“我觉得这样做不合适。”在黄昏的暮色中，白发的青年正和一对贵族夫妇交谈，他语气温和，但说话间，却没有什么商量的余地。
“请不要误会，爱德华兹子爵，我的拒绝不是因为玛利亚她不够格做我的未婚妻，您的女儿一直都在探寻她自己的生活，以及她本人活着的意义，她应当以她自己的姓名被人铭记。”
福兰特顿了一下，说道：“我的未婚妻，这个身份对于她来说，不是一种荣耀。女皇已经决定按照骑士的礼仪安葬她，子爵，你的女儿不需要借助斯诺怀特的荣光，她将以自己的名字刻在英杰的石碑上。”
送走爱德华兹夫妇后，福兰特上了楼，落日的余晖透过落地窗洒在他的身上，他能看到不远处的巨型雷池正被一大群穿着橘红色衣服的工匠围绕，为明天的满载运行做准备。
王国的北迁已经彻底结束，整个指挥中心也自然搬移到了瑞诺卡。因为根据地尚有余位，莉莉安娜最终还是力排众议，把王国西边的一众小城邦也带上了高原，让他们接受王国的庇佑。
当然，这种庇佑是有条件的，首先，在迁移时，城邦所有的臣民都要接受骑士团的详细检查，莉莉安娜希望借助这个机会把仍在流亡状态的老莱恩给抓住。其次，当末世结束后，这些城邦将无条件成为王国的一部分，从此并入王国的版图。
北迁后的指挥中心与居住着大量治疗师的圣神殿分别列于巨型雷池的两侧，成为了整个根据地的心脏内圈，但这里的气氛并不庄重肃穆，反而最热闹——甚至无序的地方。
因为四周都是小孩子。
王国四方救济院里的孩童被集中安置在这块六边形根据地里，剩余的地方也优先给带着幼儿的独居女人居住。
这些女人大部分都是魔矿石矿工的妻子，她们的丈夫是王国仅剩的、还没有被转移进根据地的平民，他们还需要继续在矿上日夜开凿魔矿石。
“你们愿意在最危险的地方工作，那么你们的奉献和付出将换得你们的妻儿受到最严密的保护，这是你们应得的回报。”这些话由福兰特代替莉莉安娜向这些矿工宣布，而莉莉安娜也信守了她的诺言。
孩子们对于灾难的感知有时候十分敏锐，但他们并不像大人一般忧心忡忡。
对于他们来说，根据地里那些从前没有见过的东西比，“末日”和“新时代”的说辞都显得太抽象，比起思考“几十天后我们能不能存活”，他们更关心今天和谁玩耍、明天玩什么，对于四周满是年龄相似的玩伴更是表现出了兴高采烈的态度。
有人在孩童们烂漫的欢笑声中感到片刻的放松，但也有人认为这些不谙世事的天真和纯净自带一种残忍。
福兰特觉得自己在两者之间摇摆，他今天在路上走时，一个小姑娘因为看着他的脸入了迷，跟着他走了好久、然后发现自己找不到回去时候的路吓得哭了起来，他暂时放下了手里的事情，蹲下身哄了她一小会儿，再让身边的书记官送女孩回去，站起身时，他觉得心里的沉重被稍微消融了一些。
福兰特这些天闭上眼，就能看到玛利亚最后跪坐在地下设施里的模样。
他小心翼翼地操控着四周的血重新进入她的身体，这不能挽救她的生命，但会让她看上去要更接近他记忆里的样子。
也许是被福兰特用魔法温热的血液缓和了她身体的僵硬，又或许是冥冥之中意识到她的职责已经完成，她的身体没有再倔强地维持跪着的姿势，最后倒在了福兰特的怀抱里，因为极度失血而皱缩的脸庞重新舒展开，让所有人都看到，她留给这个世界的最后一个表情，是一个温柔而坚韧的微笑。
