chapter 1363: ten thousand Leopards Form Ramparts, block heavenly might in blood.
用罢晚饭，夜色更深。海宝儿独自起身，再度登临肴山之巅。
山巅巨石巍峨矗立，凛冽夜风席卷四方，吹得天地寂静空旷更甚。他盘膝端坐石上，面朝东方天际，缓缓闭目凝神，摒弃心中所有杂念，将全部意念沉入丹田深处，静待传承开启。
丹田之内，幽蓝色灵力光海翻涌奔腾，波光粼粼。水麒麟虚影悬浮光海中央，周身片片鳞光细碎闪烁，似掌漫天散落的星芒。下一瞬，麒麟骤然睁眼，瞳中藏着万古深海的沉寂与苍茫，肃穆威严。
“你终究，还是做出了最终决断。”水麒麟声韵低沉肃穆，带着看透世事的淡然。
海宝儿心神沉静无波，字字坚定，无半分退缩：“决意已决，再无更改。请助我继承完整麒麟真身，承接乱世天命。”
“此番传承代价惨重，所有凶险，你可尽数明晰、绝不后悔？！”水麒麟语声凝重，沉沉告诫。
海宝儿应声作答，条理清晰，早已将所有利弊凶险摸清吃透：“以麒麟本命精血为引，以天下万兽本源之魂为契，以天地鸿蒙灵气为熔炼之炉。修行途中一步出错，便是神魂俱灭、形神皆消，再无转世之机。”
“不止于此。”水麒麟语气愈发凝重，道出更深层的宿命枷锁，“待麒麟真身彻底现世，你与天下万兽的羁绊，将从寻常的策御契约，彻底化为绝对主宰。往后，你可借万兽之力护世，亦需独担天下万兽的所有命数。他日你若身死，天下万兽将同悲同殒，山河震颤共泣，天地万物同殇。”
多么沉重而又巨大的压力及代价！
海宝儿缓缓抬眸，凝望光海之上的茫茫虚无。黑暗深处，似有无数双赤诚眼眸静静凝望而来——三万赤豹全军、紫灵、敖烈、云骊、雪雕王、墨鸦王、棘獠兽、鸣宝，还有无数蛰伏天地、静待天命的灵兽，皆将自身命数尽数系于他一身。
他心念澄澈，意志笃定：“我要承接麒麟真身，不为一己称霸、登临高位，只为护它们安然存续，护天下苍生无战乱、无浩劫。”
水麒麟静静凝视他良久，确认他道心坚定、初心未改，终是缓缓颔首应允：“好。完整麒麟真身的传承，需七大神兽倾尽自身本源之力相助方可完成。你引本命精血入体，我即刻召七兽入阵，助你破境承身、圆满道基。”
海宝儿骤然睁眼，神色决绝，当即咬破舌尖，一口精纯的本命精血滴落身前玉石器皿。幽蓝色精血在器皿中汇聚流转，莹莹灵光四溢。他抬手取来利刃，轻轻划开双腕，温热的本命精血汩汩涌出，尽数注入器皿之中。
不过片刻，他的面色便以肉眼可见的速度苍白下去，周身气息愈发虚浮孱弱，可见传承损耗之巨。
紫灵伫立巨石左侧，紫瞳氤氲水汽，满心焦灼心疼，看着他日渐虚弱的模样，心底万般酸涩，却死死咬牙伫立原地，不敢挪动半步，唯恐扰乱阵眼、破坏传承。敖烈静立巨石右侧，满头银发在浩荡的天地灵气中肆意翻飞，金色龙瞳盛满决绝与担忧，龙躯紧绷，周身灵力蓄势待发，已然做好随时赴死护主的准备。
随后，其余几只神禽异兽全部就位。
