袁莉刚从董事长办公室出来，就接到白天地的电话，要她立即到飞机场接人，说是市长的女儿龚杉来电，请他帮忙去接，他觉得自己去不方便，这才转请她代劳。听白天地这么讲，袁莉当然知道要去接的是谁，肯定是市长夫人周慧卿。她只是又有一个不明白：市长姓吴，夫人姓周，女儿怎么姓龚呢？她急急赶到机场，周夫人却已不见踪影，她到咨询处去问，才知米国洛市飞江都的航班提前40分钟到达。袁莉想，周夫人肯定径自回家了。她急忙返身回去。
周慧卿到米国洛市三个来月，原本是想去动员女儿回国的。女儿去加州大学留学，读完本科读硕士，读完硕士读博士，眼看着博士就要毕业，周慧卿急急忙忙赶过去，要她把博士论文交了就回江都。可是她又推说她的博导己为她在他的研究所里找到工作，要她留下。在女儿举棋不定之际，周慧卿赶紧向丈夫告急，要他出国到洛市当援兵，给女儿来个软硬兼施，说万一还不行，“绑”也要把女儿“绑”回江都。江都正要发展无人机工业，女儿所学专业对口。吴志剑说，你是从江都出去的，学成理所当然回江都，为江都服务。他的话早已递到，可是人却始终不见踪影。那天，周慧卿明明接到他的电话，说他已经登机，13个钟头后再见。就在13个钟头后，周慧卿带着女儿到洛市机场接他，却左等右等不见人，还以为他临时改了航班，直等到当天江都的第二第三个航班到达，也还不见他吴志剑这个丈夫、父亲。打他电话，关机：打亲朋好友电话，不是回答不知道就是支支吾吾说不清楚。直到第三天，她问到戴树豪，戴树豪才如实相告。
周慧卿打死也不会相信。丈夫是怎样一个人，她对他比对自已还熟悉了解。她原是部队随军家属，吴志剑当营长时她就随军了。吴志剑当时才24岁，周慧卿也才23岁。大学毕业后刚被分配回老家县工商局入职还不满一年。因为丈夫当的是工程兵，常年与挖泥巴打地洞打交道，转战四方。她也紧随其后，他走到那她就跟到那把家安到那。吴志剑率部来到江都，她也跟着进了江都。吴志剑就地转业以后，当上了副市长，后期提拔为市长。周慧卿也从市财贸办副主任升为外贸局长，直至当上了女企业家联谊会会长一职，到三个月前办理退休手续，他们相濡以沫数十年。她怎么能相信丈夫能在这人生最后一站翻了车？当天晚上她就让女儿给她定了回国机票。她深知中国官场，更晓得人海沉浮的际遇。她谁也没通知谁也没告诉，只想稍无声息地回家看看。她没想到女儿对她放心不下，竟然私下绐白天地打电话。
经过十多个钟头的飞行颠簸，她实在有些累了，加之时差，她真想快些回到家休息一会。在回家的出租车上，她磕睡了。可是一回到那间熟悉的家，却有种白云苍狗之意，她恍然大醒。
原本充满温馨和繁荣，如今冷冷清清。她端详着四周，墙上依旧挂着华丽的挂毯，织就着精美细腻的图案，散发出一种古典而优雅的气息，地上铺着柔软而厚实的地毯，细密的花纹，传递着深厚的底蕴，这一切都随时展现着女主人的文化品味和高雅气质。这一切都是在她家炒股发财之后，她带着刚刚成年的女儿逛了两天的装饰市场掏来的宝贝，如今留下的是对女儿深深怀念。她拉开厚厚的窗帘，推开一扇玻璃窗，只见一棵接一棵的荔枝林挂果已开始泛红，林子旁边偌大的清水湖正闪着粼粼波光。像脚下这座居家别墅，一共八座，公寓式，专供在职市领导居住，住者只有居住权没有产权，但凡离职便需立即搬离。周慧卿不由地思忖：我们还能住多久呢？
有人敲门，进来的是袁莉。
“周姨好！”袁莉破例第一次以长者称呼周慧卿。
“好好。”周慧卿轻声回应。两只手紧紧握在一起，彼此间传递着温暖和善意。他们的手指轻轻颤抖，仿佛在诉说着无尽的情感。他们的眼神交汇在一起，传递着深深的理解和支持。
袁莉适时解释：“我到机场接您，迟了，没接着。只好赶来家，打扰了。”
“打扰？看你这孩子怎说的。”周慧卿由衷的说，“这时候你能来家看阿姨，阿姨感谢还来不及呢！来，坐，阿姨给你泡茶。”
袁莉端坐在周慧卿的身旁。周慧卿轻轻拍着她的手背，目光充满关切和温暖，眼神闪烁着泪光，她紧紧抓住袁莉的手，感受到了她的支持和慰籍。屋子里弥漫着淡淡的茶香，透过窗户，微风轻抚着花园里的花朵，仿佛在传递着一丝宁静和安慰。