那一天很多人都在哭，其中包括已经见惯了生死别离的骑士，但福兰特没有哭，他只是怔怔地抱着怀里的姑娘，他明知道她指尖和皮肤下所有的温度都来自他自欺欺人的魔法，但是他还是固执地抱着她，抚摸她从来都不算柔顺富有光泽的长发。
他想起很多事，想起小时候，想起她弹的琴，然后是她对他说“我其实从来不喜欢弹琴”。
想起她乘着马车来问他有没有想过娶她，紧接着是她露出释然的表情，他们碰了杯，祝福各自的前程。
然后是她以学生的身份坐在首都学院的教室里认真聆听他口中的一切。
那个晚上，他为她送行，她送给他一个雪花形状的杯垫——该死的，那个杯垫被他放在了哪个书房的桌上，他居然一时都想不起来，他想起最后告别时她抬起头望他。
福兰特知道自己犹豫过，他那时候觉得自己该给她一个吻，无论是出于什么样的感情，他都该亲吻她一下，但是那时候他居然在纠结，而还没有等他犹豫结束，玛利亚已经离开了，她留给他一个松快而从容的背影。
听闻长女离去的噩耗后，爱德华兹夫妇第一时间赶去了侯爵府，去和斯诺怀特侯爵哭诉，说玛利亚生前唯一的愿望就是嫁给福兰特做妻子，如今女儿牺牲，希望侯爵能够看在爱德华兹家族对瑞诺卡忠心耿耿的份上，让玛利亚以福兰特未婚妻的身份，葬在斯诺怀特家族的陵园中。
斯诺怀特侯爵对于玛利亚的牺牲很是动容，但是对爱德华兹夫妇说，这件事需要福兰特自己决定。
福兰特没有犹豫就表达了拒绝，而当爱德华兹夫妇话锋一转，开始尝试着提及“玛利亚的小妹妹可以代替玛利亚继续照顾您”时，他差一点就让愤怒和厌恶直接出现在了自己的脸上。
“你们的女儿并不以照顾我为己任，”他在送客时冷冷地说道，“在她做出了这样伟大的牺牲后，你们却只想着用她的尸骨换取和斯诺怀特家族更深的连结——她在你们眼睛里是什么？你们的女儿，还是一个联姻的工具？”
而明天除了要检修雷池外，还会举行一个仪式。
莉莉安娜想要郑重安葬那个晚上所有为了保护地下防御设施而献出鲜血乃至生命的人们，无论他们生前是什么身份，她都决定以骑士的最高礼仪将他们安葬。
在这几个月抗击天空破洞的过程中，陆陆续续不断有人牺牲。这些人的尸骨有的被家人带回，有的甚至辨认不出完整的尸骨、只能混在一起安置。
不可能把已经入土为安的人挖出来再带上高原，莉莉安娜准备为所有人竖起一座石碑，把牺牲者的名字都深深地镌刻在上面。
深夜，莉莉安娜没有睡意，她行走在指挥中心的走廊里。
整个指挥中心灯火通明，如今这里的人都是两班倒，总有一半的人保持着清醒，所以哪怕是凌晨，走廊里也不断有人向她行礼。
“你该休息了，”看到书记官的办公室来灯火通明，她走过去，站在门口看了一会儿，然后说道，“科肯纳，你听到我说话了吗？”
男人抬起了他满是血丝的眼睛，他露出了一个笑容：“陛下，我还有事情没有做完。”
“事情是做不完的，”莉莉安娜用一种坚决的口吻说道，“该休息的时候就要休息，现在去睡觉。”
沉默，两个人隔着房间对视了一会儿，莉莉安娜能听到男人在深呼吸，他最后说道：“请允许我最后核对一下石碑上的名单。”
莉莉安娜站在那里没有动，她决定亲自监视她的书记官下班，因为她知道，自从那个夜晚——当所有人出现在根据地的边缘，准备庆祝迁徙终于结束的人们却发现瞬移来的每一个人脚下都是血痕的时候，伊乐·科肯纳就没有再睡觉。
男人的眼睛一直都盯着福兰特，因为福兰特怀里抱着玛利亚的尸身。他的目光和莉莉安娜在空中有极短的交汇，那双曾经充斥着虚假的柔情与爱意的眼睛里，在那一瞬间几乎是一片空白的虚焦，他好像就只是单纯的站在那里，什么都没有想，因为什么都想不到。
