日其有阴，遮而不现，或火热异常，旱地无疆；月其有缺，隐而不明，或周正无暇，光泽千里。时也，无非岁月。
最初，廉通有德行，百姓都愿意和他结交，居住在他家周围，慢慢地就聚集起部落来，廉通用泥石筑起围墙，因为部落靠近宁水河，所以就叫做宁城。
廉通贤德的名声传扬了出去，天下五洲的各个部落听说，就派了人来表示顺服；廉通觉得时机到了，就建立国家，取名叫“厉”，自称为王，定下厉国的规章法律。天下百姓没有不高兴的，都认为这是上天的选择，而把廉通叫做“天子”。
因为天下太大，厉王的法律无法完全施行，所以就按照各个部落的界线划分天下为八百多个国家，都遵从厉王的命令，称作诸侯国。
诸侯国所辖的土地虽有大小，但爵位没有差别，彼此之间相互往来，并无侵犯；各诸侯国所管理的土地之外，就是没有开化的地方，北边称狄，南边叫蛮，西边是戎，东边为夷，与诸侯之间没有往来。
通驾崩后，群臣评论通的功绩，最后定下谥号“武”，这就是厉武王。自此，王驾崩后群臣就追究王过去的功过定下谥号，用来传扬美德或是训诫后世。
武王的儿子继承王位和“天子”的名头，诸侯都表示顺服。
诸侯去世叫“薨”，土地爵位也由儿子继承，没有子嗣的就选择国内贤能的人继承，如果都没有的话就纳入厉王室管理或者赏赐给周边的诸侯国。
这样的礼法在约定俗成之下就成立了。
武王的儿子继位，王室的权威就不如武王时兴盛，再往后，王室的权威日渐衰弱。这个时候北狄南蛮、西戎东夷开始侵略诸侯国的边界，诸侯因为散乱弱小，竟然出现了亡国的情况，天子亲自前往征战讨伐，却不能够完全禁止此类事情的发生。
“天子”的名号往下传了二十代到了廉恣手上。这时天下只剩下六百个诸侯国。
廉恣荒唐奢侈，国内的赋税日益加重。百姓无力负担，就往外逃到周边的诸侯国，廉恣下令抓捕，凡是男子一律斩首于市，女子没籍为奴。前前后后斩首了数百人，外逃的情况才稍微遏止。
曾经有小国的使者进献贡礼，廉恣看不上，当着群臣和其他诸侯的面，脱下使者的衣服戏弄，又拔出剑来砍断了使者的头发，然后大声嘲笑，一点顾忌都没有，让群臣和诸侯都不忍直视。
于是一个叫柳甘的臣子站出来劝廉恣说：“当初武王贤德，所以天下归心，那时有遥远国家的使者前来，武王必定走下台阶表示欢迎，是展示仁义啊。今天使者前来，向王上献礼，王上不但不表示欢迎，还很看不起，是失礼了；脱下使者的衣服戏弄，是失德了；砍断使者的头发，是失义了；然后还为此大声嘲笑，是失仪。我认为王上这么做不对。”
廉恣听后很生气，拔出腰间的佩剑，向柳甘刺去，柳甘毫无防备，剑刃刺入身体，下意识伸出手来抱住，廉恣想要拔出，却是不能，就用脚踹向柳甘，剑刃划破柳甘的手，柳甘向后倒去，廉恣脚步不稳，也摔在地上。
等他起身看时，柳甘已无生气，他愤愤地把手里的剑插进柳甘的胸膛，然后对着在旁边侍立的一群宦人喊道。
“传孤的命令，柳甘大殿前冲撞天子的威仪，让宫伯领甲士夷其三族。”
一个寺人答应一声，小跑着出去。
廉恣环视一圈殿内的人，悠悠开口：“你们谁还有谏言，一并提出来吧。”
群臣和诸侯早已被吓出一身冷汗，此时哪敢开口说话。
