“让他进来。”
就在两人僵持不下的时候，里头的武侯帝终于开口了。
陌生公公这才微微侧身，恭敬地让到一边。
萧九兮怒瞪他一眼，这才快步往里头走。
比起阴暗压抑的中堂，里头要明亮得多。
至少角落里的盘龙烛火灯架亮着，把整个房间映照得清晰。
萧九兮顺着光亮寻找，很快就在龙案边找到了父皇。
武侯帝一生勤勉，即便这里是他的寝宫，但也配了一张龙案，平时就在这里看书处理公文。
此时他也是坐在这里，钱公公正给他顺气。
半年不见，武侯帝苍老了许多，头发花白，脸上的皱纹和眼睛的疲惫藏也藏不住。
萧九兮见状内心隐隐担心：“父皇，您怎么……不是已经解毒了吗？太医明明说没大碍了，为什么会这样？”
武侯帝露出一个嘲讽的笑：“我征战半生落下许多病根，这次中毒让那些隐而不发的病全都爆发了出来，呵，未曾想我有狼狈至此的一天。”
“父皇。”萧九兮惭愧地跪下来，眼里有愧疚与复杂。
武侯帝仿佛没看见，猛然把腿上的毯子掀开，只见他的双腿膝盖与脚踝都用布绑着。
“父皇这是何意？”萧九兮不明觉厉。
钱公公叹气道：“回王爷的话，圣人的余毒虽已拔除，但对龙体造成的损害却无法扭转，圣人这双腿……”
他摇了摇头，没再说。
武侯帝倒也干脆，直接把绑着腿的布襟解开，原本并拢得笔直的双腿登时卸了力气，绵软得宛如假腿。
“我的双腿，废了。”
“！！！”
即便武侯帝不说，萧九兮也看出来了，此时他只觉得天塌了一般。
父皇在他眼里，如山一般高大巍峨，坚不可摧。
即便上辈子轰然离世，那也是被小人暗害，父皇仍旧是那个一统天下的大英雄。
可现在的父皇，是他从没见过的颓废与沧桑。
看到这，萧九兮忽然很彷徨甚至升腾出几分害怕。
“我已经老了，也等不了那么久了。大楚，是我最重视的地方，它比我的儿子甚至比我的命更重要。
也正因为如此，这些年我迟迟未立皇储，我怕一旦交错人，大楚就会再次分崩离析。
这些年我看着你们成长，诚然，老三野心勃勃也是最像我的，可正因为这样，功利心重的他只看得到这个位置，其他的人情世故一窍不通，大楚十郡三洲，这么多朝臣，士族，他要如何圆融？
至于老四，确有贤名，可仁慈有余，威严不足，倘若以前尚可接受，可现在东赵细作都能对我下手，可见他们在不知不觉中在我大楚渗透了多少势力。
这狼子野心，绝对是有所图，老四善文不善武，如何压制？
你说，我该如何选择？”
萧九兮抿唇。
“我承认，以前的你确实也不在我的立储考量中，所以我任由你胡闹也不拘着你。
但这半年，你让我刮目相看，让我惊觉，兴许大楚交给你才是对的。
你只要按我铺的路走，至少还可护大楚百年安虞！
你可愿延续我的宏图，护佑我大楚？”
武侯帝眼眸里全是殷切的期盼。
萧九兮抬头与武侯帝对视了良久才道：“父皇，儿臣觉得，破局之法并非只有一个，大楚也并未走到穷途末路，一切都有转圜的余地。”
“什么余地，我都已经成这样了，还有什么余地！”武侯帝忍不住歇斯底里：“朝外东赵野心勃勃虎视眈眈，朝内不知多少人盯着等我们露出破绽！
如今我成了半个废人，我的身体不知还能支撑多久！
我的近况不敢让朝中大臣知道，就怕稳不住朝政，你懂我的苦心与揪心吗？你忍心眼睁睁看着我的基业毁于一旦吗？”
这段日子，为了不让别人看出破绽，武侯帝把上朝的地方改成了这里，朝臣全部在金丝楠木外的中殿侯着。
而他行住坐卧乃至办公都在这里，整整半年，他已经整整半年没有踏出这里。
然而对他来说这是值得的，这是他戎马一生打下的江山，这是他好不容易才一统的江山，只要能护住大楚，让他一辈子在这里他都愿意！
“父皇，您执意让我继承大统，让我将两位兄长置于何地？您就不担心东赵未到大楚先乱吗？”
“乱？谁敢乱我大楚，我做鬼也不会放过他。你放心，我会帮你清好道路，哪怕是我的儿子，只要成为大楚的障碍，我就可以无条件抹杀。”
武侯帝的眼里有冰冷。
“父皇！”萧九兮不能苟同：“敌人未动吾先乱，是为不明；敌人未行吾自断羽翼，是为不智！
既已知道敌人是谁，危机为何，我们父子四人何不开诚布公同仇敌忾！
我们都是您的儿子，都有保护大楚的责任和义务！
此时此刻，无意义的内斗只会正中东赵下怀，父皇万万不可上当！”
萧九兮说完，头也磕到了地板上。
武侯帝压抑了许久，也钻了牛角尖许久，这一刻，萧九兮的一番话让混沌中的他逐渐清醒。
眼神也慢慢地恢复清明。
钱公公见状立刻劝谏：“圣人，觞王说的在理，皇子们在各有各有建树，尽管他们不如圣人这般执掌天下，但至少也在默默守护着大楚。
此时的大楚宜平稳过度，万不能掀起太大的风浪，以免让人从中获得渔利啊。”
“那你说要怎么做？”武侯帝的声音总算平静了几分。
“以皇子考学为由，把皇子召回，明修栈道暗度陈仓。”
“山湖洲的烂摊子又当如何。”
“父皇以考学为由扣住山王，于山湖洲贵族而言就已经是胜利。
他们胜利后自然会忘形，只要找机会促使他们露出狐狸尾巴，自然就能一网打尽。”
萧九兮用最平静的语气说着最狠的话。
武侯帝又爱又恨地看着这个儿子，他越是露出这样的才智就越让自己执着传位于他。
可偏偏这混小子却无意这江山，甚至还学人家只要美人不要江山！