发：“国难当头，王雁愿效仿术兰从军，杀敌报国，而今心愿已足，何惜一死？”
“来人！将王雁，王鸿关禁闭，容后处斩。”
冯子材沉声下令。
王鸿哭声大叫，向左赫奇求救。
左赫奇看冯子材铁青的脸，竟也没敢开口。
数日后。
左赫奇带着王鸿来见冯子材。
冯子材阴沉不语。
”冯帅。”
左赫奇笑呵呵的：“我放了他们姐弟。我不要求杀王雁啦。你也别处斩王鸿啦。”
“他们姐弟所犯的例律可都不轻呢。”
冯子材语气淡淡的。
“你不说，我不说。谁会知道？”
左赫奇含笑清了靖嗓子：“冯子材接密旨。”
冯子材跪下。
左赫奇将密旨交给他。
冯子材展开秘旨，他看了一遍，眉张目大。
他又看了一遍，仿佛也没有看懂。
“老佛爷这一招真叫绝呀。让残兵败将和法国人在谅山再开一战，既给足了法国人脸面，又解决了抚恤的难题。”
左赫奇微笑着点头。
他见冯材神色变突，额角津津见汗，不禁问：“冯帅，你一向以道旨，而闻名宫朝庭，这次不会抗旨不遵吧？”
“我们败了，怕洋鬼子。我们胜了，为什么还怕洋子？”
冯子材愕然。
“国际争端，风云莫测。老佛爷和圣上的考量，不是你我所能理解的。圣意如天，谨遵就是。“
左赫奇故作高深的样子
“这……这是伤天害理，奇耻难容。”
冯子材气得身体发抖。
“冯帅，你也是老臣子啦，说话可别过头呀。”
左赫奇提醒冯子材。
“不是我说过了头，是上面做过了头！历史会写的！后人会骂的！”
冯子材愤怒。
“所以老佛爷才传密旨。此事只有天知地知你知我知，历史知道个屁？后人知道个球？他们只会知道康熙、乾隆、慈禧太后，哪会知道什么冯子材、左赫奇？恰哈哈……。”
左赫奇低声告诉冯子材，笑声却很大。
他笑过之后，见冯子材依然神色异样，忙又低声细我：“冯帅，发知你太仁慈。可是圣命难违啊，你的家小都在京城。违旨逆命的罪过，你可不是不知道呀，还是照办吧。”
他一回头，不见了王鸿：“这个混蛋东西，他别是去告密了吧。”
冯子材和左赫奇走出大帐，只见王雁、王鸿和一大群伤兵
在外面肃然静立着。
“冯帅，王雁请战。”
王雁对着冯子材抱拳。
“王雁……。”
冯子材眼中一热，觉得脸颊上有冰冷流下。
“本帅有令 ！”
冯子材的声音提到最高。
伤兵们无言静听，只有旗帜招展的猎猎之声穿进耳朵。
“我军全体将士即日回师，不许再战！”
冯子材大喊。
左赫奇目光震惊地看着冯子材。
冯子材缓缓拔出宝剑，声震四方：“冯某老迈！国强民富的那一天，我是看不到啦！但身为军人，抗令者死！你们不许违抗本帅刚刚下达的命令！我身为统帅，已违抗了上命！我就做个榜样给大家看看吧！”
他将宝剑猛烈地一横，并迅速地划出。
众人只看见到白光一闪，接着血光如狂花怒放，大风吹雨。
冯子材的尸身栽倒了。
所有的人的心也为之下沉。
接着，痛哭声如山洪暴发，猛烈地席卷整座兵营，直欲震天裂地。