廉恣也不再理会，自己走入内宫去，一群宫人也跟着进去，群臣和诸侯不见他发话，只能站立不动，渐渐腿脚发麻，四肢酸痛。
约莫两个时辰之后，终于有寺人跑出，朗声道：“天子不设宴席，诸位臣工退下。”群臣和诸侯如蒙赦免般从大殿蜂拥而出。
从此以后再没有人敢劝谏廉恣，廉恣更加肆意。让诸侯由原来每年进贡一次改为每月进贡一次。法令一出，有边远的小诸侯国拖延了一个月才送到的，廉恣就指派小司马出兵讨伐，直接灭了那一个国家。诸侯都担忧恐惧，不敢再违逆廉恣的意思。
就这样过了五年，天下没有人不怨恨廉恣的。
诸侯之间渐渐有了互相联盟共同抗拒廉恣的心思，就借着上月贡的机会，聚集在一起，却没有人愿意先谈起联盟的问题，只说些风物人情。
当时梁国侯文牧一同参加集会，站起身愤怒地说：“天下苦于厉王很久了。想当初武王的时候，德才兼备，行为合理，所以天下才会顺服，后来推行厉法，教化天下，所以边界的蛮夷不会来侵扰。”
“现在廉恣这个厉王不仁不义，残害百姓，灭绝生灵，阴谋杀害忠臣，已经不配再率领诸侯，尊为‘天子’了。为了天下的百姓，我们不能再干坐着当没看见。既然大家现在聚在一起，就应当共同商讨大事，怎么能够像没事人一样说些琐碎的事呢？”
诸侯们都很惭愧，就推举文牧为头领，暗地里宣讲传播讨伐厉国的事情，约定下一次月贡的时候，在梁国的都城定安会集兵马，然后各自散去。
梁国国都定安依靠着洛水河，洛水河与宁水河都属于大河的支流，只是洛水河更靠近西戎。当初厉武王将梁国封在洛水河，就有让梁国护卫厉国西边的意思，而梁国果然成为了厉国应对西戎侵扰的屏障。
当手下人上报说梁国境内正在招聚兵马，廉恣却并不在意，以为又是梁国应对西戎来犯的措施，还派了士师带着赏赐前往慰问。士师回来报告说，确实是西戎来犯。廉恣就彻底地放下心来。
到了约定的日子，原本要前往宁城进贡的诸侯，全部悄悄地顺着大河而下，进入洛水，而后前往定安外集合。
位于中洲的两百多个诸侯国离定安近，所以第一批抵达，每个诸侯国带来的兵马数目不一，多的过千人，少的只有几十，加上梁国的兵马，总数大约在五万人左右。
文牧召集各个诸侯说：“现在是生死一搏的时候了，我们应该摒弃过往的恩怨，团结在一起。我听说，号令不统一会招致军队的混乱，混乱的军队打不了胜仗，所以我们要重新规整。”
最后这五万人就按照梁国军制重新编排：五人一伍，设伍长；五伍成两，设司马；四两一卒，设卒长；五卒成旅，设旅帅；五旅一师，设师帅；五师成军，立军将。一军有一万二千五百人。
这样一来五万人就编成了中、后、左、右四个军，由文牧担任中军军将，同时负责总指挥。因为诸侯的数量有限，所以依照所带兵马的多寡由军将往下任命，任命到卒长的时候，两百多个诸侯就任用完了，剩余的各级军队长官就推举各国的贤士担任。
任命完成后的第二天上午，文牧在洛水之畔建了高台，宰杀了牛羊当作祭礼，写了篇祭文为征伐厉王而祈祷。
祭文里说：武王多贤，建围安民；德名远扬，天下来服。章法有节，兴市往来；立国安邦，宁水城都。历十五代，有嗣廉恣，不修边幅，无仁无仪；戏谑国使，残杀忠良，荼毒百姓，罄竹难书。今举义兵，计穷而为，先王有灵，毋罪则个。特以祭飨，伏惟拜乞。
文牧读完祭文，却突然一头栽倒在高台上。