“今日七夕佳节，臣妾敬皇上皇后一杯，愿皇上皇后圣体安康，福泽万年。”甄嬛举杯遥祝皇上和皇后，脸上的笑容明媚亮丽，配上她今晚的妆容，更添了几分潋滟之色。
皇上和皇后皆是举杯对饮。
“皇上。”苗可心甜腻的声音紧接着便跟上，她捧了一盘葡萄站起身来，“烈酒伤身，臣妾用心择了一盆好果子来请皇上品尝。”说着，娇滴滴地抬眸看向皇上，眼中满是柔美的笑意。
皇上示意苏培盛端过来，摘了一颗送进嘴里：“清甜可口，果然比烈酒更让人陶醉。”他笑着看向苗可心，嘴角含着一丝宠溺。
苗可心低头娇羞一笑，转眸看了眼甄嬛，见她脸色难看地坐在座位上，顿时心里骄傲得不行，投去了一个挑衅的眼神。
果然，甄嬛眼神一凛，扬起红唇轻笑着开口说道：“妙答应当真是个妙人，如此用心为皇上。皇上才喝了一口酒，就忙不迭地挑了果子，只是这般用心，皇上也没有赞不绝口，看来妹妹要好好体察皇上心意才是啊。”
“莞嫔娘娘说得是，嫔妾进宫得晚，比不得莞嫔娘娘长久服侍在皇上身边，揣摩圣意得心应手，嫔妾愚钝，自知尚有不足之处，还望娘娘日后不吝赐教。”苗可心当即就呛了回去，起身看向甄嬛，声音千转百回，绕梁三日久久不散，转头又看向皇上，“皇上，臣妾日思夜想的全是您，但凡是皇上的事，臣妾无一不放在心上，若有不妥当的地方，还请皇上宽恕臣妾。”
“朕知道。”皇上温和地看着苗可心，点头说道，“有朕在，没人敢说你的不是。”
苗可心含羞带怯地一笑，一旁的欣常在开口打圆场：“皇上一向爱惜莞嫔妹妹，难得今日为别人说话，可见皇上是真怜惜妙答应啊。”
苗可心得意地笑笑，刚要坐下，却是听见甄嬛嗤声一笑。
“妙答应说得极是，只是，这皇上的圣意谁不是一点一点揣摩出来的？日积月累，慢慢地学起来才好。难不成要宫里的嫔妃们，都学着妹妹，服侍皇上只凭一腔对皇上的热情吗？妹妹可要加把劲儿了，如今已是七月，八月初圣驾回銮，中秋的时候就该预备秀女大选了，到时候新人辈出，妹妹可就有的忙了。”甄嬛言语间满是讥讽。
“秀女大选，臣妾有什么可忙的？倒是莞嫔娘娘可要忙碌起来了。”苗可心夹枪带棒地回击，“娘娘比嫔妾年长几岁，必定更懂人情世故，自然能游刃有余地教导新进宫的姐妹们，嫔妾什么都不懂，只等着和她们笑闹也就是了，能忙什么呢？皇上，您说臣妾说的对不对？”
听出苗可心是在讽刺自己年长，容颜先老，甄嬛笑容微微一顿，转而说道：“常听人说，辛勤之人不易老，妹妹不仅辛勤，而且善于体察上意，心思活络，才能在进宫不到一个月就爬上了龙床，给自己求了一个名分，这等做派，本宫身边就曾有过一个例子，真真是心比天高，身为下贱，让人难以启齿。”见苗可心微微变了脸色，她又故作恍然，狠狠地再捅了一刀，“哦对，妹妹那一身侍寝的本事也是旁人学不来的。”
苗可心瞠目站在原地，脸色一点点地涨红起来。
“莞嫔，这话说得可就太过了。”齐妃出言喝止。
甄嬛不以为意地笑笑。
皇后皱着眉，觉得甄嬛今日的言行举止实在是不同往常，又看了眼皇上，神色冷冽如冰，一时间竟是看不懂到底是个什么局势，只能沉默地静观其变。
但皇上却并不想让皇后继续沉默下去，冷声开口：“皇后，你怎么看？”
皇后微微一愣，连忙反应过来，笑着各打五十大板：“女人多，难免会有口舌之争，今天高兴，喝多了两口酒，莞嫔也不是有心的。等散席之后，臣妾会跟她们好好地说。”
