跟在伊尼斯·佛雷爵士的身后，这是克雷第四次踏入这座象征着孪河城最高权力的塔楼，这次，他是为了辞行的。
早就已经习惯了到处都能看到的佛雷们注视自己的眼神，踩过不知道多少块潮湿阴暗的黑色地砖，克雷跟着伊尼斯·佛雷，来到了位于塔楼高处的书房。
推开门的一瞬间，克雷就感觉到了一股炽热的空气扑面而来，显然，书房里面有人点燃了壁炉，这才导致了内外有着这么大的温度差。
就这样一个小细节，克雷敏锐地感觉到，岁月到底还是在一点一点侵蚀着瓦德·佛雷这具如同枯木的身体，他现在根本感觉不到定点寒意，但这个九十岁的老头却点起了壁炉。
时间对大多数人来说都是公平的，这是诸神的旨意，但这个世界上，总有一些生灵抗拒了这道旨意，比如更南方的红神祭司们，以及更北方，那些藏身于风雪之中的寒神仆从，当然，还有克雷他自己。
门轴发出吱吱呀呀的声音，伊尼斯·佛雷带着克雷走进了屋子里，火红的阳光从半掩着的窗户缝里漏进来，在黑色的橡木桌面上缓慢爬行着。
孪河城的主人，此时正盖着一个厚厚的兽皮毯子，把自己的身躯埋在椅子里，闭着眼睛假寐，克雷注意到，他的桌子上搁着一张渡鸦来信。
估计是听到了脚步声，瓦德·佛雷侯爵用了五秒，把自己从昏昏沉沉的状态变回了那个乖张严厉的侯爵大人，他打量着克雷，以及站在他旁边的伊尼斯·佛雷。
半响，这个瘦小的老头，嘴里发出了尖酸刻薄的询问，他对着自己的儿子喊道：
“伊尼斯，你这个缺乏教养的东西，客人到来，怎么不先通知我？有你这样的儿子，我就感觉生活在七层地狱里，是什么让你连跟你父亲打声招呼的时间都没有？”
克雷怔了怔，没有弄明白瓦德·佛雷突然爆发的火气从何而来，哪有当着外人的面这么训自己的儿子的，这不是让人看笑话吗？
“再说你，我的白港贵客，说说，跟我这愚蠢的儿子一起过来，吵嚷了我正在进入一个个女孩身体的美梦，到底是为了什么？”
微微皱眉，瓦德·佛雷这个人似乎压根就不在意这些话是否上得了台面，一个十来岁二十多岁的年轻人说着话，克雷完全可以理解。
但如果，说这话的人，是一个刚刚娶了十八岁女孩的九十岁老头，毫无顾忌地如此说话，多少就有一些令人难以形容的丑陋了，令人作呕。
“侯爵大人，我接到消息，我白港的商队在孪河城以北，靠近颈泽的位置遭遇了洗劫，很多人不幸死在了那里，身为继承人，我需要立刻前往那里。”
这是在打招呼，客人要走，身为主人的瓦德·佛雷必须要将马匹送或者还给他们，这算是宾客权利的终止。
“哦，是这样啊……七神保佑，祈祷那些可怜人早点回归七神的怀抱。”
本来是没什么营养的废话，只是面子上的安慰之言，但如果说这话的人皮笑肉不笑，再配上一张黄鼠狼一般的面皮，这点所谓的安慰也根本感受不到。
而且，看起来这位侯爵大人早就得到了消息，表现得一点都不意外。
没有一根头发的脑袋微微低垂，在几秒之后就抬了起来，这也许算是哀悼过了？不过这不重要，逝去的白港灵魂估计也不会喜欢来自佛雷的哀悼。
“好吧，你们离开吧，伊尼斯，伱去将马匹还给我们这些白港来的朋友，带上一些人，去那地方看看，毕竟这颈泽以南，绿叉河流过的地方，还是属于我们佛雷家族的。”
后面的话就变成了絮絮叨叨，含含糊糊地克雷听不太明白，站在他身旁的伊尼斯·佛雷拉了他一下，然后率先跟自己的父亲打了个招呼，然后扭头就离开了房间。
明白过来的克雷如法炮制，也退出了这间充满木料燃烧味道的书房。
来到门外，伊尼斯·佛雷爵士正靠在黝黑的墙壁上等着自己，一只手搁在自己的下巴上把玩着他的那一撮银白色的胡子，这似乎是他最习惯的动作之一。
沉默着对视，幽深如墓窖般的长长走廊里，只有克雷和伊尼斯·佛雷两个人，唯一的旁观者，大概只有墙上插着的那支闪烁不定的烛灯吧。
“关于我之前的提议，克雷·曼德勒，我们之后再讨论吧，我不关心你从哪得到的消息，我现在跟你说我知道的。”
顿了一下，他继续说道：
“袭击的时间大概发生在昨天夜里，首先发现的人是第二天早上路过的行商头领，那块地方是我们佛雷最北端的一块骑士封地，那个家伙得到消息之后立刻就用渡鸦告诉了我。”
“至于是谁杀的，怎么杀的，多少人，老实话说，我不知道，事情发生在夜间，现场除了一地尸体之外，什么能证明身份的东西都没留下。”
“所以，你身为白港的继承人，死了你白港的人当然要去，我身为佛雷家族的子嗣，家族土地上出现了这么一支能无声无息吃下几十人的神秘匪徒，必然要去看看。”
他耸了耸肩，声音中透着一股无奈：
“这本不是我的任务，是我大哥史提夫伦的，真可惜，他现在有别的事情要处理，所以，走吧，我的白港朋友，带上你的军队，我在城门口等你，我们路上再聊。”
……
虽然已经是傍晚，但克雷可不是回屋子里再睡一觉，让那些白港商队的尸体再等他一夜的人，显然，伊尼斯·佛雷也急于知道这支神秘的力量到底是谁。
纵马出城，浑身甲胄的克雷再次回到了200名骑兵的保护之中，在一片火把的映照之下，他和汇集过来的100名佛雷骑兵一起，星夜北上，朝着那发生了残酷杀戮的血腥之地疾驰而去。
临行前，他已经将带着消息的渡鸦放飞，自家老爷子会尽快收到，无论是不是冲着这批配方原料来的，以老爷子的敏锐，克雷相信，他一定会想到这一点。
已经丢失的找不回来，现在还在途中的商队的安全才是重中之重。