冬季夜色黑得快，又到了掌灯时节，舱内火光通明，船外乌黑一片,雨弦如丝，凉意浓盛。
新野已经不远，但也不是片刻就能到，眼前就如同一块黑幕，将前路挡住。为安全起见，战船不得不将桅杆风帆降下来，但因为是顺流，船依然以较快的速度前进。
山坳处便是急弯，冒险前行，就有很大可能触礁或搁浅。
石森在新野不知情况如何了，这个时候如果一路都有灯塔，哪怕是路灯，李繁肯定会趁黑行船赶路。
但现在是东汉末年，电都没有，哪来那玩意儿！
李繁把衣襟裹紧，走出甲板，到船头立住，望见江水表面偶尔闪过一丝黄色波光，竟空洞得可怕。他把手伸进冷风中，摊开手掌，火光在身后若隐若现，影子也飘飘忽忽，手掌被吞没在黑夜里。
乌云密布，月碎星稀，淯水弯曲江面上，弥漫着一股寒闷的雾气，冲到脸上，耳尖和鼻头都变得通红，李繁搓热手掌，捂住耳朵，哈口寒气说道：
“黄将军你看，都看不到五根手指了，这水流湍急，战船不知会遇到什么情况。”
黄忠站在侧边，身上盔甲有些冰凉，被夜色一沁，竟有几颗水滴，盔甲下，右手食中二指指间关节处，有一层厚厚的老茧。他伸出手扶住栏杆，顾左右而言他地问道：“当年虎牢一役，刘关张三将力敌吕布，早已威名远扬，适才又与黄某对战，手段自是非同小可。”
李繁知其话里有话。
“哦？关将军确实武功盖世，义薄云天。”
“关将军口中所指的君侯，是小将军？”
“是。”
“射到船上的那封信，也是你写的？”
“是。”
黄忠眼神变色犀利，后退一步，握住剑柄，拔出佩剑，将剑尖指向李繁眉心，质问道：“黄某与小将军无冤无仇，你为何要陷我于不忠之地？你究竟是谁？”
刀剑相向，仍然是波澜不惊，古井无波，李繁淡淡然，目光沉静，视逼黄忠。
“我是华佗先生徒弟李繁，李当之。”
“不，你还有其他身份”，黄忠并不满足于这个答案，继续问道，“你究竟是谁？”
船舱里传来脚步踩动的声音，两人不约而同望过去，是关羽走出来。甲板上两人谈话语气不对，他正要出来看个明白。
风洒在三人脸上，鼻孔中喷出白雾，在空气中不断变化形状。
关羽穿甲披风，走到黄忠左边，将手放到对方握剑的拳面上，打岔道：“黄将军稍安勿躁。夜寒如水，不然就此扎营，点起篝火，有甚不解，到时再问清楚，如何？”
看了眼说话者，黄忠依旧不为所动，甩开手，沉声说：“关将军都出来解围，你究竟是谁？”
李繁深深吸了口气，把脸收回，双手掌摊开，伸向乌漆黑的天空，声音热烈地说道：“我是中华民族一份子，是我泱泱华夏一份子！”
尽打哈哈，话虽不错，黄忠还是不买账，这都不是他想听的，对方顾左右而言他，实在是怒从中来，他收起佩剑，重重地跪在地上，磕了一个响头后猛然站起，有一次用剑对准李繁：
“黄某敬小将军舍生相救，这一跪是黄某还你恩情。无奈小将军巧言令色，口中无半分真话，请恕黄某得罪了！”
“黄将军，勿伤君侯！”
见黄忠动真格，关羽急忙阻止，此时青龙偃月刀靠在船舱内，并未随身，情急之下，抬起腿踢在黄忠手腕上。
被关羽干扰，黄忠手指吃痛，一时松开佩剑，佩剑失稳，划开了李繁衣甲，又在空中旋转三四周后，掉进了泛着黄色火光的水面上。
他后退几步，张开手稳住身体，定睛看时，李繁胸襟咧开一道口子，露出一角绢丝。而关羽往前大胯一步，早已经挡在两人中间。
“关云长，你口中的君侯，究竟是谁！”
关羽见一直在追问，忙转过身，看着李繁胸口，拱手说道：“君侯，你要急死我啊，诏书都露出来了，拿出来吧。”
诏书？什么诏书？佩剑划破而露出来的那块布是诏书？
黄忠闻言，疑惑更重。
李繁也不再装模作样，低头从衣裳内衬中拿出那张锦布诏书，嘴角扬起，抱拳说道：“黄汉生将军恩怨分明，晚辈佩服。我说的都是真话，我是华佗弟子，是中国人，也是当今天子亲封的兴汉将军，野乡侯。这次来，是替天子征兆黄忠将军，黄将军用力过人，箭法娴熟，兴汉之路不可或缺啊！”
锦布块让关羽提过去，听到这个消息的黄忠，直愣愣立在甲板上，久久没有回复。
天子？他不是在许都吗？这个人是什么来历，竟然有天子诏书。
“汉升？汉升？黄将军？黄忠！”
连叫几声都没有反应，不得已，关羽加大音量。洪亮的叫喊声把黄忠呼唤清醒，此时他才明白过来，为什么关羽要叫他君侯，会对他毕恭毕敬。
看完诏书内容，黄忠匆忙扔下剑鞘，跑到李繁身边查看有没有伤口，见只是划破外部衣甲，不禁松了口气，突然就意识到什么，退到原来位置上，跪了下来。
“君侯恕罪，黄某无意冒犯。”
李繁并无在意，快速上前把黄忠扶起来：“哎，黄将军礼太重，我受不起啊，快起来。”
两人站直后，见黄忠盔甲有些歪斜，边整理边继续说：“天子被软禁在许都，那日召见我下诏书，让我在外找寻机会，扎根发展，为大汉保留一份实力，到时想办法把天子接出来，真正做到振兴汉室，匡复中华！”
关羽在旁帮腔：“如今天子有难，被曹贼欺负，某不得不尽全力，关某相信，黄将军亦有此心。汉升，你愿做大汉将军，还是刘表麾下将军？”
这反问，把黄忠问倒了。
“关将军说的不错，汉室垂危，刘表割据荆州，要兵有兵，要粮有粮，可他却包藏祸心，妄图分裂大汉，其心可诛！做汉将军还是做表将军，黄将军请斟酌吧。”
大丈夫在世，先有国后有家，空有一身本事若无从施展岂不可惜，现在天子需要，而自己也乐于接受，肯定是挺身而出了。
等他们说完，黄忠咬破食指，在锦帕上原有指印旁边，盖上了自己的承诺。
“但为天子，管教肝脑涂地，黄某甘愿驱驰。”
“哈哈哈……”
三人相互对视，同时爆发出大笑，笑声穿越夜空，溜进了漆黑之中，飘荡甚远。
“既如此，那我们先吃饭？”