莉莉安娜不知道伊乐·科肯纳对玛利亚的好感是从什么时候开始的，她一开始是感觉到不安的。
因为她认为江山易改本性难移，很难说科肯纳是不是知道玛利亚曾经被大皇子伤害过，所以觉得她比首都其他贵族女子更好下手。
但是她什么都没有说，因为她觉得，玛利亚已经今非昔比，她有足够的判断力和决策力，玛利亚的感情已经不需要旁人去干涉。
而之后科肯纳也始终没有对玛利亚真正采取过什么行动，玛利亚看起来也无知无觉，她应该最后也不知道，她临行前留在房间里的那只没有织完的杯垫，是被伊乐·科肯纳以极快的速度拿走了。
而当站在这里，看到了男人几天几夜没有合眼后，莉莉安娜才终于相信，他对玛利亚的好感——也许应该能称呼为爱意，是真实存在的，虽然在这件事上，她的相信与否，一点儿都不重要。
莉莉安娜没有和自己的书记官就这件事做交谈，她如今的平静是不得不维持的面具。
在人心浮动的当下，身为女皇，她已经失去了在众人面前放肆发泄情绪的资格，她是领袖，是道标，是象征，而她不能确定，现在提起玛利亚，她会不会说着说着突然掩面哭泣。
虽然没有人在她面前说，但莉莉安娜一直都觉得，这件事是她的错，如果她没有休息那三个小时——哪怕少休息一个小时也好，也许那些人就不用流干所有的血，为身后的孩童去搏一个生机。
但这个世界没有“如果”，所有的假设都只会指向愈发深刻的后悔和愧疚，莉莉安娜到最后甚至都没有敢去看玛利亚的脸，因为她知道，如果她去看，那她会立刻崩溃。
她强迫自己走进地下设施的深处，用手里的魔矿石灯去照亮那些蜷缩在一起的孩子们，他们乱糟糟地挤作一团。
有人身上裹着华丽的袍子，有人只穿着勉强遮住身躯的麻布衫，在生命最后的时刻，挡在他们面前的大人们没有分辨他们的血统贵贱，他们被一双双手推到设施的最深处，很多孩子因为年幼，甚至都不知道到底发生了什么事情。
莉莉安娜一直抿着嘴唇，她努力维持着镇定，指挥着骑士有序地把这些孩子带走，为了不让他们留下心理阴影，她叮嘱骑士想办法把这些孩子的眼睛蒙起来，不要让他们意识到脚下踩的是血泊，路过的是一具具尸体。
她的镇定一直支撑到一个小男孩透过皇家骑士金属义肢的手指缝隙看到了一点儿外面的景象，他用天真的语调陈述道：“玛利亚姐姐睡着了，大家都睡着了。”
莉莉安娜无法用语言去描述那一刻她内心的感受，她觉得有什么东西在她的胸口爆炸开来，让她每一根头发丝和每一个毛孔都浸透了苦涩和悲痛，她当时就颤抖起来，如果没有风的支撑，她可能会直接瘫坐在地上、被愧疚和懊悔的海浪直接淹没。
但是她不能倒下，她还要集中注意力，把这些被小心翼翼保护起来的孩子带回瑞诺卡，她已经辜负了他们的期待一次，不能再辜负他们第二次。
她就这样强迫着自己保持平静，现在，她继续用平静的目光看着自己的书记官，直到他的背影消失在走廊里，然后她继续漫无目的地在走廊里走，直到被风从四面阻拦去路，她去赶别人回去睡觉，现在轮到她被捉走去睡觉了。
“不要安慰我，不要和我说‘一切不是你的错’，”那天晚上，莉莉安娜这样交代克里斯托夫，“如果你发现我不对劲，你就过来找我，如果我不说话，你就抱我一会儿，直到我开口，我会慢慢好起来的。”
“我会调整好。”不等男人说话，她用坚决的口吻说道，这也是她说给自己听的话，“我会好的。”