以往皇上听完这样的话，含糊着也就过去了，皇后也没想到皇上今日会突然揪着此事发起火来。
只见皇上扔了常握在手里的珠串，压着火气开口：“皇后平日就是这样给朕治理后宫的吗？”他看向皇后，骤然拔高了声音，“难怪着后宫之中，平时总是风波不断！”
犹如一声惊雷，把所有人都吓懵了。
皇后急忙起身走到皇上面前，领着众人齐齐跪下：“皇上息怒，都是臣妾的不是。”嘴上这么说着，可她心里却是丈二和尚摸不着头脑，她自问与皇上结发多年，是最了解皇上的，可是今日她却完全猜不到半分皇上的心意。
“你可知道你的不是是在哪里？”皇上不依不饶，“后宫里，口角相争都不能平，岂非是你这个皇后无能！”
这话说得实在太重，皇后身形都晃了一瞬，她有些惶恐：“臣妾有罪，还请皇上恕罪。”
“莞嫔。”皇上看着皇后，忽的高声点了甄嬛，“去吧！”
甄嬛露出惊慌失色的表情：“皇上？”
皇后抬眸看了一眼皇上，只见他神色震怒，却掩盖不住眼底的心疼和不舍，猛地一道灵光击中了她，让她神思骤然清明起来，前后串联，才恍然发觉皇上这是在和甄嬛做戏。只是为着什么而做这场戏，她仍没有头绪。
一时间，她不知该伤心还是该生气。
不知从什么时候开始，替皇上分忧解难的人不在是她这个皇后，帮皇上设计谋划的人也另换作了他人，她身为皇上发妻，却处处不如一介妾室，当真是可笑。
甄嬛啊甄嬛，你倒是比当年的年世兰还要厉害。皇后眼中划过一抹暗芒，低头压下来心头的一片酸涩。
敬妃被吓得讷讷：“皇上的意思是，让莞嫔去哪儿呢？”
“莞嫔御前失仪，出言无状，明日送往蓬莱洲闭门思过。”皇上沉声开口说道，“非诏不得外出。”
甄嬛吓得花容失色，惶恐地抬头看向皇上。
“皇上，蓬莱洲远在后湖之中，四处无路可通，唯有小舟可至。偏远不说，更是年久无人居住了，如何能让莞姐姐去那儿呢？还请皇上念在莞姐姐是初犯，饶恕姐姐吧。”方淳意开口求情道，真心实意，让人感触。
甄嬛也叩头认错：“皇上，臣妾侍候皇上三年，虽有失礼之处，但请皇上念及臣妾侍奉皇上向来谨慎妥帖，还请皇上饶恕臣妾这一回。”声音里甚至已经带上了哭腔，“臣妾再也不敢了。”
皇上圣心难以回转，斥骂道：“方才对妙答应说话不是还盛气凌人吗？当着朕的面就敢有嫉妒言行，背后更不知如何刁钻。”
“臣妾不是有心的。”甄嬛被骂得抬不起头，苗可心跪在最后面笑得畅快，还要死死压住嘴角，对着露出委屈的表情。
皇上果然看了过来，难掩心疼：“朕这些日子宠爱妙答应，你就多番为难她，更在背后出言轻狂，当朕都不知道吗？”他收回视线，复又看向甄嬛，“朕岂能容你。”
“臣妾没有。”甄嬛连忙辩解，“皇上知道的，臣妾一向心直口快，并非存心诋毁，即便是当年的碧答应，臣妾也都是和她好好相处的，又怎么会去为难妙答应呢？”
“皇上，念在莞嫔是初犯，还是从轻发落吧。”敬妃也求情道，“正如贞贵人所说，蓬莱洲太过偏远了。”
“蓬莱洲宽敞，敬妃可愿想陪吗？”皇上又看向敬妃。
敬妃一时哽住，另一旁的方淳意却是直起身来，看向皇上，朗朗说道：“皇上，蓬莱洲偏远凄清，臣妾愿随莞姐姐一同前去。”
甄嬛一怔，回头看向神色坚定的方淳意，忙回过神来劝她：“淳妹妹这是何苦呢？”但戏已开唱，她也不能再多说什么。
方淳意露出凄苦的笑容，起身上前两步，直言道：“臣妾和莞姐姐一样，看不惯妙答应，还请皇上一同责罚了吧。”
