天子亲征，雪地厮杀，守界碑一战不仅点燃了边关将士的热血，更让生活在边境水深火热的晋民看到了希望。
司马昱在前线守了一天，待战势落地便又回嘉峪关主持大局。肖鹤之等人如今对司马昱可谓死心塌地，眼看着君王一连三日睡不足五个时辰都担心他会熬坏身子，纷纷劝谏君王多多休息。但司马昱惦记顾妙音，处理完国事便又马不停蹄赶往北境营地。
这一战，大晋三军绞杀胡军两万，生擒北胡三万俘虏，其中包括王将贺奇、九王子拓跋云峥。
这场大捷，大晋百姓足足等了十二年！边境子民为了庆祝战争胜利，未至新岁，便宰鸡杀猪，自发组织献粮运动，乡亲邻里拖着板车成群结队前往北郊谢师。
司马昱回程时便看见许多这样的献粮队伍。
众人远远看见迎风招展的王字军旗便知是天子銮驾，有王军护送，寻常百姓们自是难见天颜，但这并不能阻碍他们对这位少年天子表达喜爱之情。
百姓们停车驻足，自发对着天子御辇的方向高声唱诵万岁，便是御驾已经走远那些人也依旧跪着不肯起身。
漫天的雪地，天子王师走了一路，百姓们便跪了一路。
司马昱隔着厚实的轿帘看了一路，天子出行百官跪拜他已然习惯了，根本触动不了这位久居高位的帝王。
只不过，御驾过了这些人还是不起，叩拜的神情除去他熟知的敬畏竟好多了几分赤诚，这倒是有些出乎司马昱的意料。
他从坐上王位那日起，外有强大蛮族窥视疆土，内有高门士族笼络大权，这便注定了他的为君之道不可仁。
京安皇城都知他喜怒无常，阴晴不定，谢氏灭族后，他的名声就更不好听了。但这些，司马昱也从未在意过，因为他自小就明白一个道理，既然得了这天下独一无二的权势，那便注定要承受百年孤寂的高台。
他从不曾在意言官的口诛笔伐，更不屑士族的诋毁谩骂，但今日，却对漫天雪地的晋民看了一路……
“叩叩——”
小天子沉吟片刻，敲响轿壁。
“君上。”没一会儿，夏侯驱马上前，与御辇并行。
司马昱不经意道，“这雪地怎得这么多晋民？”
夏侯回头看了一眼，与有荣焉，“百姓们听说是君上领着我们打了胜仗特来拜谢您。”
司马昱神情淡淡，“孤看他们身后都拉着车，这又是做什么？”
夏侯笑得更得意了，“君上，百姓们体恤边关将士辛劳，怕咱们打仗吃不饱便杀了家里的老母猪老母鸡来给咱们送吃的。君上，您瞧，这些送粮队伍都排到山后边去了。”
闻言，司马昱顿然阴沉下脸，冷嗤道，“孤缺他们那几头猪？一个个衣衫褴褛面黄肌瘦还给孤送粮，孤不要，让他们回去。”
“这……”这本是好事，民心所向说明百姓已经开始爱戴他们的君王，君上怎么还生气了？
夏侯脸上的笑容一僵，连忙道，“君上，这也是百姓们的一点心意，您将人都赶回去会不会显得您太高冷……”
司马昱冷冷笑着。
夏侯喉管一紧，硬着头皮小声道，“君上，咱们好不容易出息一回儿，这么多人喜欢您，你把人都赶走了不合适吧？您想想，受了这些，咱们回去可以堵死多少言官的唾沫星子？！”
司马昱，“蠢货，孤要堵言官的嘴还需要自己的子民送猪？”
“……”夏侯一愣，不敢接话了。不管什么时候都不能质疑君王的能力。
见拗不过，夏侯只能领命，但他还是不免有些担忧，斟酌道，“君上，虽说守界碑战事已经告一段落，但咱们与大胡的交锋才刚刚开始，若真要打战，前线的粮草抵不过半月。”
司马昱，“你这猪脑子能想到的事，孤岂会不知？孤已经八百里加急下诏王国公，征粮一事便交给王家了，那些士族一顿省下的吃食足够十个将士吃一日。”
闻言，夏侯抱拳作揖，“君上筹谋千里末将佩服佩服！只不过……那些士族奢靡昏聩，王国公已经称病在家数月，只怕这些人未必会尽心。”
司马昱看了他一眼，语气凉凉，“孤便是等着这些不尽心的人露出狐狸尾巴，等回了京安才可名正言顺收拾。”
夏侯神色微动，若有所思看向司马昱，“回京安？君上您的意思是这场战打不起来？”
司马昱，“老胡王只是病了，又不是傻了。就算大胡想发兵也不会选在严冬，大胡天气恶劣，若突然发动战事粮草必定供应不上。等着瞧，此战不仅不会打，孤还要他们吐出侵吞的三洲失地。”
提起收复失地，夏侯顿然眼眶发热，哽咽道，“原来君上一早就布局好了？亏得末将还以为君上色令智昏被女色耽误无心国事。”
司马昱脸色微变。
夏侯赶紧请罪，“君上恕罪，是末将有眼无珠！君上您贤德圣明，是大晋圣主明君，末将相信，总有一日！君上您定能带着大晋王师踏过守界碑夺回故土！”
“……”司马昱眼睑微动，瞬间没了怒火。
上一世，夏侯一直护着他，哪怕他最终没有成为他口中的圣主明君依旧不离不弃，反倒是他，生无可恋无心复国，一盏烛台去了残生。
“君上？”夏侯神采奕奕，看向司马昱的眼神好似有无数星星在闪，“君上，末将这就让这些百姓回去？”
司马昱有些恶心，摆摆手，正当他准备放下轿帘便又听见夏侯笃定的声音。
“君上，您虽然不说但末将知道，您并非是嫌弃这些百姓送的东西，您是心疼他们。您啊，就是嘴硬心软。”
司马昱皱眉，“夏侯御前失仪，回北洲自去领五十军棍。”
夏侯，“……”
司马昱，“滚下去，三日之内不要出现在孤面前，还有，再敢用这种眼神看孤，孤挖了你的眼睛。”
夏侯，“……”
……