它们分列山巅八方阵位，稳稳镇住四方气运，筑牢传承大阵。紫灵、敖烈、云骊、雪雕王、墨鸦王、棘獠兽、鸣宝七兽身躯之上，各自迸发专属本命灵光，赤、金、白、黑、褐、紫七色光芒交织缠绕，层层叠叠笼罩整座峰顶，将寻常山巅化作缥缈肃穆、灵气充盈的神域绝境。
“仪式启！”
水麒麟一声令下，声震天地，浩荡回音连绵回荡群山，久久不散。
七神兽同时仰天长啸，啸声震彻云霄、刺破夜空，各自倾尽毕生修为、本源灵力，尽数涌入海宝儿经脉之中。紫灵的九霄雷电、敖烈的太古龙息、云骊的疾风之力、雪雕王的万古寒冰、墨鸦王的暗影幽冥、棘獠兽的厚土镇岳、鸣宝的净化圣光，七股属性截然不同、磅礴浩瀚的力量，在他经脉中肆意冲撞、奔涌、磨合、相融，重塑他的肉身与根基。
幽蓝色麒麟鳞纹自指尖悄然浮现，顺着经脉飞速蔓延，层层覆满手臂、肩背、胸膛。他满头乌黑青丝褪去尘世色泽，先转为通透银白，再渐渐蜕变为澄澈湛蓝，周身修为气场节节攀升，接连破壁破境。地五境、地六境、地七境、地八境……
每突破一重境界，七神兽的本源气息便虚弱一分，周身本命灵光便黯淡一分，修为灵力持续透支枯竭。
传承稳步推进，已然步入最关键、最凶险的临门一刻。天地间无尽灵气尽数汇聚肴山巅，大势已成，不可逆、不可断，成败只在顷刻之间。
就在此时，北方天际骤然暗沉下来。
并非乌云蔽日、夜色加深，而是漫天翻涌的惨白虚影遮蔽天穹。数百名白衣修士踏空疾驰而来，身法迅疾如电，密密麻麻遮天蔽日，沉沉威压压得整座肴山气息凝滞、万物死寂。
为首一人白袍胜雪，半边身躯却缠绕着浓郁的腐朽黑气，黑气翻涌间透着蚀骨阴寒与死寂荒芜——正是倾覆乱世、祸乱天下的罪魁祸首，何天承。
他逆天而行，违背既定天数，提前莅临肴山，蓄意打断传承、绝杀海宝儿。
此刻山巅之上，传承未竟、功成未满，正是最虚弱、最凶险的时刻。七大神兽为助海宝儿承身，早已将自身本源灵力尽数灌注其体内，自身灵力彻底耗竭、虚弱至极，连维持本体完整形态都颇为艰难。
紫灵无力凝雷化形，一身灵力近乎枯竭；敖烈万丈龙身骤然缩小数丈，龙威尽散；云骊四蹄发软、身形摇摇欲坠；雪雕王垂落羽翼、气息奄奄，其余几大神兽皆是灵力枯竭，浑身脱力，无一人具备再战之力。
何天承凌空伫立虚空，居高临下俯瞰山巅绝境，唇角勾起一抹冰冷戏谑的弧度，眼底盛满漠然与刺骨杀意，胜负已然被他视作囊中之物。
“海宝儿。”他声如寒渊，响彻天地，震彻整座肴山，“你以为隐匿山巅、闭关苦修传承，便能逆天改命、逃出生天？你以为承袭麒麟真身，便有资格与我分庭抗礼、抗衡天道大势？”
话音未落，他不待回应，抬手一掌轰然拍出。
浩荡掌风奔袭而来，裹挟极致毁灭之力，径直轰向山巅巨石之上的海宝儿，意图将正在传承的海宝儿与一众虚弱神兽尽数碾杀于此，永绝后患。
山腰之下，留守护阵的赤焰豹王第一时间洞悉这场灭顶危机，感知到山巅的致命凶险。