“好，好啊，你们姐妹两个倒是齐心。”皇上眼底闪过一抹赞赏，面上却是一片冷厉之色，起身道，“既然如此，那贞贵人便跟着一道去蓬莱洲吧。”末了，喊了苏培盛去送甄嬛和方淳意，自己则是头也不回地走了。
苗可心像是一只打了胜仗的公鸡，得意洋洋地看着携手离开的甄嬛和方淳意，讽刺甄嬛道：“莞嫔娘娘好走，嫔妾自会好好伺候皇上，让皇上再也记不得还有您这么一位莞嫔娘娘。”
甄嬛默默无言，低着头仓皇离开。
方淳意不经意地回头看了一眼皇后，和她轻撇过来的眼尾余光碰了一瞬后，又飞快地撤开。
消息传回宫里时，安陵容和沈眉庄正坐在寿康宫里和太后说话。
“太后，这次搜检，除了臣妾查出来的那三百三十二人之外，还有三十七人是没有任何登记的，很是奇怪。”沈眉庄将花名册递给太后，“更离奇的是，那三十七人中，有十六人在这几天离奇死亡，暴毙的、落水的、跌井的、上吊的，剩下的二十一人，臣妾让人严加看管起来了。”
太后自然是听出了她的话外音，冷笑了一声：“这些眼线背后的主人也实在太着急了一些，想来是年纪小，还不经事，如此迫不及待，岂不是此地无银三百两？这是生怕别人不知道这几个人有问题呢。”她看了一眼沈眉庄，点头说道，“惠嫔，你这次做的很好。”
“眼看着快入秋了，圣驾也快回銮了，到时候臣妾将这些事情一一禀报给皇上，让皇上来裁断。”沈眉庄说道。
安陵容在一旁逗着安康，两只手拉着她慢慢地走着，抬头笑道：“眉姐姐这一次把宫人有多少人都摸得一清二楚了，不少能力出众的都被挖了出来，个个都是干活的好手，险些都被埋没了。”她看向沈眉庄，“如此一来，姐姐日后便可轻松一些了。”
“你这孩子也是个笨的，哀家就说，管理六宫哪有那么忙碌的，却是没想到，连宫女太监拌嘴吵架的事情也要你亲自去调解，也不嫌累得慌。”太后拍了一下沈眉庄的手背。
“臣妾也是糊涂了，只知道皇上皇后信任，将六宫的事情托付给了臣妾，不敢有丝毫懈怠，何曾想过要用人呢。”沈眉庄讨巧地对着太后笑笑，“少不得要太后哪天得空再教教臣妾，臣妾也好更加尽心尽力啊。”
太后撑不住笑了。
见太后笑，安康也跟着笑，推了安陵容的手颤颤巍巍地走到太后床前，引得众人一阵惊呼。
“安康倒是走得又早又稳当，以后肯定是只小皮猴子。”太后笑眯眯地让人把安康抱到床上来，“老十四当年就是走得早，也是一周不到就会自己稳当地走两步了，长大后更是骑马射箭都不在话下，跑起来跟飞似的。”
安陵容与沈眉庄互相看了一眼，都没有接话。
这时候，竹息进来传话道：“圆明园传来消息，说皇上要提前半个月回宫，皇后让惠嫔娘娘赶紧预备起来，还有，莞嫔娘娘御前失仪，被皇上发去了蓬莱洲思过，一道去的还有贞贵人，这次两人就先不回来了。”
和前世如出一辙的轨迹，安陵容没有丝毫意外，她甚至猜到了方淳意会一同前去，因此当下没有表现出任何惊讶的情绪，倒是沈眉庄急得站了起来。
“蓬莱洲？那可是比冷宫都还不如的地方，好好的，皇上怎么会让莞嫔去那里思过呢？”沈眉庄急慌慌地问道。
竹息摇了摇头：“具体的奴婢也不清楚，只知道是莞嫔娘娘和妙答应起了冲突，在七夕夜宴上说错了话。”
“嬛儿向来守礼，皇上定是误会了。”沈眉庄紧紧皱起眉头。
安陵容看了眼太后的脸色，对着沈眉庄开口劝道：“皇上圣心独断，自有他的道理。”
沈眉庄沉下心来，重重地叹了口气。