“劳勃国王已经带领他的新首相艾德大人南下了颈泽，所有贵族接到信件起，临冬城城主由艾德大人的长子罗伯·史塔克担任，行使北境守护权力。”
这就是信的全部内容，因为威曼伯爵已经把纸条放到了桌子上，老爷子看着这张纸条，凝眉不语。
因为上一代北境公爵和他的儿子南下后被活活烧死的惨剧犹在，不少得知消息的北境贵族其实在心里是不大愿意，他们所信服的艾德·史塔克再次趟入君临那个臭烘烘的权力场。
但他们跟克雷一样，左右不了他们爱戴的北境守护，就像艾德·史塔克本人怎么想并不重要，因为他左右不了国王的意志。
现在，随着艾德公爵本人的脚步随着国王的大驾通过灰水望，彻底离开北境的土地，北境的封臣家族必须考虑接不接触罗伯·史塔克这位年轻的继承者。
“克雷，你跟我说说，罗伯这个年轻的史塔克是个怎么样的人？”
老爷子小口抿着金红色的酒液，有些庆幸自己的孙子提前跟史塔克的年轻一辈进行了接触，者才能让他有机会获得比那些无聊的赞美评价更加真实的看法。
听到老爷子的问题，克雷想起了临冬城校场上那张年轻的脸庞，怎么评价他？这对克雷来说可不是一个问题。
“他跟他的父亲区别不大，或者说他从小崇拜的对象就是自己的父亲，唯一与他父亲不同的，就是他更年轻，也更容易冲动。”
这是克雷的回答，老爷子听完点点头，评价了一句：“年轻人的通病，你也一样。”
克雷知道老爷子指的是什么，只能嘿嘿笑着装傻，不过老爷子也没打算说什么，反倒是问了克雷另一个问题：
“我们的劳勃国王选择艾德大人当尊贵的国王之手，你觉得本身是一个好选择吗？”
这就有点考教的意味了，因为这个问题现阶段根本就不是克雷应该操心，应该评判的事情，但老爷子已经问了，克雷就不能不答，总不能说不知道吧？
思衬一番，虽然记忆中艾德大人的下场很不好，但目下所发生的事情绝对推导不出来国王将死，首相被王后砍头的离奇剧本。
“劳勃国王本身是一位战士国王，或者在我看来，比起国王他更像是一名纯粹的战士，他选择与自己交情深厚的艾德大人我一点也不奇怪。”
“还有呢？”老爷子笑着追问了他一句。
“而且，从篡夺者战争开始，鱼狼鹰鹿四大家族的联盟一直是维持王国稳定的根本，在老首相，鹰巢城的琼恩·艾林死了之后，除去自己就是宝冠雄鹿的劳勃国王之外，霍斯特·徒利公爵听说已经缠绵病榻很久，所以，艾德大人是他最好的选择。”
听完这段话，克雷看到自家老爷子这才露出满意的笑容，他指了指酒柜，示意克雷自己取一瓶，克雷也不客气。
他不会挑酒，但这不妨碍他会喝酒，选出一瓶与老爷子如出一辙的夏日红，抓起桌子上的小刀把木塞子敲掉，美美地喝了一口。
“你的观点基本都是对的，但有一点你说的不对，艾德大人不是他最好的选择，而是他唯一的选择。”
老爷子摇了摇手，纠正了克雷的说法，见到自己的孙子配合地露出感兴趣的神色，老爷子摸着自己的下巴，慢悠悠地说道：
“你在临冬城也看到了，我们的国王陛下对兰尼斯特的态度与我们一样，都是没有一点好感，但陛下本人这些年待在君临，身边宝冠雄鹿的人却远远少于那些兰尼斯特。”
老爷子咕咚咕咚地灌下一大口酒，似笑非笑地继续说：
“如果我们的艾德大人强行拒绝了我们的国王陛下，除了彻底开罪我们的陛下之外，还会有一个附带的后果，那就是逼得陛下只能离开临冬城去西境，捏着鼻子请那只老狮子去君临当首相了，伱想想会是什么后果。”
“国王家族和兰尼斯特家族在君临的力量对比将会失去平衡，国王本人估计都不能睡上一个安稳觉了。”
“说对了，就是这么回事，我们的国王陛下，诸神赐予了他战场上的天赋，却忘记了给他管理国家的能力，他自己也很清楚。”
想想也确实是这么回事，老爷子说的一点不错，自己之前更多的去考虑历史上的因素，却忽略了现阶段的政治平衡。
不过，克雷却从老爷子的话中听出了一点弦外之音，犹豫了片刻，他还是问出了心中的疑惑。
“爷爷，你是怎么知道临冬城国王对兰尼斯特的态度，还有君临的情况的？”
说完这句话，克雷却从老爷子的脸上没有看到一点惊讶的表情，似乎早就猜到了克雷会有此一问，威曼伯爵笑了笑，用手指轻弹了一下酒瓶，发出“叮”的一声轻响。
“因为跟你去临冬城的队伍里，以及在君临那座大粪坑里，都有我们曼德勒家族的眼睛，只是你不知道罢了。”
看着自己孙子脸上的错愕表情，老爷子摆摆手，继续说道：
“别惊讶，这不是什么稀罕事情，实际上，我们的好邻居，恐怖堡的那个老剥皮，也有一只力量在干同样的事情，你没听过一句话吗？君临跳蚤窝里的间谍，恐怕比里面的贫民还要多。”
我的天，你们这些老而成精的贵族老爷还有多少是我不知道的啊！
心中无比震惊，一时之间，对于冰与火之歌这片曾经他自以为非常熟悉的世界，克雷居然感受到了一股陌生感。
果然，这些屹立在维斯特洛大陆上几百上千年的家族就没一个好想与的，真的是可怕，人均阴谋家啊。
想着，克雷一口一口地喝着酒，夏日红的香甜在他嘴里变得毫无味道，一旁的老爷子笑眯眯地看着他，似乎在等待着他消化这个信息。
大约十分钟，克雷差不多缓过神来，发现老爷子一直在看着自己，刚准备说些什么，就听到了老爷子的声音：
“我们的这支人手叫做白海，怎么样，有兴趣成为他们的指挥官吗……”
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