城上的守军面容严肃，眼神坚毅，为首的旅帅脸上毫无畏惧之色。
北越军来了，北越军近了，还不到时候，还不在箭矢攻击范围之内。
“点火。”旅帅发一声喊。
守城的弓箭手纷纷将手中的沾染了火油的箭头往就近的火盆中点燃，而后拉弓，正对慢慢接近的敌军阵势。
“射。”
漫天的火箭应声而去，在空中划出一道美丽的半弧。在尖啸声中，或没入攻城梯和冲车，或嵌进木盾牌，也有射中冲锋的北越士卒，点燃起衣甲的，惨叫声随之而起。
北越军攻势未减，北越军中的弓手也拉弓还击，因为城墙的缘故，再者是仰攻，所以并未造成渠木守军多大的伤亡，只是偶尔仍有中箭的人。
守军第二轮的火箭也已射出，却不能够阻止攻城梯和冲车的推进，留百已经让第二梯队也加入进攻。
少年带领的百姓此时也到达了南门，看见战斗开始，便往城墙上冲，随他而来的那群百姓大部分都跟从着他，却也有几个偷偷溜走的。无善心里唏嘘不已，跟着上了城墙。
有士兵眼尖，看见了上城墙的百姓，报告给旅帅。
“百姓自发守城，民心可期。尽管如此，却不能让百姓涉险。”旅帅说完就想去劝说百姓离开，还没走出几步，一发箭矢射来，正中脖颈，一时血流如注。
旅帅双手按住伤口，已不能够说话，扬手指了指百姓，而后垂下了手，眼中的光芒逝去。
有兵卒大喊“旅帅死了”，一时之间城墙上一片慌乱，防守也为之一顿。
无善看见这副情景，也顾不上其他，冲上前去，取过旅帅的佩剑，戴上旅帅的头盔，几乎遮住了眼睛，但仍旧高喊道：“我乃木青三子木无善，旅帅战死，由我代之。现在我命令，所有人坚守原位御敌，有退阵者，斩。”
尽管无善还是个孩子，但木青儿子的身份仍旧镇住了守军，守军见重新有了指挥，便按原先的战略继续守城，只是攻城梯和冲车渐进，依靠火箭根本无法阻止。
无善看在眼里，正在想着要怎么做，突然一个声音响起：“小鬼，真有你的，两句话稳定了军心。不过你也真是胆大，敢冒充上卿儿子，亏得没人深究。”
无善转头一看，是那个在府门前的少年，也不分辩，说道：“小哥也是不凡，能够号召起一帮百姓，闯上城墙守城。”
“咳，这些人都是军中士卒的亲戚，我父亲是城门伍长，大小是个长，所以我资历不高，也能够说得上几句话，”被比自己年纪小的无善夸奖，让少年有些古怪的感觉，就转了个话题，“对了，我叫师习，你叫什么名字？”
“啊，我啊，我叫李无名。”无善见师习已经误会，也不想去强调什么，一时间又想不到什么名字，就随口编了个。当他转回头看着抵近城门的冲车，突然有了主意。
“军需官何在？”无善大喊着。
很快一个与木青差不多年纪的中年人过来，对着无善面色古怪地行了一礼，问道：“不知小帅有何事？”
“城上尚未使用的火油还有多少？”
“回小帅，还有数十桶之多。”
“按一定间距在城墙上摆好，需要多久？”
“回小帅，城上的火油是按照弓手的布置而布置的，因此火油本就是分散开的。”军需官答道。
无善点了点头，而后叫来城墙上的传令兵，对他们说：“现在去对着城上的弓手传令，让他们不要再使用火油和火箭，只以一般的弓矢应付敌军。传完令后回来。”
传令兵领命而去。
无善又对身边的卒长说：“劳烦卒长率兵卒将所有火油桶搬上垛口，而后尽全力往外推落。做完之后回来报告。”
卒长不明所以，心中含怨，却不能表现，只能应诺而去。
在城外指挥的留百看着已经接上城墙的攻城梯，心中大喜，这时城上突然推落许多木桶，尽管心里有些疑惑，留百仍旧下令第三梯队和第四梯队冲锋。
传令兵已经回来禀报，看着又有大批北越兵卒朝着渠木冲来，无善的心里又开始计较。