它昂首振天长啸，凄厉吼声震彻山林、穿透硝烟。三万赤豹闻声而动，尽数从密林深处奔涌而出，赤红鬃毛、烈焰翻涌，獠牙之间凝结层层玄霜寒煞，万千巨兽层层叠叠排布，以血肉之躯在山腰筑起三道死守防线，死死封死山巅唯一通路，杜绝敌人踏足山巅。
“拼死护主！寸步不退！誓死守住山巅！”赤焰豹王闷声如雷，吼声悲壮决绝，带着万兽殉主的赤诚忠烈。
第一道防线。
五千赤豹奋勇争先，无所畏惧，直面恐怖掌风轰然迎上。万千寒煞凝聚成丈许厚的坚实冰墙，堪堪成型，便被浩荡毁灭掌风瞬间炸裂溃散。漫天冰屑纷飞四溅，五千赤豹尽数被恐怖力道震退数十丈，个个口喷鲜血、身受重创，皮肉开裂、筋骨受损，却无一头退缩、无一头倒伏，尽数强忍剧痛，迅速聚拢身形，死死抵住第二重掌威。
第二道防线。
一万赤豹两翼包抄而出，矫健身形穿梭敌阵之中，锋利利爪撕裂白衣修士衣袍，尖锐獠牙狠狠咬断敌人咽喉。何家精锐猝不及防，转瞬便有十数人被拖入狂暴豹群，凄厉惨叫声彻底淹没在震天兽吼之中。奈何何家众修士修为尽数在天八境之上，战力滔天、底蕴深厚，转瞬便稳住阵脚，刀剑齐出、杀伐四起，凛冽刀光剑影不断收割赤豹性命。遍地赤豹尸体层层堆积，鲜血浸染青草，染红整片青青山野。
第三道防线。
一万五千赤豹迅速结成绝杀圆阵，彻底封死山巅所有进出路径，断绝一切退路，全员以命死守、绝不后退。赤焰豹王伫立阵前，浑身浴血，赤红鬃毛被滚烫鲜血浸透粘连，身躯布满深浅交错的伤痕，狰狞可怖，却依旧脊背挺直、屹立不倒，一步未退。
“哼！蚍蜉撼树，不自量力！”
何天承眉头微蹙，眼底满是不耐与轻蔑，再度抬手拍出一掌。这一掌威力远超先前，裹挟极致天地法则之力，可扭曲时序、崩塌虚空，破坏力骇人至极。
赤焰豹王倾尽毕生修为、燃尽自身本命精血，拼尽最后一丝力气拼死硬接这致命一掌。一声凄厉嘶吼响彻天地过后，它庞大的身躯如断线风筝般被狠狠震飞，接连撞断十余株千年古木，重重跌落山腰乱石之间，口中狂喷大口鲜血，体内筋骨尽碎，生机飞速流逝、濒临断绝。
它强撑着残破身躯，挣扎着想要起身，四肢颤抖不止，却依旧义无反顾地挡在何天承身前，死死守住山巅通路。
三万赤豹，前仆后继，死战不退，无一人畏缩逃离。
它们以血肉为盾、以性命为刃，用无数兽躯筑起一道永不崩塌的护主高墙，只为给山巅的麒麟传承拼死争取转瞬光阴。一头头巨兽轰然倒地，温热兽血汇成潺潺溪流，顺着山坡蜿蜒流淌，将整片肴山山腰染成一片刺目猩红，触目惊心。
当最后一头赤豹轰然陨落倒地之时，整片山野之上，再无一头站立的豹影。
赤焰豹王独自伫立在累累尸山之上，前腿已然断裂，无法站立，只能俯首以下巴撑地，勉强稳住残破身躯。它赤红眼眸死死锁定虚空之中的何天承，眼底无半分惧色、无半分悔意，只剩满腔赤诚忠烈。
“吾主……必承麒麟大业……必斩奸邪祸首……佑我万兽存续……护我苍生太平……”
它喃喃低语，声息微弱细碎，却字字赤诚滚烫、震彻人心。
悲壮！
惨烈！
却又无悔无怨。
最后一句话说完，它头颅缓缓垂落，轰然倒在三万同族尸骸之中，以身殉主，以命护道，用整片赤豹全军，为主公守住了最后的传承机缘。