此时攻城的北越兵卒大约有三四千人，树林之中隐隐还有，则南门之敌至少五千。探报回来说北越约有万人不知所踪，或将袭渠木。现在想来，南门应是主攻，只是现在还不清楚其余各门情况，也不能贸然求救。
正在思考之间，卒长回来禀报，说照着无善的话做了，说完就带着兵卒离开，与登梯而上的北越军作战。
无善对着传令兵说道：“现在传我的命令给弓手，教他们用火箭朝着推落地上的火油射去。”
传令兵一下子领悟，传令去了。一边的师习和军需官也暗暗惊叹于无善独特的心思。
留百看着在城下的三千多人，心中暗自得意。城门将破，攻城梯也接上城墙，这一下，就算城里还有两千守军，渠木城也别想守住了。
这一切美好的期望却一下子破灭了：被城下突然冲起的大火，连同攻城梯和冲车一起，连同来不及往外撤离的近三千北越军一起，烧毁了。
伤亡四千人，却换来这么一个结果，是留百没有想到的。且不说城内还有没有能做火引的东西，仅靠着手里的不到三千人，重新建造攻城器械，再重新进攻，就已是不可能了。
若是集齐其他三门佯攻的人，全力攻打南门，虽然能够达到六千人，但渠木也可以全力守卫南门。留百叹了口气，明白先机已失，下令召回三门的三千人，带着几百伤兵，退往苍山，寻机合攻木青的上军。
西门的木益、东门的木宣以及北门的息柔看到原本准备进攻都已经摆开阵势的北越军，突然一下子撤退了，就互相派了传令兵，得知三门都已撤退，只有派去南门的传令兵回禀说南门激战，敌军已退。
息柔、木益和木宣就赶往南门，没有看到旅帅，却是木无善，脸上满是灰垢，被士兵围住，直夸是“虎将无犬子”。
一众士兵看到息柔过来，都让出路来，无善看见母亲，刚要解释，被冲过来的息柔一把抱住，询问是否有受伤，得知无善没有受伤，息柔悬着的心才放下。看到这一幕的师习惊讶不已，没想到口中自称李无名的人真的是上卿的儿子。
有卒长将战况向息柔禀报，息柔听后，又是后怕又是欣慰，但到底是确定北越军已经撤退。
可是新的问题重又出现，上军怎样了，接下来渠木又要怎么做？
失去了后师的上军，原本就是以一敌二，现在进攻渠木的北越军又撤退了，必然会攻袭上军。
“我听说，‘事情到了危急的时刻，就不能考虑常理’。上军不可弃，渠木城也要守，”息柔看着城墙边同样满面灰垢的百姓，终于下定决心，“渠木的民心可用，因此我要征召百姓，守卫渠木，援救上军。”
说完就派兵卒在渠木城内宣告，号召百姓从军。一时之间，上至花甲的老人，下至总角的孩童，都踊跃参加，聚集在南城门，师习也位列其中。
木宣说：“这样子不行，就算将要赴难，也不能叫上老人和孩子啊。”
无善在一边说：“不如效仿景王当世子时在定安整军的典故。”
木宣会意，就对人群和士兵说：“国家将要面临灾难，所以有勇气的人挺身而出。但老人应该安享晚年，孩子要快乐成长，不应该作为奔赴国难的人。”
“我借用当初梁景王在定安当世子时说过的话。‘家中有老人需要抚养且是独子的留下；家中父亲或兄弟在军中的留下；家中有幼子的留下’。”
就这样在筛除了老人和孩子后，又按照三条规则筛除，还剩下两千人。木益给他们分发了武器盔甲，编成一个师，号称“渠木师”。
原本木益领军，将息柔和两个弟弟留下，但木宣坚持要一同前去，息柔牵着无善的手含泪送别，其余百姓也或泣或诉目视着“渠木师”行远。
送别了“渠木师”后，师习过来为守城时的无礼向无善道歉，无善反而向师习带领百姓守城道谢。
随后师习返回家中照顾老娘；无善跟随母亲息柔打扫战场，安葬死者，抚慰伤者。